等摄政王走到主座，笑着挥手让他们自便，在座公卿就放开了束缚，跃跃欲试的开始相互敬酒。

　　陈今昭几乎第一时间抓起酒杯起身，拔腿窜到沈砚跟前。

　　容不得她不动作迅速，否则待会来敬酒的人不是将她湮没就是将沈砚围住，那会可就没机会与对方单独吃杯酒了。

　　沈砚余光扫见她疾奔而来的身影，也端了酒杯起身。

　　只是当久别重逢的旧友面对面而站时，双方心里却没有见故交的喜悦。反而在见到对方的第一时间，心里都冷不丁咯噔了下，莫名产生了种欠债的感觉。

　　沈砚最先扶额苦笑，“说实话朝宴，我现在见到你，端着杯的手都有些发抖。像是欠你金山银山，下辈子都还不清。”

　　陈今昭摸把额头莫名沁出的冷汗，“有这般夸张？我还觉得欠了你几座粮山，哪怕几辈子吃糠咽菜都还不上。”

　　两人各自拍胸缓了好一会，看到彼此的窘态，又不免相视大笑。

　　“这些年真是让你催怕了啊，朝宴。”

　　“谁说不是呢泊简兄，见到你的来信，我都觉得是在催命。”

　　想起这近三年来两人互相的折磨，这会过了那兵荒马乱的时候，倒都觉得有些好笑了。可在当时，每每接到对方来信时，那字里行间的咆哮催命之态，真是看的他们掐死对方的心都有。

　　两人笑过一阵后，这才有空打量起对方。

　　陈今昭也是这会才发现，对方竟好一个清减沧桑，也不知这几年经历了什么风霜雨打，眼角都出现纹路了。

　　不由惊道，“泊简兄，你可千万得注意养身啊。别尚未娶妇，容色就开始衰减了，这哪成啊。男子的姿容也是很重要的，你可莫要不当回事，现在人家闺阁千金，可都是爱俏的。”

　　沈砚本从未将自己容貌当回事，但此刻听陈今昭形容的自己似是未老先衰，不由也稍微有些紧张了。

　　他摸下自个的脸，忙问，“与从前差别还挺大？”

　　陈今昭给了他一个肯定的点头，“确是不及往日的风采了，不过现在保养还来得及。”说着她调侃一笑，“想想咱三这太初三杰的名号是如何得来的，泊简兄如何也得维持住这身风采啊，万不可堕了咱三的威名。”

　　沈砚知她是玩笑话，无奈看她一眼。

　　“我瞧着朝宴你倒是风华依旧，看来外头的日子是比京中的好过，不必如我这般心力交瘁，劳心费神。”

　　“怎么可能好过！我在外头都快愁到头秃了！你瞧我，头发是不是少了，人是不是黑了瘦了？虽看起来没老，那是精气神撑着！说起来还是你们家里头好过，不必在外头风吹日晒，来回奔波。”

　　沈砚遂示意她回头去看看她的工部同僚们，“你可小点声说，我可不想等会过去帮你拉架。”

　　陈今昭就回头望去，然后就惊见她那些工部同僚们，有一个算一个皆好一个形容憔悴之态。区区三年未见，她却看他们都似老了不少，尤其是她那上官，连头发都花白了一半。

　　这会正好一个工部同僚正端着酒杯朝她这个方向过来，不期与她的视线对上，几乎在刹那的功夫，他的身体就硬生生扭转了个方向，迅速挪动脚步躲着她走。

　　见陈今昭呆住的模样，沈砚轻咳声忍笑解释道，“你可莫要忘了，这些年你何止是写信催户部，你催工部的信也是一封接着一封。工部的同僚们被你的来信催得头大如斗，我听闻有一日你那上官在拆开信没过多会，就直接举着信倒下了。这事当时在京中传的可是轰动，别说工部和户部，就连其他六部的同僚们，都有些畏你如虎了。”

　　陈今昭目瞪口呆。

　　“有这般，这般夸张？”

　　她也就是去信到工部催催农具，催催水车，顺便催催她上官赶紧去户部要账而已，就能将人逼到那份上？

　　沈砚点头：“想想我跟你要粮时候的情景，当时你比之我，那可是不遑多让啊。”

　　这般一说，陈今昭就多少能共情工部同僚们当时的感受了。不过想想当时那情境，眼见要春耕了，农具迟迟未发下来，水车也迟迟没影，她不急得上火才怪。粮草充足与否直接关乎此战的胜败，这般大的帽子时刻压在她头顶，她哪里还淡定的起来。

　　所以哪个环节要掉链子，她是真的暴躁的要吃人的。

　　故而哪里还顾得上催账的语气。

　　两人唏嘘的谈了会这近三年来的不易，说起如今功成后的论功行赏陈今昭眼神瞄了下四周后，压低声音凑近他说，“我听闻户部尚书要告老还乡了，此回你很有望升上去啊。泊简兄，日后怕得唤你一声尚书大人了。”

　　沈砚并未否认，却是亦压低声音道，“京中有消息，工部左侍郎要调往他部，你那上官有意平调过去。日后见你，怕要唤声右侍郎了。”

　　这事陈今昭还真不知。不过闻言心中欢喜就是。

　　陈今昭抬手：“恭喜恭喜。”

　　沈砚抬袖回礼：“同喜同喜。”

　　不同于他们的其他同年们，本身官阶低，此番立了大功大概能连跳几阶，他俩这般的朝廷大员每往上走上一步都万分艰难，所以此回能登上一整阶，二人皆很是满足。

　　两人面上都不约而同露出了笑容。

　　沈砚又低叹道，“户部事务冗杂，这几年来实在忙得我心力交瘁，说实话，我还真有些怀念在詹事府时的清闲日子。”

　　陈今昭闻言暗暗撇了下嘴角，心里暗骂了句德性。

　　“对了朝宴，鹿衡玉来信说他已经在来京的路上，下月初就能回来了。他让我转达你，让你提前在大酒楼订好桌，等他回京后好好款待他。”

　　闻言她喜形于色。

　　“到时候泊简兄一道来，咱三也好长时间未聚了！多年未见，也不知鹿衡玉模样变没变。”

　　“想来衡玉应是风采依旧，不似吾等这般憔悴沧桑。”

　　陈今昭想想也是，鹿衡玉那般注重仪容之人，肯定护他的脸跟护什么似的。

　　她又与沈砚谈了会相聚之后的事，就举杯，谢过他这些年来对她家里的关照。

　　却也不多说，莫逆之交，一切尽在酒杯中。

　　两人举杯相敬，各自饮尽。

　　二人刚饮完酒，在旁等候依旧的同年们从四周窜了过来，将他俩围的水泄不通。

　　“我来敬泊简兄！”

　　“我来敬朝宴兄！”

　　“来来，吾要敬二位兄长，祝吾等同年之谊天长日久！”

　　“吾等同年并肩作战，也算刎颈之交了罢！今夜咱们不妨痛饮，将情谊寄托杯中酒，历久弥香！”

　　“来，咱们敬知交，满饮此杯罢！”

　　“满饮此杯！”

　　“饮尽！”

　　同年们七嘴八舌的说话，陈今昭与沈砚压根插不上话去，只被拥簇着一杯一杯的喝酒。杯底刚空，就被不知从何处而来的酒壶给及时倾注满一杯，吵吵嚷嚷的庆祝词后，就伴着“满饮此杯“的劝酒声中，又饮一杯。

　　陈今昭在连喝五六杯后，赶紧寻了个空隙挤了出来，毫不讲道义的留下那沈砚单独面对那群热情似火的同年们。

　　她刚从人群中出来，冷不丁就瞧见了孤立在人群外的罗行舟。见到他孤零零的身影，她莫名有种心虚与亏心感，正想上前解释下稚鱼的事并劝慰一番，哪成想对方一见着她，顿时将脸一撇，扭头走了。

　　陈今昭心底的那点愧疚感刹那烟消云散。

　　本就是两情相悦的事，她有何可心虚的，有何可亏心的！

　　当即也昂着头转身走了，他不理睬她，她还不理睬他呢。

　　还没回到自个位上，就有同僚陆续到她跟前庆贺她此番功成。她笑盈盈的端杯与人寒暄周旋，推杯换盏，好生自在。

　　姬寅礼倚在主座上，举杯慢饮，整场宴会他的目光一直追随在她身上。看她左右逢源，意气风发，不时开怀大笑的模样，他的眉目间也不由流露出柔和的笑意来。

　　夜宴直至过了子时方散。

　　散场时，在场朝臣们大多东倒西歪，相互搀扶而去。

　　陈今昭勉强爬上自家马车上，就脑袋一沉，闭眼香甜的睡了。

　　但这一夜却睡得并不安稳，做了许多光怪陆离的梦。

　　梦到最多的就是自己成了一叶扁舟，飘荡在波涛汹涌的大海中，时而被惊涛推远，时而又被海浪卷起，她欲转动方向挣脱这股吃人般的旋涡，但谁知浪涌愈疾，铺天盖地的滚滚浪涛似滚烫的岩浆将她缠裹，融化，严丝合缝，不留余地。

　　清晨，陈今昭是被阵挞伐的力道给摇晃醒的。

　　意识朦胧间，她还未彻底从昨夜光怪陆离的梦里挣脱出来，恍惚间还以为自己还是那叶扁舟，被热浪忽疾忽缓的推。

　　有滚烫的水滴打落下来，滴落在她脖颈上，身子上。

　　她睡眼惺忪的撑开眼皮，朦朦胧胧的视线中，伏她身上的是具充满力量感的躯体，肩背宽挺，胸腹肌肉硬实。他半眯着眸低喘着行事，下颌线条收紧，颈侧青筋隐现。汗珠自他额上流下，随他动作滴落下来。

　　陈今昭这才后知后觉反应过来，她这梦里的哪里是岩浆，热浪啊。

　　又一尽数重压，她浑身滚烫如火烧般，身子激颤的厉害，忍不住软着双手挣扎的推他，拼命要挣脱开来。却被他一把箍了手腕，强按在枕边。

　　“好了，就要好了。”

　　他呼吸都似带着火，声音哑的不成样子，浸足了欲态。

　　狠弓下腰的瞬息，他听到她受不住的深喘，但这个时候的他是何等的郎心似铁，面对那双水汪汪眸子里晃动的薄泪也丝毫不为所动，依旧硬着心肠恣心纵欲。

　　陈今昭再次清醒时，外头已日上三竿。

　　缓了好生一会，她才勉强缓过浑身上下那股酸痛劲。

　　环顾一周，帷帐拢的严实，但他人却不知何处去了。摸摸旁边的位置，尚带些余温，应是才起身离开不久。

　　隐约察觉手上的异样，她狐疑的举过双手至眼前，借着外间透过帷帐而来的微弱光线，眯着眼仔细查看。

　　下一刻，她就惊呆的看见，她的手背上布满了吮出来的红痕，那极深的颜色，足矣见证施为者的力道。还有她手指上，也有不少被细细啮咬的齿痕，那般突兀的显露在她本来白皙干净的细指上，让她有几瞬都似不大认识自己的这双手。

　　她呆呆的看着，脑袋都似空了。

　　他这是干什么，昨个夜里是疯了吗。

　　直到坐在餐桌前，陈今昭还在想，自己可是何处招惹刺激到他。可怎么想都觉得没有啊，她自入京起，不是一直都本分着吗。思来想去，还是认为应是他自己的问题。

　　看向在桌旁将膳食摆上桌的刘顺，她问，“殿下呢？”

　　刘顺就朝偏殿的方向示意了下，“公孙先生来找殿下商议些事，这会正在东偏殿那议事呢。”

　　陈今昭点头示意知晓了，又看向他笑问，“大监这几年来可好？”

　　“好着呢，托您的福，如何能不好？”刘顺甚是开怀的躬身笑应着，“不过听闻大人您在外面风餐露宿，甚是不易，奴才在京听着都觉得心揪的慌。”

　　“那会忙起来，倒也不觉得有多难熬。不过好在一切都过去了。”

　　“是啊，苦日子可算都过去了。以后等着您与殿下的，都是好日子。”

　　看着笑眯眯的刘顺，陈今昭倒没再吭声。

　　直待对方摆完膳退下了，她才吸着气去揉自个快断成两截的腰，若往后都是这种'好日子'，那少点也成，哪怕是让她多过段时日的苦日子也无妨。

　　刘顺刚退出去不久，殿门就被人推开。

　　姬寅礼踏步而来，步履沉稳气度雍容，面上笑容宽和温柔，丝毫不见榻间那会不留情的强硬。

　　“御膳房送来了几道研究的新菜品，听说源自蒙兀那边，你尝尝看能不能吃得惯。”他直接走到她旁边落座，伸手自然揽过她腰身替她轻揉着，抬抬下巴示意那道新菜，“据说也甚是滋补，要吃得惯你也多用几口。”

　　见他选择性失忆忘了昨夜的事，便也不开口问了，只是在举筷夹菜时，特意将手举到正契合他视野的角度，并慢动作夹菜，得以让他看个清楚。

　　姬寅礼的视线在那红痕交错的手背上流连几许，方移开。