第25章
令颐红着脸，慢吞吞挪到哥哥跟前。
“浔之哥哥。”
她弱弱唤了一声。
颜彻问她：“妹妹方才在自言自语什么呢？”
“没、没什么。”
她慌慌张张低下头，不敢和他对视。
颜彻从她身前走过，掀袍落座，看向她。
“今天的讲学听的怎么样？”
令颐小声应道：“哥哥讲的很好。”
“很好？可我怎么感觉，有个小姑娘一直在走神呢？”
令颐羞愧无言，手指抠着袖子上的绣花。
两人沉默片刻，她忍不住抬眼观察哥哥的脸色。
案几对面，颜彻好整以暇地坐着，含笑看向她。
令颐仿佛被那目光烫到，赶紧低下头。
“你身子才恢复，我以为你不会来。”
颜彻声音放柔了些，执起茶壶给她斟茶。
令颐接过呷了口茶，努力压下心头的紧张。
“上次哥哥开坛讲学我光顾着吃肘子给忘了，这次就想着积极一些。”
两人说了一番话，令颐不停给自己灌水。
三杯水下肚，颜彻始终不进入正题。
令颐开始有些坐立难安。
她终于忍不住了：“哥哥，是不是得……先沐浴啊……”
颜彻一笑，眼中闪过玩味：“沐浴做什么？”
“哥哥不是要考我的功课吗？”
“什么功课，妹妹说清楚些。”
这分明就是明知故问嘛……
令颐咬着唇，羞恼低下头：“哥哥故意的……”
颜彻低笑出声。
他垂眸笑起来的时候非常好看，自然露出一线皓齿，说不出的风流俊雅。
令颐有一瞬间看呆了。
他一直觉得，笑起来的浔之哥哥，比平时的哥哥要好看上十倍。
颜彻温柔看向她。
“朝堂人事调动告一段落，邵大人也进了内阁，我也能稍作喘息。”
“前段时间一直没顾得上你，瞧着都瘦了一圈。”
他目光落在令颐明显清减的脸庞上。
令颐好久没听到哥哥这么温柔的关心，鼻子一时有些发酸。
“哥哥……”
声音里带着无尽的委屈。
颜彻朝她伸出手：“令颐，过来。”
令颐乖乖走过去，在他面前站定。
两人保持着一步的距离。
颜彻轻笑：“怎么和哥哥这么客气了？”
令颐忽然想起，自己从前都是坐哥哥腿上的。
脸上刚褪下的红晕又漫了上来。
“那个，刑嬷嬷说不能和其他男子过于亲密，尤其是哥哥。”
颜彻垂眸，语气玩味：“刑嬷嬷？”
令颐点点头。
“好，我知道了。”
他敛去眸中冷意，执起令颐的手仔细查看。
小姑娘细嫩的手上，缀着好几处细小的红点，是被针扎出来的伤。
温凉的指腹从那些伤上轻轻抚过。
“还疼么？”
令颐摇头：“不疼了哥哥，都怪我女工太差劲了，总是笨手笨脚地扎到自己。”
她撅起樱唇，委屈嘟囔着。
“无妨，下次若再觉得难，便不必强求自己。”
颜彻温声安慰，握着她的手迟迟未松开。
令颐指尖微动，下意识想抽回手，却被握得更紧。
“妹妹学了不少东西，为兄上次也见识过了。”
“上次是怎么做的，可还要继续？”
他说着，将她的手搭在自己衣襟处。
令颐掌心一下子贴上他胸膛，男子的温度透过轻薄的衣料传来。
上次就是在这个位置，她将他的领口一点点扒开。
令颐脸颊一烫，猛地缩回手。
她娇嗔：“哥哥！”
颜彻笑道：“好了，不逗你了，免得又在为兄面前晕倒。”
“这段时间没有顾得上你，一是忙，二是等你自己来找我。”
令颐看向他，面露不解。
“可知自己为何对男女之事抗拒？”
小姑娘摇摇头，头上发钗一晃一晃。
“你与淮容侯世子的婚事太过仓促，未经历相处相知，心中自然生出抗拒。”
令颐还是不懂。
颜彻耐心解释：“打个比方，你们的婚事，就像强塞给孩童一壶烈酒。”
“你们未经情窦初开，未曾花前月下，也没有两心相悦的温存，大婚之夜便要你饮尽这杯合卺酒，所以才会醉得那般难受。”
令颐恍然大悟。
“好像，是这样……”
颜彻问：“我常教你们，若想弄明白一件事，如何做？”
令颐回话：“要亲身经历，不能纸上谈兵。”
颜彻赞许颔首。
“那哥哥，到底什么才是感情？我要怎么才能知道何为感情？”
令颐低下头：“祝师姐常说我不懂情爱，可是，我真的很想弄明白。”
“想知道么？”
令颐重重点头。
颜彻赞许颔首：“好”
“在你成婚前，我会以夫君的身份和你相处，直到你不再害怕与男子亲密。”
“……夫君？”
“对，从执手相看，到耳鬓厮磨。”
他温和说着，语气很轻，仿佛只是在说，墙外的花开了。
令颐愣住。
耳畔蝉鸣声一点点沉寂。
只剩眼前男子看向她的目光，皎皎如月，又深不见底。
他道：“男女之事并非洪水猛兽，只是你缺了该有的循序渐进。”
“愿意和我试试么？”
令颐心跳快到几乎跃出胸膛。
“哥哥……我……”
“别害怕。”
他牵住她的手将人拉近，坐到自己怀里。
俯身低语，温热气息拂过少女脸颊。
“令颐，我们本就是最亲的人，所以是最适合的人选。”
熟悉的冷松香传来。
令颐被男子宽大的胸膛包裹，温柔似水的声音让她一点点平静下来。
她顿了顿，认真道：“哥哥，我愿意。”
“乖姑娘。”
他揉了揉她的脑袋。
“离你出嫁还有一年多的时间，足够了。”
令颐乖巧“嗯”了一声。
她突然想起什么，不安动了动身子。
“哥哥，侯府那边怎么办，刑嬷嬷每天对我都很严厉。”
“没事，其他事我来处理，你只管专心学习。”
令颐点点头，心渐渐安定下来。
“那哥哥我回去啦。”
她正要转身，荷包勾住颜彻的腰带。
一声丝线崩断的轻
响，几件物事散落一地。
令颐大惊。
等一下，里面是——
她方才买的东西明晃晃躺在颜彻靴边。
男子修长的手已将那物拾起，拿在手里细看。
他笑问：“妹妹，这是什么？”
令颐一把将那包东西夺回来，脸颊红得要滴血。
“啊啊啊什么也不是！”
说罢她一溜烟跑了。
身后，传来男子一声低笑。
*
皇宫内，晨曦映照朱红宫墙。
百官衣冠肃穆，静候入朝。
颜彻一袭绯红色官袍立于众臣之首，身姿卓越。
含而不露，不怒自威。
礼部侍郎上前两步，拱手笑道：“颜大人双喜临门啊，陛下提拔颜大人为文渊阁大学士，令妹又与淮容侯府结下秦晋之好，实在是可喜可贺！”
“颜大人深得陛下倚重，当真是我朝之福！”
“恭喜元辅大人，贺喜元辅大人。”
众臣纷纷行礼，脸上堆满谄媚的笑容。
虽说颜彻当首辅是早晚的事，但他们谁也没放过这个奉承的机会。
颜彻微笑颔首，一一谢过：“诸位大人客气了。”
钟鸣三响，百官入殿。
珠帘后，年轻的皇帝和太皇太后坐于龙椅之上。
待朝政议完，太皇太后缓缓开口：“众卿可还有事要奏。”
“臣有本要奏。”
颜彻清朗的声音在殿内响起，原本准备上奏的官员纷纷收回了迈出的脚步。
太皇太后身子前倾：“颜卿还有何时要奏？”
“西北军饷亏空一案，需重臣督办。”
“不知颜卿属意何人？”
“淮容侯。”
三字落下，殿内为之一静。
颜彻道：“侯爷曾任兵部侍郎，又熟悉边关地形，当为最佳人选。”
“而且，侯爷当年在兵部时，曾亲手制定过西北军饷调拨章程，只是还未实行，对此案来龙去脉，想必比旁人更为清楚。”
此话一出，几位武将忍不住侧目。
那西北军饷案牵扯甚广，朝中谁人不知是个烫手的山芋？
淮容侯脸色骤变，连忙出列道：“陛下，太皇太后，臣已年纪老迈，恐难担此重任。”
颜彻微微一笑。
“侯爷不是还有燕世子吗，听闻世子常说想要建功立业，此番正是大好机会。”
淮容侯猛地抬头看向他。
这分明是他儿子对那个姜令颐说的话。
太皇太后目光在二人之间流转。
最终，她发了话：“淮容侯素来忠心耿耿，此事交由你办，哀家也放心。燕世子年轻有为，正好随父历练。”
此事算是一锤定音了。
淮容侯咬牙跪下。
“臣……遵旨。”
殿内众臣面面相觑，一时谁也不敢多言。
……
淮容侯一路阴沉着脸回府。
淮容侯夫人陶氏迎了上来：“侯爷这是怎么了，可是上朝出了什么事？”
淮容侯冷哼一声，还未开口，燕珩前来请安。
他快步走来，脸上带着期待。
“父亲今日可曾见到颜大人？儿子想见令颐，可颜府的人总说她在养病，不便见客。”
“见？”
淮容侯眼含怒火：“你还想见姜府的小姐？知不知道你那好舅兄给你安排了什么好前程！”
“西北军饷案，他指名要你去查呢！”
燕珩脸色一变：“西北军饷？那不是……”
淮容侯咬牙道：“那是个要命的差事！稍有差池，便是抄家灭族的大罪！”
陶氏脸色骤变：“颜大人怎会如此？两家不是刚定了亲吗？”
“哼，他今日在朝堂上提起珩儿想要建功立业的话，分明早有谋划！”
燕珩的心一点点往下沉。
建功立业，这是他亲口对令颐说的话。
淮容侯忽然眯起眼，似是想到了什么。
转头厉声问夫人：“那个刑嬷嬷呢？让她立刻回府一趟！”
陶氏一愣：“刑嬷嬷不是一直在颜府教导姜家小姐吗？前些日子还说颜大人要给她请诰命，这段时日就不回来了。”
“诰命？”
淮容侯神色骤冷。
“我就说颜彻怎么会知道我当年制定过军饷章程，这件事连兵部都没几个人知晓！”
他怒拍桌案，茶盏震落在地，碎瓷四溅。
“好啊！原来是养了只吃里扒外的老狗！”
“这样的人，夫人还要留她作甚？”
他看向陶氏，面露阴狠。
陶氏赶忙福身，声音发紧：“侯爷放心，妾身会处理好这件事。”
燕珩看着父亲铁青的脸，心里泛起一阵苦涩。
原以为自己和令颐终成眷属，谁承想……
他忽然想起那日，令颐对他说的话。
“哥哥是世界上最疼我的人！是世界上最好的人。”
他似乎明白了什么，心里涌上一股说不明的情绪。
*
自从颜彻说要亲自教导令颐，令颐的心便安定了下来。
这日，她正喝着玉莲盏里的西瓜饮子，突然想起什么。
“怎么不见刑嬷嬷，感觉好几日没见她了。”
晴雪回道：“听说是侯府急召她回去，不知道何时回来呢。”
令颐“喔”了一声。
她想着刑嬷嬷不回来也好，免得成天对自己凶巴巴的。
此时，颜府后门处，一个鬼鬼祟祟的身影贴着墙根往外溜。
“秋霜姑娘，这是要去哪啊？”
赵福忠的声音冷不丁从背后响起，吓得秋霜浑身一颤。
还未回头，便被几个侍卫一把按住，狠狠捂住了嘴。
“唔——唔！”
她拼命挣扎，绣鞋在石板上剐蹭。
赵福忠冷笑一声，慢悠悠踱到她面前。
“怎么，跟侯府告密告上瘾了？还想跑？”
“一个两个的，真当我们颜府是筛子呢。”
秋霜脸上满是惊恐，拼命摇头。
赵福忠啐了一口。
“要不是大公子心善，你现在就该跟刑嬷嬷一块儿上路了。”
秋霜瞳孔骤缩，浑身剧烈颤抖起来。
赵福忠看着她，眼里尽是嫌恶。
果然不出大公子所料，淮容侯回府没多久便立刻召了刑嬷嬷。
一炷香时间后，一辆盖着草席的车就从侯府后门悄悄驶出。
剩下的便只剩一个秋霜了。
他冲侍卫挥了挥手：“带下去吧，发卖为贱奴，扔远些，别脏了颜府的地界。”