南枝眉尖皱起，隐隐觉出了什么。

　　檐角弯曲着翘起，立着好几个石制的脊兽，风卷着两人的衣摆，将雪粒挤进衣裳缝里。

　　——

　　晚膳前，云团回了南枝身旁，小声禀告道：“姑娘，奴婢四下打听了圈，这里大多都是从京城刚赁来的，他们都说柳姑娘平日极为周全体贴地照顾柳夫人，唤的也是母亲，瞧着就是母女。不过奴婢给一小丫鬟塞了银子打听出来，那柳姑娘到庙里给已逝之人祈福，立的居然是生母的灵位。”

　　南枝圆眸睁大，心底震震。

　　柳明珍既有生母，又是柳家女，那其亲母就不是郑氏。

　　而她的亲母若是对她满怀关切的郑氏，又不是柳家女，那便只能是……

　　南枝的心口像是有雀鸟在揪似的，左一阵歪右一阵斜，她拽住云团的手，道：“你去问问，跟在母亲身边的李妈妈，隐晦些，问问母亲是否二嫁过，或是——与旁人有过孩子。”

　　云团认真地应下，退到一旁。

　　另一边，郑氏从屋内迎出来了，热切地拉住南枝的手：“今日我吩咐膳房做的都是你爱吃的菜肴，还叫人煮了些甜汤，这落雪冬日，用着也能暖暖身子。”

　　南枝被按在了桌旁，用着却头一次对膳食提不起趣味。

　　她埋着脑袋，忽地想起了府里膳房做的羊肉汤，叫陈涿端到她面前，热腾腾的一碗在这冬日用起来定是很舒服。

　　郑氏如数家珍般念着她以往爱吃的东西，却没瞧见柳明珍越发黯淡的眉眼，投向南枝的目光也越发冷。

　　南枝刚得了惊天的骇人消息，囫囵用了几口便搁下玉箸道：“多谢母亲，我用好了，先回房歇息了。”

　　郑氏皱起眉：“这孩子怎么只用了这几口。”

　　柳明珍道：“正巧今日膳房做了些糕点，我去送给南枝妹妹吧。”

　　郑氏欣慰道：“还是明珍心最细。”

　　柳明珍面上露出柔柔的笑，带着丫鬟往外走，可刚到了无人处，她忽地顿住了脚步，将手中玉镯塞到丫鬟手里，笑道：“我自小体寒，虚不受补，今日落雪颇觉难捱，听说蛇羹于女子的身体有益，你出去瞧瞧，有没有人从山上抓了新鲜的活蛇来卖。只是这事说来对姑娘家不好，你定要替我保密。”

　　丫鬟面露疑惑：“姑娘，这冬天怕是没人卖那活蛇。”

　　柳明珍道：“这你就不知了，以往我住的村子就有人专门在到山上寻冬眠的活蛇，抓起倒也不动，比旁日安全些，拿到药材铺里也能卖个高价。”

　　这事她记得颇清楚，那是个樵夫，冬日上山碰巧碰上一尾蛇，抓到竹篮里准备第二日拿到集上去卖，可也没经验，回去将要竹篮随意一放，夜里烧了炕，生生将蛇逼醒了，好几日后村里的人察觉不对，进屋一瞧，床上横躺着早就臭了的一家三口。

　　丫鬟半信半疑，捏着那玉镯就要往外走。

　　柳明珍却又唤住她，笑道：“对了，跟着南枝妹妹的那丫鬟在何处？”

　　——

　　南枝进了屋，就趴在桌上，一边等着云团回来，一边无聊地摆弄着桌上物件，可过了这么久，云团却连个身影都没瞧见，不知去了何处。

　　半刻钟前，刚有人搬来一筐新炭，说是柳明珍忧心她夜里冷，特意遣人送来的，南枝总觉她没这般好心，便没去擅动那筐炭。

　　屋内炭火正燃着，她吸吸鼻尖，却还有些冷，极为怀念陈府里总是温暖的屋子，等这次回去了，定要在榻上睡个几日再起来。只是那小心眼，没胸襟的陈涿不知又要如何说她。

　　想着，她又纠结这次回去是大人不记恶人过呢，还是与恶人抗争到底，挽回早已碎了满地的婚后地位呢。虽然，平日大多是她在作威作福，横行霸道，可这次陈涿居然敢对她摆出这种硬得像石头的态度，绝不能轻易原谅。

　　可一冷，人的眼皮就容易黏在一块，倦怠地涌起满脑困意。

　　南枝忿忿地睡了过去。

　　木门紧闭，屋内热意渐浓，不知过了多久，那装炭的木筐一阵动弹，歪斜着倒了下去。

　　窸窸窣窣发出一阵细响。

　　趴在桌上的南枝睡得迷糊，皱起眉毛，下意识呢喃道：“陈涿，帮我被盖好了。”可说了后，脊背仍是凉的，这才想起了自己身在何地，打着哈欠睁开了眼睛。

　　她尚未清晰的视线里忽地横亘起一条花纹状的东西。

　　南枝发誓，那是她这辈子见过最惊悚，最恐怖，最绝望的一幕——一条蛇立在桌上，昂着脑袋，尾巴盘成几簇又落下些在桌边，丝丝吐出红信，两只黑漆漆的细眼径直盯着她，好似随时准备咬上来。

　　这是她头一次见到蛇，也希望是最后一次。

　　几乎在一刹那，南枝整个人从木凳上蹦了起来，脸庞和四肢像是麻了般，感受不到它们的存在了，眼里只能看见那条面目可憎的蛇。

　　蛇冬眠刚醒，身子尚没恢复全整，可警惕性仍在，猛地蹦出脖颈就要咬她，她飞快后退着，可却赶不及蛇的速度，蛇见咬不到她，很快爬到了桌子边沿，丝丝地高抬起了脑袋。

　　南枝退无可退，满心绝望，实在没想到她一世英名居然要毁在一条蛇身上了，还是以这么丢脸的方式。只是可惜了陈涿和那些美味膳食，以往应该多尝几次的。

　　她指尖发抖，还是不愿潦草离开，强撑着看准蛇的脖子，若它扑上来，便强忍着死死掐住那冷冰冰的蛇七寸。

　　忽地，木门被推开了，柳明珍径直走了进来，双眸睁大看着这幕，然后高声唤了句：“南枝妹妹！”飞身扑上前想要护住她，可正巧那蛇猛地伸长脖颈，径直咬在了她的手臂上。

　　南枝怔怔，亲眼见着那单薄寝衣上渗出的血点。

　　很快，门外的好些丫鬟婆子听到动静，跑进来了，有逮蛇的，也有唤大夫的，闹哄哄吵成一团，惊醒了郑氏，惊起了满宅烛火。

　　——

　　待到大夫来了，说是那蛇有毒，幸好处理德及时并未出什么岔子，又替柳明珍包扎了伤口，这时天色已将近破晓，雪却未停。

　　郑氏披着外裳坐在堂前，拧眉看向柳明珍被包得严实的伤口，道：“这寒冬腊月的，怎会有蛇平白到了屋里？你们几个守夜竟也没一个察觉？”

　　几个婆子骇得立刻跪下，却都道：“实不知那蛇是从哪来的，只听到陈夫人院里有动静，我们冲进去才见那到蛇，夫人恕罪。”

　　南枝脸色惨白，还没从方才的惊骇中缓过神，听到她们的话，抬眼道：“我趴在桌上睡了一觉，再睁眼就见着了那蛇。”

　　柳明珍咳了几声，虚弱道：“南枝妹妹也被吓坏了，快先去歇息，我没事的。妹妹身边那丫鬟在哪，快先扶着妹妹回去吧。”

　　这边话音刚落，门外响起了阵喧闹，有婆子压着云团快步到了屋内，厉声禀告道：“夫人，这丫鬟与李妈妈在膳房喝了会酒，之后便不知去了何处，方才老奴忽地在陈夫人房旁那瞧见了这丫鬟昏睡着，身边还放着装蛇用来的木筐。”

　　云团酒意骤惊，当即辩解道：“奴婢冤枉，从膳房那出来后就什么都记不清了，不知怎么到了那后门处，再且奴婢从小在陈府长大，从未见过什么蛇，怎可能有胆子去买那东西？又不可能拿这物件害姑娘。”

　　南枝意识到不对，皱眉道：“母亲，云团不可能害我的，不会是她。”

　　柳明珍身旁那丫鬟左右看了圈，心口砰砰，索性咬唇快声道：“谁知你想的是谁？那蛇是从炭筐里爬出来的，今日奴婢奉柳姑娘的命去送炭，陈夫人却说不用，还说要让人将这炭送回去。谁知是不是藏在炭里送到柳姑娘那处。”

　　话音刚落，柳明珍就紧皱眉心，呵斥道：“莫要乱说，就算是南枝妹妹要害我，也不是你们能乱说嘴的。千错万错都是我的错，是我在母亲身旁惹了南枝妹妹的眼。”

　　南枝听着她们三言两语，本还疑惑不解的心忽地定了，意识到了目的作何，莫名觉得有些可笑，拿这种骇人的东西只为了对她这种事，生生吓死她都够了，真是大材小用。

　　只是郑氏在一旁听着，却真有些信了，柳明珍与南枝不同，算是个乖巧懂事的孩子，守在她身旁也从没有什么怨言，可南枝从小是被惯大的，凡事纵容，倒真有可能做出这事。

　　她眼含失望地看向南枝：“南枝，以往你虽骄纵些，可从未做过害人的事，难不成是在那陈府里学坏了，竟转了性子。”说着，又看向云团，道：“还是这丫鬟蛊惑了你什么？你说出来，明珍不会怪你的。”

　　南枝放下暖手的瓷盏，道：“母亲既已信了是我，我说出来还有何用？”

　　郑氏着急道：“南枝，你这时候就莫要再赌气了。好生说出来，没人会怪你。”

　　南枝抬眸看她们道：“好，我说我绝不会干这种蠢事，拿蛇这种东西来吓人，更不会胆子大到让自己和蛇共处一室，差点被咬死。”说着，她腾地站起身，再也没法在这待下去，道：“云团，走吧。”

　　云团擦着眼角，大力地甩开身旁婆子快速跟上她。

　　外面细雪飘飘，虚遮着两人身影，郑氏见她说走就走的模样，面色凝着，语气沉了些：“这孩子的气性真是越发大了，雪还下着呢，竟就真的走了，你们还不快将人追回来。”

　　柳明珍瞥了那丫鬟一眼，又捂住手臂，额角冒出冷汗颤声道：“母亲，我疼得难受，能不能再去将大夫唤来。”

　　郑氏一惊，生怕那蛇的毒性大到闹出了人命，又连忙遣人去唤大夫。

第52章 记忆她有点委屈

　　街巷四下无人，唯有漫天落下的雪粒，随风簌簌飘扬，声响颤颤，带着冬日沁骨渗肤的寒意。

　　南枝搭了细雪的眼睫半垂，惊骇未平，脊背冒汗，因是仓促而出，只穿了身寻常在暖屋内走动的袄裙，双颊被冻得发白，站在四通八达的空旷街道，忽地有些茫然，抬不起脚。

　　云团小跑到她的身旁，生怕她又受了寒，踮起脚，撑着双手盖在她的头顶，虚遮住疾雪，道：“姑娘，外面的雪太大了，您身子受不住的，奴婢去寻伞，带您先回府吧。”

　　南枝抬眸，指尖冻得胀麻，声线含着一丝颤动道：“我不想回去。”

　　可除了陈涿那处，偌大京城，她还能去哪？想着，她呼吸有些发紧，似隐隐与许久前的自己重合，天寒地冻却连栖身之所都没有。

　　——

　　白茫茫雪花飘过的木牌下，“花绣”两字有些瞧不真切。

　　屋内，融着满室暖意，炭火刺啦闷着火花，窗框微翘，涌入的冷风带进一丝清明。

　　方木与几个绣娘对坐，面上都浮着憔悴和困倦，身旁四处摆着好些碎布图样，先论半宿图样，后又绣了几个关键花样，才堪堪得出型。

　　方木从布坊离开后，也好些年没做过针线活了，动作略生疏，她揉揉眼睛，看了眼外面越下越大的雪景，忙道：“瞧着天色亮了，这雪竟没半分停下的意思，各位快回去吧，再等下去只怕会被困在这。”

　　几个绣娘也都停下手中针线，朝着张望了几眼，高盘发髻上的铜簪泛着厚重又沉稳的暗光。她们大多已有家室，白日空暇少，抽不出整空，唯有夜里将孩子们安抚好，匆促赶到这商议图样，也赚些碎银，见着天色渐白，忙急匆匆地站起身和方木道别，拢了各自没做完的活计，快步走了出去。

　　方木一路将人送到了门口，见着雪大，又劝了她们几句赁马车，直到见着她们散成几路，各自结伴，渐渐消失在了溶溶雪白中，这才转身回去。

　　熬了一宿，她困得脑袋混沌，稍提起精神准备将满屋狼藉收拾了，却听到了阵细微的叩门声：“谁啊，是不是落了什么物件？”说着，上前将木门推开。

　　南枝脸颊和双唇都被冻得苍白，瘦削的身形好似在被风雪压着，朝她扯出一抹勉强得有些难看的笑道：“好冷。”

　　云团穿得厚些，步子尚算稳健。

　　方木一惊道：“这天才刚亮，你怎么来了，还穿得这么单薄？快进来。”

　　她忙将两人迎进来，却摸着南枝的脚步越发虚浮，手心摸着像冰块，身上一阵阵朝外冒冷汗，似是随时都要倒下去。

　　她将云团拉到一旁，将厚氅和散银递到她道：“我瞧着南枝有些不对，只是这时辰恐怕医馆尚未开门，你拿着这些银子去寻个最近的，务必去找个大夫回来。”

　　云团连声应下，快速裹了厚氅就快步跑了出去，一直走到院外，左右犹豫了瞬这才抬脚。

　　屋里榻上零散摆着好些物件，方木扶着南枝到了旁边的小隔间，这里暂时充当库房，左右摆了好些箱笼，幸好榻上是干净的。

　　南枝这时没感到有多冷了，也提起了些精神，只是脑袋有些昏沉钝痛，她坐在榻上，稍微喘了口气，朝方木笑道：“我没事，在这歇会就好了，你不用管我。”

　　方木却不信，取来被褥将她左右裹着，只露出圆鼓鼓的脑袋，又递来温水，叫她喝下。

　　南枝有些困了，她撑着眼皮喝了几口道：“我想睡一会。”

　　方木仍不放心：“那你先睡一会，我叫云团去请大夫来了，等大夫来了，我再叫你起来瞧脉。”说着，一步三望地往外走，替她关上了房门。

　　南枝看向窗外的皑皑白雪，一株冬眠的老树挺立在风雪中，枝叶上残存着鸟雀春来的巢穴，她眼睫轻颤，眼前浮现起了个与今日一样讨厌的日子，所有人都道她占了旁人的荣华富贵，她情况尚还不明，连母亲的面也未见到，就被人在雨里推到了地上，满身溅着泥点，无措又茫然地看向紧闭的府门。

　　她不是柳家的女儿，被赶出来是常情。

　　柳家平白错养了她十几年，存有敌意也是常情。

　　她以往脾性骄纵，如今被误会只能怪自己。

　　南枝眼圈有些发红，吸吸鼻尖，瓷白面上强行扬起一抹笑，她转身，褪了鞋半蜷起身子在榻上，缩在冰冷的被褥里企图暖着冰冷的手脚。

　　被褥有点硬重，压得人心口喘不过气，肯定是方木又贪小便宜买来的陈年老棉花。

　　南枝睡不着，睁大泛酸的双眸，径直看着头顶横直的房梁。