第171章 皇叔
秋夜寂寂, 疾驰的马车简陋，里边却别有洞天，当真是麻雀虽小, 五脏俱全, [1]上等的软被和安神香叫小娘子今夜好眠。
女郎的雪肤上透着淡淡的粉, 她粉靥妩媚, 自软衾下漏出的圆肩细腻嫩滑，宛如剥了壳的鸡子白。
她早前那身粗布衣裳早已不知所踪, 身上唯有一件镶了兔毛的小衣。
北风呼呼, 却吹不到小娘子的梦。
外头四通八达，天大亮, 兰姝掀开车帘漏出一张姣好芙蓉面，她昂首眺望远方，天空灰沉沉的, 越往北, 北方的灰白色调越发明显。它不如京城繁华, 也不像南边那样翠意盎然，路边的树梢上光秃秃的，零星点点坠着少许干瘪的枯叶。
“凌小姐，您醒啦。”
赶车之人正是飞花，她自那日被兰姝下了药之后, 紧赶慢赶，终是于昨夜同段吾汇合。
她双膝跪在主子面前告罪, 是她一时不防，差点酿成大错，是死是残她都坦然接受。
可明棣却并未罚她，那位高不可攀的玉人幽幽告诫, 她已不是他身边的暗卫，她的正经主子乃里面这位小娘子。
兰姝抿了抿略燥的唇，“他呢？”
她声音嘶哑，想来是夜里唤得多了。小娘子粉面一热，那些旖旎的画面如浪花似的疯狂涌入脑海，她垂下羽睫，于外人面前总有些不自在。
身后的小娘子柔如晨露，她点缀着灰白又寂寥的秋。飞花不过匆匆瞥了一眼，便不敢再多看。
“前线来报，北境出了病情，王爷他刚走不久。”许是怕小娘子多心，飞花又补了一句，“凌小姐，王爷他给您留了药膏，就在您左边那个小盒子里。他临走前还吩咐属下，务必要好好保护您。”
赶车之人只当兰姝这一路走来，许是磕磕碰碰撞到哪了，否则她家王爷又岂会给小娘子留药？
兰姝腿心一热，她的双颊立时红得宛如娇艳的野果子。
他怎么什么都跟别人说！
兰姝气呼呼地闭上车帘，她这时彻底想起，夜里她昏过去之后，她于朦胧之间好似感知那人用着温热的杵给她的伤处上药，可那哪里是什么杵，分明是，是，是他的……
她于昏睡之际，哪里还有半点意识，哪里又有转圜的余地！
说什么刚走不到一会儿，那人分明是将她吃干抹净，吃得透透的了。
视线触及之处，不仅有一罐被挖了一次的玉肌膏，还有几身光鲜亮丽的衣裳。兰姝咬唇默默淌泪，她兀自难过，不想没一会，这平静已然被打破。
“娘亲，娘亲！”
车外传来宝珠稚嫩的嗓音，兰姝撩起车帘一看，果然路的另一旁出现一辆并行的马车。小团子欢呼雀跃，高高举着小手示意，眼里尽是笑意。
鸟枪换大炮，另一辆马车由长惜独自驱驶。虽然外观同样不起眼，但这可比他之前的驴车要威风得多。
宝珠毅然决然弃了长惜，她蹦蹦跳跳扑到兰姝跟前，“娘亲，娘亲，珠儿好想您。”
兰姝面上一热，宝珠来得突然，她尚未穿衣，身上仅一件舒适的小衣，底下更是不着寸缕。即便小团子只有五岁，她身为长者，于爱女面前却也难掩羞赧。
兰姝羞得不知所措，小团子环视一眼四周，她这才发现，她娘的马车被布置得又香又软，全然不似她的马车，有的不过是一床打了补丁的棉被，又干又硬。
昨夜她闹着要骑段吾的马，说什么也要追上她娘亲。段吾没法，只得给她找了辆破旧的马车过来，总算是暂且安抚住了这小团子。
她夜里只眯了一小会，这会扑在她娘怀里，没一会，眼皮子就开始打架了。
兰姝瞧出宝珠眼底泛着乌青，温柔道：“珠儿，要不要同娘亲一起睡？”
“可以吗！珠儿可以跟娘亲睡觉吗？”
宝珠眼里闪着光亮，她垂涎欲滴，好似将眼前的娘亲当作大肉包。兴许还不止呢，肉包可以有很多，香香软软的娘亲却只有一个。
“当然，娘亲就你一个小团子，快进来。”兰姝忘了羞怯，眼下只想抱着宝珠好生怜爱。
得了她的同意，宝珠却是咬着嘴唇摇摇头，她扒拉着小手指可怜兮兮挤出几滴眼泪，“娘亲，珠儿，珠儿还是不要了。段吾哥哥他给珠儿安置过被子的，珠儿身上脏脏，珠儿应该去睡打了补丁的棉被才是。”
说罢，小团子短腿一迈，作势要离了兰姝。她身上依旧穿着兰姝给她套上的粗布麻衣，几天不曾换过，是有些脏污，活脱脱像一只小叫花子。
她的背影孤零零的，如同一只无家可归，又被狂风暴雨淋湿的小猫。
兰姝如何会让她去遭那罪？本就是她执意要将宝珠带出来的，可不能她吃肉，小团子只能捡些残羹剩饭吃。
“珠儿，娘亲如何会嫌弃你？快过来。”
白晃晃的皓腕将宝珠拉入怀里，宝珠迷恋地嗅了嗅，又在兰姝怀里找了个舒适的位置，她喃喃道：“娘亲，您真好，珠儿好喜欢您。”
美人娘亲容貌倾城，既不嫌她，又百般疼她，她嘴角微微上扬，心想若是离去的那位大哥哥知晓美人娘亲此刻正搂着他厌恶的小孩，他定会吃飞醋的。
思及此，宝珠的小手紧紧扒着兰姝，“娘亲，不要抛下珠儿。”
兰姝不知她心中所想，只当小团子没爹没娘，不免对她更加怜惜了，却也暗暗记了段吾一次。
小团子心大，同她的美人娘亲出发得突然，说走就走，俨然将京城里惦念她的人忘了个干净。
起先是宗帝发怒，紧接着明鹜也得了消息。就连同他皇叔治国理政之时，他都频频走神。
“阿鹜，是夜里休息得不好吗？”
明裕的面容最像宗帝，他同年轻的宗帝简直是一个模子里刻出来的。如今他监国多日，已隐隐可见龙威，不过在自家人面前，且这人还是他皇兄的亲子，他的口吻亲切，没有半点打压之意。
“多谢皇叔关怀，鹜儿在想永乐公主的事。”
小小少年迎着暖阳，他站在光晕底下，犹如菩萨座下的童子。他身上流淌着他们明家的血，巴掌大的小脸上，五官甚是精致。
明裕透过他，却不由想起一位故人。蓦然，他叹了口气，“阿鹜，有关永乐的一切，切勿在皇兄面前提起。皇兄他虽并未开口让永乐如何，但她的存在，对皇兄而言，到底是一根刺。”
身为宛贵妃的幼子，他再清楚不过了。
即便他母妃生前总是哄着安和，宽慰她，说对他们三位子女是一视同仁的，可他知道，他的皇兄太过耀眼夺目了。他不仅长得好，才华横溢，更是极具治国之才。若是大铎交到他手上，定会繁荣昌盛，开创太平盛世。
有这样一位珠玉在前的儿子，身为母亲，固然是以他为豪的。就连他，心里最崇拜的也莫过于他皇兄。
他皇兄这十几年来，真真切切，切切实实地感受过父与母的关心与疼爱，而那一场人祸，却彻彻底底令他的幸福化为泡影，化为清晨被蒸发的朝露，了无痕迹。
爱之深，责之切。[2]他们两父子，如今谁也不愿对谁低头，好似若是谁认输了，便是对他母妃的不尊重。
而当今不敬他母妃的存在，皆已伏法，只除了那位太极殿的永乐小公主。
同住皇宫里，小公主性子活泼，她眼里毫无顾忌，会满皇宫地逛。他曾撞见过好几次，也不能全怪他父皇宠爱小团子，那人的确与他逝去的母妃有些许相似。
她不仅会甜甜地唤他大哥哥，还会分肉包给他。思及此，他眼里有些浅浅的笑意。
若非身份不合适，他是很乐意同她玩耍的。可事实摆在眼前，小团子不讲规矩，他却是要顾忌昭王府的。
他摸不透明棣的心思，虽说他皇兄并未接旨入主东宫，可皇宫里的人精着呢，都是摸爬滚打的老油条，保不齐有几个存着往上爬的心思。若有人借此挑拨他俩关系，首当其冲，遭罪的便会是那个玉雪可爱的小姑娘。
于是几次见面之后，他都会尽量避开宝珠。若是碰巧遇上了，他也只得原路返回，任凭小团子跟在屁股后面叫唤。
一点即通，他能明白的道理，明鹜也很快想通关键。他默了默，颔首低声回了声是。
宝珠曾在他面前提起过明裕，是以才有了今日的坦然相告。他能在皇叔面前提及宝珠的存在，却是万万不敢在明棣面前开这个口的。
离了明裕的书房，小小少年迎着风，面颊感受到些许凉意。他目光幽怨，当即朝北方望去。他来京城不过短短几个月，很快便适应了此地温暖的气候。由奢入俭难，若要叫他再回北地，他定是难以忍受北方的苦寒。
原想着来了皇宫，能同宝珠近一些，可天不尽人意，他来，她走，两人分道扬镳，他心中徒然生出无限悲凉。自从入了京之后，两人竟只见过两三回。
比起京城的凉爽，眼下的他，开始思念那股寒意。君子有别，男女三岁不同席，七岁不同榻。[3]
可他同宝珠，均没有七岁。
无数个日夜的相伴，叫他如何割舍？
他心中担忧宝珠的身子，除此之外，他委实苦闷。早前他派了男嬷嬷去查宝珠的过往，势必要查出宝珠的身世。孰料，还真被他发现了蛛丝马迹。
[1]摘自钱锺书《围城》
[2]摘自刘向《触龙说赵太后》
[3]摘自戴圣《礼记·内则》