陈涿唇动了下，眸子沉沉看她，漆黑瞳仁里透着一点轻浅的光，半晌后道：“我知道错了。”说着，他伸手想去拉她却被避开，“我只是不想让你涉险，你若想知，我愿一桩桩地告诉你。”

　　南枝冷哼一声道：“好了，你想说我也不想听了！你走你的独木桥，我过我的阳关道吧，两不相干正遂我意！”说着，她抬脚想越过他离开，这次却直接被他拽住了腕。

　　落在腕上的手下移，勾住了她的指尖。

　　陈涿垂着睫，一点点牵住了她冰冷的手指，轻轻暖着。

　　力道不大，南枝却有点动不了腿了。

　　可恶的心软……

　　她咬咬牙，另一手的指尖碰了下腰间香囊，暗自唾弃自己一番，然后移出一点余光看他：“多久没下雪了？”

　　陈涿怔了瞬，想着回道：“约莫十日。”

　　南枝眉峰一挑，悠悠道：“我忽地有点想堆个雪人了，若是今日天黑前落了雪，我就听听你的解释。”末了，她眯眼盯他，凶巴巴道：“当然，不许作弊，作弊是要被罚的。”

　　……

　　冬日雪和夏日雨不同，它来时大多会有些预兆，天暗多雾，且偏于持续数日而落，积得屋檐廊角处处是雪才肯罢休。

　　距上一场大雪已过了许久。

　　南枝不信就会这般巧。

　　果然，她坐在院中躺椅上，让云团端来了些甜糕，就着话本悠闲地咬着，一直等到了天色擦黑，话本上的字都有点看不清了，一点动静也没有。

　　她将话本一扔，从躺椅上站起身，稍微动弹了下四肢，转首看向房门处的陈涿，笑意盈盈道：“好了，我得回去了，母亲今夜吩咐膳房做了好吃的。”

　　陈涿面不改色，抬眸看向了夜幕，瞳仁里忽地倒映出绚烂霞光。

　　南枝听到了声响，愣着转首。

　　那被蒙上一层灰雾的空中忽地炸出了各色烟火，花苞状散开，一朵落下又浮起，此起彼伏，如潮涌出。

　　天仍是暗的，如一条蒙着灰，遮着光的长缎，从头至尾却缝了数个流光溢彩的花绣，彩线松垮着坠下来，伸手似能触到。

第87章 下雪大义灭亲

　　低暗夜里垂坠了光彩。

　　陈涿走了过去，试探着拉住了南枝的手，道：“既是年年都看，总不能只缺了今年。”末了，补充道：“这是昨日就已吩咐好的，不能算是作弊。”

　　南枝小声道：“这又不是下雪。不算不算。”

　　陈涿捏了捏她的指腹，垂目道：“这么严格啊。”

　　“那当然。”南枝哼了声道：“我一直都很严格的，绝不会留下一丁点浑水摸鱼的空隙。”

　　陈涿有些苦恼：“就连自己的夫君也不能吗？”

　　南枝认真地想了会道：“好吧，勉强给你一点点机会。”说着，她伸出了小拇指晃了晃，强调道：“只有一点点。”

　　陈涿看着在眼前乱晃的指节，没忍住，伸手将其攥在了手心里，就这般拉着她往屋内走。

　　进了内室，南枝被按着坐在了桌案前。

　　陈涿坐在一旁，松开了她的小拇指，目光转而落在桌上格子分明的棋盘上，默了瞬从棋盏中捻出一枚黑，啪嗒落在正正中心道：“南枝，若世上有一物，值得所有人垂涎，不知耗费所有人钱权去夺的，就算丢了自己的命也在所不惜的，会是什么？”

　　南枝弯着腰身，托着腮苦思了会，才迟疑地小声道：“皇位？”可说着，又自顾自地否认道：“可陛下膝下唯余太子一个皇子，旁人也只能拥护他为储，就算要争，也争不起来啊。”

　　陈涿道：“京中皆知，太子自幼身弱，太医断言，至多能再活五年。”

　　南枝拧着眉尖，想起了宫宴有过一面之缘的太子，原来他身子这般孱弱，早知上次她就多关怀几句了，她忍不住道：“天下名医这般多，真到了无计可施的地步了吗？”

　　陈涿默了瞬道：“太子中的是毒。”

　　南枝一怔，再往下探就是皇家辛秘，她及时地止住了话头，转而猜想道：“若是太子早逝，陛下想来会从宗室中寻一子过继。”

　　陈涿却忽地凑近她耳边，轻声道：“先帝曾留一旨，定了若赵荣身死，无人可继的储君，且这旨可令边关大军。”

　　南枝骤然睁大眼睛，心口砰砰，伸手捂住了他的嘴，四周看了圈。

　　陈涿神色轻淡，根本不觉自己话中有什么问题，在她手心闷声道：“此事陛下也不知，世上唯有五人知晓，如今你是第六个。”

　　南枝松开了手，忽地有点坐立不安，像是小人物知道了大秘密，即将卷入一场生死浩劫的危机感，她闭了闭目道：“好了好了，就到这吧，我只能接受到这了，再说下去，今夜指定要做噩梦。”

　　陈涿低下脑袋，靠近她的脸颊道：“那你还想与我有关系吗？”

　　南枝不看他，瓮声道：“我得再考虑考——”话音未落，耳垂忽地裹上了湿意，一点软肉被轻咬着扯成了各种形状，伴着热意洒在耳尖道：“不守信用。”

　　她脊背泛起一阵阵麻意，狡辩道：“才、才没有，我只是做事周全了点，需要多想想。”刚说完，耳尖多了一道轻浅的齿痕。

　　痒意从耳垂蔓延到了脖颈。

　　南枝腰身发软，指尖紧紧揪着他的衣领，一点点倒在了地上。

　　木桌被往前推着，一摞书，两盏棋，哐当当落了满地，嫩白与漆黑在地面跳跃回弹着，震震叮叮地响动。

　　……

　　敞着的窗映出漫天绚烂，一簇一簇地散在空中。忽地一点雪粒飘了进来，落到两具滚烫上。

　　南枝倒在地上，发髻散开，眼眸泛着盈盈水光，正对着窗外景，她松开紧咬着的唇，呢喃道：“下雪了……”

　　雪粒溶溶一点，与漫天烟火交织在一起，渺小得几乎瞧不清其本貌，需得浸软了融透了，钻入地面，积攒着，侵入着，将整片天地都染上它的冷热，才能一点点开拓出领地。

　　滚烫烟火缓缓掉落，终于得以与雪景混杂在一起，惊得屋内人一阵骤唤，声线低柔又难忍。

　　满地莹白，唯有梅树枝头坠着点红，却被因从空中坠落的火光，很快融成湿漉漉的，像下了冬日雨般不得已滴落在地，又浸润一片积雪。

　　很久没落雪了。

　　院中那只苍树冬日干涩，树荫被风吹得摇曳乱颤，却又像在主动舞动，哗啦啦一阵低语，似在安抚，可树根却用力汲取着雪融成的水，尽力伸展着枝丫，许久不停。

　　——

　　烟火满城可见，自是包括了正往沈家府门里走的沈言灯。

　　他站在门口，烟火将脸映出了溢彩，可却遮不住眸底的黯淡，站着许久未动，只抬睫定定看向整片天。

　　身旁有人忍不住问：“大人，您吩咐的……还要放吗？”

　　沈言灯动了动唇，半晌后才形成声音道：“不放了。”

　　他转身往里走，脚步有些急，直到站定在沈父面前。

　　沈父今日在这等了他许久，此刻一见到他，满腔的话瞬间涌出来：“你怎么才回来？今日那高栋又将我叫了过去，耽搁了一下午才将我放回来，我瞧他是因为我暂时被陛下停职，抓住空闲，刻意刁难，幸好你如今在陛下面前也能说得上话，快不帮为父想想办法，早早复职。”

　　沈言灯一言不发，素白锦袍幽幽垂落，眼底费力压抑着什么，许久后他蓦地笑了声，指尖颤着，紧攥住了沈父的衣领，吐出字道：“当初南枝被人追杀，离开了扬州，是不是你派人做的？”

　　沈父坐在椅上，惊诧又震惊地看向他，很快怒意翻涌上来了，儿子敢凶老子，这天下何来这般的道理？反了他不成！

　　他瞪大眼睛，怒意冲冲地看他道：“沈言灯，我是你亲生父亲！反了不成！你居然敢质问我！”

　　“质问你？”

　　沈言灯冷笑：“父亲你错了，我如今是想杀了你。”

　　“你！你敢！”沈父咬着牙，目光立刻在屋内扫视了一圈，怒声道：“还不滚过来将这逆子拉下去！”

　　没人回应。

　　就连他一向看重的郑叔都埋下了脑袋。

　　沈父意识到了不对，终于冒出了一丝恐慌：“沈言灯，我是你亲生父亲！你疯了吗？滚开。”

　　那掐着衣领的指骨发抖，泛白，沈言灯深吸一口气，依旧是以往那幅风光霁月的清雅模样，他平静地重复问道：“父亲，我在问你，为何，为何偏偏要对南枝动手？为什么？”

　　沈父眼神飘忽了瞬，避开他的视线道：“并非是我想对她动手。”

　　沈言灯沉默了瞬，一会后带着点笃定道：“是颜屺。”

　　沈父怔着：“你怎么知道……”

　　沈言灯道：“颜屺身居京城，与远在扬州的柳家人无冤无仇，凭何偏偏要对南枝动手？”

　　沈父在他的目光下，终究摇了摇头：“此事我也不知，去年颜大人到了一趟江南，将我为他备好的金银全带了回去，意外见到了柳家母女两人，多问了几句后忽地令我杀了她们。可柳家也算是扬州大户，我一直没寻到机会下手，直到柳家将那柳南枝赶出家门……”他有点心虚，咳了声道：“我知晓你一直想娶她，可不过是个女人，你如今想要什么样的没有，何必这般。”

　　沈言灯骤然将人松开，垂目看他，带着嘲意道：“父亲，你还真是那颜屺身旁的一条好狗，只因他的一句话，就能毁了自己的儿子。”

　　沈父双脸涨红，猛地一拍桌子：“你说什么！沈言灯你居然敢这样羞辱你的父亲！”

　　沈言灯不再理会他，身形摇摇晃晃地走出了房门。

　　有小厮想上前扶他，却反被推开。

　　他站在院里，看向空中烟火，胸口一阵压抑的，难咽的痛，用拳用力地捶打，按压，仍消解不了分毫，一阵风雪吹过，落满发梢，似也钻入了他的心口，凉得透骨。

　　小厮紧张看他道：“公子您身子不适吗？小的去唤隔大夫来？”

　　沈言灯扯了下唇，含着嘲意轻笑了声，只道：“父亲身子不好，方才已然胡言乱语，恐怕也难撑几日，你去告诉他，往后沈家重担只能压在我一人肩头了，我定不会辜负他的期盼。”

　　小厮不解，却仍照着他的话去了。

　　隔日清晨，京中传出一骇闻，陛下近来重用的沈大人居然主动上奏大义灭亲，道是沈侍郎在扬州苦职多年，一直未得重用，对陛下满腔怨言，早先便私下咒骂过帝王，后来因与富商结亲，手中多了银钱，便暗自筹划，私下贿赂公主府婢女，使其在宫宴之上对陛下行刺杀之事，好全了自己心中的愤恨。

　　沈大人起先被蒙在鼓里，意外发现后，心中惊惧不已，不知该如何是好，可只一夜便想清了，君大于父，子需替父受过，他当即将事情来龙去脉全然告诉了陛下，又跪在垂拱殿内许久不起。

　　随着字字剖心的话落音，陛下终于从手中那些证据中抬起了脑袋，看向沈言灯，意味不明道：“沈侍郎是为你亲生父亲，就算你不说，也未必能查到他身上，你如今这般呈递到朕面前，就不怕被后人指责？”

　　沈言灯埋首，言语铿锵又真诚道：“父亲这些年一直栽培臣，臣尊他敬他，愿替他受过，可他想害的人是陛下，臣怎么能冷眼旁观，看着他一错再错！先有君再有臣，陛下为国为民，辛劳一生，哪有余力顾及到一江南小官，父亲却因此怀有私怨，违了君臣之道，当被万夫所指！臣知此举不孝，但帮他隐瞒，心中难安，夜中难寐，不吐不快啊！”

　　陛下听着他表忠心的话，眉尖一挑，终于正眼看待了这个只想随手一用的棋子。

第88章 晨起南枝与我在一起是天意

　　殿内，陛下笑了声，屈指轻点了下桌案，忽地开口似是友善询问般道：“那沈爱卿觉得，朕该如何罚？”

　　沈言灯埋首于地，藏于暗处的眸光透出冷意，半晌后道：“先帝在位时，褚党对先帝埋有私怨，在朝中大肆结党，企图谋权篡位，这才酿成了三年余的惶惶乱世。如今发现，自是不能留存后患，轻拿轻放，威胁陛下之威信。既是谋反，按律当为死罪，就连臣，身为其子，也不能轻易姑息。”说着，他抬手，缓缓褪下了自己的官帽，搁到一旁。

　　陛下神色间多了点意外，倚在龙椅上。

　　一个已被捏住的秋后蚂蚱，自是不足为惧。可这沈言灯倒着实让他意外，像这般称手又称心的刀，上一个还是刚入朝的陈涿。