女子沉眠不醒，鬓发贴在鬓角,额间一层冷汗,像是连做梦都未曾得片刻安宁。

　　随行的行军大夫匆匆赶至,背着药囊上前，在榻边跪坐,伸手探了探她的脉息。晚娘与银霜亦随后而至,神情紧张地立在一旁，不敢出声。

　　姬阳站在一侧,目光自始至终未离开床上那人。

　　大夫诊脉良久，终于松开手指,抬头禀道：“夫人确曾中毒，那药毒性极阴,本就损人阳气,牢房潮湿阴寒,更添凶险，如今虽然转醒,但身子虚极,怕是要长养调理数月，稍有疏忽便落病根。”

　　姬阳垂眸，声音低沉：“性命无碍？”

　　“只要好好调养,不会有大碍。”大夫恭敬答道。

　　“药方写了？”姬阳伸手。

　　大夫递上，他接过来看也未看，便随手塞进了怀中：“我知道了，你下去吧。”

　　大夫告退，屏息退出房间。

　　姬阳这才缓缓移开视线，看向站在角落的晚娘和银霜。两人神色憔悴，衣袂沾灰，面色泛黄，分明也是这段时日牢狱之苦的痕迹。

　　他淡淡对着二人说道：“你们两个先回府收拾收拾。姜辞这里有我，也有大夫，无需你们再操心。”

　　晚娘和银霜对视一眼，虽舍不得离开姑娘，却也知大都督性子严肃，只能盈盈一礼：“是，奴婢告退。”

　　二人刚走至门口，姬阳又抬眼唤了一声：“越白。”

　　门外早候着的越白立刻应声入内。

　　“叫人备车，送她们回府。”姬阳声音依旧冷淡，却不觉带了点温度，“莫让街上人看了去，说我东阳侯府苛待下人、不近人情。”

　　“属下明白。”越白领命，恭敬地领着二人离开。

　　屋中终于安静下来。

　　姬阳走到案前，倒了一杯茶，他握着茶盏，站在床边看着她。

　　那女子依旧紧闭着眼，身形纤弱。

　　他喉间微动，似有话欲说，却终究一言未发。

　　就在这时，门外响起陆临川的声音：“主公，有军报。”

　　姬阳将茶盏放下，转身取下放在案上的佩剑，脚步利落走至门口。

　　屋内，榻上的女子眼睫微颤，悄然睁开了眼。

　　她坐起身，轻手轻脚地探到门边，刚想探听些什么，忽而，脚步声又自门外折返而来！

　　姜辞瞳孔一缩，立刻回身躺倒，闭上眼睛，将气息缓缓压下。

　　房门轻响，是姬阳回来了。他走到榻边，低头一看，少女仍安静地卧在那里。

　　他顿了一下，伸手将她的被角往上拉了拉，替她掖好，便提剑转身离去。

　　直到脚步声完全消失，门外再次恢复寂静，姜辞才睁开眼，长长吐出一口气。

　　她靠着枕头，目光落在门口，神情复杂。

　　督军署内，阳光才透进窗棂。

　　陆临川一身戎装，持卷快步入内，在厅中拱手行礼：“主公。”

　　姬阳正倚案而坐，抬眸道：“说。”

　　陆临川将手中情报卷宗摊开，语气凝重：“我们不在这几日，瀚北的探子潜入督军署，趁夜混入文案房，偷走了一份舆图。”

　　姬阳眉头一皱，语调未变，却已带了几分肃意：“是哪份？”

　　“是此前都督夫人所画的宁陵与洛渠交汇段，用于治水的那幅。”陆临川抬手指在军图上，“幸好夫人手抄的那本治水册子我随身带着，否则……后果不堪设想。”

　　姬阳沉

　　吟半刻，拇指在舆图边缘缓缓摩挲，忽道：“宁陵、洛渠……是凉州与汀洲的交界地。瀚北要此图做什么？”

　　陆临川神色深沉：“楼弃。”他点在凉州一隅，“他虽未动刀兵，却频频挑衅，治水不过借口，他真正想要的，是凉州。”

　　他又缓缓道：“楼弃一贯懂人心。民困于水，若他率兵而来，带着所谓水利救援之名，凉州百姓只怕会开门相迎。”

　　姬阳冷冷一哂：“想得倒美。”

　　他语气冷冽，却也未掉以轻心，“没关系，舆图没了，我再让姜辞画一份。”

　　话音顿住，指间却微微一顿。

　　他忽地想起，那封通敌信，那场火……那些被他亲手焚毁的东西，像针一样刺回脑中。

　　他垂眸，语气低了一分：“姜怀策投靠我东阳，是想保他凉州之位，我倒要看看，他敢不敢让瀚北军踏进自己地界。”

　　陆临川笑了一下，不动声色地看他：“主公，说到底，这舆图是夫人画的。如今又要她再画一份，您心里……该不该说点别的？”

　　姬阳没接话，眉眼沉沉，手指轻叩桌案。

　　陆临川又笑，似调侃似认真：“您那间房，是头一次让人住，偏还让一个女子住了……”

　　“事出紧急。”姬阳冷淡打断，语气不重，却显然在掩饰什么。

　　这一刻，他忽然想起，姬栩让人传话，说姜辞之事已有水落石出，让他回府亲自审查。

　　事情交代完，姬阳终于站起身，披上外袍，往那间后院的小屋走去。

　　他站在门外，抬手轻叩两下，只是试探。

　　屋内片刻静默，随即传来一声清淡却平静的女声：“进来吧。”

　　姬阳怔了一下，没动。他原以为她还未醒，或许根本不愿见他，却没想到，她语气这般平稳。

　　他站了许久，手指摩挲着门边木纹，却终究未推门。

　　“都督，”屋内传来她第二句话，“我已无碍，可以回府了。”

　　声音微哑，却透着倔强与克制。

　　下一刻，门咯吱一声被人从内拉开。姜辞站在门口，一身素白，神情清清淡淡。

　　她看着姬阳的背影，轻声唤道：“走吧。”

　　姬阳点头，抬脚之前，将自己披风解下丢给了她。

　　“你身子虚。”随即转身走在前，带着她出了督军署，姜辞也不客气的披在身上。

　　门外，一辆马车早已备好。姜辞刚要上车，却因脚下虚浮一阵踉跄。

　　姬阳眼疾手快，抬手扶住她的胳膊。掌心一触，那瘦削纤细的手臂仿佛无骨，几乎一握即断。

　　他立刻松手，脸色未变：“小心脚下。”

　　姜辞稳了稳身形，低声道：“多谢。”

　　她上了马车，坐定后掀帘问：“都督不上来？”

　　姬阳咳了一声，佯装镇定：“我骑马。”

　　他翻身上马，护着车队缓缓而行。

　　马车内，姜辞望着窗外略过的街景，轻声开口：“这件事，我不怪你。”

　　她语气平缓，仿佛只在说一件旁人的事：“那日你出征在即，时间仓促，没有听我辩解也无可厚非。只是……”她语调微顿，“我父亲从凉州给我寄了许多旧物，全被焚毁，那是我唯一心疼的事。”

　　“你曾说，姜家欠你。”她声音微凉，“我也不否认，我也能理解，我不怪你。”

　　说完，她放下车帘，闭上眼，她并不是不追究，只是此刻，她就是要他心怀愧疚，所以以退为进。

　　姬阳听着这话，胸口像被人敲了一锤。

　　没想到姜辞不哭，不闹，不怨，连愤怒都没有，反倒是这般懂事，让他更觉心口发闷。

　　车行至东阳侯府前，他终于开口：“我知道了。”

　　姜辞没再回话。

　　车停。她掀帘下车，步伐轻缓，却不似之前那般虚弱。

　　府门外，晚娘与银霜早已等候，见她下来，三人相拥，抱得紧紧。

　　银霜一见她，便忍不住眼眶泛红：“姑娘——”

　　姜辞轻轻抱着她们，弯腰贴在银霜耳边低声道：“都没事了。”

　　她抬起头来，目光越过她们，望向还坐在马上的姬阳。

　　他没下马，只不远不近地望着她们，一语不发。

　　姬阳归府的第一件事，便是在前堂设座，命人将寄秋带来。

　　盛夏时节，厅中却如凝霜，气息肃冷。

　　寄秋被押上来时，整个人早已憔悴不堪，膝行在地，目光低垂，声音却出奇地平稳：

　　“那夜姜辞院中起火，就是我设的局，只为趁乱偷出她的草图。”

　　她抬眼看了眼堂中众人，语气干涩地继续：“为模仿她的笔迹，我练了小半月，最终伪造了那封通敌信，只因心中嫉妒……嫉妒她得都督青眼，又得东阳侯府上下敬重。是我心术不正，妄图取而代之。”

　　她语声越低，到最后几乎哽咽。

　　“她未被当场处死，我便偷了如安姐姐的令牌，乔装成大公子身边的小婢，将毒汤送入督军署地牢。所有之事，皆是我一人所为。”

　　言罢，她伏地叩首，连连三响，声声作响。

　　此时一片寂静。

　　姬阳端坐主位，目光冷冽如锋，看了眼一旁的姜辞，又缓缓移向立于侧席的沈如安。

　　沈如安手中捧着一盏茶，低眉垂眼，神情宁静。寄秋每说一句，她便抿唇一笑，似无事人一般，未曾有半点慌乱。

　　可偏偏，每当寄秋低头落泪的刹那，眼神总是不自觉地飘向沈如安。

　　姜辞看得清楚，却也不好主动说些什么。

　　她知道，寄秋不过是被推出来挡刀的棋子，一个替死鬼。那碗毒粥下得狠，却不是致命的。若沈如安真要她死，为何要容许寄秋在她生死一线间松手？

　　是寄秋临阵回心了？

　　姬阳眼底怒意翻涌，却仍坐着不动，只一字一顿地丢出两个字：“刺死。”

　　厅内侍卫应声欲动。

　　就在这时，姜辞上前一步，沉声开口：“都督。”