徐家大哥取出鱼鳞图，根据地势判断大致方位，询问道：“钱婆子，如今这三百多亩族田能收多少高粱？”

　　“哪里有三百多亩？十多年前老爷陆续典当了不少，现今只余八十三亩地了。”

　　徐家大哥瞠目结舌，声音打着颤，“你说多少？”

　　“八十三亩地，分给二郎二十亩，就只剩六十三亩了。”钱婆子一字一句的说。

　　徐家大哥气得胸口剧烈起伏，猛地攥紧了手中图纸，揉成一团摔在地上，厉声道：“这么多年，你们为何不报备上来？”

　　“这……老夫人是知道的呀，老婆子以为夫人和郎主您也知情……况且，您一向不理庶务，每年岁末我们只管交银子给夫人，夫人也不曾对您说过？”

　　陶枝在一旁听得津津有味，丝毫没有避开的意思。

　　徐家大哥气极而笑，转身就往回走。

　　“大哥，我们的田……”陶枝喊住他。

　　“该他的，我一分不会少。”徐家大哥冷笑两声，顿了顿又说：“过两日，等我厘清始末，再让钱大带你过来一趟，今日就先这样。”

　　徐家大哥负气而走，陶枝叹了口气，把地上的鱼鳞图捡起来展开看，“我还急着播麦种呢……”

　　钱婆子看了一眼这张老旧的图册，摇了摇头说，“世家大族一旦败落了，有多少家产田地都是留不住的，这上头的林地和上好的水田一早就变卖了，剩下的都是山脚的下田。”

　　陶枝把鱼鳞册收入袖中，问道：“钱婆婆，此处的田往常能收几季？”

　　“至多两季，一季高粱大豆，一季冬麦，种罢高粱往常都是休耕半年，等到来年种了大豆，才好种麦。”

　　“那下半年岂不是正要休耕？”

　　“你们刚分出去也是不容易，种麦也成，庄稼种下去只要精心伺弄总有收成。”钱婆子笑了笑，起身往地里去了。

　　陶枝记下大致方位便往回走，到了家先把晾晒的被褥翻了个面，才回房换上旧衣裳，既然麦子暂时种不成了，那就先搭鸡棚吧。

　　——

　　几日下来，终于到了府城，徐泽同几个兄弟累得没了说笑的心思，一到了落脚的脚店，就各自找地方睡去。

　　睡到晌午，蒋德祖拍门来叫他们吃饭。

　　他们一行七人，正好坐了两桌，徐泽夹了一筷子羊肉，问：“蒋大哥，我们来府城都办些什么货物？”

　　“扶桑楼的琼玉烧，吴记的紫罗伞，还有些治风寒的药材。这些都是衡州没有的紧俏货，以我的本钱，跑这么一趟，至少能赚这个数……”蒋德祖吞了一口面，得意的竖起三根手指。

　　“三十两？”有人惊喜道。

　　蒋德祖把筷子丢在桌上，叹了一口气，可惜道：“你也就这么点眼界，三十两还劳烦我们跑一趟？”

　　方才那人不可置信道：“三百两？”

　　待蒋德祖点头后，现场顿时响起了不少吸气声，有人眼热，忙问，“蒋大哥，先前在卢山镇你说替你卖货我们还能抽三成利，此话当真？”

　　“我可是一个唾沫一个钉的，还能骗你不成？除了挑货的工钱，卖货的利钱，若是你们手里有余的银子，还可以凑一起再多进些货去衡州。此行虽是用的我的门路，届时卖货赚了银子，我分文不取，只求往后再有这样的事，兄弟们也能应下来帮我一把。”

　　“蒋大哥果然仗义啊！我这里带了十两，你且拿去进货！”

　　“我这儿也有五两，给我算上！”

　　“我也有六两！”

　　……

　　徐泽听了也不免心动，把包袱里的钱袋摸了出来，“我只带了三两……”

　　“你们一个个来，多少银子我得记清楚，免得到时错漏了。”蒋德祖掏出一本小册子，和一根炭笔。

　　蒋德祖收好银子和账册，把碗里的面汤一干而尽，“诸位先吃着，蒋某还要去寻一趟卖家，稍晚些就让人把货物送来，明日再修整一天，后日出发！”

第38章

　　众人吃罢饭，有两人商量着难得来一次府城，这会子无事不如出去逛一逛，也算长长见识。

　　徐泽听了立马起身，“我与你们同去。”

　　三人一齐走出脚店，才从巷子里转出来，就闻到了卤菜炸货的香气，放眼望去沿路两旁尽是卖吃食的摊子，街面上行人如织，店铺林立，一会儿走过去一个挑着筐子卖炭的，迎面又撞上一个修马蹄铁的，商贩的吆喝声此起彼伏，震得人耳膜嗡嗡作响。

　　远远瞧见一个红底黑字的酒招旗，那两人顿时来了兴致，招呼徐泽一起去酒肆喝点。

　　徐泽摆了摆手，推辞道：“你们去罢，我再往前头逛逛。”

　　那两人嘟囔了一句“扫兴”，便勾肩搭背的走了。

　　一路往西走了一阵子，便见到了一座石拱桥，那桥下有个张着大青伞卖饮子的摊子，摊主是个妇人。

　　徐泽过去要了一碗乌梅渴水，白瓷碗中茶汤红亮，他浅尝了一口，饮子入口酸甜微涩，自带一股淡淡的果香。

　　刚才从那条街挤过来，徐泽热得一头汗，此刻喝一碗正好解渴，他端着碗问，“店家，这附近可有卖首饰的铺子？”

　　那妇人听了会心一笑，往桥头上一指，“过了这石桥沿街往前走，在第一个路口右拐就是罗衣坊。那条街专卖些钗环首饰、罗裙布匹的，不拘什么样式花色都有，足够让你挑花了眼，你只管去瞧。”

　　“多谢。”徐泽把碗里剩下的渴水一饮而尽，取出三文钱搁在桌子上。

　　行至罗衣坊，虽没有方才那食康坊热闹，但一路上穿金戴银的妇人多了起来，大多奴仆成群，前呼后拥的，临街的铺子外面还停着几顶软轿和马车。

　　徐泽才踏进一家首饰铺子，霎时便吸引了店内几个年轻女子的注意。

　　店内的摆放的首饰琳琅满目，有成套的金丝攒花翡翠头面，各色簪子，步摇，点翠华胜，嵌了宝石的臂钏，玉镯，玉佩……一时叫人看不过来。

　　掌柜是个发了福的中年人，头戴方帽，嘴上两撇胡子乌黑油亮，他见来人面露难色，连忙放下茶盏上前招待。

　　“客官今日是给自己看，还是……”

　　“我过来是想给我媳妇儿挑一支好看的发簪。”徐泽咧嘴一笑，倒没扭捏。

　　商人是惯会察言观色的，那掌柜见他一身粗布旧衣，言谈举止也不甚讲究，就知道从他手里赚不了几个银子。

　　掌柜随即从柜台的角落里取出三支木簪两支银簪，摆在台面上，笑盈盈的说，“客官您看可有满意的？”

　　徐泽打眼一看只觉得太素了些，当即反问道：“你们店就只有这些货色？”

　　“哟，您这话说的，我们店可是罗衣坊内首饰最多最全的，好货当然有，就是这价钱嘛——可不便宜。”掌柜挪了挪肥圆的身子，弯腰取出一个衬着绒布的托盘，里头摆了十多支发簪，尽是些金玉之物。

　　徐泽一眼扫过去，这一批果然成色好了不少，但他左看右看，也只瞧中了一支雕着垂丝海棠的白玉簪，问他：“这只簪子要多少钱？”

　　“一百八十两。”

　　多少？一百八十两？

　　徐泽眼皮一跳，抬手摸了摸腰间仅剩的一两银子。

　　“您眼光极好，此簪用的是上好的羊脂白玉，雕工细腻，一花一蕊都琢磨到了极致，乃是当世名家旬夫子之作，这一百八十两当真不贵。”掌柜捧着玉簪笑眯眯地说。

　　“这簪子的确不错，你暂且替我留着，过几日我凑够了银子就来买。”徐泽说罢多看了两眼，才转身出去。

　　那掌柜见他出了门，才小声讥讽了几句，“没钱就说没钱，还说什么过几日再来，一看就是个乡下来的土包子。”

　　徐泽没了再逛的兴致，直接回了脚店。

　　他们睡觉的地方，是两间棚屋，里头临窗的位置设着大通铺，三四个人正好能凑一间。

　　徐泽找了个角落躺下，双臂枕在脑后，满脑子还是那根簪子。

　　他心想若是这趟下来真能赚到钱，以后就跟着蒋大哥走南闯北的贩货，区区一百多两也是迟早的事。

　　徐泽才闭目躺了片刻，就听得外头一阵嘈杂，“兄弟们，过来卸货了。”

　　徐泽撩了布帘子出去，外头停了好几辆马车，上头放着十多个大箱子，还有几个酒瓮。

　　“你们先把货卸下车来，一会儿再往仓房搬。”蒋德祖站在马车上吆喝道。

　　徐泽立刻应了一声，挽起袖子上前搬箱子，许是心里有了念想，此刻也不觉得有什么辛苦，反而干劲满满。

　　到了三更天，街上的梆子敲了一遍又一遍，棚屋内的打马吊的才散了场，众人各回各屋。

　　徐泽对马吊牌没兴趣，是以天黑就躺下了，只是这棚屋隔墙的木板太薄，隔壁吵了一宿，他也烦了一宿。正睡得迷迷糊糊的，有两人打帘进来，说话声反而将他吵醒了。

　　“你说蒋大哥带咱们去衡州，等卖完了货，你赚了银子该怎么花？”有人坐在床沿上边脱鞋边问。

　　与他交谈的那人嘿嘿一笑，“我不花，我得留着娶媳妇呢。”

　　又听得一声嗤笑，“娶什么媳妇啊，没出息，跑一趟累死累活的，不得出去松快松快，我定要去盘江上包两个花娘玩玩。”

　　徐泽听到这儿心中莫名生出一丝邪火，张嘴正要骂人。

　　忽而又想着陶枝嘱咐过他，出门在外，多一事不如少一事，他按下火气，索性把被子往头上一蒙，扭身睡了。

　　饶是这样，这一夜徐泽也没睡好，窄窄一间屋子，不是鼾声如雷，就是脚臭熏天，还不如来时在路上露宿来得舒服。

　　天一亮，徐泽就起身穿衣，想着出去透口气也好。

　　“徐二兄弟，怎么不多睡会儿？今日可要赶一天的路呢。”

　　徐泽一出门，正巧和蒋德祖打了个照面，他也是刚睡醒。

　　“昨日没和他们打马吊，睡得早。”徐泽看他像是要出门，问道：“蒋大哥你这是去哪儿？”

　　“去一趟车马行，租三辆牛车。”蒋德祖用牙咬着把腕带系紧，笑着问他，“左右你也醒了，陪我跑一趟？”

　　“行！”徐泽爽快应下了。

　　两人经过食康坊，蒋德祖在街口找了个摊子，要了两碗馎饦四个烧饼，招呼徐泽先对付一口。

　　一碗热食下肚，早起的寒气也消散了。

　　徐泽咬着烧饼问，“原先不是说要挑过去嘛？”

　　“哪能真让你们挑过去，出了咱们淮阳府的地界，入衡州还有好几日的山路要走呢。先前我说那话，就是探一探你们能不能吃苦，这么长一段路，给我半路撂挑子了可不行，你看罗聪那小子就没敢来，活该他发不了财。”

　　蒋德祖吃完唤来店家把钱付了，一巴掌拍在徐泽肩头上，下巴一抬，“走，我们先过去，这烧饼你拿着路上边走边吃。”

　　车马行离这儿不远，拐过两条街就到了。

　　前头有卖车轿的铺子，大都还没有开门，再往里走味道就有些难闻了，用栅栏圈着几家牲畜交易的场所，窝棚里牛马猪羊都有，因着时辰还早，门头上都挑着灯。

　　蒋德祖到了这儿算是轻车熟路，和车马行门前扫洒的伙计打了声招呼，就带着徐泽去挑牛车了。

　　“你看这牛的牙口就知道不太行，太老了些，咱们这趟走得远得挑几个青壮的，骨架要大，蹄子要粗……”蒋德祖对徐泽说起其中的门道。

　　徐泽点了点头，领悟的也快，“总之得壮实，精神头好。”

　　“你这话没错，把牛挑好了再让他们给套上几个大些的架子车就妥了。”

　　两人正说着话，掌柜的刚吃完早饭，剔着牙从屋子出来，他嘬着牙花子问，“二位看得怎么样了？”