“祖母。”她眉眼温婉,朝老夫屈膝行礼。
“好孩子,你坐我身边来。”老夫人指了一下身旁刻意空出来的位置。
“是。”嬷嬷拉开圈椅，盛菩珠含笑落座。
花厅很大,因为只是家宴,男女都在一个厅里用膳,中间置一扇镂空的贝雕屏风，隔成男女两桌。
眼下人多热闹，又将厅内暖意烘浓了三分。
秦氏因在病中,连带着嫡子谢明宗,还有在坐月子的薛清慧,三人各自静养外,大房这边女眷这一桌倒是只有未出嫁的幺女谢清姝。
谢清姝坐在盛菩珠右手边的位置,接着是三房两个女儿，谢令晞和谢令仪,谢令仪是三房嫡长女,今年十七，尚未定亲，已经在相看,指不定年后就有合适的夫家人选。
谢清姝不敢看盛菩珠，反而拉着与她年岁相仿的谢令晞说话，谢令晞话少，大多时候都是谢清姝在说，她点头在听。
三房夫人窦氏坐在老夫人左手边的位置，今日秦氏不在，她话反而多些，可惜性子还是过于内敛，并不能像秦氏那般，把老夫人哄得笑声连连。
宴席开始不久，花厅外忽然传来木轮碾过青砖的轱辘声。
珠玉隔帘一挑，先探进来的是只苍白的手掌，骨节分明手指死死扣着轮椅扶手，淡青血管在近乎透明的皮肤下蜿蜒如藤蔓生长。
“既言，好孩子，你怎么过来了。”老夫人一愣，扶着嬷嬷的手赶忙要起来。
“祖母，孙儿不孝，许久未曾陪您一同用膳。”谢既言穿着羽扇豆蓝的圆领襕袍，领缘绣着银线卷草纹，腰间蹀躞带上挂着一柄青竹折扇，一把寸许长的银色镶金匕首。
额前落有碎发，眉目清隽如墨，面色是久不见阳光的苍白，消瘦的下颌线条如刀裁般锋利。
“父亲。”
“儿子给父亲请安。”谢既言单手控制着轮椅，苍白的指节抵在唇上轻咳。
谢举元看着许久未见的嫡次子，眉心微微一蹙，半晌冷漠道：“既是身子不便，你该在院中休养。”
热闹的饭厅，霎时一静。
谢既言抬起头，平静看向谢举元，淡淡道：“是，父亲说得没错，儿子自知是废人出行有碍，等陪祖母用膳后，儿子就回院中休养。”
“你……”
“唉、罢了。”谢举元虽然对次子的喜爱不如长子那般，到底这也是他曾经抱以希望的孩子，家宴人多，他不可能就这样落了儿子的脸面。
他摇摇头：“你母亲病重，用完膳后，记得去看一看她。”
“是。”谢既言垂眸应下。
等再抬眼时，眼底已经探查不出任何情绪，他抬手微微侧身行礼：“兄长。”
“嗯。”谢执砚颔首，眼底情绪不明。
“既言，你过来，坐到祖母跟前来。”老夫人许久没见这个嫡孙，想念得紧。
男女分席，去女眷那桌并不太和规矩。
好在今日只是单纯家宴没有外人，加上谢既言久病，双腿残疾后多年未曾饮酒，只要家里的老祖宗开心，也没有人会说什么。
“愣住做什么。”
“还不快些过来。”老夫人着急道。
谢既言搭在轮椅上的手掌一紧，青白指节按在紫檀色轮椅扶手上，他本要推辞，余光却瞥见女眷席上那抹鹅黄色的倩影。
不敢过多表现出什么，心头那潭已经死掉的水，却克制不住泛起了涟漪。
今日他本不该出现了，但一想到被谢清姝送回去的石榴，那点不甘一点点蚕食他的仅剩不多的理智。
家宴而已，他也是嫡子，那为何不能出现。
“祖母。”盛菩珠和三婶娘窦氏同时站起来。
到底是窦氏快了一步：“母亲，儿媳去令晞那边坐。”
她说完也不等老夫人同意，就匆匆站起来，让席间伺候的婢女把碗筷挪过去，一点不带犹豫的。
盛菩珠抿了一下唇，老夫人拉着她的手坐下来：“好孩子，既然你婶娘过去了，你就好好陪我用膳。”
“既言是你大伯娘的嫡次子，我记得你成婚时他正在病中，恐怕你是认不得人。”老夫人笑着同盛菩珠说道。
“嗯。”
“孙媳听郎君提过，只是认不得人而已。”盛菩珠温婉一笑，并不点出她在新岁家宴时见过谢既言。
因为没什么好说的，那两年谢执砚不在长安，虽然大燕不讲究男女大防，但新妇和小叔子私下偶遇过，说出来总不太好听。
木轮碾过青砖的声响格外沉闷，谢既言双手控制着轮椅缓缓前行，从盛菩珠身后经过时带起一阵甘苦的药香。
他没有停顿，轮椅平缓驶过去，在老夫人左手边的位置停下。
“你看看，有什么爱吃的，让人给你夹。”
“若是没有，你就说说爱吃哪些，让大厨房重新做。”老夫人拍着谢既言的手，眼底是满满的慈爱，溢于言表。
谢既言只笑道：“孙儿没有特别爱吃的，也没有不爱吃的，该孙儿体贴祖母才对。”
老夫人无奈叹了声：“你别与你阿耶计较，他性子素来如此，你大兄这回犯错，他正在气头上，说话难免重一些，顾不上你的情绪。”
谢既言点头：“祖母放心，孙儿知晓。”
“阿兄犯错自然该罚，只是母亲糊涂了些，希望祖母原谅母亲这次。”
谢既言都这样开口，老夫人对于这个孙子的愧疚，怎么可能拒绝，叹了声：“我知你母亲性子，自然不会真的同她计较，但我也希望你能好好劝一劝她，莫要再钻牛角尖了。”
“嗯，孙儿会劝。”谢既言抬头看了一眼，他的视线并没有准确落在哪一处。
盛菩珠却无端皱了皱眉，也不知是不是她多想，总觉得他的视线最终目的是落在她身上。
宴席过半，酒过三巡。
这时候，有婢女捧着一篮子石榴上来。
个大鲜红的石榴，整颗放在篮子里，然后还特新放了一个白瓷碟，碟子里的剥开的，晶莹剔透如玛瑙珠子一般的石榴籽。
老夫人一愣：“今儿有石榴？”
蒋嬷嬷笑着拿了一小碟，放在老夫人面前：“您贵人多忘，难道忘了府上谁院中石榴生得最好？”
“你瞧我。”
“我真的差点忘了。”
老夫人大笑一声：“你这孩子，这是把院子里的石榴全摘了，孝敬我？”
谢既言垂眸，笑得有些腼腆：“孙儿这是借花献佛，也不知道祖母能瞧中哪颗，所以让人都全部摘下，让祖母在冬日也能尝个鲜。”
“这么多我一人可吃不完。”老夫人笑着尝了一粒。
酸甜适中，晶莹剔透的果子，剥开来一粒粒的，其实很方便。
“那就由祖母做主，分给府中妹妹们。”谢既言淡淡笑起来。
“嗯，那就分了吧，大家都尝一尝，也拿一些到执砚那桌。”老夫人朝蒋嬷嬷吩咐。
等说完，她拍了一下手：“对了，你菩珠嫂嫂最爱石榴，正好等分完有剩的，就让菩珠都拿走。”
老夫人笑着端了一碟子剥好的石榴籽，放到盛菩珠面前，笑容满面道：“菩珠怎么不吃？”
“既言院里的石榴每年结得都好，往年既言送石榴给我，我吃不完就各房都分一分，我记得独数你最爱。”
盛菩珠盯着白瓷碟里的石榴，眸色深了深。
她抬眸，对上谢既言看向她的视线，苍白的指尖搭在轮椅木质的扶手上，衣袖微微往后垂落，露出手腕上一道
异常狰狞的疤痕，看着不像刀伤，更像是什么动物撕扯啃咬的疤痕。
盛菩珠莹润指尖捏起一粒石榴送入口中，门牙轻轻咬破石榴籽，酸甜的汁水流出来，是记忆中的味道，可不知道为什么，一下子就变得没有那么爱了。
她对石榴的执着，更像是阿耶种下的那棵一直没有结果子的石榴树，她觉得尝一尝，就像是吃过阿耶种的果子。
谢执砚手中端着酒盏，指腹沿着盏沿慢慢刮过，那里有一道并不明显的细纹，是他握盏时，没收住力气，不小心用内力震出来的。
盛菩珠吃了几颗，没有再吃，老夫人只当她是不好意思。
于是隔着屏风对谢执砚吩咐道：“三郎，你妻子冬日爱吃石榴，等会儿散席后记得替菩珠挑两颗大的带回去，免得菩珠脸皮薄，不好意思多拿。”
白日时，被他拒绝的石榴，现在大大方方摆在宴席上。
“嗯。”谢执砚眸色隐在阴影中，隔着幢幢的火光，与盛菩珠对视上。
两人隔空相望，一个眸色晦暗，另一个懵懂清澈。
谢既言望着对视的夫妻二人，突然捂着唇剧烈地咳嗽起来，苍白的手死死扣住轮椅的扶手，灯烛爆了个灯花，映得他眸底有暗潮涌动。
“怎么了？”
“好端端的怎么又咳起来？”老夫人着急让蒋嬷嬷去请医士。
“祖母不碍事的，忍过这阵就好。”谢既言声音嘶哑道。
谢执砚却站了起来，他走到谢既言身后：“天寒，路远，孙儿送既言回去。”
谢执砚做事放心，老夫人自然不会拒绝。
“对，天寒，他身子受不了一点。”
“你们兄弟感情好，恐怕也许久未见，不如一路上说说话。”
“等宴席散后，我让蒋嬷嬷送菩珠回韫玉堂。”
“三郎你不必担心。”
第34章
夜色如墨,风卷着碎雪扑进回廊，轮椅碾过青石板的声响格外沉闷。
谢既言搭在轮椅上的手指突然痉挛，苍白的掌心死死握成拳头,整条手臂青筋暴起，手背上淡青的血管,急剧地抽搐着。
“腿又疼了？”
谢执砚推着谢既言穿过抄手回廊，他嗓音混着朔风,下颌处凝着冷意，灯影下的侧脸凌厉近乎透明,唯有眼睫在光晕中浓黑如墨。
他俯身去拾谢既言腿上滑落的绒毯,指尖不经意擦过对方的膝头，毯下双腿僵硬如山石,因为难以忍受的痛苦,已经萎缩的腿部肌肉不受控制颤动。
“兄长多虑。”