南枝眼神飘忽，轻咳了声。

　　当初沈家不肯与柳家结亲，听闻好几个与她年岁相仿的姑娘都招了婿，自然肖想过一番摆宴选婿，挑选美男的心思，可这种关头只有傻子才会承认，她一本正经道：“当然没有，我这般正直又高风亮节的人怎可能动过那种心思，没有没有，你可莫要误会我。”

　　陈涿抬起眼帘定定看她，意味不明道：“希望过几日国公府摆宴选婿的时候，你也是这般态度。”

　　她摆摆手，讪笑两声道：“当然不会，我怎可能是那种人。”顿着，她垂目一惊，指着棋局立刻转移起了话题道：“看，我赢了！”

　　陈涿敛目看了眼，照着那棋谱提供的思路，棋盘黑子抓住一漏洞就死死不放，缓慢又小心地绞杀，后方被吞了几子也没被转移注意，直到彻底将白子逼入绝境，他将指腹棋子放下，“嗯”了声道：“你赢了。”

　　南枝笑得极为得意，没曾想自己竟如何聪慧，一点就通，以往只潦草见过旁人下过几局，又只简单了解规矩，这般轻松就赢了，虽说看了两眼棋谱，但那几乎能忽略不计。

　　唉，小小陈涿，不足为惧。

　　她弯着眼尾，满眼透着光亮，起身半趴在桌案上，遥遥伸手拍了下他的肩道：“说好的，你输了就不能再打地铺的，只能回榻上歇息了。”

　　陈涿微不可查地翘起唇角道：“愿赌服输。”

　　——

　　垂拱殿的消息很快就传遍了京城。

　　陈涿被陛下勒令回府休养，不知何时才能再回朝中，反倒是那入朝不久的沈言灯颇得帝心，此次不仅一举将陈涿拉下，又被陛下赏了好些物件，遥遥送进了沈府。

　　一时间，朝中动荡，东宫麾下不少人都劝太子早些与陈涿斩了关系，以免被他所牵连，引火烧身，累了储君位。赵临满脸悲痛，在东宫数次掩面痛哭，似是不信陈涿竟会做出如此事，又当众表明会查清此事，还陈涿一清白。

　　只这风口浪尖的陈涿，却没点火烧眉毛的急促，正坐在桌案旁，垂目看着南枝满脸愁苦，提笔半日写不出一字的模样。

　　写什么？自是给他的画像题首诗。

　　南枝幼时厌学，大了更甚。被赋闲在家，无事可做的陈涿强拎着专门替他画了幅人像后，还需得在旁写所独创小诗，这分明是在琢磨人。她被身旁人看得头皮发麻，下意识在纸面画了一横，良久都没动第二笔。

　　过了半晌，她调整五官，转首露出一幅凄惨又可怜的神情，委屈道：“其实我手臂上的伤还没好。”

　　陈涿眉梢轻扬，缓缓道：“我记得你还曾给沈言灯绣过一香囊——”

　　“好了！”南枝连忙打断他，那香囊是逼不得已才绣的，扬州城内有婚前女子需得为男子绣个香囊的习俗，单那香囊，可是她拖延了好几月才磨出来的苦工，绝不可能再来一次。还是写诗好，她支起唇角，带着谄意笑道：“手臂突然不痛了，我马上便能写出来。”

　　她挪回脑袋，慢慢在那横添了一竖。

　　陈涿垂目将丢到一旁的几张废稿收起，看着那潦草几字，眉尖忽地皱起，他怎么觉南枝的字都与那沈言灯有些相似？

第68章 情诗你记得早点回来

　　陈涿不动声色地将那些被捏得皱巴巴的废纸放下，侧眸，修长指尖在一叠书册旁滑着又顿在那本《国策》上，抽出又随意翻来两页，里面一张轻薄的纸扑簌簌落在地上。

　　这是昨日刚从沈家那拦下来的密信。

　　内容倒没什么重要的，似是沈言灯盯上了一个仆役，在寻机会将人困住。

　　他半垂着眼眸，将两张放到一块稍稍比对着，只轻易就能瞧出相似，或者不能说是相似，几乎是照着一个帖子刻出来的，字迹清隽峭瘦，偏于今时文人爱写的，棱角分明些的楷书，只是南枝的笔锋轻些钝些，才略略能够区分。

　　大致几眼扫过，他忽地想起了当初从扬州打探回来的消息，信中寥寥几笔说是南枝与沈言灯幼时便形影不离，稍有空闲，就会聚在一块，待到年岁稍长，两人都上了私塾被迫分开，每月却仍挤出几日相见，可见感情颇笃。

　　以往不觉，如今一瞧，她的字、画、难以窥见的前十几年……都与那沈言灯纠缠不清。

　　陈涿面无表情地将两张纸各自放回去，一张夹在书里，压到案牍最底下，另一张叠好，妥帖地放到桌案小角，离得远远的，连半分靠近的可能都没有。他轻扯了下唇角，忽略心里那似野火燎原的妒意，再像又能如何，往事难追，姻缘已定。人心都能变，先前那十几年又能算得了什么？待到老了，连翻来追忆的谈资都排不上，更别提人了。

　　南枝满心扑在面前那张纸上，终于磨蹭出了第一个字“陈”，每一笔划都落得极为认真，她在心里悄悄算着涿有几笔，还能拖延多少时辰。

　　忽地，听到他问：“南枝以往在私塾是最不听话的学生吧？”

　　南枝眼神飘了瞬，咬唇小声道：“才不是。”

　　陈涿眉梢轻扬，循循道：“那为什么写得这么慢？以往在私塾也是这般吗？”

　　南枝矜傲地扬起下巴，慢悠悠地轻哼了声，满脸得意道：“在私塾时，我的课业是回回都是写得最好看的，字迹工整，好些先生都夸我是于书法上有天赋的学生。”

　　陈涿笑意加深道：“是吗？南枝的字这般好？是自己学的吗？”

　　南枝脱口道：“当然不是，是我照着——”顿着，她忽地意识到了些不对，犹记幼时刚上私塾交课业时，她没动一字，聪明地寻到了沈言灯写过的课业，当即占为己有交了上去，被先生大赞字迹规整，还拿给整个私塾展示……自食恶果，没办法，她只能抹着眼泪，挑灯苦练，这才练了一手沈言灯相差无几的字，想着，她忙咬住舌头，话打了个转道：“是我照着帖子临摹的。”

　　陈涿继续道：“那是谁的帖子，能让南枝进步这么快？”

　　南枝眨眨眼，尬笑两声道：“没谁，只是我于此道天赋极好，稍一用心就能做到这种地步。”

　　陈涿垂目打量了眼桌案，笑意稍敛道：“那南枝用心点，很快就能写完了吧。”

　　“当然！”她挺直腰杆，面色严肃又凝重，姿态端正，手持毛笔，做出一幅一丝不苟，正襟危坐的郑重模样，然后调动手腕，缓慢地落下了涿字的一点。

　　拖不少多少时辰，她吸吸鼻尖，又可怜地看他道：“好饿，不知道乐于助人、心地善良的陈大人会帮我去膳房取些糕点吗？”

　　陈涿不为所动道：“让云团去取。”

　　南枝忙道：“你拿来的糕点比旁人的更香甜些，我只想吃你端来的。”她睁着一双水光盈盈的圆眸，眼底写满了真心诚意，还不忘体贴道：“当然，你不愿意的话，我也不会强迫你的。”

　　陈涿看着她，然后站起了身，很快转身往外走。

　　离开他视线的南枝嘴角立刻扬起了一抹得逞的笑，将毛笔随意一扔，身子软着倒在了地上，眯眼打量着玉瓶里横伸出来的艳梅。冬日里好不容易才有的艳阳天，居然被困在这写情诗，哪有人监督别人给自己写情诗的！

　　南枝忿忿地爬起来，将溅了满桌墨点的毛笔拿起来，真情实感地写道：

　　——陈涿坏透根，理歪脾气大，脸厚心眼小……

　　最后一句凑不上了，她托着下巴细想了会，郑重地添上了最后一句“南枝最厉害”。

　　写完，轻吹着没干的墨迹，又将纸张拿起来欣赏了会，越看越满意，欣赏地轻啧了声，真是完美无瑕的一首诗，要是出世了不知会撼动都多少文豪的地位。

　　可惜可惜。

　　迫于某人的压迫，只能将它压在不见天光的箱底。

　　南枝惋惜地轻叹了声，将它叠成方块，随意将其加在案牍边的一本书里。

　　待陈涿回来时，就见南枝端正坐着，又重新起了一张纸开始写那两个重复数遍的字，可神情却与方才全然不同，得意中隐含雀跃，雀跃中隐含骄矜，身后要是有个尾巴早已翘上天了。

　　……

　　直到最后，这诗在南枝左右拖延下，终究没写成，只有数张写了“陈涿”两字的废稿丢在一旁。

　　——

　　临近陈将军忌日越近，全府上下陷入一种沉寂又森冷的气氛，走起路来本就没甚声响的仆役动作越发轻了，陈老夫人提早几日就进了佛堂小室，说要闭门祈福，茹素几日，就连惇仪殿下面上都笼起了一层愁云。

　　——独独陈涿，和他那日不甚在意的态度一样，从头至尾只交代了几句祭拜的行装，便再也没提起过了。

　　南枝有些奇怪，可听闻自他出生后不久，陈将军就依着先帝的令奔赴边疆，常年镇守，粗略算来没见过几面，感情浅薄似也正常。

　　她歪着脑袋，狐疑看向正摆弄墙面画像的人，可这也太不在意了。

　　陈涿抬眸打量两眼，略微满意了，便退后几步到了南枝身旁道：“墙面似有些空了。”

　　南枝没答，转而犹豫问道：“明日我真的不需与你一道去吗？”

　　他转眸看她不安的神色，安抚道：“那地太远，几乎快要过了京郊，路途也过于崎岖，你若去了只怕还得引出风寒。我已与母亲说了你在府中暂歇的事，总归两三日的路程，很快就回来了。”顿着，他唇角轻扬，俯身，伸手轻触她的侧颊，低声道：“到时回来了，我再与你一道过生辰。”

　　南枝愣了瞬，这几日府中忙着祭拜的事，便不好将此事说出来，总归还有近半月才到，她双眸亮着，道：“你怎么知道？”

　　陈涿眉梢轻扬，笑道：“你什么事我都知道。”

　　她嘁了声，一点也不信。

　　陈涿道：“母亲与我一道过去，若遇急雪，可能要在途中多耽误几日，不过总归能在你生辰前赶出来。白文就留在府里，若有什么事便支使他去做。若他办不妥，就派人递信给我。”说着，他看着她漫不经心的模样，伸手轻捏了她的脸颊，微眯起眼道：“还有国公府的选婿宴，你说过什么别忘了。”

　　南枝含糊地嗯了声，她和昭音私下密谋好久了，这次要开些眼界，看看京中贵女是如何挑婿的，总归天高皇帝远，他又管不着看不见的。

　　对了，凝欢说要选哪样的男子来着，一是要能对付三个庶兄，还要能应付满口礼法规矩的族老，需手段狠辣，心志果断些，二是要身体强壮，绝不能像王琮那般乱嫖酗酒，三是对内的脾性要像泥娃娃，凝欢说时特意指向了她，说要寻个和她一样有点怂的面团脾性……

　　她哪里胆子小了！

　　污蔑！全是污蔑！

　　维持了这些多年严肃又高傲的名声全毁了！

　　陈涿看着她出神的模样，就知她方才没认真听，他微抿唇，两指分开掐着她的双颊，道：“听到了吗？”

　　南枝被抬起了脸，茫然地看了他一眼回过神，敷衍道：“听到了听到了，我对那些一点兴趣都没有。”

　　陈涿盯她一会，勉强算是信了。

　　他直起腰身，越过南枝远远看了眼白文，白文立刻会意，躬身下去令着人交代着什么。

　　其实于他而言，后日的确重要，却不因着是忌日重要。

　　约莫十八九年前，天下大乱，先帝信重一诸姓宠臣，放任其党羽滋长，垄了朝中大半数权柄，民间甚有“天下一统，赵诸两半”的戏言，先帝却仍未起疑心，直至宠臣毒害先太子，一时朝中动荡，先帝这才意识到，慌乱抽手压制。

　　可一切已为时已晚，宠臣握权，开始堂而皇之地与先帝争斗，大肆对付与其政见相悖的朝臣，甚至妄坐皇位，派人追杀先帝膝下唯一皇子，也就是惇仪的兄长——五皇子赵荣。

　　惇仪带着尚还年幼的陈涿离开了京城，奔波多地去寻五皇子。就是这时，得了圣旨，匆匆从边疆赶来的陈将军，挡了一剑，身负重伤，当场命亡。

　　他垂目回忆着，眼底透出一种情绪交杂的暗光，却忽地横亘进一只手，晃动着，耳边也传来清脆的声音：“你听到了吗？”

　　他转首，对上南枝的眸光：“嗯，听到了。你说什么？”

　　南枝见他没听，犹豫着将疑问咽下了。

　　她想问为何越到忌日，他的情绪越低落——不是那种见着亲人离世的怀念，而是一种掩在皮肉下轻淡的，不着痕迹的悲切和仿徨，明明很不高兴，却还要刻意表现出一幅不甚在意的模样。

　　换做以往，无论悲喜，他从不像这几日一样。

　　她歪着脑袋，朝他露出一抹笑道：“我想说，你记得要早点回来。”

　　陈涿褪去眼底晦暗，唇角也翘起，轻轻应了声。

第69章 骨头事事平安

　　隔日清晨，整片天笼上了一层蒙蒙白雾。

　　车轮卷起雪粒，碾成团，又遥遥驶向远方。

　　南枝费力早醒了些时辰，却还是没赶上送陈涿离府。

　　她回了声外面云团的禀告，往温暖的被褥中缩了缩就准备再睡一会，可望向那打着颤的青帐，又生不出困意了。

　　左右翻腾了两圈，终究放弃，她磨蹭着起了身，待用过不早不晚的膳食后才约莫到了晌午，院落空荡，只偶尔冒出几阵靴子踩雪的吱呀声。