“看好了，就要这三头，套上你这儿最大的架子车。”蒋德祖答他。

　　“您还是个内行啊，您看的这几头牛是我今年新买的，健壮得很呐。”掌柜的把嘴里的沫子吐了，高声喊，“刘忠，把爷的算盘拿过来。”

　　趁着蒋德祖和车马行掌柜讲价的功夫，徐泽在院子里转了一圈，这窝棚里一半都是马，除了牛，还有骡子和驴，毛皮都打理得干干净净的。

　　徐泽看了不免有些眼馋，想着回回去镇上两人都要走上好几个时辰，若是能买上一头骡子来拉车，也能轻省不少。

　　他缓缓吁出一口气，心中感慨，赚的银子还没到手，想买的东西可是越来越多了，思及此处，不免有些哑然失笑。

　　这边价钱谈拢了，掌柜的进去写收单，蒋德祖看了他一眼，笑骂道：“你小子乐什么呢？”

　　“蒋大哥，往后我要是买骡子买马，你可得过来给我掌掌眼啊。”

　　“行啊，包在我身上。”

　　说话间，掌柜的把收单送了出来，又安排了个伙计替他们赶车。

　　现在事已办妥，三人便径直往回赶。

　　到了他们落脚的脚店，蒋德祖便招呼着让他们把货物装车，再去把早食吃了，吃饱了也好上路。

　　一通收拾下来，眼看着到了巳时，车队也终于出发了。

　　他们从食康坊出去，赶着牛车一路往东，从东城门出城，到了在城郊的茶摊子上就着茶水吃了点干粮又接着赶路，下半晌没停过，总算在日落之前赶到了落脚的驿站。

　　一行人躺的躺，坐的坐，老驿丞点了人数记录在册，叫了他们管事的人过去说话，才给他们分配住处。

　　三头大青牛被拉到路边吃草，堆着货物的车架子停在马棚外头，怕夜里露水重特地叫人盖了一层油布。

　　蒋德祖使了银子，让那驿丞支起一口大锅来给他们煮粥，吃罢晚食，累了一天的人终于都歇下了。

　　夜里徐泽出来解手，迷迷糊糊地刚解开腰带，忽听见暗处有人说话，“你急什么，不是说好等到了那边再动手……”

第39章

　　此时万籁俱寂，只有草丛中还有几声虫鸣，一阵清风拂过山岗，秋夜的寒气也顺着裤腿蹿了上来，瞬时激得他打了一个寒颤。

　　如此，徐泽也算彻底清醒了。

　　他只好收敛了气息，束手束脚地背靠着墙壁，静静等着那人再弄出动静。

　　不消片刻，马棚里传来窸窸窣窣的声响，趁着月色，他看见两个黑影站在食槽边说话，其中一人腰间还別着一把刀，月光映照之下闪过一抹刺眼的寒芒。

　　徐泽捡了块石头握在手里，小心地贴着墙绕过去，忽又听到一声分外压抑的低咳，他连忙止步。

　　“东家说了，你要是起了别的心思，就让我提你的头回去。”说话的人语气极淡，仿佛他人的生死就在他一念之间。

　　“不敢不敢，我这趟跑完就能还上一半的银子，那几个人都是壮劳力，卖到黑市多少也能抵上一些。”

　　回话的人正是蒋德祖。

　　徐泽脑中轰的一声，心跳在胸腔内如擂鼓一般，此时他心中只有一个念头，快逃。

　　那人用巴掌拍了拍蒋德祖的脸，冷声道：“别跟老子耍什么小聪明。”

　　蒋德祖堆起笑，恭恭敬敬地点头称是。

　　等到那带刀之人离开，蒋德祖才明显的松了一口气，用袖子擦了擦额上的冷汗，猫着腰回了他们睡觉的窝棚。

　　此时已月上中天，徐泽在马棚后头站得脚都麻了，脑袋里不停的回想着他们方才说过的话。

　　听蒋德祖的意思，他是欠那个带刀人东家的银子，他这趟贩货，不仅要吞了他们筹的本钱，还要他们的命。

　　想到这儿，徐泽才感觉到脊背上也出了一层冷汗。

　　直觉告诉他，现在立刻就往回走，回卢山镇去，回山塘村去，回去和陶枝过柴米油盐的日子，别再做什么发财的梦。

　　徐泽有些挪不动步子，他若是走了，那剩下的几个人，怕是再没有生路了。他还记得，有人还等着赚了这笔钱回去娶媳妇……

　　他自认不是什么烂好人，但此时也有些不忍心让他们白白送命。

　　头疼的是钱财动人心，若是明日他私下告知这些同乡蒋德祖的真实面目，恐怕也没人信他……好在他们才出淮阳府，还有好几日才能到衡州，尚有转圜的余地，今夜不行还能另寻时机。

　　徐泽想清楚以后，把手里的石头往干草堆里一丢，轻手轻脚的回了窝棚。

　　他进去见蒋德祖已经睡熟了，便胡乱找了个地方躺下。

　　徐泽有些睡不着，身上的寒气仿佛浸到了骨头里，怎么躺都不舒服。他索性睁开眼，顺着木板墙的缝隙，能看见月光把外头的地面照得发亮，在一阵阵发紧的风声中，他有些想陶枝了。

　　——

　　夜里起了风，窗扇被吹得吱呀作响。

　　陶枝被声音吵醒，揉了揉眼睛半坐起来才发现窗户没关，又怕夜里下雨，于是披着衣裳下了榻关窗。

　　她立在窗前，看外头一轮圆月挂在中天，院子里亮堂堂的如银光泄地，风吹过屋脊，吹得树叶也簌簌作响。她不由得想起了那个新婚之夜，那个在月下架起篝火带她烤鱼烤饼子的人。

　　算起来，他也出门六日了，也不知道现今走到了哪里……路上风餐露宿，一定没有好好剃须束发，又担心他素来是个重口腹之欲的，会不会饿着自己……

　　陶枝释然一笑，恐怕自己也是瞎担心，依他的性子，定不会让自己吃亏的。

　　她把窗户合上，拢着衣服往回走，一不小心踢到了床边的圆凳，痛得她倒吸了一口凉气。

　　陶枝把油灯点燃，坐在床边脱了足袜一看，小脚趾的指甲盖被踢翻了，渗了点血。

　　她趿着鞋子去翻徐泽的箱子，想着找些伤药敷上，一打开箱子又看见了那对野猪獠牙，白骨森森的，夜里瞧着有些瘆人。

　　陶枝顿时有些心慌，潦草把药上了，又扯了点纱布包好，才吹灯躺下。

　　虽闭着眼，但十指连心，隐隐作痛的脚趾牵动着她的神经，搅扰得她难以入眠。陶枝往被子里缩了缩，手指无意间触碰到了枕边那把小刀，陶枝忙握在手里，心下才感觉踏实了一些。

　　她只愿，他能平安回来。

　　一夜风紧，到了后半夜乌云蔽月，竟淅淅沥沥的下起雨来。

　　“阿姐！”

　　陶枝昏昏沉沉的醒来，才发觉天已经亮了。

　　“阿姐！你在家吗？”

　　陶枝这才听清是陶桃在拍门，连忙穿了衣裳跑出去开门。

　　陶桃一进到院子里来，就不满的嘟着嘴，“我都喊了好久了，姐你怎么才听见。”

　　陶枝笑了笑，接过她手里装着鸡崽子的篾篮，“夜里没睡好，今儿起迟了，姐给你赔个不是行不行？”

　　她见陶桃不说话，领着她往灶房里来，“我还没吃早饭呢，你想吃什么，姐给你做一碗。”

　　陶桃只好勉为其难的原谅了，吸溜着口水说：“姐我想吃蒸蛋羹。”

　　“好，我把头梳了就给你做。”

　　“呜呜呜，阿姐，你最好了！”陶桃抱着她的手臂撒娇。

　　陶枝笑着拍了拍她的脑袋，“好啦，松开。”

　　待她打水收拾齐整，先去后院抽了一把柴火点火烧灶，她往锅里舀了两瓢水煮着，又取了两个鸡蛋打散，往碗里倒上一小半清水，撒上一点子盐巴搅打均匀，只等着锅里冒了热气，就摆上篦子放上去蒸。

　　陶枝一早起来没什么胃口，从墙根底下扒拉过来几个芋头，用火钳夹进灶里烧。

　　陶桃蹲在地上摸着小鸡崽玩，黄澄澄毛茸茸的小鸡崽挤在一起煞是可爱，她试着和它们说话，“叽叽叽……”

　　“阿奶让你拿了多少鸡崽子过来？”陶枝问。

　　“十六只，阿奶让我跟你说，有几个蛋不好没孵出来。”陶桃抬起头说。

　　“嗯。”

　　陶枝掀开锅盖看了一眼，碗里的蛋液已经凝固了，嫩生生的。

　　她用抹布隔着碗端到桌子上，又想着陶桃正是长身体的时候，便用筷子擓了点猪油搁在上头。

　　陶桃闻到香味馋得围着桌子直打转，陶枝取来调羹递给她，“烫着呢，你慢点吃。”

　　“好！”

　　陶桃迫不及待的舀了一勺，一口下去烫得她眼睛都红了还舍不得吐，直张着嘴哈气，含糊不清地说：“好烫，好烫……”

　　陶枝抿唇一笑，“我就知道……”

　　等陶桃吃完一碗蒸蛋羹，灶里的芋头也烧好了，陶枝用火钳扒拉出来，边吹边拍着芋头上的灶灰。她捡了一个小的，把皮一剥，就露出了里面白色的芋肉，空气中瞬间弥漫着烤芋头的甜香。

　　陶桃看了馋得不行，眨巴着眼睛伸手要了两个。

　　陶枝取出一罐子茱萸酱蘸着吃，一口咬下去，软糯的芋肉裹着辛辣香醇的酱汁，带着细腻绵密的口感，不需咀嚼就在口舌间化开，热腾腾地慰藉着五脏六腑。

　　姊妹俩吃罢早饭，陶枝把篾篮里的小鸡崽捉出来，喂上水食，这才送陶桃回家。

　　陶枝没有进家门，看她进去了就往回走。

　　到家时，正好看到钱大蹲在她院子门口，埋头搓着指甲缝里的泥。

　　陶枝促狭的想，今日可真热闹，接二连三的有客人来。

　　他见陶枝回来了，连忙起身唤了一声“二夫人”。

　　陶枝正纳罕他怎么过来，就听见他说，“我们郎主让我带您过去看田。”

　　“那直接走吧。”她也懒得再开门进去给人倒茶了。

　　到了田里，徐泽分到的二十亩地已经被插在地头的竹竿划了出来，她往远处望了望，钱老汉正领着他儿子在挖沟。

　　“二夫人，封洫的沟这两天就能挖出来，今冬我们要休耕，草籽原也是备足了的，需不需要给您那二十亩地顺便撒上？”

　　陶枝原本想着种上冬麦，来年多少也能收点粮。

　　只是下田本就贫瘠，若是不休耕轮作，肥力只会越来越差，到了明年收成便更难看了。

　　县里头的农官老爷曾下村挨个宣讲过，休耕时撒上紫云英的草籽，等春上花开了，翻耕沤上一两个月能肥田，提升不少产量，村子里凡是冬季不种稻的水田，都会撒上草籽。

　　她想着反正来日方长，如今徐泽有了正经营生，也不指望地里这点粮食过活，还是细水长流来的好。

　　“那就劳烦你们了。”

　　“您别客气，我们本就是徐家的家奴，这是我们应该做的。”钱大依旧恭敬的低着头。

　　陶枝还是适应不来主仆这一套，摆摆手道：“那你先忙，我这就回了。”

　　到家后，陶枝先看了一眼鸡崽子们，给它们添了点水，才回房间收拾床榻。

　　她拉起被子一抖，一柄小刀立刻跌了出来，是晚上她握着睡觉那把。这刀还是徐泽送她的，刀身细长秀气，刀鞘上刻着精细的蛇缠纹。