第54章 （梁邵个人戏，慎入）从……
却说那日梁邵与成保策马回府。不远的距离,他二人竟生生走了半日之久。待至梁府门前，岁茗早候在门后,焦心望着远处渐现的两道人影。一见梁邵，岁茗急步迎上，含泪道：“二爷可算回来了。岁纹说二奶奶走了，这是……是真的吗？”
梁邵慢慢抬眼，望了望她，略一点头。
岁茗身形一顿，踉跄后退半步,被赶出来的岁纹扶住。岁茗口中喃喃：“怎么会,怎么会……前儿二奶奶还吩咐奴婢收拾画房,开了一长串单子叫奴婢去采买画具。”她不禁哭出来：“那样多、那样难买的画具,费尽周折才买得齐全……二奶奶怎么会走呢，她怎么舍得走呢……”
梁邵无力笑了笑：“许是她想出去玩一玩,过些日子便回来了。”话落,他又觉得自家可笑。毕竟和离书正安静睡在他胸前。
他与善禾，终究是要陌路了。
梁邵失神落魄回到漱玉阁。
空荡荡的院落,抵今他才发觉这屋子竟这般大。明明她是最安静的性子,怎么她一走,这漱玉阁竟空得如此吓人？
他跌跌撞撞回到正屋，陈设依旧，但细看,善禾把自己的东西都归整带走了。妆匣上犹置着他送的首饰，那些金贵珠翠，她一件未动。
梁邵半张了张口，想说什么，又觉得胸口塞了团棉絮,堵得慌。他索性坐到从前善禾睡卧的那张脚踏板上，两臂松松搭在膝上，沉目看这处处残留善禾气息的屋子。只消一眼，热泪忍不住流下来。
他恨恨地一拳捶在脚踏板上，而后情绪溃乱，将头埋在两膝之间，极力抑住呜咽。
为什么脚踏板这么硬？
为什么薛善禾愣是睡了两年从来不说？
为什么他像个瞎子、聋子、傻子，对她的沉默与委屈视若无睹？
为什么……
太多的为什么了，积压在怀，最终悉数化作热泪，滴滴洒落在木制踏板上，洇出一颗颗深色水渍。
自这日起，梁邵性子陡变。原是最爱热闹、最怕孤单的人，如今竟终日枯坐家中，常望着流云发呆。到了府衙上值的时间，也是成保提醒着、催促着，他才愣愣地披衣跨马，神色恹恹地过去上值。衙役们看出梁邵的性情巨变，悄摸儿探问原因，梁府的奴仆们无不三缄其口。但薛善禾与梁邵和离的风声，终究还是传了出去。
然衙役们觉得这是好事，皆道薛娘子本配不上梁邵，纷纷宽慰。连府衙的陈大人亦特特召了梁邵过去，语重心长同他说：“老大人病逝，你兄长往京都去了，你娘子……罢了，不提。我知你家中如今只剩你一个，你心里难受，这也在所难免。你且好好休养一阵子，出去散散心，也未尝不可。等来年武举，你莫要错过。梁邵，你这身好功夫，岂可埋没？”梁邵只唯唯称是。
在外头还好些，梁邵昔日朋友无不请他饮酒作乐，他尚能暂借烈酒麻痹思念之意。到了夜阑人散之际，梁邵独归府邸，总想起从前善禾在家等他的模样。
其实也不是专等他，只是每每回家后，善禾都在，都能温一碗醒酒汤搁在茶几上，屋里都能有她的呼吸。他早已习惯漱玉阁有个薛善禾，偏偏如今回去，什么都没有了。
自从不去府衙上值后，梁邵镇日坐在梁老太爷生前经常坐的那把太师椅上。从日头慢慢攀上他的身子，再慢慢褪下去，一坐就是一整天。时近暑夏，闷湿燥热，仿佛能蒸死人。梁邵望着空荡荡的正厅，忽而有些明白了梁老太爷生前的孤独，明白了梁老太爷生前说的那句“再没有人同我说得上话了”。
梁老太爷出身于书香门第，祖上是陪伴太祖打天下的开国功臣。他少时读书科举入仕，一帆风顺。中年时官至文渊阁大学士，却在最如日中天时选择退出朝堂的漩涡，毅然回到密州开办义学。此后几十年间，他教了一批又一批的寒门之子往京都去。他们延续着梁老太爷的路子，读书、科举、入仕，而后在宦海沉浮中四散飘零，有些甚至在梁老太爷之前便离世了，譬如善禾的父亲薛寅。于是，梁老太爷的晚年，就是用自己最后的余温四处救人。去海陵县领回梁邺、梁邵如是，去金陵救回薛善禾亦如是。他的孩子们离开了，他只能用最后的力气尽量去救孩子们的孩子们。
那会儿梁邵不懂祖父镇日坐在这把椅子里，究竟在看什么、等什么？现在他似乎有点儿明白了，他在等那群抱着破布包、穿着破布衫、喊他“梁阿爹”、求他教授知识的孩子们。就像此刻的自己，他坐在这，光影流转中，他恍惚间竟看见善禾娉娉婷婷地立在那儿。他知道这不是善禾，但他不敢出声，怕戳破这场幻梦。
也许那时的梁老太爷会在心中诘问：他把一个个成器成材的孩子送给朝廷，为什么临了了都回不来了？
莫大的孤独吞噬掉他，也吞噬掉如今的梁邵。他头一回懂了祖父。
也是在这个时候，善禾攒钱给他买的软甲送来了。
软甲铺子的伙计不住夸赞：“这件软甲非金非铁，非革非皮，乃是我铺巧匠，不知耗费多少心血，采炼多少珍稀之物，千锤百炼，方才织就而成……”他还要说下去，却被梁邵打断。
梁邵垂头看这细密如鱼鳞的甲叶，薄如蝉翼，硬胜寒冰，心头微动。他捧着软甲，径往祠堂去。一个飞身，轻易摸到了藏在房梁上的红缨枪。右手提枪，左手抱甲，他重回书房，取下悬在墙上的青霜剑，搁在紫檀书案之上。青霜剑的熠熠寒光下，是善禾所留的一首诗：
一卧连理二载春，今朝自剪系丝纶。未许微尘蔽云衢，沧海珠明各显珍。
他低吟道：“未许微尘蔽云衢，沧海珠明各显珍……”只觉心头阴霾渐渐驱散。
梁邵干净利落地收拾了两套换洗衣裳，腕子上带着红麝串，荷包里放着善禾的这首诗，还有一幅画——他从那本《新编绣像长生殿》里发现的、善禾画的画。画中，一对男女交叠仰睡在浴桶中，男子精壮手臂搁在桶沿，腕间松松垂一条红麝串珠，正滴着水。
他铺纸舔墨，匆匆修书，方唤来成保、岁茗、岁纹。他对成保道：“明日你把这封信寄给大爷。”
成保点头应着。
梁邵又从他搁田契、地契的匣子里取出好几张银票，泰半交予成保：“祖父从前有个书院，只收读不起书的贫苦子弟，已关了许多年。这里是张提刑予我的五百两银，你且拿去，把那书院再办起来罢。”
余银分作两等份，一份予岁茗、岁纹：“我从来没管过家计，很多事不明白。从前听二奶奶说，你们都十五、六岁了，再过两年，应是成亲的年纪。可惜家中再无主母，我亦不知如何安排。这三百两，你们拿去，就做自己的嫁妆。府里还有几个适龄的丫鬟，你们……你们自己想想办法罢……”他越说越不敢看岁茗她们。
岁茗与岁纹愣了一瞬，泪水迅速涌出眼眶。
成保小心开口：“二爷，您要去找二奶奶了么？”
梁邵抿抿唇：“我往北川去。”
成保一听，立时哽咽了：“北川凶险，二爷胸怀壮志，不若去武举。”
梁邵却笑：“你是最知我心意的，何必劝我？”他望了望案上软甲，喃喃道：“或许这一切在几个月前便已注定了。这是我的心愿，也是……她的意思。”
成保急忙说：“那二爷就带我一起去罢。”
梁邵回望他，笑意灿烂：“成保，家里的事，需你来打理；义学的事，也得靠你了。不是你，我不放心。而况，万一哪日善善回来了，你得帮我拖住她。成保，都交给你了。”说罢，他背上红缨枪、青霜剑，提了包袱就要走。
成保扑通跪下，抱住他腿儿。岁茗、岁纹亦跪着哭泣，求梁邵三思。
岁茗劝道：“施家舅老爷就是兵部的！二爷参加武举，必定能中！”
成保亦泣曰：“二爷！二爷！您好歹想一想老太爷和大爷！此去北川，老太爷在天上看着也焦心呐！还有大爷，大爷独自在京都打拼，若知您去往京都，他必定心急如焚，您教他如何、如何安寝呢！”
梁邵淡淡笑开，攥着成保的膀子将他提起来：“他们会明白我的。”他回望岁茗、岁纹：“等我回来时，要是你们有孩子了，记得找我讨个恩典。以后不做奴仆，做个本本分分的良籍百姓安稳度日罢。”
话毕，再不顾身后三人哭泣，梁邵径去马厩，牵了常骑的那匹白马，背了两年不曾耍过的红缨枪、青霜剑，披了暖融融残阳余晖，一路往北去了。
此一路冒风荡雨，披星戴月，日行百里。梁邵身揣三百两银票，早兑作可日常使用的碎银小票，倒也不曾吃得多少苦。他本是爽利疏朗性子，为人又侠义，赶路时竟也结交了不少同往北川投军之人，皆出身寒门而志向高远。因知这些人盘缠匮乏，梁邵便散银与他们解决差旅之费。等到得北川时，已聚有十来条汉子了。
这十几人中，却有一旧相识，名唤庄一兆的。原来那会儿月坨村的案子，梁邵起先误缉庄一兆，使其蒙冤。后察其冤情，梁邵迅速重审、擒获真凶。只是因庄一兆下过狱，村人皆看不起他，梁邵背地里予他四十两银，教他离了月坨村，认真寻个买卖生意做做。偏这庄一兆是个极本分老实的人，四十两银赔了泰半，再不敢做这些贩货生意了。他想着自家有些武功本领，就别了妻子儿女，想到北川闯荡，不意路遇梁邵。他心中原是恨毒了梁邵，后见梁邵亲自登门赔礼，气已消了大半。如今再遇梁邵，知他当下境遇，又见梁邵慷慨解囊、一视同仁，更是感激，颇有一种不打不相识的感觉。现在十几人的小队伍中，梁邵虽则年纪最轻，但见识多、有主张，又做过两年提刑官，庄一兆主动推其为长，众人也都信服。
初入北川瓜吉县内，梁邵等人本欲揭榜投军，却看到一旁官府檄文正在缉拿凶犯。梁邵阅过两年卷宗，主动请缨替那李知县理清案宗、寻出凶手。李知县要留他作幕僚，他说此行只为投军报效朝廷。恰好北川军裴大将军手下的魏参军是李知县的岳丈，他便给梁邵写了封荐书。梁邵持荐书谒见魏参军魏如海，终是顺利投入北川军，编入朱咸将军麾下。
朱咸此人，出身康州朱氏，性爽朗仗义，日常与兵士们同饮同寝，于军中甚有威望。朱咸得知梁邵身世与其过往经历后，甚为喜爱，对梁邵也颇为照拂。
朱咸的看重、魏参军的关照，以及梁邵本身的高强武艺和提刑官时期养成的机警，让他在军中如鱼得水。不消两月，他便成了朱咸身侧最有力的臂膀。朱咸巡边伏寇，也常命梁邵随行。
八月末，边境有察台国敌寇出没，抢夺财物、毁坏农田。梁邵跟着朱咸将军追击外寇，擒得三名俘虏后，梁邵本欲再追，要把那头目也捉了，却被朱咸拦住，以“见好就收”的名目迫他放弃追击。
梁邵不解，仍欲追踪。朱咸冷然道：“凭你的本事，擒了那头目自然不难。可擒住之后，如何呢？那头目名叫阿其隼，在察台军中亦有些威望。你捉了他，杀了他，察台必要与他报仇。届时又有一场大战，你是立了军功、显了威风，可打仗劳民伤财，且必有人牺牲。不如高抬贵手，放他一马。下次他来，只擒他部下小兵罢了。”梁邵只能作罢。
又过半月时间，梁邵跟随人出去巡逻，再遇阿其隼率众占田夺女。可怜那女子看上去不过十六、七岁的年纪，被阿其隼拖入屋舍之中，其状凄惨，哀呼不绝。女子的老父上前阻拦，竟被阿其隼直接枭首。梁邵等人赶到时，便是女子父亲的头颅咣啷啷在地上滚了几滚，鲜血淋漓。
梁邵气极，提枪与阿其隼斗将起来。梁邵年轻气盛，阿其隼已过不惑之年。斗了百余回合之后，阿其隼力衰渐败，落了下风。梁邵觑准时机，一枪.刺穿阿其隼喉管。阿其隼的部下见其殒命，立时四散逃窜，但终是困兽穷寇，皆做了梁邵等人的俘虏。
回营之后，梁邵提着阿其隼尸身，惴惴不安地面见朱咸。
出乎意料地，朱咸得知他一枪.刺死阿其隼后，先是瞳孔骤缩，而后朗笑着揽过他，于众将士面前夸赞：“阿邵勇谋兼备，真大燕血性儿郎！”他又附在梁邵耳畔道：“你既杀了他，倒也罢了，暂不追究。绞杀阿其隼之功，我会亲自为你上表，你且等着晋升的信儿罢！”
梁邵自是满心欢喜，当夜庆功宴，狠灌了几杯劣质酒水，坐在漫天星辰之下，摊开荷包里的那幅画，静静地把温柔夜风当作她坐在身旁。
可朱咸承诺的晋升迟迟未到，最终只送来一贯钱、一匹布。
梁邵忍不住去询问主簿，这才发现军功簿早已写明：密州梁邵阵斩敌酋，然违令冒进，功过相抵，不予擢升。赏钱一贯，布一匹。望其日后谨守军规，恪尽职守。
前线的仗又打起来。
梁邵沉默地收拾着自己的软甲与佩刀，这是他第一次真正亲临战争，虽然这场战争是因他而起的——自他去询问主簿缘何自己不能晋升后，将士们后知后觉地发现，今年秋后的这场大战，起因竟是梁邵杀死阿其隼。
察台人要为阿其隼报仇，扬言此番要活剐那个使红缨枪的毛头小儿。
梁邵并不惧怕。这几次与察台人的交手，他已大略摸清察台兵士的招数。他决定这次务必要立个头功，务必要在军功簿上留下他梁邵的晋升之路。
朱咸身边的副官亲自来寻他：“将军知道你骁勇，这次要交予你的任务，比上战场杀敌更为重要。”
守哨塔。
这是整个北川边境最远最高的哨塔，站在上头能看清整个战场。
副官拍了拍梁邵的肩，低语：“将军也是为了你好。察台那边扬言要生擒你，那个哨塔远离战场，可保你性命无虞。”
梁邵本想拒绝，副官却道：“你还要再违抗军令么！”
于是，梁邵提着红缨枪、背着青霜剑、身穿软甲，独自策马前往哨塔。
夜幕降临，此地更显得孤寒，梁邵望着远方军营，如散落在黑暗中的点点萤火。忽地，夜幕下现出一只身影，骑马而来。待那人近前，竟是那日他救下的姑娘。
姑娘攀上哨塔，从包袱里取出好酒好肉。她两颊早冻得通红：“小将军，多谢你救下我。”
“不是将军，区区小卒。”
姑娘不理会，把酒囊塞入他怀中：“这是我阿耶生前酿的酒，比军中的好喝！”
他仰颈痛饮。
“我叫尤兰儿。”姑娘眨着一双大眼睛，笑意盈盈，“小将军，等你喝完酒、吃完肉，你就走罢。”
走？
梁邵放下酒囊，不解看她。
尤兰儿双手抱膝，坐在他身侧，仰头望向黑缎般的夜幕：“我们这地方外寇频仍，连年不绝。其实百姓们都知道的，但是也没有办法。朱咸将军与察台的那个阿其隼做了交易，阿其隼定期来烧杀抢掠，朱咸将军睁一只眼闭一只眼，然后上报给朝廷，说边境敌寇流窜。等朝廷的粮饷拨过来，北川军就不会抢我们的田、抢我们的食物了，甚至我们做的东西，还能卖给他们，这很平衡。可是，你打破了这个平衡。”
梁邵两只眼蹬圆，不敢置信地看她。
尤兰儿一笑：“朱咸将军是不是不让你杀阿其隼？”
梁邵愣愣点头。
忽而一只箭宇破空射来。梁邵一手揽过尤兰儿，双双倒地。尚未来得及反应，哨塔已摸上来三五条汉子，皆是察台兵士装束，深目直鼻。
他们操着听不懂的察台话，却齐齐地将钢刀挥向梁邵。梁邵脚尖挑起红缨枪，凌空接住，很快与他们斗将起来。约莫两炷香时辰，梁邵才将这伙人斩杀，余下最后一个，他没杀，想逼问他们为何要杀他，奈何语言不通。
尤兰儿从角落走出来：“我会察台语。”
“你且问他，为何要杀我？”
“他说，便是死了也不会告诉你。”
梁邵寒眸一凛，枪头直抵那人脖颈，血溢出来。那人立时哀嚎求饶。
“他说今晚会有一支察台军队从此地进入北川！”
“进北川干什么？”
“他说，察台的大将军为报阿其隼被杀之仇，已集结精锐，准备于三日后黎明，兵分两路。主力佯攻朱咸将军驻守的左翼防线，实则是声东击西，真正的杀招是一支百余人的凿穿队，这支队伍会绕过主战场，从小将军你此刻守卫的哨塔下方一条极其隐秘、连北川军地图都未曾标注的羊肠小道直插北川腹地，目标直指后方的安平粮仓！一旦安平仓被焚，前线军心必乱，察台主力便可趁势掩杀，彻底撕破北川防线！”
梁邵咬牙，提枪正要杀死他。
那俘虏连忙叽里咕噜说了几句话，尤兰儿愣在原地。
“他说什么？”
“他说……他说，朱咸将军对此心知肚明，他暗中撤下这条隐秘通道附近的巡逻，又派小将军你来守哨塔，就是要你葬身此地。”
梁邵已气得牙颤：“为什么！”
“他说，朱咸将军与他们约定了，只等‘意外’发生，他便推卸责任，借此向朝廷哭诉兵力不足，索要更多资源。等朝廷援兵一到，察台首领会佯装连败，再退回去。如此，察台报了仇，夺了安平粮仓的粮食，朱咸也能挣得军功、粮饷。”
待这番话听完，梁邵浑身血液近乎凝固。这已不仅是通敌，这是要葬送北川左翼的整条防线，用万千将士和后方百姓的血，染红他自己的顶戴！梁邵回望远方军营那点点如萤火般的灯光，只觉得无比讽刺。朱咸把他放在这里，就是为了让他成为这场巨大阴谋的第一个祭品，一个死无对证的“失职”哨兵……
梁邵深吸一口气，目光逐渐变得锐利和坚定。他一掌劈晕俘虏，将其捆好，而后猛地撕下俘虏的衣襟，指尖蘸着地上的血，在布片上飞速勾勒出此条隐秘小道的走向和察台偷袭安平仓的计划。
“兰儿姑娘，”梁邵将血书塞进尤兰儿手中，声气坚定，“你熟悉地形，请你立刻下山，避开军营，以最快的速度把这份血书送到安平仓守将手中！告诉他们，加固城防，死守待援！还有，若有可能，将此信抄录一份，设法交到裴大将军手上。记住，除了裴大将军本人，不要相信北川军任何人！”
他也不知这偌大的北川军，是否还有像朱咸这样的人存在。又或者，连裴大将军也知道此事？
思及此，他浑身冷了又冷。
尤兰儿看着梁邵染血的脸，重重点头，而后将血书紧紧揣入怀中，转身迅速消失在哨塔下的阴影里。
梁邵并没有走。他藏起这些敌寇，迅速整理装备。红缨枪重新握紧，青霜剑终于出鞘，寒光如水，映着他凌厉侧脸，直鼻薄唇。他将腕子上的红麝串子褪下，与善禾的书画一起放入荷包，郑重地搁在怀中。
待这些准备完毕，梁邵又去搬来哨塔储备的、早已被遗忘的狼粪和干柴，点燃了最高处的烽燧。很快，一道粗壮的、浓烈的、带着刺鼻气味的狼烟划破夜幕，笔直地刺入黑缎般的天穹。而后，梁邵提枪挎剑，几步就跑下哨塔，扼住这羊肠小道的唯一通道。
此是一处狭窄隘口，是进入大燕境内必经之路，易守难攻。而他梁邵，将会成为一枚钉子，牢牢钉死在这里。
身后是冰冷山岩，远处是飞鸟入林。漆黑如墨、杀机四伏的峡谷深处，巨大的孤独感再次袭向梁邵，比在梁府时更甚。枪杆撑地，梁邵抬头望天，空荡荡的夜幕，像他内心那般的空虚。他在内心深处祈祷，祈祷祖父、阿耶、阿娘保佑他尽量多拖一炷香的时间，让尤兰儿把信传出去。
不多时，远方烽火熊熊，照亮了红缨枪的枪头。梁邵的脸，也随着冲天火光终于有了一丝温度。此一刻，他不再是密州那个混不吝的梁霸王。
梁邵缓缓抬起红缨枪，枪尖直指前方。
那头响起诘问：“拦路者何人？”
“密州梁邵！”
“呵！梁邵何人？”
“取你贱命的阎罗！”
话落，枪尖在地面刺出金光，梁邵提枪冲上去，与那先锋缠斗在一处。几十回合之后，先锋被梁邵一枪捅穿胸膛，剩下的察台兵方知眼前人厉害，齐齐挥刀劈来。
梁邵虽英勇，敌方却约有百人，任他再怎么武功盖世，也难以一己之力抵挡。很快，他右臂生受一刀，再提不起枪来，只得用左臂抽出青霜剑御敌。越来越多的察台兵冲上来……
梁邵倒在层层叠叠的敌尸上时，目力所及是哨塔上的狼烟袅袅升空，像一团化不开的云。
剩下的察台兵也是力竭，看他倒在血泊之中，不由咧嘴笑开，狠狠骂他，预备存个力气给他致命一击。
今晚无月，却有薄云流动。梁邵想到自己终要葬身此地了，也不觉滚下热泪来，把面颊上的鲜血稀释得粉红。
此地，天高地阔；此地，英雄之冢。
死在这里，倒也无憾了。
可是，他不想死……
谁会想死呢……
他竟想起从前祖父与阿兄的斥骂，心里还是难受的：“梁家又不是什么都没有！你舅舅就是兵部的，祖父从前在朝中也有点薄面，怎么就非得你上战场把命拼了去挣前途？！”
察台兵士已举刀走近，正欲给他最后一击。他已是强弩之末，也无力反抗，索性喘着气等待刺入身体的最后一刀。
每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛，视线开始模糊，闭上眼，竟仿若见到了善禾。她的笑，她的哭，走马灯般在他眼前快速转换。
啊，要是能见善善和阿兄一面再死，就好了……
他绝望地闭着眼，绝望地等待最后一击。
钢刀落下，胸前一阵钝痛。
可是，这不是利刃刺入皮肉的感觉。
又有什么在胸前散落了。
他睁开眼，恍然发现，是红麝串子与软甲挡住了这一刀。
是善善！
善善在救他！
善善也不要他死的……
与红麝手串、软甲相关的所有回忆在眼前闪烁，凝练的夜色化作善禾的脸，温温柔柔地同他笑。
他终于在这一刻溃乱，爆出哭声，垂在地上的手攥住旁边的一柄钢刀，他嘶吼着，扬手劈开那人的喉管，血喷满脸。
那人身后的察台兵嚎叫冲来。梁邵躺在地上，大口大口喘气。他准备在死前，再多取几条狗命。
可预期的杀戮并没有来临，梁邵耳畔却响起一阵熟悉呐喊。紧接着，一只箭宇凌空射中为首察台兵的面门。随后，无数只箭宇射将过来，冲在前头的察台兵身子一僵，无不朝后栽去。
庄一兆领着那些曾受过梁邵好处的汉子策马而来。
他们数十人舞着自家兵器，生生替梁邵杀出一条血路来。待对方只剩下十数人，见大势已去，只得夺路而逃。
庄一兆忙丢了武器，见梁邵满身皆是血，忍不住红了眼眶。他慌忙背梁邵上马，听见伏在自己肩后的那人张开满是鲜血的嘴，声气浑浊：“别找朱咸，直接……直接找大将军……”说罢，他彻底昏死过去。
其实，冲天的狼烟第一时间就已惊动了裴大将军的中军。
梁邵醒来已是七日之后。
他身上多处缠着绷带，稍微一动弹便勾起浑身的剧痛。
尤兰儿见他醒来，两眼泛光：“你别动！你别动！我去喊大将军来！”
很快，毡帘被掀起，一位身披银甲的中年将军阔步走入。但见他身量高伟，行止威凛。紧随其后的，则是参军魏如海。尤兰儿搬来两把交椅，朝他们作了个礼，便退下了。
裴治上上下下打量梁邵一番，笑道：“你这伤没有伤及要害，休息些时日便能痊愈。”
梁邵要行礼谢恩，却被裴治按住：“不必拘礼。我已上表请朝廷奖赏于你，此番你侦破敌军夜烧安平仓的计谋，又揪出叛将朱咸，立头等功！该赏！”
梁邵眼眸中立时泛光，可转念又想到上次朱咸也是这般承诺自家的，心头燃烧的希望又渐渐熄灭下去。
魏如海笑道：“小梁邵，裴家袭了好几代的镇国将军爵位，不会为着你那么点的军功，故意给你使绊子的。”
梁邵忙道“不敢”，裴治朗声笑开，打断他的话：“魏如海，你可莫要给我戴高帽。若我年轻几岁，立功的未必是梁邵呢！”
一时三人都笑起来。
梁邵被裴治安排在中军营地养伤，尤兰儿便住在梁邵隔壁，日夜照料。
裴治很看重梁邵。他说自己是家中独子，不曾体会过兄弟之情，如今每天来看望梁邵，好像自己真有个弟弟，初生牛犊不怕虎似的，让人怜惜。
梁邵忙说惶恐。
裴治盯着他的脸，沉默许久，方道：“其实朱咸那件事，本将军早就知道。”
梁邵心一坠。
“不过，因手中没有证据，一直也寻不到合适时机彻查此事。如今你舍命撕开这道口子，军中的腐败，我也有由头请京都那些人来查了，省得他们天天在京都叫唤。”
他拍了拍梁邵的肩：“好生养着罢，你的好消息，要来了。”
离开梁邵住处后，裴治径直来到魏参军办公之所。裴治的奏疏，往往是他口述、魏参军写的——因陛下嫌他的字太狂放，而魏参军的台阁体却深得帝心。
裴治负手而立：“密州梁邵忠勇贯日，智略绝伦。于孤塔绝境，燃烽燧以警三军，守险隘而摧万敌；保粮秣于既倒，诛国贼于肘腋。功在社稷，勋著边疆。臣叩请陛下，授其正六品昭武校尉，实领北川军前锋营指挥使。”他顿了顿：“公侯伯子男……要不，给他请封个男爵？”
魏参军蹙了眉：“他虽有功，却也不到封爵的地步。而况他如今才十八，这么早封爵，怕是不好。”
裴治沉吟：“你且附在后头，先写着罢。到底封不封爵，还得陛下圣裁。”
“将军何故如此青睐梁邵？”
裴治一笑：“朱咸之祸，弊在制度。有道是‘自古太平将军定，不许将军见太平’。从太祖以来，裴家满门忠烈，虽守着镇国将军之爵位，可到了我这一代，早碍了陛下的眼。故此，像朱咸这等暗中通敌之徒，少不得也是陛下默许的。前朝高宗皇帝收权，北川设四小将军，我这北川军权早被稀释，除了这支中军，东南西北四军表面恭敬，实际早就不听我调遣了。譬如朱咸这件事，我早已知晓，却也不敢贸然出头。”
魏参军叹道：“是了。像朱咸这样的，出身世家，又有个姐姐入宫为妃，莫说将军，便是陛下要动他，也得思虑再三的。先皇派他们来北川，本是要他们辖制将军，可日子久了，拥兵自重，现在隐隐有割据之势。”
“没错。”裴治蓦然转过身，“要与这些人抗衡，须得提拔不是世家出身的蓬门之子。可是真正出身寒门的，家中又毫无助力，与朱咸之流斗起来实在艰难，怕不是要耗费许多年。反倒梁邵这样的，没落的世家，是贵族不是贵族，是寒门也并非寒门。一腔热血，与百姓走得极近，家中又有在朝为官的，却也不甚亲近。平素里为着黎民着想，险境时又有家世能为他托底。这才是最合适的。”
魏参军不由问：“可陛下难道不会想到这些？万一陛下看出梁邵是将军一心要提拔出来与四军抗衡的，故意按着不表呢？”
裴治缓缓笑着：“这便是出身的重要了。若我提拔个真正是寒门出身的，陛下不允，那自然就是不允的道理。魏参军，你可记得梁邵的祖父、父亲都是谁罢？听说他兄长今已内定进士出身了，只是不知到底是多少名。还有他那个亲舅舅，那可最是汲汲于名利之徒。只消这道折子寄到京都，便是陛下不允梁邵晋升，那些人，也会挖空心思助梁邵一臂之力的。”
半月之后，皇帝的封赏自京都快马送来。
密州梁邵，授正六品昭武校尉，实领北川军前锋营指挥使之职。另，加封护国县男。
裴治立于高处，凝眸望着下头被众将士簇拥着的梁邵，缓声道：“自高宗朝护国公府霍家被抄，这还是头一次启用‘护国’的封号了。”
魏参军低头不敢言。
裴桢朗声笑开：“怎的不说话？放心，我并非那小气之人。不过是感慨时过境迁罢了。当年的开国四将啊，终究是四散飘零了。也就金陵徐家略好些。”他望着远处纵声大笑的梁邵，“也不知这梁家两兄弟，能走多远、走多久……”
自这日后，梁邵成了北川军前锋营指挥使。未久，庄一兆等人也被他调到自己部下。
前锋营，是裴将军手中最锋利的刀，也是死人堆里的地方。将前锋营交给梁邵，无疑是对他的看重。从此，梁邵再不是那个无名小卒兵鲁子，他是梁指挥使，北川军诸营中级别最高的、前锋营的指挥使。
十月底，寒风凛冽，梁邵的伤终于快要好了。尤兰儿仍旧每天为他熬药、换药。
梁邵找到尤兰儿，予她五十两银，笑道：“兰儿姑娘，多谢你的照顾。从明日起，你不必来了，我的伤已好了许多，日后我能自己换药。”
尤兰儿抿着唇：“将军，倘若我是心甘情愿的呢？”
梁邵一怔，他慢慢意识到了什么。
“军中人多，尤姑娘一介弱质女流，成天价出入此地，总归、总归是不好的。”
尤兰儿酸了眼眶，急声道：“将军，我父已死，家中再无旁人，只剩了我一个，家里屋子也被毁了，大人想让我去何处呢？”
梁邵蓦地想起善禾。
垂在身侧的手慢慢攥紧。善禾也是无父无母无家，那她究竟去哪了呢？
尤兰儿见他锁眉沉思，心瓣都快碎了：“将军，您还是在想那位薛娘子吗？”
梁邵沉默不语。
“薛娘子是果敢之人，我心下实实敬佩。我并不想要旁的什么，那日是将军救了我的命，我的命是将军给的，我只愿能在将军身边做个侍女丫鬟，有个容身之处，别的不再奢求。”
梁邵猝然抬头，正要说什么，裴治已挑帘走进。他见尤兰儿在此，不觉含笑。尤兰儿忙福身告退，待她离开，裴治方道：“尤姑娘待你倒是一心一意。你若喜欢，我可帮你做主——”
梁邵蹙眉，截断他的话：“大将军，我已有妻子了。”
裴治知道梁邵已然和离，可他至今仍心心念念着薛娘子，心中不觉好笑。他转了话头，道：“俗话说秋收冬藏，马上快要十一月了，你这伤怕是还要再养一两个月。你是第一年来到北川，必定是思念家中。再过些日子，最晚是腊月，你便可直接回家过节去，也算是养伤，过了年再回来。我听说你如今有个兄长正在京都，倘若你们兄弟留在京都过节，便请你替我捎些东西回镇国将军府罢。明年开春回来时，我还想请你护送我家夫人和我那顽劣的儿子来北川，可好？”
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作者有话说：这一章太难写了[裂开]下一章依旧是京都的善善和狗哥
护国县男是我杜撰的，男爵是公侯伯子男里品级最低的，但是弟弟“护国”的这个封号比较厉害。