第98章
“你手下有三千人，在战场上却连八百多个流民兵都留不下，高回，你比我的狗还废物。”
石安国的声音并不如何严厉，却蕴含满满恶意。他嘲弄而鄙夷地扫了眼底下伏跪着连头都不敢抬一下的中年汉子，抬手召来一条黄狗，“嘬嘬”逗弄着：“我养条狗，我让它叫，它还能叫两声。来，阿黄，叫！”
黄狗甩着尾巴，果然“汪汪”吠叫了两声，石安国连带着营中其他北羯将领一起哄堂大笑起来，营帐内充满了快活的空气。
高回将头埋得更低，一声都不敢吭。
“啧”了一声，石安国起身，抱着胳膊绕着他走了两圈，忽然觉得十分碍眼，抬起就是一脚，将高回踹翻在地，“叫啊，你哑巴了？”
高回连忙手脚并用地爬回跪好，“殿下饶命，此番是小人疏忽大意了，请殿下恕罪，下次我定然将功折罪！”
石安国没有说话，只是抱臂站在跟前冷睨着他。
高回只能看见眼前一双沾满泥泞的马靴，感受着石安国冷冽的目光沉沉压在自己脊背上，正战战兢兢之时，他突兀一句话，更是吓得他起了一身的白毛汗。
石安国忽然说：“高回，你莫不是故意放水的吧？”
因低着头，旁人看不见他此刻煞白的脸色，片刻之后，高回苦笑了一下，“殿下，小人哪儿敢呐……”
石安国“唔”了一声，“谅你也不敢。”
视线中那双马靴这才又踱远。
高回暗松一口气，营帐门口忽而传来一个熟悉的声音，“咦，高校尉，好端端的你怎么跪在地上？”
“殿下，高校尉可是犯了什么错处？”皱起眉，公仪老头儿又看向石安国。
屁股才沾上椅子的石安国猝然弹起，忙将公仪老头儿搀扶入内，他打着哈哈，“其实也没什么，我就是想问问高校尉如何放跑了八百流民兵的事儿，谁知道他自己突然就跪下了……诶，那谁儿，高校尉，起来说话吧。”
公仪老头儿眉头不解，“高校尉此前数度压下锦军侧翼攻势，功劳不小，不过跑了区区八百人而已，何至于就要如此折辱有功之臣？”
“先生说的是，我也就是勉励几句，该给的赏赐我早就准备好了。”
石安国向一旁努努嘴，立即有亲卫捧了一匣子金器，丢到高回手上，“喏，高校尉，五十金，此番成功退敌，每个将领都有的，你拿着吧。”
高回打开匣子，从里头捻起一支嵌宝石连枝金簪，精致小巧的金叶片间，缀着暗红色的血肉。他眼神一黯，攥紧了金簪，默然无言。
那亲卫笑道：“此番出征匆忙，军中一时金锭不足，殿下便拿了好货补上，高校尉，可算是便宜你了！”
高回勉强牵动了下嘴角。
“你们都先各自回去吧，我与殿下有话要说。”
公仪老头儿发话，众将自然遵命散去，高回也捧着匣子，浑浑噩噩地跟在众羯将身后。直到回到自己营帐中，才哑然出声，“小武，小武，你把这……”
高回的声音戛然而止，怔在原地。
他看见自己幽暗的营帐中站了个人，那人的身影是如此的熟悉，以至于分别多年了，他还是一眼就认出。
褚璲转过身来，“二弟，久违了。”
帐外寒风渐起，帐内烛火摇曳，公仪老头儿与石安国分坐桌案两侧。
“殿下以为当前战局如何？”
石安国无不自傲道：“我所辖襄阳城，固若金汤，锦军纵使攻上一百次，也绝不会失守！”
点了点头，公仪老头儿道：“可殿下若想彻底压倒六殿下，乃至更进一步，压服朝中众臣，以及陛下，就绝不能止步于守住一座城这么简单。”
他眼中寒光闪闪，“要主动出击，大败，甚至全歼锦军才可以。”
石安国深以为然，忙问：“先生可有良策？”
“待锦军下次攻城之时，殿下佯装不敌，实则早已于瓮城中布下重兵，待引敌入内，便来个关门打狗，叫那锦国的平北将军，有去无回。”公仪老头儿捻着胡须幽幽道。
石安国一怔，随即大笑，“妙，妙啊！就按先生说的办！”
且不提中军大营里头时如何热切和谐，城墙根下，高回的营帐内却一片死寂。
放了人进来的小武战战兢兢地探进半颗脑袋，却见高回转身冲自己一摆手，便又忙“哧溜”一下滑走了。
“褚将军，你不该来。”
高回终于出声，却是捏着眉心，疲惫不堪的样子。
“你我兄弟多年不见，我难得来一趟，你头一句话便是赶我走？”褚璲却丝毫不见外，自顾自拖了把椅子坐下，“娘的，北羯人把襄阳城看得跟铁桶似的，若不是你手下弟兄有不少都认识我，还真不容易混进来。”
“过来说两句话吧，我也待不久。”
高回面沉如水，眉头锁得死紧，他百般纠结，到底还是一屁股坐下，梗着脖子道：“若褚将军是来策反我的，那便不用多说了，我如今在北羯大殿下手下混得不错，没道理再回去给那群不把我们黎庶当人看的世家做狗。”
褚璲“唉”了一声，“你既然这样说，我这也只好走了。可是阿回，南逃路上，你我同生共死，何其要好，怎么一旦重逢，竟然无话可说了呢？”
高回再度沉默下来。
“我如今为大锦陛下效力，并非是为江左世家卖命，陛下他心怀万民，胸有大志，与前头那几个庸碌君主全然不同。是以，我才用这流民之身，得以出任平北将军，担此北伐重任。今夜冒死潜入襄阳城中，确实也是为策反你而来，如若不然，这襄阳坚城，我也不知该如何才能攻破。”
高回紧绷的面色松动几分，他张了张嘴，终是叹道：“大兄，我叫你一声大兄，你便听我一句劝。北羯人能征惯战，那石安国也委实是位杀将，这襄阳城不是你们可以打下来的，若想活命，还是早些想法子，带着弟兄们，撤回江左去吧。”
褚璲点了点头，“那石安国我见过，确实是个能打的，但我也不逊色，若没有这坚城阻隔，我前几次未必会输给他。”
“你见过石安国？！”高回惊讶地瞪大了眼睛，看着褚璲。
“见过，在京口。他中了我们陛下的计谋，被我伏击，又遭火攻，最终大败而逃。”褚璲坦然道。
高回“腾”一下从椅子上站起了身，怔怔道：“难怪，难怪那次石安国吃了
大亏，原来他竟是栽在了你的手上……”
“我只是带人埋伏，真正运筹帷幄的是陛下。”褚璲补充道。
高回面露狐疑，“建康那小皇帝，竟有这般能耐？”
“若非如此，我又岂肯俯首称臣？”
高回拧着眉头，在原地团团转着圈。褚璲也不出声，只等着他。
“大兄，我明白你的意思。”良久，高回终是一叹，“只是你也知道，似我们这等飘零乱世之人，大多身不由己。石安国为人虽跋扈，可我当年流落汉水时，终究是他饶了我一命，我又已在北羯军营效命多年，哪里还回得了头？”
“当真不再考虑了吗？”
高回直视褚璲的眼睛，坚定地摇了摇头。
“好罢。”褚璲无奈长叹，从衣襟中取出了一直膈着自己的那只匣子，“我此行，特地带了此物给你看看，等你看过我便要走了。”
高回也不迟疑，接过木匣打开匣盖，定睛一看，眉头登时蹙起。这匣中盛的，并不是什么金银珠宝，而是一只人手，因脱离身体太久，已经化为森然白骨，但看指骨纤细，便知这是一只女人的手。
“这是何意？”
“这是慧娘的手。”褚璲平静道。
这句话仿若当头一棒，高回顿感头晕目眩，怔然跌坐回去，“慧……慧娘？”
“我晓得你对慧娘的心意，同我是一样的，所以我特地带她来，让你见最后一眼。”
褚璲说着，想将木匣从高回手中抽回，高回却一下抓紧，猛地抬头，“慧娘她是怎么死的？谁杀了她？！”
“二弟，”褚璲闭了闭眼，“生在这样的世道，怎么死的还重要么？”
“只要这乱世一天不终结，像慧娘这样的人，像我们这样的人，就会越死越多。”
高回愕然无言。
他曾险些死在南渡路上，是林慧娘救了他一命，他因此喜欢上了她。这份喜爱被岁月逐渐剥落，早就不复往昔颜色，若非褚璲突然至此，他早已淡忘了她，甚至此时此刻，再如何努力回想林慧娘的模样，脑海中也只勉强浮现一个模糊的轮廓。
可当日高烧濒死之际，那一只手按在自己脑门上的温柔触感，却至今记忆犹新。
而那只手，如今就在自己面前，已化为白骨。
像是被无形的手捏了下心脏，高回大恸，战栗着佝偻起上半身。
褚璲起身拍了拍他的肩背，衣襟松动，露出里面一点寒芒。
都是久经沙场的武人，高回一瞥便认出那是一把匕首。顿时间，森冷寒意爬满脊背。
顺着他的目光看去，褚璲失笑，当着高回的面拿出匕首，拔出，又收回鞘中。
“我原本是打算着，今夜来策反你，若策反不成，便结果了你。”