第28章 家丑 他想要她，他也那样做了
“殿下, 白平儿往这边来了，属下已经引开了守在路口的小瓷和初一。”桑度心想，他可是为了主子牺牲了自己的幸福, 希望那个黑炭不要对圆脸小丫头动心。
而且他方才进来的时候偷窥了一眼, 主子脖子上全是咬痕。这也不能怪他, 主子生得白, 上面的红痕实在是显眼。能在脖子上给主子留下咬痕的，那不就只有凌小姐了吗, 若是旁人靠近主子, 怕是还没近身就先残了，就比如二皇子上次送的那两位歌姬。
他脑补了一出大戏, 没想到主子竟在徐世子家中背着他和凌小姐乱来，着实刺激。桑度为自己心中那点龌龊而狂喜，这可比话本还吸引人。
兰姝注视着跪在她和徐青章面前的白平儿, 眼神微冷, 在这一刻她似乎明白了, 徐家两位夫人为什么总是冷冰冰的模样了。
“大哥哥，平儿不求您像宠爱姐姐那般对我，平儿只求能在您的后宅中望您垂怜。”
纵使徐青章记忆力超群，这时也想不起来她是谁，“姑娘, 我们见过吗？”
“大哥哥，我是平儿, 您之前在百戏楼跟着我祖母学过皮影戏的，您还表演给我看过。”
跪在地上的女郎潸然泪下，虽然不是仙姿玉容，但这个年龄的少女也是含苞待放的。她在百戏楼里长大, 自小便来往于男子人群里，知道他们最是心疼可怜的女子。他们怜弱，怜孤，还喜欢为柔弱的女子提供避风港。
但她想岔了，徐青章是记起来这个女郎了，但面对眼前娇弱的女子，他却生不起一丝怜爱之情。前些日子他还被冯知薇投怀送抱，一个端庄的世家女郎，居然口口声声说要做他的妾。她说他救过她，可他都不记得她。
他是不会纳妾的，那样对姝儿不公平。他只想保护姝儿，为什么一个个都想来拆散他和她。
“我已经有未婚妻了，而且起誓过此生绝不纳妾，姑娘还是另寻良人吧。”
“大哥哥，你是不是顾及姐姐才不愿要了平儿，姐姐说只要你同意她就没意见的，姐姐愿意和我共侍一夫，我和大哥哥的孩子以后也会叫姐姐一声母亲的。大哥哥，你要了平儿吧。”
徐青章看了看身边一言不发的姝儿，此时的她仿若天上的神女，高贵冷艳，拒人千里之外，让人不敢生出亵渎的心思，只想匍匐在她脚边俯首称臣。
“来人，把白姑娘请出去。”
眼下初一不在院子，秋露听到吩咐后，就进来把白平儿拖走了。秋白上次因为勾引徐青章，已经被降为只能打扫院子的三等丫鬟了，她自然是怀恨在心，方才就是她故意把平儿放进来的。
等闹哄哄的院子彻底清净后，男子才开口，“姝儿，我刚刚说的没有一句假话。我徐青章此生只愿娶你，绝不纳妾，若违此誓，定叫我终生痛苦不断，不得善终。”
兰姝被他猝不及防地表明了心意，心中当然也是高兴的，但是不知道为什么，却又不是欣喜若狂的那种感觉。
就好像一个满心期待得到糖果的小孩，历经千辛万苦才获得，以至于失去了最初追逐的初心。但眼下她没有多想，她只能想到自己也许会和徐青章相濡以沫，成为徐老国公和徐老夫人那样的眷侣。
“章哥哥，若是我生不了孩儿呢？”兰姝犹豫了片刻还是把心中的忧虑说出口，在她的认知里，她的母亲和徐青章的嫡母都是因为生不出子嗣，他们的父亲才被迫纳妾。孩子，对于一个家族来说是多么重要，传承发扬都需要子嗣。
“姝儿，我娶你不是为了生小孩的。父亲当年和嫡母本想过继族中一个嗣子的，都已经看好了人选，但是后来有了我，便作罢了。依照嫡母对我的冷漠，她必不会管我房中事。二房还有大哥，这世子的名号对我来说远没有你重要。姝儿，我只想要你，只愿护着你一生安康喜乐，岁月无忧。”
青年看向女郎的眼神深情又坚定，女郎听完他的话果然神清气爽，一扫平儿带来的阴霾。
“世子爷，家里出事了。”外面传来初一的声音。
等他们赶过去的时候，初一在路上已经跟他们说了大致情形。原来是礼部尚书张岱喝醉酒后，误闯了三小姐徐冰涵的闺房，张岱虽然喝醉了，但是并未轻薄她。偏巧被徐霜霜看见了，她不愿意嫁进张家就把事情闹大了。
好好的一场寿宴，却被徐家的两个女郎搅和了。但终究是家丑，自家人的事还得关起门来解决。肖氏已经给宾客安排了几出杂技和胡舞，但也有好事者特意守在木槿堂外面，等着里面的动静，好去通报给自家主子。
一刻钟后俩人到了木槿堂，小瓷站在外面，看见自家小姐后，连忙道，“小姐，出大事了。张尚书要求娶三小姐做平妻，二老爷坚决不同意，都快和他打起来了。”
兰姝和徐青章面面相觑，其实如果没有徐霜霜和张居安的定亲，三小姐嫁到尚书府做平妻也不算是委屈了她，这也是最好的解决方法了。毕竟女子的名节受损，家里头多半会草草将她嫁出去，要么就一根白绫了事，简单又省事。
唯一不好的就是张岱年纪和二老爷差不多大，但这也算不得什么大事，只是二老爷怎么会如此反常？
俩人进去后就感受到里面剑拔弩张的气氛，堂内坐着老夫人，徐国公，二夫人林氏，大姑奶奶徐梦曦和她的丈夫文东，以及张岱的夫人陈氏。家里的几个小辈都站在旁边，张岱和徐冰涵跪在地上，而旁边的小厮死死拉着二老爷徐谓，像是怕他上前揍人。
“老夫人，千错万错都是我的错，我对三小姐一见倾心，还望您成全。”
兰姝看着跪在地上的礼部尚书，他身形清瘦，虽说上了年纪，但也能瞧出来年轻时的俊朗。此时的他神情卑微，一点也没因为自己下跪而恼怒。
“张岱，我告诉你，这不可能。”
和兰姝上次见过的二老爷不同，此时的他怒目圆睁，全然失去了往日的儒雅，像是要为心爱的女儿讨回公道一般。
徐青章也对他这位二叔又有了新的认知，在他印象里，这位二叔从来没有生气过，一直都是笑吟吟，一副好脾气的样子。
“老二，你冷静点，像什么样子。”徐致不怒自威，一家之主的话果然管用，徐谓不再作势上前。
旁人也许不知道，老太太和徐致可是清楚这俩人的。一个是死了心爱的小妾，另一个是心爱的人嫁给了旁人，但前几年也死了。
兰姝进府的时候她看老二没动静，以为自己儿子荒唐这么多年，早已对故人释怀了。而二房的两个庶女都安分守己待在后宅，除了宴席上，自己还真没见过她们几次。而他们府上的三小姐，偏偏生得和那小肖氏有六分相似，剩下四分像小肖氏的表妹妍娘。若不是当初是自己给妍娘叫的大夫，她还会以为这是妍娘的孩子。
老二当初是个混不吝的，看上了妍娘，但她哭着跪在自己面前说不愿做妾，凌探花又说不介意妍娘的过往，自己这才给他俩保了媒。
“娘，我们徐家的闺女哪里就要到给老头子做妾的地步了，张兄年纪和我一样大，府中已有娇妻美妾，儿子都比我闺女大了，冰涵若是进了张府，岂不是要被欺负得渣都不剩？”
其实这件事说大不大，说小不小，千不该万不该让徐霜霜闹大了给旁人知晓了，坏事传千里，眼下徐冰涵的名声也是毁了。
“祖母，是孙女没福气，不能侍奉左右，冰涵愿意去青辞庵为祖母祈福，青灯古佛依伴一生。”
两个中年男子看着给老太太跪着磕头的徐冰涵，两人眼里都闪过痛惜。
“娘，二十年前您就让我……”
啪，徐国公突然站起身来，狠狠地打了徐谓一耳光。徐致生得魁梧，一巴掌就把他打倒在地，嘴角流出血来。
“那就依张尚书所言，一个月后徐三小姐嫁入张府为平妻，希望张尚书善待我侄女，霜霜和令郎的婚事就此作罢。”徐致一锤定音，走出木槿堂前叫人把徐谓也拖走了。
众人见最闹腾的男子走了，气氛一下子缓和了不少。但还是好奇二老爷那句没说完的话，能有什么事让徐国公对胞弟动手。
“多谢老夫人成全，我定以正妻之礼相待三小姐。”
众人看张岱的正妻就坐在上头，他却说出这种话，也不怕寒了他家夫人的心。果然陈氏面如死灰，一直颤抖着，不知是不是被气的，连话也说不出来。
一场闹剧就以这样的结局散场了，老太太的寿宴也被搞砸了，老人家劳神心疲，打发众人散了去。
“娘，二哥今日为何如此作态？二哥他不是最讨厌管后宅之事的吗？”徐老夫人看自己女儿一脸疑惑的样子，本不想告诉她，奈何这幺女实在缠人。
“你可还记得妍娘和小肖氏？”老太太躺在贵妃榻上闭上眼睛养神。
“记得啊，没出阁的时候她俩还来……娘，我想起来，二哥那女儿和她俩长得都很像，原来如此，那二哥不会是……”徐梦曦突然恍然大悟，自己当年也听到了些风言风语的。
“大哥打得好，二哥那个荒唐性子做起事来，没准咱家的丑事就要被满朝文武耻笑了。”
老太太看自己的女儿一点就通，也不再多和她解释，自己这把老骨头着实经不起折腾了。
等徐梦曦走了，老太太才睁开眼，“蒋嬷嬷，你说霜霜是不是太狠毒了点？”
蒋嬷嬷哪里敢说主子是非，但今日确实也是二小姐惹出的事，家丑不可外扬，她倒好，就差把今日的宾客都引过去了。
“大夫人做主给她定了亲，二小姐心中恼着呢。奴婢瞧着，二小姐本心不坏，她今日定然也后悔着呢。”
看着缓缓熟睡过去的老太太，蒋嬷嬷也是心疼，好端端的大寿，弄出这些动静来折腾人。老太太身体一天不如一天，穿着喜庆的寿衣倒像是……
看了半天杂耍的贵客也嗅到了一丝不寻常的气味，主人家的就徐国公夫人一人在陪着，连老寿星都不在，显然是出事了。不明所以的众人原以为出事的是老太太，但看肖氏还在陪着笑，便也打消了念头。
待肖氏一走，和徐家不对付的程家夫人就起了个头，“听说了吗，这张尚书进了二房的后宅，正和那三小姐苟合呢，不巧被徐二小姐看见了。到时候徐家两位小姐嫁进张家，嫡小姐还得给庶女行长辈之礼呢。”
旁边的人连忙竖起耳朵听着，杂耍虽然好看，但也不如听八卦畅快。
“哎，我听别人说张家那位大人和府上的三小姐，在二房的门口急不可耐地就……”
国子监祭酒夫人眼睁睁看着众人围成几个小圈子窃窃私语，听着越传越离谱的消息，最后竟传得不堪入耳，简直是有辱斯文。
世人最爱对那些空穴来风的话进行恶意揣测，来满足自己的窥视欲。她的丈夫和徐家交好，她可不会在这种时候踩徐家一脚。徐家这种豪门世族，当然不会因为一件小小的丑事就让百年基业毁于一旦，此时落井下石，反倒会被徐家记恨着，没准哪天就给自家夫君小鞋穿了。
兰姝从木槿堂出来后就和徐青章告别了，马车前徐青章本想和她拉一会手，但是想起昭王的话，决定还是不在外人面前冒犯了她。他俩还没成婚，对她的名声不好。
兰姝上马车后，就瞧见老夫人身边的白平儿哭得上气不接下气，老夫人眼神微冷，不知道在想什么，也没安慰她。
凌老太太方才被徐青章一个小辈教育了，心中甚是不痛快，哪里有心情安慰旁人。徐青章告诉她，他是不会纳妾的，此生只有兰姝一人。偏生她的嫡亲孙女还站在他身旁，搞得好像她才是外人一样。
她是兰姝的亲祖母，自己难道会害她吗？男子多薄情，今日之誓，明日变誓，世间的负心汉还少吗？子嗣才是最重要的，兰姝身子骨差，恐日后子嗣艰难，家里头现在这不是有个现成的帮手吗？
这白平儿一无家世，二无兄弟。科哥儿是兰姝的同胞兄弟，自然是会帮着亲妹的。黄氏那老媪迟早也是要躺着的，到时候白平儿进了后宅，不还是任她随意揉搓吗？自己一番苦心真是被当作驴肝肺。
…………
时隔几天，徐霜霜再次跪在了芙蓉苑，低眉顺眼地跪在肖氏的脚边。
“你好大的本事啊，徐霜霜，我都不如你，全家上下哪个供得起你这尊大佛啊？”
穿着锦衣华服的女郎不敢开口，她也不知道今日之事会酿成大错，她只是不想嫁进张家而已。她看着张尚书鬼鬼祟祟地进了二房后院，就想着如果他在他们家出丑了，那自己也能理直气壮地退亲。
“既然不满意我给你找的亲事，那你就绞了头发去当姑子吧，徐家容不下你这个吃里扒外的东西。”
“娘，我错了，求求您原谅我，我再也不敢了，我也不知道会变成这样。”跪在地上的女郎扯皱了肖氏的下裙。
“徐家因为你，百年的名声毁于一旦，我今天因为你赔了多少笑？你怎么敢的，竟敢故意拿家里的丑事宣扬给外人。徐家供你吃穿，你却给外人看笑话，你是个黑心肝的吗？”
“娘，你饶了我吧，我不要当姑子。爹，我错了，爹，女儿知道错了，我再也不敢了。”徐霜霜看见走进来的徐致，像是看到了救星一般，连忙向他求救。
徐致目睹自己从小宠到大的女儿，此刻见她狼狈的模样也是于心不忍，“蓉娘，等过几日会试成绩出来后，再给霜霜相看一门婚事吧。这批举子里面有几个青年才俊很是不错，就是出身差了点，之前才没和你提。”
肖氏面对许久未踏进自己院子的丈夫，一时之间有些怅然。但她看着跪在地上的女儿就想起来那个庶子，连带着对徐致也没好脸色。
长期分房导致两人的关系不再和睦如初，徐致不是重色之人，这二十年来和发妻更多地是相敬如宾。
“我知道了，夫君早些歇息去吧，霜霜的婚事我有数。”
眼见妻子不知何时生出几根华发，她还为家里操持几十年，登时对那晚的自己生出几分后悔之情。但浸淫官场多年，年近半百的他已经低不下头对她说情话了。听了肖氏的话后也没多留，转身就出了芙蓉苑。
徐霜霜闻及父亲想把自己嫁给寒门举子，登时也崩溃了，瘫坐在地上。寒门，还不如张居安，张居安好歹还有个在朝为官的爹。而寒门士子，要在官场上摸爬滚打多少年才能混出名堂？
她在徐家一个月就要裁十二套衣服，吃食更是精细，身边日日仆妇环绕。若嫁去寒门，她还能拥有这样奢靡的生活吗？想到自己以后可能要侍奉婆母，要拿自己的嫁妆去填夫家窟窿，顿时忍不住大哭起来。
…………
回到兰芝阁后小瓷才打开了话匣子，“小姐，徐霜霜也太恶毒了吧，她自己不想嫁进张家，就让自己堂妹跳进了火坑。张尚书官职虽大，但年龄也大啊，都和二老爷一个岁数了，儿子都比三小姐大几岁。”
兰姝倒是在意另外一件事，“你说，宴席离二房后宅那么远，张尚书为何要去三小姐的房间。”
“小姐，这事奴婢听了些小道消息，听孙婆子说，三小姐长得像张尚书难产的小妾小肖氏，就是您的那位亲姨母，国公夫人的庶妹。张尚书喝醉酒后，看着有几分像的三小姐，立马就尾随她进了菡萏院。”
“怪不得，我并没有见过那位姨母，我们之前就觉得她像母亲，没想到她更像姨母。”兰姝若有所思。
“可是三小姐是二老爷生的，而且孙婆子说二老爷虽然小妾多，但并不怎么管教庶女，那为什么二老爷又对她百般维护？”
不止兰姝二人很好奇，只听了两句风言风语的人更好奇。大家族里谁家没有丑事，如今都想一窥，辉煌徐家这内宅的冰山一角。
…………
翌日，张家就请冰人上门提亲了。还放出消息，张尚书在徐老夫人寿宴上，对三小姐一见倾心，愿以平妻之礼迎娶，长子和二小姐的婚事已经作罢。
和徐霜霜一样不好的还有张茹倩，她听到消息后，心想自己的父亲要娶一个能给他当女儿的人时，天都塌了。
原本前几日看徐霜霜和大哥定亲了，她还有些高兴。徐霜霜平日里只喜欢和安和公主来往，瞧不起她，自己每每对她只有巴结的份。倘若她嫁进来，定是要叫她吃些苦头的。她都做好准备，要如何磋磨这位高贵的大小姐了，她很期待她卑微屈膝，讨好自己这个小姑子的样子。
没想到要嫁进家里的，却变成了她的堂妹，还是嫁给她爹。自己以后岂不是要对和她岁数一般大的女郎，行长辈之礼？她嫁进来还是平妻，自己的生母却仅仅是个良妾，这怎么能忍？她也想知道，在徐家寿宴上到底发生了什么。
她本想过去找母亲说道说道，姨娘却告诉自己，母亲回来后就病得起不了身了。她还想多问几句，姨娘却把自己赶出来了。
她的生母，原是母亲身边的丫鬟，后来给父亲做了妾后，依旧对母亲伏低做小，在她身边做着丫鬟的活计。好在母亲与人和善，对她们很好，并不曾苛待，家里的三个哥哥也很宠爱自己这个唯一的妹妹。
张家主院里，青露把手中的帕子拧干后，放在了陈氏的额头上。她凝视着床上的主母，可她眼神淡然，似乎在透过她，看另外一人。
躺在床上的陈氏还在瑟瑟发抖，苍白的嘴唇一直嗫嚅着，“别来找我，别来找我，不是我杀的你，求求你，我错了，别来找我。”
…………
徐冰涵看着院子里多出来的几个丫鬟婆子，知道这都是她那位好嫡母送来的，美其名曰教自己规矩，实则她却是想折磨自己。一个月后她就要出嫁了，她这位好嫡母可真是沉不住气，难怪这么多年一直都是肖氏在管家。
不错，昨日她是故意引张岱过来的，和记忆中的样子不同，如今他早已生出华发。自己当初咽气前没见过他，醒过来后却已是到乡翻似烂柯人。[1]
她知晓张岱所有缺点爱好，昨日自己不过是在房中和他交谈了几句，他便跪在老太太的院子说要娶她。简直和她的目的不谋而合，她要进张家，要他们所有人给自己的孩儿赔命，一个都逃不掉。
至于她那位便宜爹，当初欺负了妍娘，现在还混不吝地想对她做什么？
妍娘的孩子长大了，她那天瞧见了她，和妍娘长得并不像。妍娘温温柔柔的，而她的女儿太妖艳了，艳冠群芳，也不知道这般貌美对她来说是好是坏。只希望徐世子是她的良人，希望她能比自己和妍娘过得更顺遂，儿孙满堂。
徐谓被大哥勒令这一个月都不得住在徐府，他今日喝得醉醺醺的，躺在了祝寡妇的怀里，想起来往事。当初娶了美娇娘后也和她蜜里调油好几年，但是后来他遇到了妍娘。他是大嫂家的表妹，她温顺可人，他想要她，他也那样做了。他欺负了她，她也不闹，只会在难受的时候哼唧几句。
直到后来东窗事发，被林氏发现了，她说她不愿意为妾，她求到老太太面前放她走。林氏推了她一把，没想到竟害得她小产，那是他们唯一一个孩子，还没有成型。
残阳如血，余晖把天边的晚霞都染成了朱红，而木槿堂里也端出来一盆盆血污，红到刺眼的，是她的，也是他们的孩儿的。
事后他进去看她，她却哭着求自己放过她，原来温顺的绵羊也会反抗。凌峰知道自己和她的事，却依旧求娶了她。他们去了简州，只是后来听说她身子弱，生不了子嗣，她婆母又给凌峰纳了三房美妾。是自己害了她，他对不起她，他甚至都不敢去打听她的消息。
直到上个月看见她的女儿时，他才知道，三年前她竟然随着凌峰去了。自己这二十年过得浑浑噩噩，醉生梦死，却不曾想，故人早已香消玉殒。
今日看到自己那个小女儿，竟生得和妍娘有几分相似，还有她头上那只白玉簪，和妍娘当初常戴的那根一模一样。
他当初与那毒妇决裂后，就懒得管后宅之事。反正后院那些女人都是心甘情愿跟着他的，多年来也不曾管过这个女儿，如今却没想到，他的女儿竟长得像妍娘，莫非她是转世过来的吗？
“娘，阿爹睡着了吗？”简朴的房间里冒出来一个娇俏少女，生得苗条，看着只有豆蔻年华的样子。
祝寡妇见女儿探头探脑的模样，连忙把食指压在唇上，做了个噤声的动作，然后轻轻为男子拭去眼角的泪。
她知道徐郎定是遇到烦心事了，他每每伤心都会上自己这来。自己一个寡妇带着个幼女，这么多年全然靠他的相助，母女俩才能安稳度日。
他孩子不多，也乐意让自己和前夫生的女儿叫他爹。她是心甘情愿做他的外室的，世间没有男子对他们母子这般好了。她不求他日日来，但求他不高兴了，上自己这里来，自己也能给他一个安静的住处。她盼着他来，却也盼着他日日顺心。
[1]摘自刘禹锡《酬乐天扬州初逢席上见赠》