第26章
姬阳刚踏入书房,门口忽然传来一声轻唤。
“越白。”
是银霜的声音。
她站在廊下，抱着一个黑色的食盒，小心翼翼地递过去：“这是我们姑娘吩咐晚娘准备的宵夜,说都督这几日劳累，晚上怕他饿。”
越白接过食盒，目光扫了一眼盒盖上那一枚精巧的梅花印，微微颔首，声音也柔了几分：“替我谢谢夫人,也劳烦晚娘了……你们也早点歇着,最近你们都受苦了。”
银霜笑着摇头,语气却轻快：“我们家姑娘撑得住。”说罢，转身离去。
越白目送她离开,将食盒端进屋内。
姬阳正翻着案上的舆图残稿,听到动静抬眸，语气不动声色：“什么事？”
越白将食盒放在一旁：“是夫人那边准备的宵夜。”
听到“宵夜”二字,姬阳眼神顿了一下，眸底像是亮了一瞬,却很快敛去情绪，语气不咸不淡地道：“放着吧。”
他顿了顿,又拂袖坐下,抬手道：“来,替我研墨。”
越白上前伺候着，墨香渐浓。
姬阳沉默片刻,手中握着狼毫,盯着那张雪白空纸，指节微动。他从来不擅画画，自幼读的是兵书,写的是军令，一笔落下都是命令。如今面对一张纸，却迟迟不知如何落笔。
他静默良久，终是提笔，屏气凝神，笔锋游走，一笔一划勾勒出一个……奇形怪状的簪子。
他自己看了都微微皱眉，嫌弃地放下笔。
越白凑过来瞧了一眼，忍不住失笑：“都督，我竟然今日才知您还有画技在身。”
姬阳一声冷哼，抬手用笔杆敲了他一下：“就你多嘴。”
说完，他一把将图纸揉成一团，随手丢到一旁。
“走，去找大哥。”
夜色渐深，府中灯火稀疏。
姬阳穿过竹影婆娑的回廊，走入姬栩的院中。
这里灯火透着一层温软的光，恰逢姬栩从姬云梵房里走出，一转身，便见院中负手而立的弟弟，月光洒落，映得他面色清俊，神情却少有地带着些许迟疑。
姬栩挑眉一笑：“子溯，这么晚了，找我可有什么棘手的事情？”
姬阳直视他，沉声道：“我确实有事找你。”
他语气一如既往沉稳清冷，但眉宇间那股一贯不动声色的自持，却隐隐松动了一线。
姬栩看了看他，眉间一挑：“那来这边说吧。”
夜风清朗，银辉洒落院中。
姬栩披着一件墨青色的外衣，带着姬阳来到院中老槐树下的石桌前，桌上早已有人备好了清茶，清香徐徐而起。
姬阳落座时还带着几分不自在，手指在石桌上敲了敲，又沉默了片刻，才干咳一声，故作轻松地道：“大哥，你知道……姜辞她……这件事，我确实是有些亏欠她，所以想着，她生辰在八月初三，我想送她个礼。”
说到这儿，话锋一顿，他伸手抓了抓脑袋，一副不知从何说起的模样。
姬栩抿了口茶，似笑非笑地看着他，眼中却是清明如镜：“你就想说，你想送她礼，可是又不知道送什么，对吧？”
姬阳讪讪一笑，没吭声。
姬栩唇角一扬，慢条斯理地说道：“那不如送她一套首饰。女子大多都喜欢这些东西，不过外面成品俗气，不如咱们定制一套，也显用心。”
姬阳眼前一亮，眉头也舒展开了些，像是悬了许久的心终于找到了落点。
“大哥果然……还是你懂。”他说着，长长吐出一口气，“我刚刚在路上还进了首饰铺子，看了半天也没挑中。你若不提，我都不知道要如何下手。”
姬栩轻笑一声，端起茶盏抿了一口，语气温缓：“你既然有了心意，我便替你绘图一式，明日叫人送去首饰坊，依图定制，也算独一无二，不失体面。”
姬阳站起身来，抱拳一揖，神情郑重：“那就有劳大哥了。”
正准备离开，又像忽然想起什么，顿了一下，说道：“阿梵也已经八岁了，我准备给他寻个武师，教教他招式。我要行军，没什么时间照顾他，文有你教他，我放心。将来，我还指望他替我撑起半个东阳。”
姬栩闻言一怔，旋即笑道：“为何偏要阿梵来替你撑？你自己不能生一个？”
这话说得平静，却像石子落入水潭，姬阳当场愣住，耳根飞快泛红，他结巴道：“我……我还……没想那么远。”
说完，他低头一拂身上压
根儿没有的灰尘，像是要掩住什么，转身快步离去。
翌日傍晚，天色已晚，霞光从西天一点点泼洒下来，将屋内案前铺展开的纸晕染上一层温柔的金光。
姜辞手中最后一笔收势干净利落，她将画好的治水舆图卷起，细细装入竹筒中，轻轻松了一口气。
“终于画完了。”
她缓缓起身，抬手轻揉了一下因久坐而发酸的肩颈，眼神投向窗外。晚风吹动院中的树影。
案边放着一个用瓷盅盛好的糯米藕，是晚娘下午刚做好，说是味甜清润，最适合夏日解乏。
姜辞对银霜说道：“你去找个食盒，我给大哥送去，被关到牢里，还多亏了他，我还没有好好当面道谢。”
“姑娘，要不我陪你一道去？”银霜刚换了新衣，想随行。
姜辞却微微一笑：“不必，我一个人去就好。”语气温和，却带着不容置疑的从容。
晚娘细心地将食盅装入干净食盒，又用帕子包好，递给姜辞：“那姑娘早些回来。”
姜辞点头应下，提着食盒，往姬栩的院子而去。
此时，姬栩正坐于书房内，手中执笔，在宣纸上描画着一式女子首饰图样。案边压着数张试画的纸张，线条温润细致，笔锋却带着他特有的沉稳克制。百阳在外通禀：“大公子，二夫人来了。”
姬栩手中一顿，略一迟疑，随即将尚未完工的图纸小心覆上一张干净纸，又整了整衣襟，起身道：“请她入院。”
院中石桌旁，两人对坐。
姜辞放下食盒，起身一礼，神情郑重：“那日之事，多谢大哥相救，若无你，我怕是早已命丧黄泉。”
姬栩微一摆手，语气淡淡却诚恳：“弟媳不必如此见外。你既嫁入东阳侯府，便是姬家的人，我护你，是应当。”
这一席话，说得温和，却带着无声的坚定。
沉默片刻，姬栩轻声问：“那你呢？沈如安所为，你恨她吗？可想过报复？”
姜辞垂眸，指尖摩挲着食盒边缘，声音缓缓：“若你问我是否想过，有，自然想过。我也曾一遍遍想，她为什么要害我，要置我于死地，我该如何还回去。”
她抬眼，目光澄澈却没有恨意：“可后来我想明白了，她是沈将军的独女，而沈将军镇守溪陵，是旧西凉与东阳的要口。我若贸然反击，只怕会触怒她父亲，牵动边境。东阳北有瀚北，西南又靠旧西凉，若一旦局势起波澜，受苦的只会是百姓。”
“所以，我不能恨她。她既然要回去了，我也就当这一切随风而去。”
她一字一句，说得冷静克制。
姬栩看着她，有一瞬恍惚。这样的女子，温柔明理、分寸得体。他轻声道：“你太善良了，以后会吃亏。”
姜辞微微一笑，眸色温和：“可若我冲动，吃的亏也只会更大，不是吗？我在紫川学到的第一课，就是再痛，也要先稳住自己，保护身边的人，如今大哥也知晓她真面目，我们防着就好。”
姬栩看着她，眼中那抹柔光沉了下去，终究只轻声道一句：“她以前不是这样的。”
姜辞没有回应，只是打开了那食盒，将糯米藕一盅推过去：“这是晚娘新做的，上次见你爱吃，今日你不妨常常晚娘的手艺，也当我借花献佛。”
姬栩一怔，旋即低笑出声：“那我就恭敬不如从命了。”
院中清风徐来，天边最后一抹霞光也褪入夜色，两人相对而坐，一片安宁。
石桌下的茶水已微凉，凉风吹过树叶，发出簌簌声响。
姬栩指尖拨了拨案前的茶盏，唇角含笑，语气轻缓：“我听说紫川风光极好，那边的人也都豪爽直率，凉州富足。你若愿意，不如和我说说紫川，说说凉州，谈谈你家人。”
姜辞一愣，随即笑了一下，那笑意从眼中漫出来，带着些微的温软与明亮。
“我长姐性子顽皮，从小就不爱琴棋书画，偏喜欢舞剑攀墙，三天两头惹事挨骂，可我爹最是宠她。”姜辞说到这里，眼角弯起，“我小时候常藏在她背后看热闹，后来爹爹罚她抄书，她还拉着我一起抄。”
“还有个小妹，和阿梵同岁，整天缠着我要果脯，有时候睡前缠着我给她念话本子，听了就忘，讲一遍十遍不厌烦。”
“我爹……”她顿了顿，语气轻柔得几乎要融进夜色，“他是个很有耐心的人，治政严明，爱民如子，待我们姊妹更是严中有慈。他教我读书写字，时常跟我讲当今天下四分的局势，外人笑我一个姑娘家学这些没用，可我知道，他是希望我有看清事物本质的能力。”
她慢慢说着，唇角一直含着笑。
“紫川城外，春日山头满是杜若，远远望过去像翻了水的霞。有时清晨走在城外，还能遇上小兽从山林里探头出来，灰扑扑的，看人不怕。”她眼里仿佛真映出那片花海，“那时候，天很高，风也干净，我总觉得，只要在紫川，就没有什么是过不去的。”
“也以为自己一辈子，都不会离开凉州。”
她眼神明亮，整个人仿佛从沉疴中抽离出来，带着一丝少女的灵动与沉静交融的温柔。
姬栩没有打断她，只是静静地听着，眸中带着少有的安宁。
他也笑了，轻声感慨道：“我倒是有些羡慕你。你有父母姊妹，有那样的家……我与子溯自幼在府中，虽也算衣食无忧，但……终究少了你说的那些人间烟火气。”
姜辞转头看了他一眼，温声道：“其实人这一生，走得再远，最挂念的还是小时候在谁怀里睡过，在哪棵树下捉过虫。”
她语气平淡，却像将他思绪一下子拉进了远方——那段他们兄弟也在快乐中长大的日子。
而这时，院外，竹影疏斜，夜色寂静。
姬阳脚步未落，刚走入院门，便听见一串笑声透过青竹洒落。他站在门口处目光穿过竹间缝隙，看见院中灯下，两人对坐。
她说着笑着，眼角飞扬，唇边是他未曾见过的柔情明媚。那是一种从心底里长出来的安静欢喜，不用伪装，不必拘谨。
他从未想过，她原来笑起来是这样的，他没见过。
他忽然意识到——从她踏进丰都的那一刻起，她从未如此轻松过。
成亲至今，与她不过寥寥数语，更多的是命令、是怀疑、是以俯视者姿态的猜忌。
他对她警惕防备，看到她总想着自己为质三年的噩梦，内心一直有所抗拒靠近她。从来没有认真地、完整地看过她是谁。
可姬栩能。
他能听她说家常，能让她卸下心防，说故乡，说姐妹，说那花与山，说她的父亲。
姬阳眉头轻皱，心头忽然泛起一阵说不清道不明的酸涩。
而他看着大哥，心中忽然一震——大哥已有很久没有这般自在开心地与人谈笑过了。
他不由埋怨起自己，平日里带兵在外，鲜少回府与大哥促膝而谈，如今见姜辞能让大哥露出这样的笑容，心里竟又多了几分宽慰。
几种情绪在心头交缠，一股拧巴劲儿堵在胸口不上不下。
姬阳沉默片刻，将手中带来的几本首饰画册低头一放，刚想离去，身后却想起了姬栩的声音：“子溯既然来了，不如就将你夫人接回去吧。”