“幼时上过两年学堂罢了。”徐泽尴尬的一笑。
陶老爹看袁氏对这个名字挺满意，一时也没人说出更好的来，“那便定下来了，以后幺儿的大名便叫陶彬。”
众人逗着孩子叫他的大名，又坐下闲谈了一会儿，二堂嫂拉了拉陶枝的袖子，“妹妹，这会儿无事，我和你二哥便和你回去一趟吧？”
“行，那我和我娘说一声，我们回去了就不过来了。”
陶枝给袁氏打了声招呼，把徐泽从人堆里拉了出来，四人便出了陶家小院，往村道上去。
之前潘姑父一心想促成此事，此时见他们一同出去了，也甚是满意，喜笑颜开的同自己的小舅子唠了起来。
徐泽一路上被她二堂哥问来问去的，实在有些烦，到了家便托辞有些累了，往卧房去躺下了。
陶枝便领着他们二人看院子，房前屋后都逛了一遍。
“大妹妹，这院子你们花了多少银子买的？”二堂哥问。
“当时花了八两银子买的，前前后后修补房屋，置办家具，拢共花了十五两。我们手里也没钱，是他大哥分家时给的。”陶枝照实说。
二堂嫂叹了一口气，“难啊，我们这境况何时才能攒上八两银子。”
“我们当时急着住，若是不急，村里也有上山砍木材拣石头自己起房子的，材料都是现成的，那便只需要出些工钱请人来弄，算下来能节省一半不止。”
陶枝顿了顿，“二嫂，你真想分家啊？”
第56章
二堂嫂站直了身子，望着柿子树上残留的几个柿子。
枝头挑着的几个果子被鸟雀啄得稀烂，橘红色的果皮挂着干枯皱巴的瓤肉，在北风中化作一团团糟污的硬壳。
“不分家，我都不知道以后日子怎么过……”她的声音有些哽咽。
二堂哥上前拉了一把她的胳膊，面上却有些犹疑不定，“红英，跟着我你受苦了，都怪我没照顾好你。至于分家，怕是没那么容易……”
“与你有什么相干，你又不是个好吃懒做的，年年不是在家帮忙就是在外做活，不知交了多少工钱上去，若不是你爹不许我们藏私，你娘又一分一厘的俭省，我们哪里会是现在这个境地？”二堂嫂气冲冲的说完，拂开他的手扭过身来，含泪的目光中满是坚定。
“在那个家里我们一点活路都没有，吵也好，闹也罢，总要做个了断。我许红英不想这辈子就在你们潘家，做个被扒皮抽筋还笑着给你爹娘数钱的哑巴。”
“哪有你说的那么夸张……我爹娘他们生养我一场，我若是和他们闹得反目也是不孝……”二堂哥的声音渐渐低下去。
二堂嫂这时终于落下泪来，怒目骂道：“我就知道，你潘二就是窝囊！都怪你！不对，怪我，怪我有眼无珠！没认清你潘兴业就是个愚孝的窝囊废！我怎么就嫁给了你！是我活该！是我眼瞎！”
“红英，你别动气……”二堂哥手足无措站在原地，不知该怎么劝她，想上前又不敢。
陶枝听完都差点掉眼泪了，她把帕子递过去，轻拍她的背，“二嫂子，你擦擦泪，二哥他打小就是个没主意的，姑父说什么就是什么，一时让他和自己亲爹对着干，他还没那个胆子。”
“妹妹，我心里苦啊……”二堂嫂脸上的泪淌得像断线的珠子，一颗颗砸在青石板上。
到了现在，陶枝也是于心不忍了，她扭头就问，“二哥，你莫非是想和我嫂子和离？”
潘兴业连忙摆手，慌张道：“不和离，我怎么会想和离呢？你别冤枉我。”
“那你怎么想的？就熬下去？熬到我大姑姑父百年之后，你再继续给我大堂哥做苦力？大堂哥还有儿子呢，大堂哥要是不在了，铺子也在他儿子手上，等到你七老八十做不动了，再被你侄儿赶出门去？”
陶枝一连串的疑问震得他灵魂出窍，呆愣了半天没有出声。
陶枝接着问他，“你是能吃苦，心甘情愿当你们潘家的血奴，那你又凭什么攥着这一纸婚书不撒手，让我二嫂陪你吃苦呢？没过门之前，她也是好人家的女儿。你既不肯挣出一条路来和她好好过日子，又不肯放人家走，天底下哪有这样的道理？”
一番话，振聋发聩，潘兴业控制不住后退几步，跌坐到地上。
是啊，他凭什么呢？
她二堂嫂听完心中大恸，哭得浑身发抖，陶枝忙扶住她摇摇欲坠的身子，握着她的手，“嫂子，你不值得为他伤心，我扶你去我房里歇息，让他自己想清楚！”
徐泽在东卧房躺着，陶枝就将她扶到了她原先睡觉的西卧房，把门关上。
二堂嫂坐在榻上默默流泪，手里擦泪的帕子都湿透了。
陶枝叹了一口气，坐到她身边，“嫂子，你莫哭坏了眼睛。”
二堂嫂吸了吸鼻子，抹了一把脸，哑着嗓子说：“妹妹，刚才多谢你为我说话。你二哥与我同床共枕了五年，竟还没有你这个做妹妹的懂我的心思，我这五年在他们潘家也算是白活了。”
“嫂子你别这么说，我二哥他也是身在局中，便没有我一个局外人看得明白。二哥他的性子不坏，踏实肯干，只是被姑父管束惯了，全然没有自己的想法，让他自己好好想想，想清楚了就好了。”
“唉，我知道我这是逼着让他和自己爹娘决裂，哪个做儿做女的，敢和自己亲爹娘闹到这一步。多半到最后，和离也离不成，我那公爹会让他一纸休书休了我。”说到这儿，二堂嫂冷笑了一声，目光戚戚。
“今日家去，我便和他们摊开来说。无论结果如何，我许红英也是为我自己挣过了，我不后悔。”
陶枝看她神情哀而不伤，发红的眼睛带着必死般的决绝，明明是个瘦瘦小小的女人，此刻却比任何男人都要坚不可摧。
陶枝心头一震，不由得对这个二堂嫂敬重了几分。她忽然觉得，她这样的女人，配给她二堂哥，实在有些委屈了。
二堂嫂握着她的手拍了拍，“好妹妹，时辰也差不多了，我们还要和我公婆他们回镇上去，我出去喊上他这就走了。往后，就算我做不成你嫂嫂了，你也别厌烦了我，我们还可以当作姐妹来交往。”
“我心里敬佩你都来不及呢，怎么会厌烦你呢。二嫂你先等等，我出去给你打盆水来，你梳洗一下再回去吧。”
“也好，多谢你。”
陶枝起身推开门，谁知他二堂哥双眼通红的站在门口，吓了陶枝一跳，“二哥？”
“妹妹，我与你嫂子有话说，可否让我们单独……”
“那你进去，你们自己说话去吧，我给你把门关上。”陶枝把他推进去，还没走到堂屋门口，又返回来蹲在门边。
徐泽推门出来，见她鬼鬼祟祟地蹲在地上，便拖着伤腿凑了上来。
徐泽把嘴唇贴在她的耳边，闷笑一声，悄悄说：“你怎么听人墙角啊？”
陶枝白了他一眼，将手指竖在嘴边，示意他噤声，重又附耳听去。
屋子里头的两人僵持了很久，二堂嫂起身，“怎么？来找我说话又不吭声？那便回去吧，别叫你爹娘哥嫂们等急了。”
“红英……”二堂哥拉住她的手腕。
“你别拉着我！”二堂嫂猛地推他，他却像焊死在地上了似的，怎么也推不动。
二堂哥抱住眼前为他吃尽了苦头的女人，哭出声来，“我不让你走！红英，你别和我和离好吗？红英，我以后会疼你的，你别丢下我……”
二堂嫂被他哭得鼻头一酸，他们相伴五年，她还从未见过他哭得这么失态过，仿佛在她面前碎成了纸片，跌落在了泥地里，有那么一刻她心中也是有如针挑刀割。
但她强忍住了泪，冷声道：“我不想再耗下去了，如今这两条路，你选吧……”
“我选你，你在哪儿我就在哪儿，就算我们俩都被我爹轰出去，我也要和你在一块儿。”
二堂哥嚎啕大哭，把怀中的人越抱越紧，他狠狠吸了一口气，接着说，“这么多年，只有你是真心待我，我不该把你留在家里给人糟践，我就是畜牲，我猪狗不如。红英，你再给我一次机会吧？我们回去就和他们说分家，只要你别走，别走好不好……”
男人的哀求字字泣血，脆弱而自省，女人的泪无声而灼热，将他胸前的衣裳尽数打湿。两人将彼此当做这世上唯一的浮木，牢牢抓住，又拥入怀中。
陶枝拉着徐泽的手往院子外头走。
“怎么不听了？他们好像还没说完呢。”徐泽问。
陶枝笑着看面前这个嬉皮笑脸的人，扬了一下下巴，得意道：“不必听了，他们心结已经解开了。”
“当真？我怎么觉得你二堂哥没那个胆子，你姑父还是挺老奸巨猾的，真要到了分家的地步，他们俩估计什么都得不到，如他所言，被赶出去。”徐泽与她分析。
陶枝淡淡瞅了他一眼，“你懂什么？我二嫂这样的女人很是厉害的，她能拿住我二哥的心，还怕得不到她想要的么？”
“噢，那你拿住我的心了，可想要点什么？”徐泽眼皮轻轻一撩，把脸凑到她的面前，眼神真诚又充满期待。
“上回还没剥完的栗子……”
“啊，等等，我去看看他们好了没……”徐泽掏了掏耳朵，好似没听到似的拄着拐往堂屋走。
两人携手从卧房出来，正巧与徐泽打了个照面，三人相顾，脸上只有尴尬。
陶枝跟过来，见他们眼睛都红得不成样子，忙张罗去给他们打水，“先洗个脸，坐一阵子再回吧，免得他们多心。”
哥嫂二人顺从的点了头，洗完脸在堂屋坐下，四人对坐，还是她二堂嫂先开了口。
“我们夫妻俩今日过来实在唐突，让你们见笑了。”二堂嫂一改之前的悲色，脸上沉静自如。
“嫂子说哪里话，你们今日在这儿把心结解开了，也是我们的福报。祝愿你们此番回去，能心想事成。”
“借妹妹吉言，我正月里再来拜会。”二堂嫂说罢便要与他们作别。
陶枝把他们夫妻俩送走后，又回了堂屋。
徐泽换了躺椅悠哉悠哉的躺着，两只狗崽子在他脚边嗅了嗅，笨手笨脚的想要爬到他腿上去。
陶枝过去，一手拎一只放到徐泽的肚子上，“该给人家喂吃的了，徐东家。”
徐泽坐起来，将两只狗崽揽在怀里，不满道：“莫非只有我是孩子亲爹，你不是孩子亲娘？”
陶枝皱眉，“什么亲爹亲娘的……”
“我说我这两个毛孩子，我这腿不方便，你这个当娘的喂一下不行吗？”徐泽他扮可怜。
陶枝笑得不行，依次从两个狗崽头上摸过去，又落在了徐泽的脑袋上，她笑眯了眼，“好好好，为娘的去给你们做饭。”
“不对，你怎么占我便宜……”
第57章
到了腊月，小院后面的野塘都上了冻，结着厚厚一层冰。
陶枝一早来菜地里拔萝卜，往远处一望，那几汪水塘被日头照得像银器一样晃眼，她不由得眯起了眼睛，搓了搓冻得发僵的手指。
她抬头看天，太阳苍白得像一抹影子似的，烟灰色的云层从西山上卷过来，北风一扯，眼看着就要下雪了。
“不行，得多砍几头菘菜放着。”说话间，一团白气从她嘴边飘了出来。
她高声喊：“徐二，给我拿个箩筐来……”
正在后院窝棚里喂鸡的人探出头来，他头上戴了个兽皮帽，将兔毛围脖拉得老高，只露出一双眼睛来往菜地里望。
“好，我这就去拿。”
陶枝一口气拔了十多根萝卜，砍了七八头菘菜，她与徐泽抬着箩筐出去时，还在篱笆边薅了一把小葱。
到了灶房，两个人在炉灶边烤了一会儿火，才感觉浑身暖和了起来。
陶枝手上经年的冻疮复发了，被火一烤，痒得她忍不住抓了抓，徐泽见了忙扣住她的手，皱眉道：“你这冻疮抓不得，我给你拿荤油来涂上，别碰冷水，有什么事使唤我行。”
陶枝促狭一笑，“我怎么敢劳驾您。”
“你怎么不敢，这两个月来我不就是你手底下的长工？陶东家，你等着小的来给你上药。”