梁邺笑眯了眼：“你怎晓得是你？好歹挣个妾室，那倒也罢了。”
荷娘把手放在他胸前：“那要如何做大爷的妾呢？”
“你出身不够，少不得要生个孩子。”
“我能！”荷娘急声道。她将头靠在梁邺胸前：“大爷，我可以的。”
梁邺沉吟不语，脸色登时寒了下去。
荷娘抬起脸，仰望着他。她记得善禾如何笑，记得善禾犹豫时会不经意地抿嘴，荷娘学得认真。她说道：“大爷，奴婢是真心恋慕您的。”
梁邺默了良久，才把荷娘从自己身上推开，俯首看向案上公文：“那去把床被铺好。爷待会儿过去。”
梁邺猝然变冷的态度又教荷娘心底七上八下，她孤零零站在那儿，思及梁邺话中深意，强压下猜疑。他既教她在房中伺候，此番应是真肯接纳她了。荷娘这般想。她福身作礼：“是。”
待得荷娘离去，梁邺才慢慢抬眼，冷然睨其背影。直到荷娘彻底消失在视线，梁邺仍目向空虚。烛光在他面上明明灭灭。今夜的酒早就醒了，自除夕那夜过后，他再不敢教自己醉。故此才刚与荷娘说的每一句话，他都分外清醒。
视线不经意落在案头的那对金镯。善禾死后，他便将这对镯子重新炸得黄澄澄的，恍若从未经历那场大火。可是，怎的就死了呢？没来由的，他脑海中又浮现出这句话。梁邺两肘支案，抱头俯首，十指插入墨发之中。甫一闭眼，善禾的影儿立时现在眼前，是她侧卧在他身边与他说话，是她用那薄瘦的肩撑起板车救下他。
灯花哔啵一声爆破，惊得思绪一颤。那影儿，倏地散了。梁邺颓然靠回椅背，目光空洞地盯着那对金镯。黄澄澄的金子，映着烛光，冷硬而刺眼。她终究是走了，回不来了，只留下这对死物，和那个似是而非的荷娘。
良久，他深吸一口气，似要将满腹的郁结都压下去。他起身，面上已不见方才的思念，只余一片沉静，沉静得有些骇人。他举步，向寝屋走去。
荷娘早已将床铺收拾得妥帖。锦被展开，鸳枕铺排。她自己悄悄理了妆发，见梁邺进来，忙垂手立在一旁，心如擂鼓重重地跳着。
梁邺并不看她，一步步向床边走来，只淡淡道：“宽衣罢。”
荷娘愣了一瞬，忙低头近前，依着规矩为他宽衣。这是她第一次伺候人，还是她的心上人，荷娘指尖禁不住地发颤。外袍褪下，她正要去解里衣的纽扣，梁邺蓦地攥住她手，冷声道：“荷娘，爷给你一次机会。倘若那一晚爷碰了你，你能怀个孩子，爷立时抬你作妾室。倘若没有，你照旧在外头伺候。”他淡淡一笑，拍了拍荷娘的脸，坐回床沿，自行除了鞋袜。
“退下罢。”梁邺下了最后通牒。
荷娘浑身都僵住了，她忍不住想流泪，哽咽道：“为、为什么……”
梁邺歪头，冲她一笑：“因为你不是薛善禾啊。”他眸子里含着熠熠星光，“倘若是薛善禾，她有一次不肯，爷愿意给她第二次机会，她有千次不肯，爷愿意给她一万次。可你，从来只是她的影子，明白吗？荷娘，你不是她。”他咬重了最后一句话。
荷娘唇角下弯，泪顷刻间流下两腮。眼前的梁邺，依旧是眉鬓如画、风骨峻茂，依旧是眼底含情脉脉，可为什么这份情永远只属于薛善禾？就因为薛善禾救过他？她都死了！荷娘心底翻涌着羞愤，也翻涌着嫉妒。荷娘忽然想将一切告诉梁邺，告诉他，薛善禾自己跑了！是薛善禾不要他！天底下只有她爱他！
荷娘把泪一抹，朝他福了福，咬唇道：“奴婢知道了。”说罢，转身跑了出去。
梁邺坐在床沿，侧过脸，只见床头柜子上摆了一排系红绳的葫芦，安静地并排立着，马道师准备的，据说防邪灵。算起来，马道师定下的日子，也近了。
荷娘跑出正屋的寝屋后，悄悄坐在后院的腊梅树下抹泪。卫嬷嬷屋里和彩香、彩屏屋里都已熄了灯。才刚梁邺传她过去伺候，受了卫嬷嬷和彩屏好一顿排揎。她硬是咬着牙，自己给自己洗脸梳妆，像听不见她们的话似的。可如何听不见？那些话扎在她心口，她如何不疼？荷娘忽然有些后悔起来，或许她就该永远地、悄悄地恋慕梁邺，永远不说出来。也许等她再长些年纪，她便认命了，甘愿像跟牲畜配种那样，随意配个小厮，然后度过此生。
思及此，荷娘又忍不住发笑。她从小学艺，吃得苦不比人少。她虽不是倾国倾城之姿，但风貌气度在梁府中，也是上乘。薛善禾是个官奴，比她出身还烂，梁邺、梁邵都喜欢她。那可是大理寺少卿，那可是护国县男啊。凭什么？凭什么薛善禾要什么有什么，而她这般努力了，什么都得不到？荷娘拿袖子抹掉泪，吸了吸鼻子，她站起身，往怀松屋里跑去。
怀松屋里灯还亮着，站在窗下，听得有鼾声，应是怀枫睡着。荷娘轻轻咳嗽了一声，没多久，怀松披衣走出来。见是荷娘，他拧眉道：“怎的是你？爷不是传你过去伺候了？”
荷娘往他怀里一扑，呜呜咽咽地将梁邺的话告诉他。怀松听了，却不吭声，良久才将手搁在她头上慢慢抚着。他附在她耳畔，轻轻道：“后半夜五更的时候，你还去西穿堂后边那间空屋子里等我。”
荷娘哽咽着点头。
黑暗中，梁邺抱臂立在梅树后头，面无表情地望着怀松、荷娘二人。
第94章 寄生虫
自这日后,荷娘仿佛渐渐得了梁邺的欢心。他允她在书房伺候，允她出门随侍,连早间伺候更衣这样贴身丫鬟做的事，他也允荷娘近前侍奉了。
只是他依旧守着“只给荷娘一次机会”的话，夜来从不留宿，到点了立时遣她回房，从不碰她。他一壁给荷娘希望，一壁亲手捻灭希望，无时无刻不在提醒荷娘：你只有一次机会。
因这一层,荷娘不得不焦虑起来。她如今腹背受敌,再也退不得,只能硬着头皮往前走。为了能怀上孩子,她唯有暗中寻求怀松襄助。
于怀松而言，夜夜读书过后,有个温香软玉躲他怀里亲香欢好,倒也是桩风流美事。成敏不在，成安、怀枫都是本分人,梁邺既忙着大理寺的事,又替小章大人操心行宫诸务,哪得闲理睬院内琐事。
每见荷娘在身下娇语微微，怀松也有些恍惚，仿佛他自家变作探花郎梁邺,身下是那宁弃荣华富贵也要挣脱樊笼的薛善禾。怀松甚至有时会想，薛善禾咬紧牙关不肯低头，宁可逃跑也不愿待在梁邺身边。却不知昔日她在梁邺身下时，可也曾如荷娘这般媚态横生？
更教他畅快的，来日荷娘怀孕,他的骨肉便要作梁邺的骨肉！思及此，怀松不觉精神一震。成敏死了，成安、怀枫是不足为虑的，不消多时，这梁府的庶务便要交给怀松大总管的手上。到时候，他把持着梁邺的门户，梁邺的女人其实是他怀松的女人，梁邺的儿子其实是他怀松的儿子。人人称赞艳羡的探花郎梁邺啊，可曾想过有朝一日沦落到这般田地？怀松忍不住纵声长笑。
正月十二日，圣谕传召梁邺入宫。成安套车备马，荷娘伺候梁邺换上朝服，他举步欲出，忽在院中驻足，回身问荷娘：“你不一起？”
荷娘愣了愣，廊下做针线的卫嬷嬷并二彩也怔住。荷娘偷眼觑了觑众人，唇角忍不得扬起，脆生生应了，连忙提裙跟上。
这是薛善禾都没有的待遇。如今，她比薛善禾更得梁邺的宠爱了。荷娘如是想。
梁邺进养心殿奏对，荷娘则被宫门口的小太监引到耳房里头喝茶。宫里御膳房敬呈的点心，主子娘娘才能享用的香茗，荷娘望着桌案上的两碟一盏，眼角眉梢全是喜色。她把那白瓷茶盏的盏身反复摩挲，忽而觉得自己走到如今的经营算计，皆是值得。倘若她配个小厮，她一辈子岂有机缘入宫？倘若她配个小厮，那些伺候主子娘娘的奴才岂会来奉承她？她这辈子生来就是卑贱的，嫁给小厮，继续当个奴才，生的孩子也是奴才。可若是做了梁邺的妾，她就是半个主子，她的孩儿更是堂堂正正的主子！
才喝了几口茶，忽有个小宫女过来，说贤妃娘娘刚出养心殿，听闻少卿大人带了个丫鬟过来，娘娘要见一见。荷娘一听，更是喜形于色，忙拿手指把鬓角抿了抿，把衣裳褶皱理平，立时就起身跟过去。
贤妃挺着孕肚坐在云辇中，但见一小姑娘垂首走出来，两手交叠腹前，依规矩行礼。她凤眸一眯，冷声道：“抬头。”荷娘依言抬起头。贤妃不由得一惊，旋即那点情绪烟消云散，她抿唇笑起来，云淡风轻地丢下三个字：“替身啊。”贤妃递了眼风给身旁伺候的宫女，云辇又被重新抬起，继续向前。
荷娘听得“替身”二字，指尖发紧，悄然握拳。头顶又轻飘飘落下一句：“好生伺候梁少卿罢。”荷娘缓缓抬头，贤妃的云辇已远去数步。
却说梁邺自养心殿出来，双眉深锁，默然沉思，并不理人。荷娘见状，不敢叨扰，乖顺地坐在旁边，悄悄打量他神色。
原来今日皇帝召见之根由，系一桩旧案。年前朝廷查抄一批禁书，却不想民间藕断丝连，这些书非但没有绝迹，甚至因为被朝廷查封，声名鹊起，私传更盛。日前几位王妃命妇入宫拜见贤妃，闲话间不慎透露如今京都仍盛行此物。贤妃转奏圣听，陛下立命礼部重查，竟发觉其中很有几本书早已超越“春宫”的范畴，竟有影射朝政、诽谤重臣之嫌。因此事经贤妃呈报，且皇帝近来重用梁邺，故此今日才突然宣梁邺入宫，着他亲自查办此事。
这是个苦差事。那批禁书共二三十册，出自大燕各地的不同书坊，要查起来，势必要跑遍大江南北，与各地衙司周旋。梁邺刚赴大理寺少卿之职不到一年，正是立威之际，又帮着章奉良督监修缮行宫的事宜，如今偏被这等春宫秽物缠身，实在得不偿失
马车行到宫门口时，蓦地停下来。成安坐在车板上，扬声道：“是娘娘宫里的米公公。”
米公公手捧雕漆方盘，盘上拿红绸布盖着。米公公笑弯了眼：“少卿大人，娘娘念大人连日里辛苦，这是娘娘特特赏给大人的。”
梁邺忙迎出谢恩，双手接盘。
米公公攥着方盘却不松手，他笑眯眯道：“少卿大人，今日的差事好生办着，娘娘看重得很。”
梁邺知道这是贤妃有话与他讲了，垂眸不吭声，等米公公继续说下去。
“前次陛下抄了无极场，是为禁赌。今日陛下为着这批禁书发难，是为禁淫肃风气。那些个诰命夫人、王妃娘娘拿住这些禁书的事，不告诉朱贵妃，却告诉咱们娘娘，其中深意大人可明白？咱们娘娘告诉陛下，陛下不直接命礼部去查，亲命翻阅，偏就查出影射朝政之语，岂非天意？上一回查禁书没查出来，偏偏这一遭查出来了，陛下又委此重任于大人，实在是陛下圣心眷顾娘娘和大人啊。”
米公公的话说到一半时，梁邺便品出里头的深意了。这原本仅是一场“春宫污秽乱燕风”的风化案，实在是难登大雅之堂，如今陛下说书中影射朝政，此事陡然升级成一桩政治案件。梁邺心里头慢慢忖着，念及米公公提及无极场的旧事，暗忖必是陛下欲除之人尚未尽绝。
米公公见梁邺这般形状，笑意更甚：“少卿大人想明白了就好，咱家也安心了。”他松开攥着方盘的手，后退半步，“少卿大人，禁书繁杂，娘娘以为，不妨先从金陵兰顾书坊的《百官行乐图》查起。”
“金陵兰顾书坊？”梁邺寒眸一凛。陛下这是已经有着意要查的世家了。他沉吟道：“本官领命。”
米公公含笑点了点头，他拂尘轻扫，领小黄门翩然离去。
梁邺端着方案回得马车上，掀开红绸，但见其上齐齐整整码着二十两雪花白银并两只精致荷包。荷娘直勾勾盯着荷包，笑道：“大爷，这两只荷包倒别致，看上去像是一对儿似的。”
梁邺一笑，随手拿了几只白银丢在荷娘怀中：“赏你。”
荷娘只得抿唇谢恩。
离开皇宫后，梁邺支额假寐，眉间倦色深重，似是累极。荷娘见他锁着眉心，眼下略有青黑，不觉心疼。她稍稍坐得靠近了些，轻声问：“大爷，您怎的了？不舒服么？”
梁邺沉沉“嗯”了一声，涩声道：“连日里睡不踏实……事务又繁冗，总觉得头痛。”
荷娘便道：“大爷，我替您揉一揉太阳穴罢。”
梁邺掀起眼皮看了她一眼，顿声：“……好。”
荷娘浅笑着坐过去，两手按在梁邺太阳穴处，轻轻揉着。她柔声笑道：“爷虽公务繁忙，也当珍重身体。”
梁邺阖目，懒懒应着。
“听说夜里点安神香对睡眠好。”
“没用，”梁邺道，“该哪样还是哪样。”
“还有一个法子，据说睡前泡一泡脚，把邪气散了，最易安睡。”荷娘温声软语，“爷要是愿意，奴婢去抓个方子来，保管您睡得踏实。”
梁邺愣神，慢慢睁开眼。他默了几瞬，难得的温声：“荷娘，那天晚上，我真的把你当作薛娘子了么？”他转过脸，笑着看她，“我实在是记不清。”
荷娘一怔，心又突突跳起来。她忙强笑道：“大爷是醉糊涂了，忘了那段事。”她脸上飞红，把头一低，嗫嚅道，“奴婢却记得。”
梁邺星眸一敛，似是有些失望。他唇角上牵：“好，我省得了。”
他扬声道：“成安，午膳不回去了，就去密楼罢。”他似笑非笑地望向荷娘，“你还没吃过密楼的采清宴罢？”
荷娘两眼泛光，完全是一副娇娇小姑娘的模样。她惊喜道：“没有，连听都没有听过呢！大爷要带我去吗？”
梁邺笑了笑，转回脸：“不带你，爷立时教成安送你回去，如何？”
“大爷！”荷娘撒娇道。
“继续揉罢。”他吐纳出一口浊气。
荷娘见他态度又冷下来，敛了嬉笑，专心给他揉太阳穴了。
在密楼用过午膳，三人下得楼来，竟见外头飘飘悠悠落着薄雪。因飞雪太瘦，落在地上很快融化成水，更教人觉得冷。
成安驾着马车，却不往梁府去。荷娘不由问：“午后还有别的事么？”
梁邺低头看着那本《百官行乐图》，懒懒应道：“去行宫。”
“行宫？”荷娘失声惊喜道，“小章大人奉命督造的行宫么？”
梁邺将书册一阖：“嗯，行宫里修了座池子，叫玉振池。引水养池数十日，今天下午开始便要叠山理景立碑了。”
荷娘道：“玉振池？这名儿怪好听的。”
“金声，条理之始；玉振，条理之终。化的是这个典故。”梁邺抬眸，只见荷娘一脸茫然地望着他，遂不再言语下去。
“哦，原来如此。”荷娘强笑道。
到得行宫，怀松已早早候在此地。不多时，马道师亦携两名道童赶来。
梁邺坐在圈椅内，头戴一顶展翅幞头，沉目睨这平静无波的池面。雪仍在下，落在幞头上，悄然化成水。他披了件黑缎鹤氅，领口锁了圈雪白狐毛。雪风吹来，那圈毛便柔柔刮蹭他的脸，更衬得他面色寒戾。
怀松望了望天色，恭敬道：“大爷，时辰到了。”
梁邺点点头。
怀松、马道师并他两个道童开始忙碌。
荷娘站在一旁，衣裳单薄，很快冻得鼻尖发红，抱臂取暖。
梁邺见了，吩咐成安：“去车上取件大氅来给她披着。”
荷娘眉眼弯弯，轻快地朝梁邺福身作礼：“多谢大爷！”
梁邺敛眸，只淡淡一笑。
仪式繁冗，约莫花去一炷香时辰，马道师才搁下法铃，道：“少卿大人，可以了。”
梁邵点点头，朝怀松递去眼风。怀松得了令，自去取来一只锦匣，正是当日贮存白老汉首级的那只。
马道师自袖中取出一道朱砂黄符，口中念念有词，忽地并指如剑，在符中虚画一番，即将符纸粘在锦匣之上了。
朔风呜咽中，怀松将锦匣一抛，只听咕咚一声，那匣子很快便沉了池底。
马道师笑道：“此池引的是皇城活水，此地又是陛下敕造之行宫，有国运龙气镇着，便是再镇几条凶煞，也不怕的。大人今夜必定要好眠了。”