第97章
章苏蕴宜：“你先从我身上下……
魏桓既没有异议，褚璲北伐一事当堂便被敲定，裴玄封他为平北将军，领兵十万，出征北羯。
事情如此顺利，按理应该感到高兴，可直到裴玄回到宫中，想起当时魏桓的表情，还是隐隐不安，“朕总觉得，他在背地里打什么主意。”
苏蕴宜：“你先从我身上下去。”
“……”皇帝陛下置若罔闻，反而收紧手臂，愈发往苏蕴宜胸前挤去。
苏蕴宜可不惯着他，伸出爪子就往他腰眼里狠狠地挠，裴玄怕痒，当即大笑着躲开。莲华在一旁看着，也忍不住笑道：“奴婢听闻，怕痒的男人怕夫人，陛下大约便是如此。”
“非也，非也。”裴玄却肃穆了神色，道：“朕对皇后，是爱重，不是怕。”
嘴上说着爱重，他身子却又很诚实地向苏蕴宜歪去，苏蕴宜忙侧过身避开，“别歪我身上，最近也不知怎的，腰酸得厉害。”
“可曾召太医前来看过？”裴玄一听，当即直起了身。
“也不是什么要紧事，许是前些时日整顿宫闱，累着了的缘故。”苏蕴宜犹豫了一下，说：“我让倚桐莲华她们轮着给我按按便好。”
“她们力气不够大，不如我来给皇后按摩可好？”裴玄朝着她略微张开双臂，苏蕴宜嘟囔着“要那么大力气作什么”，人却已软倒在他怀中，由着裴玄帮她摆正了姿势，一双手掐在腰肢两侧，他笑道：“怎么如今好似比以前粗了些……好了好了，皇后纤腰依旧，别踹我了。”
一靠入裴玄怀中，他常服上熏的龙涎香的味道便从四面八方扑鼻而来，加之一双手在周身揉按得宜，苏蕴宜一时昏昏欲睡，心里却还记得他之前说的话，答道：“魏桓贼心未死，他背地里打着自己的主意是必然的，只是两国国战，阴谋诡计纵使一时奏效，也终究影响不了大局，只要褚璲能打赢，胜券便握在咱们手中。”
裴玄颔首，“所谓一力降十会便是这个道理。襄阳，隔汉水而立，自据天险，自古以来便是坚城，褚璲此行，若能拿下襄阳，北伐大胜便有望了。”
半晌没有听到苏蕴宜的回应，裴玄低头一看，她已闭上双眼，沉沉睡去。
分明什么都没做，只是看着她安详的睡颜，裴玄心头便一阵柔软，此前因魏桓而起伏的心绪也复于平静。他抬起头，望向显阳殿外的西北方向，仿佛能遥遥望见褚璲率大军开拔的景象。
十五日后，裴玄收到来自襄阳前线的军情，言及城中北羯军骁勇善战，且士气昂扬，褚璲几度率众攻城都未有进展，但请陛下放心，褚将军已有破敌之法。
裴玄提笔回信：放手去做。
军报上寥寥几行字，却是由万千人的鲜血写就。
石安国虽然桀骜，却绝非庸才，又仗着襄阳城高水深，褚璲几次攻上城头都被打退不说，他还趁着锦军久攻疲惫之际，率众骑出城反攻，幸好褚璲指挥得当，流民军又撤退及时。纵使如此，也险些被石安国咬住了尾巴，最后还是褚璲亲自率众断后，与北羯兵白刃搏杀，这才令全军脱险。
几场血战下来，没讨到半点好处不说，身上倒平添了好几道血口。
“这样下去可不行啊！”
褚璲狠狠一拍桌案，旁人还没说什么，反倒牵动了自己的伤口，顿时疼得呲牙咧嘴，抬起胳膊撞了下正在给他包扎的军医，“李三儿你轻点！”
军医李三儿也是流民出身，跟着褚璲混了多年，如今眼见他做了将军也并不恭敬，不耐烦地“啧”了一声，“你自己乱动，反倒要怪到我头上！”
重重叹一声，褚璲道：“我这不是着急么，十万大军驻扎在汉水畔，人吃马嚼的，一天的花费就是天文数字，这可都是陛下在建康给咱们顶着！可打了半天，连襄阳城的城门都没摸着，你说我能不着急上火么？！”
李三儿也叹道：“是啊，咱们军中多少兄弟都是荆襄人士，原以为此番终于能回到故土，没曾想却屡屡被拒之门外，如今他们别提有多灰心了。”
褚璲本就是流民帅出身，他所率流民军是多由北境南渡流民组成，其中确实有不少荆襄人士，李三儿说的本是一句寻常话，可褚璲却像是被打了一记闷棍似的，忽然整个人都呆住了。
“怎么了？”李三儿狐疑问。
褚璲缓缓转过头来，眼中猝然燃起狂喜的火焰，“若非你提起，我简直就要忘了！我们有那么多的荆襄兄弟，哈哈哈哈，这襄阳城，是我的了！！”
李三儿一头雾水地看着褚璲衣服也没穿好就手舞足蹈地往外跑去。
褚璲自然不是重压之下突然得了失心疯，他是想到一件事——“咱们军中的荆襄籍贯的兄弟们，可有信得过的熟人如今身在襄阳城中的？”
被褚璲召来议事的将士们一听哪里还有不明白的？纷纷眼睛一亮，你一言我一语地讨论起尚且沦陷在敌区的同乡熟人来。
褚璲听着听着，忽然听到一个极为熟悉的名字，“高回？他没死，他也在襄阳城里？！”
相较于难掩喜色的褚璲，说话那人面上却有些尴尬，“我亲眼所见，确是那个和咱们一块儿从琅琊逃过来的高二兄无疑，只是他……他……”
见他言语闪烁，褚璲的脸色随着心头一沉，“吞吞吐吐地作甚？有什么就直说！是不是高回他……他降了羯狗了？”
那人犹豫着一点头，“当日那石安国出城来追，我部失散于左翼，结果就被北羯军里一支汉人队伍追上了，我还当要交代在那里，谁知那支汉军的头领竟叫出了我的名字，就是高二兄……”
褚璲并不喊停，只是脸色愈发难看，那人便也只好硬着头皮继续说下去：“高二兄说当年在汉水畔与我们失散后，为北羯人所俘，他为活命，只好降了。北羯人见他在流民中颇有些威望，便蓄意拉拢，给了他个小官儿做做，如今他已是石安国手下的校尉了。”
“如此大事，为何不一早来报？”褚璲强压怒火，额前青筋却已暴起。
那人见状忙跪地涕泣，“求大兄宽恕，实在是因那高二兄……高回之故，我们部八百多个弟兄才得以活命，他说只求我瞒着你，说他……说他无颜再见你……”
眼中涌动的火焰倏忽熄灭，褚璲声音嘶哑：“当日我与他结为兄弟，彼此扶持着从琅琊南逃，然而一道汉水阻隔，如今竟已是敌非友。”
闭上眼，与高回分别时的场景犹在褚璲眼前，他看着他将自己推上渡江的小船，自己则朝反方向跑去，“大兄先行一步！待我去引开羯狗再来与大兄汇合！”
耳边，是弟兄的沉闷低语，“其实，大兄，高二兄他也是有苦衷的……”
蓦然睁眼，先前面上眼里的复杂情绪已全部褪去，褚璲冷冷地说：“生逢乱世，哪个人没有苦衷？他既然做出了他的选择，又有什么不敢见我的？”
褚璲扭头问那人，“你可知高回身在北羯军哪个营中？”
那人尚未反应过来褚璲的意思，讷讷地摇了摇头，“战场紧急，高二兄只叫我们快走，说他不受石安国信任，不能替我们拖延太久。”
“按照北羯军制，主将驻扎在守城正中，其余部将则按亲疏远近团团拱卫于主将周围，既然高二不为石安国所信重，那么多半他和他的部将们驻扎在城墙脚下，这倒予了我们方便。”褚璲摩挲着生出短短胡茬的下巴低声喃喃。
议事的将士到底都是跟了他经年的老人了，褚璲语焉不详几句话，众人便顿时明白他心中所想，一个个的面上浮起惊惧与兴奋，营帐内急促的呼吸声此起彼伏，先前那人回过神来，更是直接请求：“大兄，不如就让我带人潜入城中去策反高二兄吧！”
点了点头，褚璲平静道：“也好，你先前同他见过面了，再去也合适，收拾收拾今晚便动身吧。”
那人立即应喏而去。
襄阳城有汉水阻隔，而锦、羯两军分坐于南北两岸，褚璲这边想要潜入襄阳城，须得先乘船过汉水。若大举渡江自然会被对岸的巡河军士发现，可若只是派遣十余人，乘一叶扁舟，加之有夜色遮蔽，悄然渡江倒也不难。
被褚璲委以众任的赵四点了十几个荆襄士兵随从，又备下小船，带了薄礼，只等着天黑便佯作巡河，实则暗渡。
他们即将启程之际，却见褚璲自营帐中走来，他一身短打，俨然一个普通百姓模样，手里捧了只雕工精致的木匣，跟着上了船，“走吧，我跟你们一块儿去。”
如今已然入冬，赵四
的额前却沁出薄汗，“大兄，襄阳城中遍是羯人，你……你怎能同去？”
“我想过了。”褚璲面色平静依旧，“虽说我与高回分别多年，但人的性子总是不太容易大改的，他那人固执执拗，又好面子，既已选择投羯，轻易不会回头。”
“可……可是……”
“倘若他真能被你说动，当日见着你时，就会直接托你给我带话了，又岂会让你瞒着我呢？”
赵四哑口无言。
“所以，若有那么一丝策反高回的可能，那也必须是由我出面。”说着，褚璲低下头，目光沉沉地看着自己手中捧的木匣，“若策反不成……”
他没再接着说下去。
小舟悄然启程，披着浓重夜色，划破茫茫大雾，载褚璲等十余人，自南向北而去。