绣芝抿着嘴缓缓摇头，“不是为这事，他们杀他，是因为，他们怀疑杜仲是皇上的私生子。”

　　九鲤怔了半日，扭头望向叙白，喃喃道：“他们为什么会这么怀疑？”

　　叙白猛地一阵心虚，垂着眼皮道：“大概是那时陈嘉认出你像从前的全姑姑，所以便怀疑了你的身份，进而就怀疑起杜仲。从前我第一回见到你们的时候，也以为你们是血亲姐弟。”

　　九鲤注目在地上，仍在发愣，“可我们并不是亲姐弟，这是人人都知道的，陈家难道不打听？”

　　“就算人人都说你们不是亲姐弟，陈家也是‘不怕一万就怕万一’，他们宁愿错杀，也不能让这么个隐患活在世上。你没有当过官，不知道权力的诱惑有多大，一条人命在权力面前，根本算不得什么。”

　　他一面说，一面弯腰将她搀到凳上，她此刻脑子里嗡嗡响，只好任由他搀，

　　“陈贵妃有个儿子，是皇上眼下唯一亲生的皇子，若无意外，等他再长个十来年，就该立他为太子，他们就怕杜仲是这个意外。”

　　绣芝慢慢爬到床前，望着杜仲，点着后脑勺道：“齐二爷说得不错，我和江旭说过，杜仲是苏州一户姓杜的人家的儿子，和你根本不是同胞姐弟，不可能是什么‘皇子’，江旭虽是半信半疑，可还是拿狗儿和我婆婆威胁我，一直逼着我下手。”

　　九鲤双眼茫然，心里不知该落在何处，耳边嘈杂得厉害——原来竟是她的身世连累了杜仲。

　　突然听见“砰”地一声，三人皆惊，像是有人踹开了楼下大门。叙白忙走到门后去听，楼下有个驿卒正

　　高声道：“你们到底是什么人？！我们这可不是客栈，这是官府的驿站，什么人胆大包天敢硬闯驿站？！”

　　“知道这是官府驿站，我们也不是平头百姓。说！今晚有没有南京来的人住在这里？！”

　　叙白将门拉开条缝，正能从过道阑干里看见楼下的情形，是六个穿蓑衣的男人，为首一个正揪住那驿卒低吼：“快说！”

　　拉扯间，叙白在他蓑衣底下看见把刀挎在腰间，他将门轻轻阖上，折身进来。九鲤只听见没瞧见，忙迎来问：“是什么人？”

　　“不知道，不过来者不善。”

　　绣芝亦上前两步，“他们问南京来的，是不是冲咱们来的？”

　　叙白神色凝重，点点头，“把灯吹了，咱们回船上去！”

　　绣芝立刻吹灭油灯，可这屋子是在二楼，除了下楼，根本无处可走，九鲤四面巡睃，朝右面指去，“能不能从窗户跳下去？”

　　叙白上前一望，好在这二楼不算高，楼下是马厩，窗户底下正有两堆草垛，跳到草堆上大概不妨事。他朝她们招手，九鲤走到途中却放不下杜仲，回首朝床上望着。

　　“这时候活人要紧，别意气用事！”叙白一把拉过她，将她抱上窗户，朝下一望，绣芝已跳下去了，正从草堆里爬起来朝她招手。

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第131章 出皇都（十五）

　　按说三人刚跳下马厩,那六个蓑衣男人随即上楼来踹开房门，屋内巡睃一圈，不见人影,为首的便向旁将擎灯的驿卒拧到跟前,喝道：“你不是说人在楼上么？！”

　　驿卒忙苦着脸道：“真在这屋里啊！哪敢骗众位爷爷，我们三河驿是小驿，前不着村后不着店的,一向人少,今日就只住这一拨人，我给他们的就是这间房，哪会记错呢？！”说着，朝对过床板上望去,见上头躺着个人，便指道：“几位爷爷瞧，还有个死人在哪里呢！”

　　有个蓑衣男人走去探了杜仲鼻息,又扭头看右面槛窗开着，三步并作两步上前一望，见几个人影正由马厩那扇后门往外跑,那门外便是草地，离得不远便是河道。

　　船远是泊在驿站前门岸边,叙白拉着九鲤又沿河岸向右跑去,不想跑到船跟前，喊船家，却不闻人应声。叙白心道不好,看来船家父子二人已被那六人杀害了，看这样这些人果然是冲着他们来的。

　　好在这艘船并不算大，三人虽不会驶船,但划桨不成问题，管它划向哪里，先离岸要紧。叙白因道：“先上船！”

　　于是九鲤绣芝忙跑上船，叙白抽去长榻板，涩在河里解缆绳。尚未解开，就见那六人从驿站前门奔袭而来，个个手持雁翎刀，刀已出鞘，在月下闪动寒光。情急之下，叙白解开绳索，拼尽全力将船向前推去。

　　此刻九鲤扑在甲板上，从阑干往下伸出手，“快上来！”

　　叵耐甲板略高，船头又滑，无处可借力攀登，叙白攀了两下皆滑落下来，干脆放开手，仍旧推船，一面喝道：“别管我了！快去底下帮郭嫂划船！”

　　话音甫落，那六人已跑来河中，须臾工夫便擒住叙白，又有三人将刀扎进船壁，借力翻上船，末了便将九鲤绣芝一并擒到岸上，问她二人的姓名。

　　九鲤被一人反手押着，心下奇怪，明明有三个人，他们却只问女人的姓名，难道是奸.淫掳掠的强盗？慌乱中她反而稍微冷静下来，想看清几人的脸，可他们脖子上皆裹着棉布围脖，拉上去半遮着脸。

　　她摔了摔满头河水，不答反问：“你们是什么人？抓我们要做什么？！就是死也得让我们做个明白鬼！”

　　为首那人眼中闪过一丝惊艳，又命身旁一人点亮一只蜡烛，捏住九鲤的下巴将她的脸抬起来，接着蜡烛看了会，瓮声瓮气笑道：“你是叫庾九鲤？”

　　看来不是强盗，他们是有备而来的，九鲤没答话，却是叙白在旁喝道：“休要伤她！”

　　这男人扭头打量他一回，笑说：“你就是齐叙白了？”说着，掉过身走去，朝手下吩咐，“先杀男的。”

　　只见押叙白的那人在他身后举起刀来，九鲤感觉脖子上一阵寒意，迫使她也跟着仰起脸，心中惊恐万分，不由得紧闭上眼。不想倏听得飕地一声，身边两声呜咽，押叙白那人应声倒地，九鲤垂眼一看，此人额心上正插着一把匕首！

　　另外五人顿时慌乱起来，朝周遭乱看，只九鲤挣扎着叫嚷：“叔父！”

　　押她的这人一慌，忙将她死死拉住，将刀胡乱比在她脖子上。即见沿河黑暗中走出两个男人，稍后那个虎背蜂腰，前头这个长身鹤立，几个蓑衣男人正在打量之时，却见银光晃动，前头那男人已夺过后头那男人手中的刀，顷刻闪上前来，一刀插进九鲤身旁这男人的胸膛，将九鲤拉去怀里。

　　那首领不禁惊道：“好快的刀，你是什么人？”紧着听见九鲤喊了声叔父，便道：“你是庾祺？”

　　庾祺定定望着他，趁他在琢磨打量的工夫，突然朝地上拔出那人胸膛上的刀，朝他掷去。首领忙横刀挡下，不想此刻张达不知从哪里拾起的刀，俯身扑去，横刀一抹，切开了首领的腹部，首领朝肚子上看一眼，直直朝后栽去。

　　趁此刻，庾祺闪身过来，夺过首领手里的刀，掉身朝前飞扑，迎面劈来这人来不及闪躲，便被斜劈一刀。

　　这里张达亦砍杀了一人，还有一人已跑出几步，庾祺一刀甩出，那刀在空中飞速打着转，歘地旋断了那人一只脚，那人朝前一扑，倒在草地里嚎个不住。

　　庾祺走过去蹲下身，将这人翻过来，扯下他脸上的棉布围脖，见脸上有陈旧伤疤，脖子上似有字迹，便将围脖全部扯下。张达见此情形，亦在这头将其余人的围脖扯下，只见每个人脖子上都刺有姓名及何年何月所犯罪名。

　　叙白道：“这些人好像都是些屡屡作.奸犯科的强盗，按刻字来说，应该都判了死刑，以待明年秋决，怎么会跑到这里来？”

　　九鲤道：“他们知道我们的姓名，会不会是买凶杀人？”

　　庾祺看他们一眼，又扭头盯着地上这人，“你们是受何人之命来的？”

　　这人痛得龇牙咧嘴，却拼着力气低吼：“在道上混，事情办不成就罢了，怎能出卖人？！”

　　“你不说那我来猜，你们的主子姓陈是不是？”

　　这人瞪大眼，却不敢答话，庾祺从他眼睛里看出来是猜对了，便站起身，拣起地上的刀，朝下一挥，刀便直直插在这人胸膛内，这人一声闷哼，随后便断了气。

　　庾祺朝这头走来，张达迎上前问：“先生怎么知道他们是受命于陈家？”

　　“这不难猜，敢把一帮囚犯从死牢里放出来的人，必定很有权势，他们能在路上伏击，一定是是猜到昭王涉案被软禁，齐二爷必会上京营救。”一面说，一面扭头看着叙白，牵起一线冷笑，“不过这是你齐二爷的事，与我们庾家不相干，齐二爷，恕不奉陪了。”

　　言讫他转过身，朝驿站那头走了两步，道：“鱼儿仲儿，在这里歇一夜，明日随我回南京。”

　　不闻九鲤应声，他顿下脚回头，见九鲤仍呆在原地，他复走几步回来，看清月光映着九鲤脸上的泪珠，在粼粼闪动。他朝四下搜一眼，这才发现根本没见杜仲的身影。

　　“仲儿呢？”

　　“叔父，”九鲤心中涌起悲愤，喉咙塞住了一般，“杜仲，他——”

　　“他人呢？”庾祺有种不好的预感，急喝一声，“说话！”

　　叙白动动了腮角，朝他走近了道：“庾先生方才说陈家要杀的人是我，不与庾家相干，可先生怎么不想想，要是真与你们不相干，这些人为什么还知道鱼儿的姓名？其实陈家在南京城里就埋伏下杀手，早就想要杜仲的命了，不信您问问鱼儿和郭嫂。”

　　庾祺陡地射他一眼，旋即一把握住九鲤双臂，“仲儿到底怎么了？”

　　九鲤泪涔涔地睇着他，“他死了——”

　　这会绣芝早被庾祺片刻间杀了这么些人的情形吓住了，听见叙白的话才回神，又见庾祺脸色阴沉，便扑通一下跪在草里，凄声哭起来，“老爷，这都怪我！”

　　叙白睨她一眼，接过话头，把杜仲遇害一事的始末缘故细细说了一遍，一面说，一面端详着庾祺的神色变化，见他目中迸出的杀气，知道这回他庾祺没可能再独善其身，便有些放心下来。

　　庾祺听他说着，就想到在淮岭驿看见的那个男人，原来是受陈嘉指使的小厮，难怪他当时要改走陆路返京，就是怕在水路上被揪出来。

　　昏暗中，他的声音平静得异样，凛凛盯着叙白，“暂且不管你是什么用心——好，这回我和你进京。”

　　叙白暗缓一口气，正要表白表白，忽然听见黑暗中关幼君的声音，扭头一看，她正与娘妆沿岸过来，看见遍地尸体，不免受了些惊吓，忙走到庾祺身边，又拉着九鲤打量，“才刚你我们在船上，你叔父说听见你叫喊的声音，没想到还真是你们！幸亏你叔父及时赶来，这些是什么人？”

　　转眼一瞧，庾祺已先往驿站走去，九鲤瞧见，亦抹着眼泪跟上去了。幼君只得在后头听张达慢慢解说，大家进了驿内，只在楼下大堂坐下。

　　庾祺一径上楼进房，看见杜仲睡在床上，不由得狠吸一口气，方缓步走到床前。等了一会，仍没见杜仲翻身起来跟他问安，只是静静仰面睡着，脸上生气全无，和素日跳上跳下的样子判若两人。

　　他觉得一颗心被谁掐住了似的，气涌到鼻子里，酿得一酸，便落下泪来，缓缓自床尾坐下，“仲儿，都是师父不好，师父不该骂你——”

　　九鲤从未听见过他如此说话，又抖着下巴哭起来，身子一软，坐在床前的踏板上，脑袋折在床沿上看着杜仲，眼泪顺着鼻梁往床上落，“师父，是我害了他，要不是我任性跑出来，他不会被人趁机下毒。”

　　庾祺坐在床尾沉默了好一阵才开口，声音有些哽咽，“不怪你，江旭要投毒，在南京也会找到时机下手。”

　　她摇摇头，“我知道是我害了他，是我的身世连累了他——”

　　他看不见她的脸，但只听她的声音满是自咎，只好抬手摸她的头顶，“你的身世原连我也不清楚，是陈家为保万无一失才愿意这样想，这也不怪你。你起来，去把仲儿的包袱拿来，他换

　　身干净衣裳。”

　　二人一齐替杜仲换了件咱蓝圆领袍，又套上件黑色大毛氅衣，依旧将他放在床上。风刮得窗户啪嗒打了两下，庾祺这才察觉窗户没关，心里冷，屋里屋外倒都一样。

　　他把窗户拉来阖上，复走回床尾坐下来，仍望着杜仲的脸，从牙关挤出一句，“我一定叫陈家给仲儿陪葬。”

　　九鲤抽噎道：“那郭嫂怎么办？”

　　前些日子杜仲正是为了绣芝几番和他顶撞，这还是从没有过的事，想杜仲虽是年轻意气，因想着绣芝到底是他头一回动心的女人，要把她怎么样，真怕杜仲九泉之下怪益发怪他。

　　他踌躇一会，叹口气，“明日叫驿卒备好棺材和船，送仲儿的尸体先回去，顺便将那几个人的尸体与郭绣芝一并送去交给彦大人和你赵伯伯，随他们如何处置。”

　　这一夜再无话，次日一早，此间驿丞便拉来口棺材，张达将杜仲放进棺材里，看了会才阖上板，并嘱咐驿卒路上当心，不要磕着碰着。

　　转身又拍拍棺材板道：“杜仲兄弟，你放心，这遭进京，一定给你报仇！”

　　庾祺与驿卒又再交代一番，随后领着九鲤登上丁家的货船。启程两日，气氛消沉，庾祺本就是个话少之人，这一向竟然一天到晚说不到五句话，连张达这个惯来嘻嘻哈哈的人也不见了笑脸。

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第132章 出皇都（十六）

　　这日,幼君睡醒不见九鲤睡在旁边，起来在屏风后头一瞧，她坐在前头窗户底下,双肘撑在桌上,正望着手心出神，手里像握着个什么玩意。一轮细月糊在窗上，桌子底下放着个火盆,里头那些炭已熄了大半。

　　“东方欲晓,正是最冷的时候，你起来坐着，怎么连炭也不添？”幼君虽然驰骋商场，却从未做过这添柴加水服侍人的活计,此刻心一软，竟走去角落里提了炭篓子来夹炭，“你是几时起来的？”

　　九鲤将双手垂在桌上,朝她勉强笑了下，“听见底舱有人起来我就醒了。”

　　底舱那些伙计一向是卯时半刻就起来换班，昨夜丑时过半还仿佛听见她在抽噎,这才睡了几个时辰？幼君轻叹口气，拢拢外氅在桌旁坐下,伸手拿过她手中的玩意,原来是从前的双鱼戏莲佩给熔成了两半。

　　“这枚金佩是我送给仲儿的，他又拆作两半，送了你一个？”

　　九鲤点点头,“那时候我差点要跟着老太太回苏州去，我知道他舍不得我，但嘴上不承认。”

　　幼君想到杜仲,自然便想到弟弟关展，忽然觉得那两条鱼咬着她的手，她赶忙放在桌上，苦笑道：“这件东西大约不吉利，以后别带在身上了。”

　　九鲤也想到关展是她害死的，杜仲却是自己害死的，她们两个都是姐姐，一样做得不称职。她把两枚鱼佩揣回怀里，垂首时不小心掉下一滴泪。

　　“你这孩子——”幼君顿了顿，仍道：“这世上有谁不死？你还年轻，往后就晓得了，至亲至爱都会一个接一个地离你而去，想躲也躲不掉，你此刻就睡不着吃不下的，将来又当如何呢？”

　　“我没有姨娘那份魄力。”