江瞻云微微仰起头，乖顺贴入他掌中，免去皮肉疼痛，“陛下给阿兄赐婚纳妾，让封氏、许氏都同薛氏接了亲。您就不怕他们三族彻底沦为一线了，就不想插个自己的人放在薛氏家主的枕边？虽说他已经服过两回鹤顶红，毒素渐累，但凡事总要防个万一吧。桑桑这会，一颗绝好的棋子！”
她拉来明烨手，抚上自己受伤的腕间，话语柔柔，“妾贵为皇后，自然不值得为一个奴才流血受伤，但为陛下，这点伤又算得了什么！”
捏在后颈的那只手缓缓松开，皇后背离掌心靠去他胸膛，“只是陛下多日不来了，妾着实有些惶恐。”
“高句丽突袭，青州城被围了。”明烨的手跟随而来，揉抚她发顶。
承华三十三年三月，她大婚当晚，薛壑领兵离去就是为了解青州之围。有时她会想，若青州军中没有发生贪污，青州城没有被围，薛壑就没有这般天大的理由在大婚当夜弃她而去，他们或许就是另一番命运了。
退一万步说，他好不容易打退了高句丽，解了青州之困。
短短五年，青州又被围了。
真是天大的笑话。
“那要怎么办呢？”她垂下眼睑，视线在他心脏处徘徊，“陛下打算让哪位将军前往？”
“不必派兵甲前往。”明烨将她推开些，笑道，“朕和太尉商量好了，送个翁主去和亲，修两国之好。”
和亲。
这是江瞻云今晚听到的第二个天大的笑话。
她的手几乎就要抬起扇上去，到底扼住了，只看他如看死人，笑盈盈好奇地问，“陛下膝下无子，宗室女不是已经成婚便是垂髫稚子，陛下预备择谁去呢？”
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作者有话说：我本来以为六七千字差不多可以写到文案的，但事实证明约要一万字，但后面那段今天肯定写不完，马上有课，脑细胞死完了，下班后脑子八成转不动。所以下一章哈，明天见。
第39章
“师兄, 求你帮帮我！”
“我不要去和亲！”
“我大魏兵强马壮，何时需要一个女子和亲！”
……
腊月初一晌午，御史府奔入一个女郎, 鬓发蓬乱, 花容失色。来人乃前任御史大夫申屠临的幺女, 后得当今天子册封的岐山翁主申屠岚。
当年她兄长三却册封, 然天子恩遇申屠氏, 坚持保留了她的爵位。再却不恭，哪曾想今朝竟在这处等她。
“我申屠氏满门清贵，这翁主封号我亦从不稀罕, 五年来所得食邑分文未取，每年我都以搭棚施粥的方式，再添一倍银钱, 重新还之于民了。我没有得供奉，我不欠天下百姓什么！师兄，难道我大魏已经到了要‘遣妾一生安社稷’的地步了吗？”
申屠岚受父亲影响, 自幼学习律法, 以父为师。是故这么多年一直唤薛壑一声“师兄”。
薛壑接连用了两回鹤顶红, 虽然饮用前后都做足了防毒催吐的事宜, 但体内多少有所累积。
面容一看就不似正常人，满目病态。说话尤为明显, 嗓子喑哑, 扬声则痛, 根本无法高声语。
这会闻得“和亲”二字，惊怒中吐出“把话说清楚”一句，音高而裂声，嗓子顿时向冒了火一样。
“师兄, 传你染恙，如何病得这般重了？”申屠岚见状赶紧上去倒了盏茶递给他。
“不碍事，是我方才急了。你慢慢说。”
薛壑自然知晓朝中的事。
廿三日他用药不久，避去内寝催吐，将将才缓过劲，便闻八百里急报入司马门。平素司马门是天子或天子使者才能走的道，特殊时期还有一人可走便是携带边地军情入京的信使。他当下撑起精神，然一夜过去，宫中没有传出任何信息。
廿四这日，各府衙如常转动，仿若前一日司马道上无人走过。百官开始暗中讨论。事关军务，但他的职务插不上手，遂让身为卫尉的薛允主动前往宣室殿面圣，然不见明烨面。
廿五宫中传出消息，天子辍朝。此时距离信使驰奔司马道已经过去两日，朝中不仅没有商讨相关军务，天子竟还罢朝，这事可大可小。薛壑当即命御史中丞入宫上谏，天子染恙自可休憩，但军务不可延误。同时廷尉、执金吾等人已经自发要求面圣，被拒而跪北宫门。
廿六日，天子召太尉商讨军务，臣心稍定。但薛壑愈发不安，哪有只召太尉一人论政的。
廿七、八两日朝中一切如常，只传出乃高句丽突袭青州，但已定好退敌之策。
廿九传出其策乃和亲。薛壑如闻笑话，当即入宫要求面圣，同在宫门前尚有朝臣十二三，皆被拒。中贵人出来传谕本月三十朝会再议。
然昨日三十，明烨二次罢朝。
至此，薛壑隐隐觉察不对。
事关边地军况，明烨怎敢绕过尚书台、宣室殿一锤定音。且还是采取“和亲”这等下下策。同他交好的莫说许氏、封氏，只稍温氏便头一个不可能同意。
他本能反应“和亲”之策要么以讹传讹，要么是明烨打着旁的盘算。但有什么事值得他以边防军务做赌注呢？
“是真的，就在我来之前，中贵人已经入府中传了口谕。”申屠岚眼中盈泪，“大魏百年，从来都是他国上供，供城池供金银供公主以求和以庇护，就算先帝十余年征战，累国库不盈，要与民生息。可是自承华十八年至今，整整二十载，所历不过一场战争，我就不明白了，怎么就要和亲了？”
“师兄，求求你，你是御史大夫可劝诫君上，你还是薛氏的家主，薛家军的少帅，难道您也赞同和亲，而不是主战吗？”
“小妹！”申屠泓追在她身后赶来府中。
薛壑抬眸看他一眼。
申屠泓知晓薛壑近来病重，已经休沐多日，本心是想拦下胞妹，然在见到他的一瞬，到底也腾起两分求救之意。
母亲在他们幼年时便生病殁了，自父亲去后，胞妹就成了他唯一的血亲。
“我领了口谕……”好半晌，他吐出一句话来，低垂着眉眼叹气，“只恨当时不够坚决，未将这爵位彻底拒了。总想着左右一个虚爵，不会碍着什么！”
申屠泓太阳穴突突得跳，握拳的手发出骨节狰狞的声响，“我就是想不通，不战而和亲，他就不怕被天下耻笑吗？”
薛壑瞧着有些晃神，没有接话。
“罢了，多说无意。你好好养着身子，还有好多事需要你。”申屠泓气息起伏，自己倒了一盏茶喝下，又给薛壑添一盏，握上他肩头展颜扯出一抹笑。
“小妹，我们走。”
“阿兄……”申屠岚随在兄长身后，忍不住回首看忽然就沉默不语的人，“师兄”二字滚在口边又咽下。
臣子再权势滔天终究是人臣，除非要反。
否则逃不过那一句君要臣死，臣不得不死。
她没再多言，欠身行礼告辞。
“广清，师妹——”人已经踏出门外，薛壑神思敛过，“别做傻事。”
兄妹二人转身看他，一时间感动于他的知心敏锐，但又觉前路渺茫，皆头脑酸胀，悲从中来。
申屠泓确实起此念。
他是御史，自踏入御史台的第一日开始，死谏便是他的最高荣耀。既然当下武不死战，便理当文死谏。
他将网撕开一道裂缝，未必能见明光，但至少能让日头的缝隙照进来。之后无论薛壑领御史台再谏，还是领薛家军去战，都会是得道多助。
但薛壑却在此刻和他说，“别做傻事。”
他说，“凡薛家军尚存一兵一卒，都不会行‘和亲’之举。
他说，“回去吧，很快便没事了。”
他说，“请给我一点时间，务必相信我。”
这些天都没再落雪，虽然愈发的冷，但阳光很好，照在屋檐上、庭院中、落在薛壑的眼角眉峰，亮堂堂一片。
“我相信你，师兄。”申屠岚点了点头，冲他莞尔一笑，拉过兄长离开。
薛壑想清楚了，明烨此举针对的是自己。
他是故意扣下这份军情独裁的。
但若说独裁，却也不完全是。因为他给申屠氏的是口谕，而不是诏书。口谕尚可改，诏书需过尚书台后昭告天下，改无可改。也就是给自己留了一丝“余地”。
而这点“余地”亦非为了改变和亲的举措，是为了最后逼自己一场。
若自己也同意和亲，在兵力尚存、国力尤盛的境况下，依旧支持献女和亲，这是堪比让步允许武安侯夫人入主长乐宫，更背离江氏的举措。
至此薛氏将彻底与他绑在一起。
若不同意——
仿若也是对明烨有意的。
薛壑自然不同意。
当日午后，薛允就来寻他，告知他其他薛氏子弟已经按捺不住，就等他一声令下，可随时出兵青州。
薛壑道，“明烨巴不得我们出兵。”
薛允听不懂这话。
薛壑道，“不急，等初五朝会。”
初一到初五，亦不过完整的三日。
但因薛壑一直在忙，传信回益州让兵甲待命，联系洪九唤醒宫中暗子，又盘算薛九娘入宫行周公之礼已过月余，用那盏汤药也有二十余日……他神思在转，手下未停，日子很快过去。
初五这日，穆桑送薛壑早朝。
送出一段距离后，追上去，“薛大人，无论发生什么事，切记一定要保护好皇后殿下。”
“殿下——”薛壑唇齿间萦绕。
他近来心思都在明烨和亲的举措上，想了好多事，基本都想通了。但唯独她，这个他亲手找来欲谋复仇的关键一人，他始终没有看透她。
“我好久没见她了。”他没头没脑说了一句。
“大人！”穆桑执拗道，“请您千万记得我的话，一定一定护好她。”
薛壑没再回头，只沉默颔首。
皇后殿下。
他往宫门走去，他一点也不喜欢这个称呼。
殿下，多好。
穆桑目送他远去，转身去朱雀长街买烟花爆竹。
非节非宴，买这作甚？
但如今府中人都晓得穆桑是皇后赐给御史大人的，很受宠爱，是故她要作甚无人敢置喙。
就比如昨日因远远瞧见宫内燃起了烟花，她便起了兴致，缠着御史大人也要放。但府中的烟花都在外头庄子上，还未送来。
御史大人只好说，“明日去买，我不得闲，你自个去，买多少都行。”
索性穆桑不是个恃宠高调的人，在朱雀长街买了数捆烟花，着人拉去城郊，放了个痛快。