宋洹之点点头，没有说话。

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　　琉璃罩内灯色流转，上院的偏厅内笑语晏晏，一扫多日来的阴霾。

　　嘉武侯连夜探访郢王府相商要事，严父不在座，小辈们便没了拘束。

　　祝琰一向量浅，怕行止失态便未饮酒，退到席外帮两位姨娘照顾几个年幼的弟妹。

　　她添了碗酒酿圆子放在书晴面前，见书晴低眉扭着手帕愣怔不语，柔声问：“方才席上没见你吃什么，可是困了？这汤圆味道香甜，你尝尝么？”没得到回应。

　　杜姨娘歉疚地笑笑，“对不住，这孩子这两日不痛快，一直闹脾气呢。”

　　安静不语的书晴蓦地抬起手，“啪”地一声拂落了面前的汤盏。祝琰躲避不及，汤水溅到裙子上，杜姨娘慌忙替她擦拭，“对不住，实在对不住。”又惊惧地目视厅内，担心嘉武侯夫人怪责书晴。

　　这边动静不小，连席上饮酒的众人也看了过来。

　　葶宜忙起身，拂帘走到稍间，先问祝琰烫着了不曾，又扶着书晴的肩膀低哄：“干什么呀书晴，你二嫂嫂好意关心你，你这样岂不叫人寒心？”

　　书晴猛地抬起头来，指着祝琰道：“她撵走芸姐姐，我不喜欢她，不想跟她说话。”

　　一语毕，室内登时静如死寂。

　　杜姨娘忙上前掩住书晴的嘴，“你这孩子说什么呢？哪个不长眼的在姑娘面前乱嚼舌根，教了姑娘这般胡言！”

　　邹夫人朝嘉武侯夫人望去，见她满脸的笑容冷了下来，忙起身过来打圆场，“书晴，别听那起子碎嘴的乱说，你芸姐姐是要养病去了，你二嫂嫂这样和气的人，怎么会撵你芸姐姐走呢？”

　　书晴别过头，红着眼睛不肯再开口。邹夫人讪讪向祝琰解释，“好孩子，你妹妹年纪小不懂事，一时说错了话，你千万别往心里去。”

　　“杜姨娘，”主位上，嘉武侯夫人扬声打断邹夫人，“带书晴回房。”

　　她从来和颜悦色，疼爱书晴。此刻眼底一派冰凉，不带半分暖意。

　　杜姨娘知她不悦，急得眼角湿了，只是当着小辈们面前，强忍着没有落泪，“夫人，是若眉没有看顾好三姑娘，千错万错，都是若眉的错……”

　　嘉武侯夫人摆摆手，“书晴大了，眼看及笄的年纪，家里人一向格外偏疼她，不忍对她多加苛责。将来出了门，这般口无遮拦言行无状，岂不叫人看轻了咱们宋家的姑娘？”

　　目视祝琰，声音放得柔和，“二媳妇儿，你过来。”

　　祝琰望了眼书晴，露出个温婉的笑，“娘，我没事，我知道三妹妹不是故意的。”

　　外间书晴听见这句，一推炕桌站起身来，不顾杜姨娘呼喝，快步冲了出去。

　　葶宜忙道：“姨娘快跟去看看。”

　　一场家宴闹得尴尬不已，宋淳之等人都替书晴向祝琰致歉，她晕红了脸颊，摆了摆手，“不打紧的，别扰了大家的酒兴，舅母，大嫂你们也快入座吧。”

　　她转过脸来，歉疚地对嘉武侯夫人行了一礼，“娘，我弄污了衣裳，先行告退……”

　　嘉武侯夫人点点头，“洹之，陪你媳妇儿回去吧。”

　　祝琰心内一颤，下意识望向对面沉默的男人。

　　从他回府到现在，还未与她说半句话，只进门后朝她点点头，算是打了招呼。方才自己突然被书晴泼了一身汤水，被指摘容不下谢芸，瞧她这样难堪，他心里是怎么想的？

　　**

　　风吹着灯笼，火苗一晃一晃的闪烁。

　　祝琰扶着雪歌的手步上台阶，拂帘走入内堂。

　　她未停步，径至配室屏后，展臂站定，雪歌替她拆下束带，将弄湿的裙子解下来。

　　梦月抱着新衣进来，低声道：“奶奶，二爷在外头等呢。”

　　半透的绣屏上，映着一道修竹般的影。她垂眸摇了摇头，没言语，背转身去，任雪歌为她宽衣。

　　一双手掌落在肩头，灼热的温度引得掌下光滑圆裸的玉肩颤了颤。

　　他这样清傲冷淡的人，是以什么样的面目表情当着婢子们面前闯进来？

　　雪歌梦月面红耳赤地退了出去。

　　祝琰仅着小衣内裙，紧抱着臂膀。

　　宋洹之低头凑至她鬓边，呼吸笼在小巧的耳畔，听他温声问：“委屈了吗？”

　　祝琰摇摇头，停顿片刻，又迟疑地点了点头。

　　宋洹之勾起唇角，笑了。

　　薄唇轻吻着精秀的耳珠，掌心向下，稍用几分气力，夺开她环在胸前的手臂。

　　她整个人背身被他拥进怀里，落在颈后腮边肩头的亲吻细密温柔，酥麻的痒还有叫人难耐的热……她不受控地软了身骨，仰依在他臂弯。

　　多日未见了，夫妻一体，她又如何不牵挂不忧心不惦念呢？

　　“祝琰……”他轻声地，唤她的名字。

　　他这样温柔，是为方才她遭遇的难堪而歉疚吗？

　　祝琰眼底漾起水雾，微扬着下巴，系在颈间的丝带被男人扯散。

　　宋洹之自后拢住那一捧雪，垂眸瞧它无助地颤摇，眸色渐深。

　　等不得回帐中去了。

　　他将她陡然拥伏在笃实的矮柜上，案面摆呈的菱花镜、沐巾、香膏瓷瓶凌乱地散翻在地。

　　坚实的肌理紧随而上。

　　祝琰摇了摇头，半是乞求半是无奈地唤声“二爷”。

　　尾音打着颤，嗓音又哑又娇，根本不像她自己……

　　“乖，”他俯身紧贴着她雪白的背脊，咬着她耳尖低柔地说，“你用这样的声音唤我，究竟是欢喜，还是不欢喜的？”

　　作者有话说：

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第17章 对峙她是欢喜的吗？遵循婚前训导……

　　她是欢喜的吗？

　　遵循婚前训导嬷嬷的指引，忍着羞耻顺从行繁衍孕嗣之事，她从未想过自己应当是何种心情。听他用这样低而沉的嗓音在耳畔说着令人面红耳赤的话，她只觉自己周身都快要燃烧起来。

　　若在平时，清冷如他岂会问出这样的问题，今晚的宋洹之饮了酒，说这样的话做这种事的他，此刻当真是清醒的吗？

　　净室中水汽缭绕，祝琰半闭着眼眸，虚弱地伏在浴桶边缘。长发早已散开，凌乱地委垂在地。地毯上随意散落着珠钗、裙子、小衣，和男人揉皱成一团的袍子。

　　宋洹之去而复返，上身坦呈，手里捧件随意翻找出来的外衫，俯身轻柔披在妻子肩头。

　　她微微仰起脸来，含混地唤他名字。宋洹之应了声，大掌拂开她额前湿发，瞧她雪嫩的脸颊上沁着点点水珠，唇微启着，软绵绵地轻喘。

　　宋洹之俯身，抬指捏住雪腮令她张开樱唇，半垂幽深的眸子，打量她漫含春色的眉眼，而后凑近，碾啄上去……

　　许久后方分开，薄唇染了亮泽的水迹，他压抑着呼吸，温柔问她：“抱你去床上睡，可好？”

　　她虚软地靠在他身上，半点力气也无，只红着脸点了点头。宋洹之裹紧她身上的外衫，将人从水里捞起，越过重帘，折返回帐中。

　　祝琰被抛到枕上，不等躲进被子里，男人贴覆上来，将她湿透的外衫剥落，结实的手臂收拢，人就落进了他怀中。

　　帐幕里光线幽暗，床前半盏残烛已快燃尽了，祝琰伏在他胸前平复着呼吸。分明疲倦已极，这刻却全无睡意。红潮未褪的脸颊紧压着男人起伏的肌理，手掌环在他硬实的窄腰上，自己以绝不能见人的模样与他紧密相贴，有些羞人，又仿佛从来天经地义。

　　此刻二人谁也不曾开口，她不知这一刻的宋洹之在想些什么。

　　帐顶帷头垂下的细珠流苏，摇曳得缓了。她徐徐闭上眼睛，不知何时睡了过去。

　　宋洹之天不亮就去了衙门。

　　嘉武侯夫人和葶宜忙着置备明日的端阳节宴，上院的晨省很快就散了。祝琰昨夜只睡了一个多时辰，眼底乌青打了两层香粉也遮不住，正预备回蓼香汀里睡个回笼觉，不想就在花园的秋千边上遇见了多日没有出来的谢芸。

　　今日表姑娘穿一袭新裁的茜红裙子，敞领束腰，匀妆绾髻，少见的娇艳妆扮。转过脸来，眉眼里还带着未尽的笑意，远远瞧见祝琰，就柔唤“嫂嫂”。

　　对方主动上门，祝琰自然没有回避之理。

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　　阳光照映在亭上，投下一片斑驳的影，祝琰靠坐围栏畔，与谢芸有一搭没一搭的闲聊。

　　从新裁的衣裳说到时兴的花样子，话题始终围绕在无关痛痒的那些闲事上头，谢芸不入正题，祝琰便不疾不徐的与她周旋。

　　“明日端阳节宴一过，我就要出门养病去了，二嫂嫂会不会偶尔来探望我？”

　　祝琰转过脸来，瞧她面上笑容戚凄，描得细长的眉毛微蹙，眸中水波粼粼，处处惹人怜惜。

　　终是按耐不住，说她真正想说的话了吗？

　　“听说往年芸妹妹每到酷暑，总要出去避一阵子。”祝琰手里端了茶，慢条斯理吹拂着漂浮的茶末，“待天气凉爽下来，想来便又能见面了。”

　　谢芸抿唇苦笑，眼帘垂下，再掀开，看向祝琰的目光里带了几分冷意，“二嫂嫂当真愿意再见我吗？”

　　祝琰笑了笑，“为何不愿？”

　　仿佛一拳打在棉花上，用尽全力却未能引得对方露出半分焦急的样子，谢芸从未想过祝琰会是这样难缠的人。

　　她攥紧了袖角，极力平复着情绪，苦笑道：“到了这时，嫂嫂还要假作不知情，当一切与自己不相干么？”

　　她强迫自己稳持着声线，不肯露出半点软弱的模样给对方瞧，“我这回出去，只怕再也没有回头之期。嫂嫂赢了这局，心里应当十分痛快才是。”

　　偶有风吹过鬓边，耳畔细珠坠子轻轻摇荡，祝琰握着茶盏，启唇笑了。

　　“妹妹错了。”她轻点着盏沿，淡声说，“我与你从未比试过什么，又如何谈的起，谁输谁赢？”

　　谢芸脸上哀柔的表情几乎碎裂，这一瞬深埋在心底的恨意喷涌而发，她握紧了拳头，抵住几案站起身，“嫂嫂何必还假装清白无辜，难道从中挑拨怂恿，要姑母将我驱出侯府之人，不是嫂嫂你么？”

　　祝琰摇头：“你未免太看得起我，也太看轻自己了。”

　　“论亲疏，妹妹是夫人的亲侄女儿，是宋家的表姑娘。论情谊，妹妹先我而来，一出生就备受夫人疼爱，受兄长们怜惜。”

　　“听说这些年，妹妹与书晴书意同进同出，便与府里的正经姑娘无异，就连嫂嫂葶宜郡主，也对妹妹另眼相看，百般亲昵。”

　　“试问我，有什么本事离间妹妹与大家的感情，又有什么立场将妹妹驱出侯府呢？我一新嫁妇人，何曾当起侯府的家来了？”

　　谢芸眼角含泪，苦涩地笑道：“千万种好，也不过是昨日烟云。洹之哥哥到底变了心，不要我了，就连姑母也狠下心肠……”她声音低下去，深入骨髓的痛楚令她再也无法站立，扶着桌角难过的哭出来。

　　祝琰起身，轻轻扶住她的手臂，“妹妹，你该醒醒了。”

　　谢芸转过脸，泪凝于睫，困惑地望着她。

　　祝琰叹了声，幽幽道：“夫人对你多么疼爱，难道你当真不知么？若非你一再不顾她的为难，不顾宋谢两家体面，作践自己，折磨自己，又岂会闹成今天这幅样子？”