第27章
马车内沉寂了片刻。
薛知盈直勾勾地看着他,看他面上神情有一瞬古怪。
意味不明，令人捉摸不透。
随后，他动手将那木盒又放回她手中。
“今夜不在,自己擦。”
薛知盈眨了下眼,反应了一会,才低低地哦了一声：“那好吧。”
正欲动身下马车。
萧昀祈忽的又伸手握住她的手腕,把人按了下来。
“表哥？”
萧昀祈默了默,又松开手：“下去吧。”
薛知盈：“……？”
什么意思。
他好奇怪。
薛知盈一步三回头地用疑惑的目光看向他。
但萧昀祈一副毫不心虚的模样，令她并未能看出什么所以然来。
下到马车旁。
木彦上前道：“姑娘,属下送你。”
薛知盈摆手：“不必了,我自己回去就好。”
木彦没再坚持，只目送她离开了。
薛知盈快步走在青石小道上。
一夜未归，春桃定是担心坏了。
这次,她连提前告诉她一声的机会都没有。
一想到这,她脚下步子不由又加快几分。
没走多远，突然有人猛地朝她正前方挡来。
“啊！”
那人一声惊叫,被薛知盈撞了个结实。
薛知盈也是一阵踉跄,连连后退几步,抬头看见了龇牙咧嘴的萧沅湘。
“抱歉，我……”
“你没知觉吗，只有我一个人疼？”
萧沅湘皱着眉头直揉心口。
“……”
萧沅湘动作一顿，声音又低了下来：“好吧,是我故意挡在你面前的，不是你撞的我。”
“你为何要挡着我？”
萧沅湘不说话了。
她抬眼迅速看了眼薛知盈，又即刻低下。
薛知盈不解地等了片刻，还是不见她回答，便低声道：“那我就先走了。”
“欸,我和你一起！”
萧沅湘说着就跟上她的步子，这次不跟在后面，也不冲到前面，就走在薛知盈身边。
薛知盈低头不语，只顾往前走。
但两人身量差不多，她能迈多大的步子，萧沅湘自然也能，一时间根本拉不开距离，就这么并排走了好一段路。
又到分岔前往静水院的岔路口。
萧沅湘眼珠直转，这一次她一路上没能酝酿好说辞。
但薛知盈主动开了口：“萧沅湘，你是不是要跟我去静水院坐坐啊？”
“……啊？”
萧沅湘一愣便落后了两步。
她赶紧又跟上，故作不情愿道：“对，我要去坐坐。”
“好，你下次直说就好了，撞到的地方还疼吗？”
“疼死了，谁跟你说我下次还要来了！”
薛知盈感到不解。
萧沅湘总是令她不解。
她这样想着。
一路走回静水院，才刚从小道的转角处现身，正在院门前左顾右盼的春桃立刻看见了她们，急急忙忙奔跑过来。
“姑娘，姑娘，您终于回来了！呜呜呜呜……”
如薛知盈一开始所料，完全不知情况的春桃吓坏了，此时一见她就带了哭腔。
但刚才邀请萧沅湘时，她却一时忘了此事，春桃一哭喊，岂不叫人知道她昨夜未归。
薛知盈一慌，正往萧沅湘看去。
跑到近处的春桃哭哭啼啼道：“二小姐，您又怎么又来了，您不是才刚走吗，呜呜呜呜……”
萧沅湘：“……”
气氛陡然陷入诡异的尴尬中。
只有春桃一个人在为终于看见薛知盈，和不解萧沅湘去而复返的情绪发出动静。
萧沅湘一路埋着头跟着薛知盈走进了静水院。
薛知盈在院中安抚着春桃的情绪，余光不时飘向萧沅湘。
她面颊微红，看得出因春桃拆穿她而感到羞恼，但却硬是站在那处，完全没有要离开的意思。
薛知盈哄好了春桃，摸了摸她的头：“春桃，去备一壶热茶。”
“好，姑娘，奴婢这就去。”
薛知盈迈步走向萧沅湘：“你想进屋坐吗？”
萧沅湘不说话，自顾自就先往屋子里去。
进屋后，氛围似乎更加沉闷了几分。
因为萧沅湘沉默不语，情绪也明显低落。
薛知盈同她安静地坐了一会，直到春桃将茶水送上。
她主动开口：“萧沅湘，你是不是知道什
么了。”
萧沅湘本欲伸向茶杯的手顿住，面上顿时更红，但随之又沉下眸光。
她羞于承认因为听了些不知虚实的消息，所以她有点担心薛知盈。
纠结许久，最终她还是来了静水院，却不见薛知盈的踪影，院子里的丫鬟也急坏了。
不知虚实的消息因此印证了大半，她离开静水院，在刚才那处地方碰见薛知盈，表面看不出异样，她便更加放心不下地就一路跟了来。
眼下被问到，她却不知要如何开口。
半晌后，她才低声道：“知晓不全，但我不会多问，你一定不想再回想那些，我只是想确认你是否安然无恙。”
“我……没事。”
薛知盈有些怔然，眼眶没由来的泛酸，逐渐生出热意。
连她自己都不知道为什么。
萧沅湘见状慌了神，下意识伸手一把握住她，急切地道：“薛知盈你别哭啊，我都说了我不问，你没事就好了，我们不说这个难过的事了。”
薛知盈低垂的目光看见萧沅湘和她触碰在一起的手。
萧沅湘的手很软，是养在闺中十指不沾阳春水那般的细嫩，她动作那么急，但力道却不算大，很轻易就能挣脱开。
可是她有些喜欢这样的温度。
薛知盈想，她真的是个很贪心的人。
就像萧昀祈给了她十两银子，她便想要五十两。
萧沅湘握住了她的手，她便想……
“萧沅湘，我能抱抱你吗？”
萧沅湘一愣，脸上好不容易要散去的红热霎时又涌了上来。
她支支吾吾道：“可、可以啊，就只能抱……一下。”
她的尾音散在身前带着馨香扑来的柔软身躯中。
她听见了心口处传出的细微的啜泣声。
……
薛知盈哭得眼睛鼻子通红，却没觉得有多丢脸。
萧沅湘被她糊湿了一片衣衫，竟也难得没有暴躁生怒。
一阵长久的拥抱结束后，两人就这么好似平和又似乎别扭地干坐在了桌前。
出乎意料的，竟然是萧沅湘先开口打破了沉默。
“喂，我们这样，以后算不算是朋友了？”
薛知盈瞪圆眼睛看向她。
那双哭过的杏眸还泛着水光，讶异又惊喜，还带着一丝不确定。
朋友。
她没有交过朋友。
所以她也不知这算不算。
萧沅湘被这双眼看得心尖一颤，当即又情绪激动：“你那什么眼神，难道不是吗！”
她又变得凶巴巴的了。
薛知盈问：“那你以后会欺负我吗？”
“到底谁欺负谁啊！”萧沅湘也同样瞪大眼，还拉着自己没有干掉的衣襟给她看。
不过很快她又泄了气势，声音渐弱：“我、我我是不可能和你道歉的，但……以前的确是我误会你了。”
“……”
“喂，你说话啊！”
薛知盈：“做朋友，是不是可以不用喊我喂啊。”
“那你要我唤你什么，唤名字也可以。”
“可以再亲密些吗？”
“薛知盈，你别得寸进尺！”
薛知盈默了一瞬，妥协道：“好吧，那就唤名字好了。”
“沅湘，从今往后我们就是朋友了。”
夏日午后的阳光格外明媚，洒进窗户，令屋内干净整洁的地面影影绰绰，也映亮少女绯红的脸颊。
萧沅湘用微不可闻的声音道：“有没有人说过你很肉麻。”
“没有。”
薛知盈忍不住伸手，在桌下勾住了萧沅湘的手指。
还是刚才握住她时那般柔软的触感，顺着交触的指尖，一路暖进她心里。
萧沅湘手指僵了僵，但没抽走手指：“那说你撒娇呢？”
“也没有。”
“那现在就有了，你简直又肉麻又爱撒娇。”
*
接连几日晴空，薛知盈的心里也拨云见日。
最开心的事，就是她竟然有了一个朋友。
那是怎样的开心呢。
是萧沅湘会在她的小院里陪她大半日，有时凶巴巴地发怒，有时又别扭地不说话，但她们也会絮絮叨叨聊很多别的事。
也是她被邀请去到三房的院中，第一次进到萧沅湘的闺房，她带她参观，送她礼物。
薛知盈摆摆手婉拒，她又气急败坏地凶了她，不过反倒是她看起来比较委屈。
最后她还是带走了一支素簪，打算之后也绣张绣帕给她作为回礼。
就连春桃也时常在她面前念叨起萧沅湘，说二小姐今日又给她带了好吃的糕点。
可是，也有令薛知盈心情低落的时候。
她好不容易在离开萧家这件事上有了一大步的进展，却又交到了一个好朋友，让她不免会有不舍分别的情绪。
她问萧沅湘：“沅湘，若是往后我去了远方，你会想我吗？”
这话问得突兀，但萧沅湘还是认真思索了一下，然后理所当然地回答：“想你干什么，我可以直接去看你啊。”
“真的吗，你要怎么去呢？”
“就……乘马车去啊，很远吗？”
“我不知道，但应该会很远吧。”
“那就难办了，我爹可能不会允许我去太远的地方。”
两个少女为突然带起的话题愁思许久后，回过头来才想起，眼下的问题是，她们连萧府都出不去，还谈何远方。
“薛知盈，不要做白日梦了，你还是先想想如何向祖母请示出府的事吧。”
自那日后已是过去了半个月的时间。
二房不知遭了什么麻烦乱成一锅粥，朝中也因临安王入狱牵连出不少暗中的脏污事。
但这些和薛知盈这个身处深闺中的小女郎并无太大关系。
她在这段时间内用从芸娘那拿回的布料绣出了不少绣品，因着料子好，粗略一算就已是能卖出比以往半年能卖出的更多的银两了。
再加之她从萧昀祈那要得的十两银子，因为一直没有出府，也没能派上用场。
所以她急切地想要出府一趟。
奈何出府不易，而萧昀祈也已外出多日不见踪影。
薛知盈想了想，退却道：“算了，还是再等等吧，近来府上杂乱事多，这时候去叨扰老太君准是不能被允许出府的。”
“谁知道这些杂乱事何时才是个头，你什么都不做，就这么干等着能等来什么？”
薛知盈敛目不言。
这个话不能告诉萧沅湘，自然是等来萧昀祈回来的时候。
虽然有些愧疚，她这段时日几乎完全将他抛之脑后，只在眼下这等有求于他时才将他想起。
但事实正是如此，若非有求于他，好像也的确不用想他的呀。
不过此时一旦想起他，思绪就有些发散。
不知他那日在她下马车前拉住她，原本要说的是否是不止那夜不在，接下来一段时间他都不在。
也有可能不是，他怎会莫名主动向她报备行程，怪只怪她自己忘了问。
这也让她不免有些担忧，不知之前刚做出的成功是否会在这半月时间又退步，总不能到下次再见到他，又要从头开始勾引吧。
好像也不会，已经发生过的关系怎么会当没发生过一样呢，应该不会吧。
“好了，别想了。”
薛知盈一惊，还以为自己心里的胡思乱想被萧沅湘听了去，眸子心虚地颤得厉害。
好在萧沅湘没注意看，她正挺胸抬头拍着胸脯道：“这事你听我的，不用等，咱们直接就能出去！”
“你有什么办法？”
“明日告诉你，今夜你早些歇息，明日寅时，我们在清琼厅的院门前等你，你可别来迟了。”
薛知盈听着这话，隐隐猜到了什么。
她有些不确定，试图想问，但王嬷嬷正这时前来看来检查她的内务，萧沅湘也趁此离开，打算要早早歇息了。
当晚，薛知盈将此事告知春桃，春桃开心得意外要去秋游了。
她告诉她：“傻瓜，夏季还未结束呢。”
春桃不管，她很兴奋：“奴婢现在就去睡觉，不然明日会耽搁的，姑娘，您可一定要叫醒奴婢啊。”
薛知盈失笑：“好，一
定叫你。”
寅时。
饶是夏日天明较早，这个时辰也仍黑着天。
薛知盈带着睡眼惺忪的春桃，远远就看见了院门前的两道身影。
萧沅湘带着她的贴身丫鬟，鬼鬼祟祟地四处张望着，看见了薛知盈，便朝她招手。
薛知盈快步走去。
萧沅湘：“咱们走吧。”
四人一同行动目标较大，便两两一同。
萧沅湘挽着薛知盈的胳膊，压低声和她说：“你不知道，府上就这个时辰巡视最是松散，所以我们只要趁此去到东侧的围墙边，那儿有处可以攀爬的地方，是前不久才坏掉的，还没来得及修缮，我们就从那儿翻出去。”
“我们翻墙出去？！”
“嘘，你轻些声。”
薛知盈当然知道这个时辰巡视松散，她便借由此时行过鬼祟之事。
但她也就只敢绕到马厩，给马车的轮子里塞几颗小石头而已，从没敢想要趁此翻出府去。
薛知盈打起退堂鼓：“沅湘，这若是被发现了会被重罚的，要不还是算了，再等等……”
“都说了你等不来府上杂乱事结束的，真等到也不知是秋是冬了，你不是想着去卖掉那些绣品吗，听我的，这个时辰不会被发现的。”
说得……也是。
薛知盈被萧沅湘一路带着来到了她所说的坏掉的围墙边。
“知盈，你翻过墙吗？”
“没有。”
“我也没有！”萧沅湘显然一副兴奋激动的模样。
“沅湘，你其实只是觉得好玩才这么做的吧。”
“但也是为了帮你啊，你等着，我先上，然后我在外面接着你。”
薛知盈紧张地捏着手指，眼看都到这一步了，也只能点点头应下。
日后她还要彻底逃出萧府，也的确应该提前多做些如此大胆之事练练胆量。
薛知盈就这么一边看着萧沅湘逐步爬上围墙，一边在心里说服自己。
直到看见萧沅湘身姿翻过围墙，又听见一道落地声后，她止了思绪，知道轮到她了。
她靠近围墙，低声地道：“沅湘，那我开始爬了。”
无人回答。
薛知盈也抿住了嘴唇不再出声。
她实在是从未做过这样的事，又紧张又生疏。
爬上半截高度后，她便有些害怕，忍不住又唤：“沅湘，你在下面等我吗？”
仍然无声。
“沅湘？”
似有轻微的声响隔着围墙传来。
随后萧沅湘终于应声：“我……在。”
怎么听着有些奇怪。
薛知盈神经紧绷，已是想不了那么多了。
来到最高处，她不敢往下看，动作极慢地翻身向外。
可她要从何寻得落脚点啊。
夜黑风高，薛知盈卡在了最高处，上不去下不来，急得要冒冷汗。
她再次呼唤：“沅湘，帮帮我，沅湘……”
围墙下一片静默。
“沅湘……”
她终是忍不住低头，视线一恍，眼前错觉一般出现一张绝不可能出现的脸庞。
薛知盈赫然瞪大眼，身体骤然失衡。
“啊——”
腰上横来一只臂膀，接住了她，但也将她硌得生疼，另一只手大掌覆来，重重按在她下半张脸上，压下了她的惊呼声。
黑暗中，一张冷峻的面庞出现在上方，正居高临下地睨视着她。
薛知盈背脊一凉，心道，完了。
……
寅时过半，天边翻白，微光昏暗。
一行人声势浩大地走在清寂的石道上。
为首的男人面色沉淡，看不出喜怒。
身后跟着四名交叠双手低头缩肩的少女。
再往后是一众随从，风尘仆仆，显然是刚远行归来。
一路上无一人出声，行至岔路又退走一部分随从。
再到云墨斋时，萧沅湘斗胆往后一看。
仅木彦一人在她们身后，见她看来，还向她投以一道安抚和善的笑容。
然而，这并未安抚到她分毫。
随着一声轻响，木彦贴心地替他们关上了房门守在门前，颇有一副锁死这里，她们二人今日一个也逃不掉的恐慌感。
萧昀祈信步走向书案，转身落座，一副姿态闲适的模样。
他目光缓慢地扫过去，落在薛知盈身上。
多日不见，他在外曾分心想过一瞬，全然不知他的去向的少女会怎样不安无措，又是怎样次次去宅院扑了个空。
不过眼下看来，她倒是忙碌，忙碌到让他暂且猜不出她这些日子都暗戳戳干了些什么坏事。
唯有胆小，瑟缩，但不听话，还一如他所认识的薛知盈。
屋内静得可怕，似乎连呼吸声都听不见了。
萧沅湘低着头表情痛苦地挣扎一瞬，终是顶不住这股压迫感，上前一步急切道：“大哥，都是我的主意，你要罚就罚我吧，不关知盈的事。”
薛知盈一愣，跟着上前：“不，不关沅湘的事，是我想要出府才出此下策，是我不对。”
“才不是，是我……”
“够了。”萧昀祈沉声打断。
“萧沅湘，回屋去。”
“……什么？”
萧昀祈未再重复第二遍。
薛知盈闻言，试探着抬起头来。
一眼对上了男人等在那里的目光。
视线一经捕捉，便将她牢牢锁住。
半月过去，那张曾近在咫尺的俊容又现眼前，只是相隔几步距离，又觉得陌生而遥远。
他神情冷淡，好似真如她之前的胡思乱想一般，一切又退回了原点。
薛知盈心尖陡然漏跳了一拍，不安更甚。
“大哥，真的是我，你别责罚知盈，她……”
木彦这时上前：“二小姐，请吧，属下送您。”
“可是知盈……”
薛知盈闭了下眼，再睁眼，侧目向萧沅湘投去一个安抚的眼神，又轻摇了下头。
萧沅湘最终还是被带离了屋中。
房门再度关上，屋内仅剩二人。
可萧昀祈再未开口，沉默的氛围让薛知盈感到几分窒息。
她不由试探着，欲要迈步上前。
才刚走动一步。
“站那儿，不准过来。”
“表哥……”
才刚开口，又被打断。
“也不准撒娇。”
薛知盈撇了下唇，脑子里乱糟糟一片，极力想要想出一个能缓和眼下氛围的方法，可什么也想不出来。
最终，她既没听话站那，也没停止撒娇。
步步挪到萧昀祈身边，伸出手指轻拉住他的袖口：“整整十六日未见，我好想你啊。”
“……”
萧昀祈视线逐渐垂下，最终落在那两只攥在他衣袖上的莹白手指。
他唇角微动，气笑了。