看不完了。

　　白文友善地上前提醒道：“夫人，大人马上就要回来了。”

　　南枝急得火烧眉毛，余光瞥了眼身旁的颜明砚，却见他已然写完了，正吹着未干的墨迹，见她打量还挑了挑的眉，扬着一抹极恶劣的笑道：“睡得舒坦吗？啧，还有不到一炷香，应该是来得及。”

　　她实在拉不下脸，梗着脖子道：“当然，我心中有数，这本书我早就看过了。”

　　颜明砚忽地从书中抽出了另一张纸，指尖捏着薄薄一张，轻晃了下，感叹道：“那我多写的这张好像是白费了，算了，扔了吧。”

　　窗棂渗出光尘，那纸张单薄，与桌上那张明显字迹变化了点，扬在明暗中。

　　南枝双眼蹭地一亮，心底那些对他的恶言在这一刻消失殆尽，能屈能伸道：“给我，我帮你扔。”说着，殷勤地伸出双手。

　　正当两人交头接耳时，白文身体陡然一激灵，朝着门口服身道：“大人，您回来了。”

　　南枝笑意还没收回，僵僵地转过脑袋，就见一个被阴影笼罩住的身形，眉眼清隽，一身绣有竹纹的衣裳在光亮中熠熠生辉，正定定看向他们交接的动作。

第102章 送行（双更）晋江文学城首发……

　　明媚阳光，洒洒照在了院中，像是蒙上了一层极具光泽的金漆，映出灼灼光彩。

　　南枝对上陈涿的视线，心虚地眨了眨眼，然后僵硬地垂下了那悬在空中的手心，装作什么都没发生的模样。

　　陈涿的身形从那层金漆走了出来，他伸出指节，欲要轻敲一下南枝的脑门，可刚伸出手却又不舍，只得收回转而对着颜明砚道：“既打算专心准备春闱，就莫要再将心思放在旁事，唯此一次，下不为例。”说着，上前拿起那两张答卷，垂目通阅了遍，提起朱笔随意勾注几句，便落在一旁，令着两人翻起那本《水经》。

　　南枝一睡又一惊，总算彻底清醒了，垂目看向那繁杂又晦涩的话语。

　　什么东南西北，水海河沟的……她本就抱着糊弄的心态，此刻只觉头晕，耷拉着脑袋被迫听了点。

　　颜明砚似是真心想要准备那春闱，眉眼间是少有地认真，竟用心去理顺那书中所写繁杂水系，天下江河，源生源起，再从此引入到了工部所做水利工程，几座有些老旧的堤坝，和早应新建的桥渠。

　　话里话外，竟都是治水修渠的基要，还涉及了好些朝中辛秘，深入简出，只用寥寥几句将其说清楚了。

　　屋内外风声簌簌，拂动桌案成叠的纸张，弯出皱痕。

　　一片温和。

　　倒也没在此耗多少时辰，傍晚前就放了两人，颜明砚担着满身倦意和收获离开了，而南枝正装模作样地将几本整齐的书叠放在一起，鬼祟地探起眸光，打算趁着陈涿不注意悄声溜出去。

　　可下一刻，陈涿直接行至她面前，语气总算柔和了点道：“所学如何？”

　　南枝呆呆地抬起脑袋，费力回想道：“收获颇丰，天底下所有江流相聚相散，短暂相汇后，各自奔向渠道，途径山川、坡地、平原，步调生出快慢……”她说了许久，越说越忍不住惊叹，自己简单一听，居然记住了这么多，这若要参与春闱，岂不是要将颜明砚狠狠踩在脚底下。

　　唉，太聪明，没办法。

　　陈涿却皱眉道：“我要问的不是这些。”顿了下，他才道：“当时你被刺客追杀，无奈下跳落山崖，幸而遇水才得救一命。可你可知那是何水？流向何地？纵深几何？若没有十足十的把握，就不应跳。”

　　南枝一愣，这些……她怎么知道？

　　半晌后，她才犹豫着答道：“那河水生出两山间，水势迅疾，应是、没问题吧。当时我心里虽没有十成把握，可总有一半机会，”她挠挠脑袋：“就想着赌一把……”

　　陈涿将人从凳上扶起来，清透瞳仁透着她的倒影，随着微风轻晃着，他面露严肃，沉声道：“往后行事，若是没有七分把握，连念头都不要有。”

　　起身太急，一点墨溅在衣角上，成了绣在衣裳绣样上的一点花蕊。

　　南枝先应了声，后忽地觉出不对，异常敏锐道：“是有什么事要发生吗？”

　　陈涿眸光轻闪，方才他去府衙时，终于得知陛下派出的人手去了何处，边关。

　　边关历经数年，一直安稳和乐，为何非要在此等时机做出此举？前思后想，缘由或许只有那一个，端端正正地摆在那，却实不敢让人深想，生怕露出一丝神就真的应验了。

　　相差几日，这时派人拦截，终究是迟了。

　　只能尽全力而为，若成，陛下昏庸无道，不堪为帝，此次顺势里应外合，借机改换新君，无论用什么狠戾手段，总归是有几分胜算的，若败……往后局势变幻，再也难定了。

　　以往他信重温和之法，总想能以最微末的损失，平和地缓慢地除去这些毒瘤。可如今才觉，废物和蠢货总不自知。

　　他道：“正值难分之时，一切尚且没有定论。若是一旦应验，便覆水难收。”

　　南枝神色一滞，许久说不出话。

　　陈涿伸出手，指腹轻擦她脸颊上一点墨迹，反倒越揉越大，黑了半面脸。他轻咳了声，装作没发生般道：“不用担心。这把火烧不到京城。我与你说这些，只是希望往后你莫要再做危险之事，平安无虞。”

　　护她为其一。

　　其二，南枝以往和那姓沈的做过几日同窗。

　　每每想起都让人心中生厌，还是掐干净得好。

　　*

　　深冬的凄寒彻底将京城蔓延开，雪粒飘飘散散铺落在地，冻得街道来往行人愈发少，唯有那纤丽的腊梅越开越艳，横生出枝蔓，从院墙处露出一俏影。

　　昭音离开京城得极匆忙，临到要走时才给南枝和王凝欢递了次信，两人匆匆赶到了城门，就见她已站在了马车前，披着件宝蓝大氅，面上微施淡妆，掂起脚，焦急地探首张望着。

　　见到两人，昭音轻轻松了口气，扬起笑道：“幸好，幸好还来得及。都怪母亲，她说让我快些启程，不让我在路上耽误时辰，我只能在城门口等你们。”

　　南枝走到她身旁，见着了载满箱笼的马车，伤感道：“年关将至，越往北走，定是越发冷，身子怎能受得住，真的不能等到过完年，来年春日再走嘛？我还想着与你一道去京郊打马球呢。”

　　昭音笑着道：“我又不是不回来了，等到颜明砚考春闱的时候，我就想法子寻借口回来一趟，就算偷溜回来，也与你一道打马球好不好？”说着，她伸手，揉了揉南枝的头顶，叹了声道：“怎么大年纪了，怎么比颜明砚还幼稚？”

　　南枝当即睁大眼睛，抗议道：“我明明很沉稳的！”

　　一旁王凝欢脾性却是沉稳了许多，穿了身水红衣裙，衬得面庞明丽，却又多了点沉静和柔和，似是散了一层光辉般，含笑道：“正巧，到那时差不多你就能做姨母了。”

　　两人都愣了瞬，目光缓缓下移，落在了她平稳的腹部。

　　南枝的五官像是被撑开了般，张开嘴好一会才合上，惊愕道：“凝欢，你、你有孕了？”

　　王凝欢点头：“前几日身子不适让大夫来瞧过，这才知晓，仔细算来有一月多了，不过尚还没坐稳。”

　　南枝俯身，小心地伸出食指，轻轻地在她肚皮上戳了下，软软的，没什么不同。

　　王凝欢哭笑不得：“如今月份还小，四五个月才能显怀呢。”

　　昭音却多看了她的肚子几眼，顿了许久才道：“你与那岑言相处得如何？”

　　王凝欢怔了下，岑言的确待她极好，事事相依，无有不顺，自她那次提过他会做膳后，往后日日晚膳都是他做的。前日她将有孕之事告知他时，他满脸意外，愣着就连手中砚掉在桌上，溅了满脸墨都恍若未觉，反应过来后立刻唤了大夫过来，主动揽过照料她的琐务。

　　甚至因忧心她身子受影响，他还想到了那几个庶兄，用了点手段就将他们收拾得服帖了。

　　可她却也不是什么都没见过的呆子，自幼看着自家后宅那些人争斗，什么恶心人的手段都有所领会，最是明白像这样一面温顺软弱，一面果断狠辣的人，要么本性果真如此，要么就是藏得极深，扮猪吃老虎。

　　她朝昭音笑了笑，安抚道：“放心，这是我的孩子，无论它的父亲是谁，我都做好了一个母亲的准备。岑言心性到底如何，我也不会被一叶障目，失了理智。再且成婚前，我就曾想过会有和岑言和离的可能，走到哪一步都是缘分。”

　　昭音松了口气，心底这才真正替她洋溢起喜悦，伸手摸了她的肚皮道：“好孩子，乖乖待在你母亲的肚子里，不许胡乱折腾你母亲哦。听闻暨郡那有很漂亮的牡丹花树，今年的冬日这般冷，待到春日开出的花肯定越艳丽，等姨母回来，给你和你母亲带一株，好不好？”

　　南枝不甘示弱：“我知道京城里最香甜的糕点，可以送给凝欢吃。”

　　王凝欢被她们的两只手摸得肚皮一阵痒，弯着眉眼，笑道：“如今它都没成形呢，说什么它都听不见。”

　　南枝却扬起眉毛，满眼认真道：“当然是说给你听的了。我听旁人说，女子生产极凶险，万一遇到什么差池就难办了，你一定要养好身体，事事都得准备齐全了。对了，你府上那几个庶兄一定要派人盯着，小人使起奸计来，挡都挡不住的，还有什么稳婆大夫，都得找信得过的……”她絮絮叨叨说个没完。

　　王凝欢却没半点不耐烦，心底却熨起一股暖意，静静听着。

　　直到车夫忍不住，走上前催促，这才被迫停止话头。

　　昭音伸手拉住两人的手，太阳刺烈地照着，一片煌煌光亮将整地大地烘得充满温暖，她的眼尾却是冰凉的，喉间泛起涩意，哽咽道：“我一定会回来的。”说着，缓缓松开她们的手，上了那辆马车，又从马车里探出脑袋，探头望向她们挥着手。

　　耽搁的时辰久了，马车行驶得很快，木质车厢震出骨碌碌的声响，那只手挥在阳光里，胡乱舞动着，直至声响变弱，阳光渐斜，那马车变成了广袤大地一点黑影。

　　昭音走后，京中倒是冒起了一阵阵的猜测，年关将近能有何要紧事，这等凛冽寒日又为何要往北走？有猜她和柔容殿下吵架的，也有猜她是瞧上了什么公子悄声离开的……天花乱坠，什么都有。可颜明砚每日到陈府的时辰如常，瞧着不像发生了什么事的模样，便没再将此事放在心上，很快就淡忘了。

　　……

　　连着几日京城里陷入一阵平静，似是淡忘了先前的所有事，只活当下。

　　明日就是年关了。

　　狂风卷着厚雪，密密匝匝地盖满了瓦片，沉寂在京城深底的灰寂，很快就被街头巷尾冒出的红盖下去了。

　　书房内，门只要露出一缝，漫天的寒意就扑涌而入。

　　南枝眼皮半睁，余光瞥见专注动笔的颜明砚，心底一阵忿忿，她缩回脑袋，哀叹了声，连着几日陈涿从水利讲到农产，朝制讲到六部，几乎快要讲这些事讲透了。

　　……总给人一种交代后事的感觉。

　　她托着下巴，眼珠滴溜溜盯着他的脸，耳朵却是半个字都没能钻进去。

　　不知过了多久，窗前笼出阵阵灰雾，将一切溶成了虚影。

　　陈涿垂睫，将这本寥寥翻阅几页的《论语》合上，看向颜明砚道：“齐景王问政孔子，孔子言道，君君，臣臣，父父，子子。若有朝一日君不君，臣不臣，你觉应要如何？”

　　颜明砚一身鲜青衣裳铺散而下，他默了会答道：“君不君，臣不臣时，自是应当各归其道。先帝在时，褚家身为人臣，却猖獗许久，违了臣道，最后不还是被陛下镇压了，可见离经叛道的下场。”

　　南枝捏着书中笔，在空白纸上随意画着，忽地道：“先帝在时，那是褚家不守其道，可若是帝王无德，这天下有谁敢不顾性命，当面训斥，最终下场能有多好？”说着，想到了刚过世的魏老，没忍住道：“一棵树的根都被虫蛀烂了，枝叶怎能繁茂？要么换根，要么被别的枝蔓夺走养分，被迫枯死。”

　　颜明砚怔然转眸，没想到她会说出这等叛君的话，幸而此地没有外人。

　　陈涿并未阻拦，看了眼窗外天色道：“此句是为我当年科考之题，为此辨者甚多正巧明日是年关，接连几日不用来此，此题就留作课业，年后交上来。”

　　南枝眉心一拧，怎么还有课业？

　　她绝对不会写一个字的。

　　颜明砚点头应下，心底却又总觉奇怪，这些天一点科考都没涉及，反倒天南海北讲了不少旁的，还都涉及朝中事。

　　可转念又觉表兄能有什么事，估摸是想多教他点。

　　他站起身，朝陈涿拜了下，恳切道：“多谢表兄这段时日的谆谆教导，受益颇深，这几日我也不会松懈，定会安心在府中准备，以好应对来年春闱，不负表兄期待。”

　　这话衬得一旁哈欠连天，随时准备偷溜的南枝格外呆，她在心里一阵暗哼，鄙夷了会他又嫌弃了会自己的怠懒，很快却又放平心态。

　　没事，她有裙带关系。

　　夜里还能威逼利诱陈涿，让他夸她一夜，嘴皮磨破都成。

　　颜明砚说完话，转身离开，余光见那点嫩黄身影，猫着身子不知在作何鬼祟事，从这方向，只能看见她扬起的一点唇角，耳畔旁几根碎发扑簌簌地撩过耳垂。

　　若是能见到她，他愿意日日都来。

　　可惜表兄在这，不能多留。

　　他只能加快脚步，敛回那点余光，目不斜视地走了。

　　南枝直起腰身，双眼直勾勾盯着陈涿，手帕里包着吃剩下的糕点，放在角落还碎了点渣。她半点不心虚地递到他面前，满声恳切道：“说了这么久肯定饿了，这是我特意留给你的，快尝尝吧。”

　　陈涿垂目看了那乱糟糟的糕点，对上她晶亮的双眸：“专程留给我的？”

　　她捣蒜似地点头：“当然！”