晏怀微引她入座，问她这是怎么了。

　　郑淑花赧然笑着，犹豫半晌才说自己刚从羁管处出来不久，身子还没完全养好。

　　晏怀微蓦地想起，齐家抄家待审的时候，除她之外所有人都受到牵连，彼时有人下狱、有人羁管。那会儿正值隆冬，像郑淑花这样的弱女子，许是落下了病根。

　　小吉奉茶毕，见二位娘子有正事要说，便乖觉地领着孩子去花架下玩耍，只留这两个与齐耀祖有关的女人在房内，闲坐品茗。

　　“我今日来此，是想向大娘子道声谢。”郑淑花低声说。

　　她还是改不了口，哪怕晏怀微已经提醒过她，可她却仍是习惯性地把晏怀微唤作“大娘子”。

　　因为在她看来，“大娘子”就意味着“正房”、“大婆”、“当家主母”——这是她所能想到的，对于女人来说，最尊贵、最令人向往的称呼。

　　“为何要谢我？”

　　“大郎犯了这么大的事，我本该没为官妓。多亏大娘子向官家求情，我才得以幸免。”

　　忆及彼时景况，晏怀微轻轻地叹了口气。

　　其实也并非她特意向官家求情，而是当时赵清存说朝廷要严惩齐耀祖以及他所勾结的那些贪官污吏，她便随口向他提了一句，说自己被齐耀祖关入柴房的时候，郑淑花帮过她。此人虽是齐耀祖之妾，却是个无辜女子，能不能斟酌忖量，对其从轻发落。

　　这件事与她而言，不过是说了句话；于赵清存而言，不过是举手之劳；可于郑淑花而言，则是半辈子的生与死。

　　晏怀微忍不住又是一声欷歔。

　　却听郑淑花继续说道：“此前我一直羁管听候，等待官府明降。如今有了结断，我心里终于宽松了。我已不打算继续留在临安，明日便要归返原籍。我打听到大娘子搬于此处，便想着走之前来看看。”

　　话说至此处，郑淑花忽然扭捏起来，嗫喏半晌方道：“其实我还想……问大娘子讨些盘缠。求大娘子可怜我们母子……”

　　“你稍等，我去拿给你。”

　　晏怀微转身去往里间，不多会儿便拿了个小包袱出来，内中装着几块银铤子并几吊钱，除此之外还有一支金钗。

　　“家中并无太多银两，这支钗子是值钱的，你拿去兑坊，换些钱来路上用。”

　　郑淑花捧着小包袱，眼圈通红：“多谢大娘子。”

　　晏怀微正想安慰她几句，孰料郑淑花却突然哽咽着开口：“我还有一件事要告知大娘子……大郎没了。”

　　听闻此语，晏怀微却并没太吃惊，只淡淡问道：“怎么没的？”

　　“病发，殁在了去往琼州的路上。”

　　晏怀微没有细询，而是抬眸向窗外看去。窗外便是她的院子，此刻小吉正带着那小男孩在花架下玩耍，看样子似是在斗草。

　　她忽然想到，自己好像从没问过齐耀祖的儿子叫什么名字。

　　没问就没问吧，她并不想假装关心。

　　但万幸的是，那孩子除了一双微微向外凸出的眼睛外，其他地方都长得更像郑淑花，就连性格也像，是个很腼腆的孩子——虽不知是真腼腆还是如他父亲一样装出来的假象，但这些都与晏怀微不再相干。

　　赵清存已经不在人世，齐耀祖也已经不在人世，晏怀微心头忽地浮出一片尘埃落定的悲伤。

　　她想起两三年前，齐耀祖要把她手指掰断的时候，赵清存一脚将齐耀祖踹得满脸鼻血。那会儿她心里想的是，你们两个最好就这样狗咬狗咬下去，直到把对方咬死。

　　而现在，他们居然真的都死了。

　　……一语成谶。

　　两个女人又聊了一会儿闲话，眼看着黄昏将至，郑淑花便打算带孩子离开。

　　晏怀微去送她们母子，三人沿着近民坊的巷子往后市街的方向走。

　　行至街市，恰逢夕阳西下，万里人间一片昏黄。

　　“大娘子，多保重。”郑淑花与晏怀微挥别。

　　她们心里都很清楚，也许这辈子，她们再不会相见。

　　“保重。”

　　晏怀微站在路边，温柔地笑着，目送着郑淑花母子离去。

　　惊惊荡荡一番来去，跌跌撞撞人生至此，身边的人无论是爱的还是恨的，皆是来了又走。到最后只剩晏怀微，与从前完全不同的晏怀微，独自站在落日熔金之中。

　　忽然，她听到街边歌楼内传出婉转歌声，唱的是贺梅子的《鹧鸪天》。

　　“重过阊门万事非，”

　　“同来何事不同归。”

　　“梧桐半死清霜后，”

　　“头白鸳鸯失伴飞。”

　　晏怀微诧然怔愣，心道歌楼舞馆怎会唱如此不吉利的词歌？！

　　凝神细听，却发现什么声音都没有。

　　——哦，原来是幻听。

第79章

　　近民坊的这间宅院确实是个好住处, 里里外外都让人挑不出一丝毛病。可搬入此处不过三五日，晏怀微就有了一种不大好的感觉——她总觉得墙外有人。

　　白日里墙外有人很正常，毕竟这里是坊巷, 总归是熙来攘往。

　　可到了夜里, 晏怀微却仍觉得院墙外不时便会响起些细微动静。

　　她不曾习武，也没练过耳力，能察觉这些，全凭自己过人的敏感和聪颖。

　　难道是被图谋不轨的歹人盯上了？

　　可稍作思忖便觉不可能，近民坊紧挨临安府衙，府判厅就在旁边, 哪有人胆敢在官府门前闹事, 太岁头上动土？

　　况且近年来官家励精图治，为了让百姓们安居乐业, 对盗匪贼寇等人皆严加惩处, 厢公事所和巡检司更是日夜巡查。

　　至于民坊内, 每隔三五百步便设军巡铺屋一所，内有兵卒五六人，着重监察夜间火情及盗贼。

　　既然不是歹人, 那么究竟会是谁呢？

　　此刻，小吉正和晏怀微一起吃着从后市街叫来的索唤点心, 边吃边听娘子描述, 夜里墙外可能有人。

　　小丫头拧着眉头想半天：“不是坏人的话……难道是恩王回门？！”

　　“噗——！”

　　晏怀微刚喝了口茶水, 差点儿没把自己呛死。

　　“那不叫回门, 那叫回魂。”她赶紧纠正小吉。

　　不过话说回来, 不管是回门还是回魂，都挺吓人的……不行不行，哪怕是赵清存也不行。

　　晏怀微放下碗筷回到房内, 将赵清存生前最喜欢的一件天水碧衫抱在怀里，对着衣服认真嘟哝道：“殿下，你要是想我了，可以给我托梦。但你不能满大街乱跑，否则会吓到别人。”

　　就这样思来想去好几日，晏怀微打算养条狗来看家护院。

　　可转念想到赵清存曾告诉她，周夫人的孩子被狗咬了之后染上瘛咬病的事，又想到那回在御街，自己也被狗咬过，还真是挺疼的，遂又打消了养狗的念头。

　　既然养狗不成，那就养个人吧！

　　家中只有两名年轻女子，确实不够稳妥，干脆弄个厉害的男人回来镇宅！

　　拿定主意之后，晏怀微先去寻诗园，从胡诌那儿取了满满一匣钱，之后便雇了顶轿子直奔吴山坊。

　　吴山坊有一家武馆，教的是少林功夫，由号称打遍临安无敌手的武学世家所建。

　　本朝市井繁荣，街面上足有三百六十行，武行乃其中之一。

　　晏怀微早就知道这家武馆，可她并不喜欢舞刀弄棒，所以从未踏足此地。今日是第一次来，打算挑个武艺精湛的孩子跟着自己。

　　武馆里的孩子一大半都是孤儿，习武便是想着将来能给高门大户做武师或者护院，僦钱比做仆役要高得多。

　　武馆掌事依照晏怀微的需求，唤来十个孩子给她挑。

　　挑来挑去，晏怀微最终挑中了一个年龄与小吉相仿的男孩。

　　那孩子长得圆头圆脑，不爱说话，单看外表并不聪颖，甚至还有些憨，但武艺着实是好，一套少林罗汉拳打得那叫虎虎生风。

　　晏怀微问他除了拳法还会什么，孩子二话不说又来了一套刚柔相济的五虎枪——看得出来，他很想跟晏怀微走。

　　晏怀微想，小吉聪明伶俐，这孩子憨头憨脑，两个人正好凑一凑。

　　孩子是个孤儿，无名无姓，平日里在武馆以齿序为名，被唤作“十五”。

　　武馆掌事是个正直的老师父，并未因为晏怀微完全不懂武学而坐地起价。待双方谈好僦钱，写契，画押，之后晏怀微便将十五领走了。

　　回到家中安置下，晏怀微就想着给十五换个名字——既然是跟小吉作伴，那就叫“小庆”吧。

　　当然了，什么小吉小庆也都不是正经名字，等到孩子长大要娶媳妇或者嫁汉子，双方下婚书的时候，自然是要重新取个正正经经的名字。

　　小庆这孩子，确实是有些傻乎乎的。娘子让他留意院墙外的动静，他就一声不吭、支棱着耳朵听动静，听了足足一整日，叫他吃饭他都不动。

　　晏怀微无奈，将一碗糖豆粥和一只烧鸭腿放在他面前，道：“那人白天不来，每次都是夜里才来。你晚上睡觉的时候稍微留点儿心就行。”

　　小庆憨憨点头。

　　晏怀微想了想，又补充道：“要是晚上你真抓到那人……倘若他不是人，你也别怕，你来叫我，我去跟他说。你可千万别对他动手。”

　　小庆眨巴着眼睛——不是人？！

　　“哎呀，说不清，总之你可别打他。”

　　小庆再次憨憨点头。

　　晏怀微也是担心，万一真像小吉说的，赵清存阴魂不散来找自己，结果却被小庆这憨孩子打坏了不能投胎，那可如何是好。

　　她想，如果赵清存的鬼魂真的来了，她就出去见一见他，问问他在下面过得好不好，什么时候去投胎，打算投去何处？

　　或者干脆跟他说，黄泉路上先别急着走，等一等她，等她一起。

　　脑袋里混沌地想着这些有的没的，晏怀微独自沉入睡梦中。

　　说来也怪，自小庆来了之后，院墙外的响动果然就没了。

　　甚至有天夜里，晏怀微故意躲在房中装睡，其实整夜都竖着耳朵，听了一夜毫无动静，终于长舒一口气。

　　气是舒了，心却莫名空落落的——赵清存也许再不会来，想跟他说话也说不上了。罢罢，日后烧纸的时候再与他言说吧。

　　次晨，晏怀微留下小庆在家看门，又叫了两名帮闲与小吉一道去菜市采买，而她则独自出城去拜访一位故人。

　　故人已遁入空门，住在远离尘嚣的西子湖对岸。