第69章
姜辞吩咐过后,又转告晚娘：“此事暂时不要传到婆母耳朵里，待都督回来，再做定夺。”
“是。”晚娘应声而退。
院外,正巧那位给楚窈诊脉的大夫刚出门，越白迎面撞见，神色紧张：“大夫，是夫人身子不适？”
大夫见他是都督身边人，便并未隐瞒：“不是,是她身边那个婢女……姓楚的,诊出了喜脉。”
越白一愣,随即喜色满面，躬身作揖道谢,等大夫走远后,他忍不住喃喃：“我要做父亲了……我该如何向夫人求娶窈儿呢？”
屋内，楚窈当即跪倒在地,俯身磕头：“夫人，您待我如此之好,楚窈就算当牛做马，也定不会负您。”
姜辞俯视着她,眼底情绪却渐冷。听见不会负你这句话时,她不知怎的,竟生出几分讽刺意味来。
她没有伸手去扶楚窈，只语气平平道：“你既有孕在身,便搬出丫鬟房。我会吩咐晚娘为你安排独屋,不必再做粗活，好生养胎。”
说罢，她微偏过头：“退下吧。”
夜深,偏院小窗轻启。
越白偷偷摸入，屋内烛火未灭，楚窈坐在床榻边，一身素衣，神色似冷似柔。
“窈儿，”他低声叫她，一脸激动地跪在她面前，将耳朵贴上她还未显怀的小腹，语气颤抖：“我们……我们有孩子了。你何时才肯嫁给我？都督这两日就回来了，我想当面去求他，把你正正经经娶回家。”
楚窈却将他拉起，静静看着他，声音带着一丝温柔，更多的是那种娓娓道来的算计：“越白，你有没有想过，我们成亲之后……住哪？”
“住哪？”越白一愣，“当然是东阳侯府的别院。我自幼伺候都督，他一定会成全咱们，分个院子给我们。”
“越白。”楚窈轻轻打断他，“你想着我嫁给你之后，还要继续留在府中，给人伺候端茶倒水？”
越白怔住：“可……那也是都督的府邸，咱们又不是外人，哪里不能住？”
“可我不是你。”楚窈缓缓起身，站在烛火前，眸中泛起光影的流转，“我不是出身世家，也不是从军建功之人。我不过是个婢女……你也只是个侍从。”
她回过头，望向越白，语气仍旧温和，却带着一锤定音的力量：“你想让我和你成亲，却让我依旧活在他人的屋檐下，难道你希望你我的孩子，将来还要给都督的孩子做书童婢女？你甘心，我不甘心。”
越白一时说不出话，良久才低声道：“那我……我还有些积蓄。若你愿意，我们在丰都城买个小院，我们搬出去，成婚后就不过这种寄人篱下的日子。”
楚窈闻言轻笑，像是被感动，却又轻轻摇头：“越白，我知道你对我好……可你没想过，靠着这点积蓄，我们能撑几年？孩子出生，奶娘、药钱、学业……你一个人在外替人跑腿办事，我在家操劳，是这你想要的日子？”
她走近一步，抬手理了理他的衣襟，语气缓了些：“若你真的爱我，就该听我的安排。我要的，不只是你这份心，而是一个真正能让我们站稳脚跟的未来。”
越白呆呆望着她：“那……你打算怎么办？”
楚窈低声：“届时我会告诉你。但在此之前，我们成亲之事，你不可和任何人提起，尤其是不能私自告诉都督。”
“为什么？”他不解地问。
楚窈轻轻抱住他，头埋在他胸前，声音像是带着几分哭腔：“我怕，怕他说我配不上你，怕夫人对我失望……等一切尘埃落定，我自会告诉他们。”
越白终究是心软了，他抬手抱住她，点头：“好，我听你。”
而这一切，早被院外廊下的角落中，林春悄悄听了个一清二楚。
她屏息捂口，待两人再无声息，才悄悄退入阴影，脚步飞快地离开，她才来没多久，楚窈又是夫人身边的，这种腌臜事儿，还是少听为妙。
知道的越少，活的越久。
第二日一早，天还没亮，越白悄悄离去，楚窈心中隐隐不安。姜辞只命人将她安置到偏院静养，暂时不打算告诉姬夫人。
她明白，若想彻底在东阳侯府立稳脚跟，单靠姜辞是远远不够的。必须要将这件事，让足够有分量的人知晓。若姬夫人知晓此事，或许能为她争得一席之地。
清晨，天色微阴，秋雨淅沥未停，楚窈披了件斗篷，便悄悄从偏院溜出，往内院方向而去。
可她方踏出□□，便见一道身影缓缓从回廊转出，正是晚娘。
楚窈脚步一顿，脸上堆起笑意，柔声唤道：“晚娘。”
“楚姑娘这是要去哪？”晚娘语气温和，却不见一丝往日的亲近。
楚窈眸光一闪，轻声答道：“我这两日养胎，心头烦闷，想走动走动。”
“楚姑娘。”晚娘打断了她，语气虽未严厉，却已不复从前的宽和，“夫人既命你安胎，自是为你好。你也知如今天凉路滑，秋雨未歇，若不慎摔着，怕连命都保不住了。”
楚窈一时语塞，脸色微变。
晚娘又道：“内宅规矩森严，不是你想去哪便能去哪的地方。既是怀了身孕，就该懂事些，好生在屋里静养。若真觉闷了，那也受着。”
楚窈握紧了袖中的手，勉强笑道：“我……知道了。”
“姑娘若真明白，就请回去。”晚娘微微一侧身，姿态虽谦，却有着一股不容置喙的坚定，“眼下夫人身子也未全好，府中尚有许多要事，你若真心不想再叫人寒了心，就别再闹出什么风浪。”
楚窈垂首，沉默点头，心中暗恨，却也不敢发作。
晚娘站在原地，目送楚窈缓缓转身，眉宇间早无往日怜惜，目光冷得像秋雨敲在檐角，毫无温度。
她站了片刻，微一侧头，唤来两个守在回廊柱下的婢子。
“秋杏，文桃。”
二人连忙上前应道：“晚娘。”
晚娘语声低低，语气却不容置疑：“你们两个，今后轮着盯着楚姑娘那个院子，白日也好，夜里也罢，不许她随意走动，尤其不得踏出那道院门一步。”
二人点头。
晚娘语毕转身离去。
傍晚，屋中光线微暗，窗外的秋风掠过枝桠，叶影斑驳。姜辞坐在窗前，双手抱膝，神思沉沉，望着庭中桂树怔怔出神。
晚娘端着一碗大补的汤走进来，见她发呆，轻唤了两声：“姑娘。”
姜辞这才缓缓转过头，目光空落，神色憔悴。
晚娘心里一揪，走近几步，将汤放在案上，轻声劝道：“姑娘，自古以来，男人纳妾本就是常事。就算今日不是楚窈，明日也还有陈窈、王窈。都督从前说过，他志在天下，若真有一日，他成了这四方之主，姬家血脉要延绵，要与群臣斡旋、安抚世家，纳妾娶妻……怕是少不了的。”
她顿了顿，语气里掺着一丝心疼，“姑娘，不如……早些习惯些。”
姜辞听着，原本空落的眼眸忽然泛红，眼泪悄无声息地涌了出来。
晚娘一慌，连忙将帕子递过去，想帮她擦泪。谁知姜辞一把推开了她的手。
她低着头，声音压得极低，却含着难以掩饰的哽咽：“我知道……我知道这些理，可是这件事真的发生的时候，我才发现，我的心里，有多难受。”
她抬起眼看着晚娘，目光里是无助，也是痛苦，“我知道那个孩子是无辜的，我也知道，作为正妻，我该容她……可晚娘，我做不到。我没有办法，和别人共享我的夫君。”
晚娘走到她身边，缓缓将她揽进怀中，拍着她的背，低声道：“姑娘嫁进来也半年多了，是有些快了。”
姜辞轻轻推开她，语气低落却清晰：“这和我嫁进来多久无关。倘若他从未对我动心，我也不会放在心上，他便是一日娶十人，我都不会难过半分。可他在我生辰那日，亲口说过那些话……他让我信了。”
她眼圈泛红，声音几不可闻：“我才与他心意相通……才刚刚放下所有的顾虑，愿意把真心交出去，他就这样对我……我接受不了。”
晚娘抿了抿唇，眼圈也泛红了：“姑娘，老奴没读过什么书，也不懂那些心思弯弯绕绕的事……但姑娘无论怎么想，老奴都站在你这边。你想怎么做，咱们就怎么做。”
姜辞望着她，眼中一片沉静，像是终于下定了某种决心。
她缓缓道：“我想好了，我会去找他说……纳妾的事。”
她顿了顿，语气愈发平静：“我们的院子也快修好了，今后，我和他桥归桥、路归路。我会收起心思，只当自己是凉州与汀洲联盟的筹码，不再与他做真夫妻。”
屋内一时寂静，晚娘看着她，心疼如刀绞，只能再一次将她紧紧抱住，轻轻拍着她的背。
两日后深夜，丰都城万籁俱寂。
城北城门在厚重的机关声中缓缓打开，风卷起尘土，一队披甲军士自黑暗中缓步而来。
火把燃着，光映在每一张风霜满面的脸上。
为首一骑，高大冷峻，姬阳身披战甲，发丝凌乱，肩头缠着染血的纱布，眼底却一片死寂沉冷。
他没有说话，只是目光沉沉，盯着前方。风从他身侧刮过，拂起他披风残角，也拂起了他眼底深藏的痛意。
队伍中，一辆用白布覆盖的马车缓缓随行，车上安放着一具沉重的棺木。东阳军士兵面色铁青，无一人开口，连马匹的鼻息声都显得沉重异常。
他们，带着战死兄弟的骸骨归来。
马蹄声由远及近，行至督军署外，姬阳翻身下马，眼中一丝情绪未动，只一言：“抬下，放侧厅，不得让旁人靠近。”
“是！”
几名亲卫小心翼翼将棺木从马车上抬下，一路沉默着护送进督军署侧厅，轻手轻脚，仿佛生怕惊扰了沉睡中的战友。
夜风吹过院落，灯火摇曳。姬阳踏入主厅，重甲铿锵，每一步都似千钧。
他丢下手里的头盔，砰然一声掷在地上。
他站在正堂中央，脚步沉沉，走到主位前，仰头望着那横梁上的军旗，双手缓缓抱住头，喉咙里压抑着什么。
忽然，他发出一声哽咽低吼：“……钟嗣……”
这两个字从他喉间溢出，撕裂一般的沉痛。
陆临川缓步进来，看到这一幕，神情也难掩悲恸。他站在一旁，低声道：“主公……此次东阳军损折甚重。钟将军他，为护住粮道，与瀚北铁骑鏖战三日三夜，终是力竭……他挡住了敌军，让我们得以从燕岭绕袭。若非他一人守死关口，这仗……我们未必能赢。”
姬阳没有抬头，只是低声喃喃：“他还有个牙牙学语的儿子……出征前，他妻子托我照拂，说孩子刚会叫人，他还没亲耳听过那声爹……”
他的声音越来越低，像是压着千斤重石：“我答应她的……我答应她这次带他回来，不再让他驻守青州，我说要让他们一家团聚的……”
“陆临川。”他闭上眼，疲惫而嘶哑，“你先回去，我想一个人坐一坐。”
陆临川知道他性子，再多劝也无用，只点头：“主公……节哀。明日我再来。”
他退了出去。
偌大的主厅里，只剩姬阳一人。他坐在主位下方，身影被火盆拉得细长。
他一动不动，就那么坐着，从深夜坐到黎明将至。
直到东边泛起鱼肚白，窗纸上映出第一缕光，他仍未起身。
这一夜，姜辞睡得极不安稳。
梦里时常浮现出姬阳的身影，或是那日道别时他凝望的神情，或是昔日种种温柔……可梦境终究紊乱，梦中人转眼便隐没在沉沉夜色中，再也寻不见。
她清晨醒来时，眼尾还带着一丝倦意，强撑着起身梳洗，照例前往正院给姬夫人请安。
刚走进暖阁，便听见姬夫人正一边饮茶一边道：“昨夜子溯就回了丰都城。”
姜辞脚步一顿，掩在袖中的指尖顿时一紧，强自镇定道：“他……昨夜就回来了？”
姬夫人点头，略有些不满地叹了口气：“大清早就托了口信，说近日军务繁忙，暂不回府。除了这一句话，其他什么也没交代。”
姜辞与姬夫人寒暄了几句，走出屋子，晚娘才开口：“都督归来，按理说，第一件事应是回府安顿，给姬夫人请安才是，至少也得看看姑娘。”
姜辞闻言，却只是低声笑了一下，眼神冷淡。
“或许是心虚了吧，用公务逃避。”
她看向窗外晨光透入的庭树，眸色一寸寸冷下来，语气平静得不像是在说怒事：“既然他不回来，
那我就亲自去找他。”