第50章 “这是夫人表兄今日于后巷赠……
自是可以。
看表兄似有要事，好像还要避着人。柳清卿便让车夫将马车赶到巷口。
车夫将车凳摆好，赵盼生上前扶她。可柳清卿一时没踩实，也不知是车蹬没摆稳还是怎的，晃悠一下子险些摔倒。
应于诚忙伸手要去扶她，赵盼生动作更快，瞬时将柳清卿扶稳。
他的指尖擦过她衣袖，布料上的暗纹，见她站稳，怔忪之下微微曲起，趁她还未发觉，连忙将手收回背于身后。
赵盼生等小姐站稳后忙低头查看，果然在车蹬下头看到一个小石子，立时怒气冲冲转身曲找车夫算账。柳清卿拦都拦不得。
那头赵盼生风风火火去吵嘴，这边柳清卿朝应于诚莞尔一笑，“让表兄见怪了，我这丫头脾气大得很。”
应于诚回神，嘴角含着一抹淡笑，“有点脾气甚好。”
柳清卿不能在侯府外头长待，应于诚虽是表兄，但旁人不知，若让人瞧见，瓜田李下总是不好。
她便直接问道：“表兄还有何事？”
应于诚喉咙滚动，也知不能再拖了。说不定暗中何处就有王妃的密探。
他跟变戏法似的从衣襟中取出一枚精致锦盒，放于掌心中往前送到她眼下。
“这是何物？”
柳清卿讶异，见表兄神情异于平常还跟着打趣一番，“无缘无故，我总不能总要表兄的礼。”
应于诚被她坦然的笑容刺得挪开了眼，按照王妃的吩咐凝声道：“这是应家祖传的药丸，之前不曾有机会交予你，此番正好……”
柳清卿接过锦盒，又看表兄一眼，在他鼓励的目光下接过锦盒。看了两眼便要收回衣袖中，却被表兄拦住。
应于诚骤然道：“盒中有三枚药丸，表妹打开，我一一告知用途。”
居然有三枚？
柳清卿自拿回母亲嫁妆，知晓京城名声最大的医馆曾在母亲手中，又看到里头的药房医术后便猜测母亲应是会些医的。所以母亲的母家有密药似乎也合乎常理。
她便开了盒，果真三枚圆圆胖胖的褐色药丸正在锦盒中。
“此三枚药丸，一是避孕，二是假死，三是……”
在听到二时柳清卿便愕然抬头，但在听到第三颗药丸的药效后，她眼睛霎时瞪得浑圆，瞳孔骤然缩了一下。
应于诚垂眼避开她的目光。
他隐有直觉，待这锦盒给到她手中后，许多事恐会惊天巨变。
但他不知是何。
他想说，若未来有事，你要记着表兄是为了你好。
应于诚却甚为忧心，若有朝一日表妹得知她心心念念的母亲并未早逝而贵为王妃，表妹会是何等的心神俱裂。
若到那一日，表妹该如何自处呢？
会否……恨他一同隐瞒？
应于诚不禁对表妹更加痛惜，只希望谢琅对表妹好。若夫妻过得好，等那一日，起码谢琅对表妹的夫妻之爱能助表妹挺过惊涛骇浪。
他手下的人常说，若父母有朝一日变成高门大户该多好。
他们没见过高门大户里的腌臜事。
应于诚眼神闪躲，不敢与表妹对视，这几颗药丸实在是一枚比一枚出格，往常连上战场前他都从未这般惴惴不安过。
柳清卿眼底浮过诧色，她未注意到表兄的异常。
“我知晓了表兄。”
那头赵盼生已在轻声唤她，在府外留滞太久不好，她满是歉意与表兄道谢，“今日有劳表兄，等下回再请表兄吃茶。”
应于诚勉强牵起唇角，抬眼看眼渐沉的天，“快回吧，快凉了。前阵子刚生病，别再着凉。”
柳清卿乖巧颔首，与应于诚道别。
一阵风来，吹得茂密树冠簌簌失了形，谢六从树梢猛地跳回树干，缩回脑袋。
不远处应于诚目送表妹行远后抬眼看向府墙内高高的树冠，微微蹙眉。
正要走来细看，先是一声清脆鸟叫，随即一只胖乎乎的喜鹊呼扇着翅膀飞出来，后头一只黑猫身手矫健从墙头跃起。
喜鹊飞远，回头嘎嘎两声，黑猫追个不停。
应于诚停住脚，暗道自己疑心太重，无奈摇头。
等侯府大门合上，应于诚再听不到表妹那边的声响他才上马离去。
在马背上摇晃时，应于诚倒想起另一件事——今日田庄那少年倒看着面善。
可惜直到离去也不知少年姓甚名谁。
柳清卿步履不停回到嘉兰苑，只觉得藏于衣袖中的锦盒烫人得很，想着赶快回房中好生瞧瞧。
在将要推开正房门时想起一事忽然止步，猛地看向身后。
回到嘉兰苑里当然早看不到应于诚的身形。
可他怎知她前些日子着凉了？她好似并未说过。
可转念这并不是现在最重要的事，她回到正房将房门紧闭，背抵着门打开锦盒。
扑鼻的药香，圆溜溜的药丸浮现一层光泽，现在静心看才发觉这三枚药丸是由浅变深。
最浅的那颗是避孕丸，中间是假死丸，最右那颗……
许是因为紧张，柳清卿只觉喉咙干涩如火烧一般，咽了咽口水。
这药……
应家怎……
她猛然发现，母亲那边似乎不只是单纯的武将。
鬓角的汗珠顺着下颚流进衣领，贝齿将下唇咬出月色白痕。
打着瞌睡送来枕头。
好似老天爷知晓她心存离意才送来这珍贵又不可言说的药丸。
惊慌与喜悦交杂到一起，一时间拿不准。不知为何，隐约却有被窥探的悚然之感。
虽她信应于诚是她表兄，但她已从谢琅身上知晓人心不可知的道理。
如今她谁都不敢信，只信自己。
她想着这药丸各个功效霸道、出奇，就算她想用也不能胡乱就入了口。
转瞬就想到了医馆的陆大夫，近来唐掌柜时常来信，这细作的活他做的如鱼得水，说是小应氏已传信让备药草，并且这回与之前相比好生奇怪，到底怎么奇怪却没说。
收拢心思先想眼前的事，她信得着陆大夫的医术，想来陆老大夫应能断出药丸真假。
她也信陆老大夫是好人，但她不能被人认出来。几番思索下来，她将林眉叫来。
林眉低眉垂眼，站在那一点都不打眼。
柳清卿出声：“我有一事交付与你，明日早食后你便出府……”
细细交代一番，她嘱咐林眉，“我会将字条与锦盒明日一同给你，千万莫丢了。”
林眉：“小姐，我知晓。”
说罢又安静退出正房。
柳清卿望着林眉轻微佝偻的肩背出神，李嬷嬷说林眉总被那混账丈夫殴打，才养成了沉默寡言的性子。
柳清卿轻叹口气，都不易啊。
转念又有烦恼，既有离意，到时该怎么安顿她们才好呢？
她忙转头四顾，房内无人，房梁上也是空的。
若说从前她会疑心是否谢六在，但上回病后，她便觉得谢六应忙别的去了。若是谢六在，应是会告知谢琅她去过书房。
瞧谢琅近来应是不知。
这才放下心，应是她多想了。
入夜，柳清卿洗漱妥当，回到被衾中将自己裹好。
夏去秋来，晚上开始凉了。
她侧躺着，双手叠放于柔软的脸颊下。白日里聚神的瞳孔此时无光，她怔愣地看着钻过窗棂铺洒在地上的如水月河。
在茫茫深夜中，当周遭无人，也无法用忙碌琐事欺骗自己后，深切的疲惫空虚，将被抛弃的酸涩和恐惧会像巨蟒一样裹住她的身体，然后收缩，紧紧绞住她，令她无法呼吸。
前路茫茫，她就像日复一日行在山巅，脚下就是万丈悬崖。不知哪天睁眼就会掉进深渊。
恐慌使她的手指止不住颤抖，她用指甲轻抠指腹上的嫩肉，刺痛让她褶皱的内里好受一些。
若谢琅早早明面上厌弃她，与她约定好好聚好散，她还不会怕到这般。
她怕就怕他当着她满面温柔笑意，暗中却嫌恶她另有打算。悬在头上的铡刀不知何时落下，让她惶惶不可终日。
谢琅许是十分厌恶她，才想断崖抛掉她吧。
转念一想，他也挺可怜的，被硬塞了不喜的妻子。
柳清卿苦涩一笑，暗中唾骂自己还有心思可怜他。
谢琅乃天子近臣，前途无量，哪轮得到她可怜。
她不愿触怒他，并不代表她在坐以待毙。
这段时日她虽看似度日如常，实则已将能换的金锭银锭早已换成银票，但因怕动作太大被谢琅或旁人发现，她没法换太多。
能带的手势细软也早被装进了一个小包袱里。
若要走，肯定是要简装便行的。
在他厌倦之前……
别落得被人撵走无处可去得下场，惹人笑话，她得动作更快才行。
等等。
她猛然坐起身子。
上回去王妃被王妃一打岔，给王妃的礼物好似忘给了！
懊恼地拍了拍脑门，这怎能忘呢！
她得另寻一日送去王府。
就这样转移注意，柳清卿想东想西，渐渐起了困意。
今日奔波太过疲累，在将要昏睡过去时，她眯眼看向完好紧闭的妆匣。
柳清卿怕谢琅晚上回来便将锦盒藏于妆匣内。谢琅从不会动她的东西。
心里存着事，正床榻上翻来覆去好一会儿才睡着。
眼角又泪珠滑落。
她便不知待她沉入梦乡后，侧窗开了一道缝，一道黑影窜了进来。
-
两个时辰前。
谢琅今日有打算，晌午从大门出府，回却是暗中从地道而回。
他在书房翻阅会公文，等待夜幕降临。
却在看公文时不由出了神，他放下信笺，明知隔着窗与墙什么都看不到，还是往正院那头看了一眼。
手指轻点长桌，眉心蹙了蹙。
近来夫人……有异。
他不是没有察觉。
抽丝剥茧，回忆起一切的源头是那次夫人在府中花园受惊后推拒他的碰触。
不知为何，那次之后夫人每每在他面前总眼神躲闪。
这些日子这种感觉愈发明显，他们之间就像……隔了一堵墙。
她什么都不与他说了。
再给她些时间吧，兴许她自己就会想通。
转念又想到应于诚，谢琅眉眼冷了几分。
他知这人屡获站功，在西北军中威望颇高，上了战场杀伐果断，对自己人倒是儒雅随和，不似多数武将那般粗鲁狂放。
但他不喜这人，无人可做到两个极端，此人必有遮掩。
可夫人为何不与他说应于诚来访？
不知为何谢琅忽觉郁郁，他垂眼遮住眼底的阴翳，他倒要瞧瞧，他若不提，夫人何时能与他说。
忽然，一颗石子击中窗棂发出闷响。
谢琅抬眸望去，起身理了理身上的夜行衣，推开书房门隐于夜色之中。
几乎与黑夜融为一体，他悄然进到花园中，到了上回夫人驻足之处。纵身一跃，藏于夜色潜入听竹轩。
轻轻落地，入目便是一个种满花草的小院。
夜漆黑，看不大清，他扫一眼未见明显异常。又环顾一周，有眼线来报今日二叔宿在大营，听竹轩未燃一盏灯，黑压压一片的房屋像怪兽吞人的巨口，颇令人恐惧，但吓不住谢琅。
谢琅耳朵听着声响，身形轻盈翻上屋脊，将整个听竹轩纳入眼帘。
目之所及，的确无人。
谢琅垂下眼帘，那夫人往院中扔的是什么，是给何人扔的？
他知晓夫人胆子小，做事谨小慎微，相较于其他，她更善自保。若不相关，夫人断不会做出这般对她来说颇为出格的事。
谢琅心中隐有猜想，但……
忽然，余光瞥见角落处一抹亮光，他转眸望去，一跃落地。
近了后看清是地窖。
这地窖……与府中其他的样式略有不同。
普通地窖的盖板都是木头，直接盖在地上。二叔这个地窖却像起了个小屋，留了一人通行的宽度，上头是厚重的铁门。
虽不美观，也有好处，倒是更方便上下。
他在地窖旁驻足观察，除去这并未有甚异常，正要抬步离开，鞋底被硌了一下。他低眸挪开脚，是一土块。
院中地面被青石覆盖，只有地窖周围青石被掀开露出黄土地。他蹙眉扫过脚下黄土，忽然蹲下用手指捻了捻一撮半干未干的土块，还略带湿意。
谢琅忽然想到有人来报二叔之前要在院中挖一地窖，可那已过去几月，地窖早已挖好，怎还有湿润的新土？
探究的目光落在紧闭的地窖铁门之上，上头还挂有锁链。
他上前轻触，眸底浮现一缕讶异之色。
二叔院中地窖居然要用上好的玄铁？
正伸手要勾住锁链，门外传来沉稳厚重的脚步声，谢琅肃神，挺身跃上院墙，翻了过去，用手攀正院墙上。
院内高耸的树木正好挡住他大半。
院门吱呀推开，来者是谢磐。
可下一瞬却出乎谢琅预料，二叔进院后没燃灯没去回房中，而是直朝地窖而去，急不可耐地攥住玄铁锁链。
正当谢琅挺身想看得更清时。
“谁！”
目光如鹰隼射来，谢琅轻快松手，在谢磐追来时早消失于茫茫夜色之中。
回到书房，谢琅立刻换上一身月色长袍。
心中已有计较——他二叔在院里藏了人。
而夫人与那人认识。
可夫人出嫁前在柳府深居闺阁，并未有密友。
他在脑海中翻个遍，夫人与二叔都熟悉的人……只指向一人！一个说出来将震天溃地，不可置信的人！
谢琅瞳孔骤缩，猛地攥紧扶手，因过度用力红木扶手发出咯吱咯吱的痛响。
虽之前在夫人屡次失态时他有过怀疑，但他都没敢这么想！
一切都说得通了，为何他与魏明昭寻母亲近两载却无可得。
绷紧的脊背缓缓放松靠到椅背，他眯眼盯着眼前的虚无。
今日已打草惊蛇，他得小心行事才是。
一想到母亲应就在府中，他的胸腔里燃起熊熊烈火，炙烤着他。
眼底郁色翻腾，后槽牙咬得紧，下颚线棱角分明。
压入心底对夫人的不满又腾然升起。
他们是夫妻，她为何要瞒他？
嘭！
他握拳重重砸在木桌上，瞬时木桌摇摇晃晃，几乎碎裂。
谢琅重重咽下喉咙处得棉花，将拳攥得更紧。
忽然，又一声石子击中窗棂声。
谢琅沉沉望去并未出声，目光如锋利的剑锋。
紧接着几声有节奏感的击打声，这是谢六有急事要禀的信号。
他深吸口气，将复杂心绪重新压入心底，再起身时面色已与往常无异，一派清风霁月、端方克己之姿。
打开门，谢六躬身垂头递来一个锦盒，一想到将要说什么便头皮发麻，不敢看向大人。
谢琅接过锦盒，拿在手中左右看看，“这是什么？”
听着里头隐有声响，打开一瞧，是三枚药丸。
掀起眼皮瞥谢六一眼，“这样急，哪来的？”
谢六做事稳妥，甚少这般急躁。
谢六感觉到主子身上不再收敛的威压，紧张不已，直吞口水。
谢琅又看谢六还弓着身子，不由纳闷，“站直了好好说。”
谢六领命，以必死的姿态重重闭上眼后低声说，“这是夫人表兄今日于后巷赠与夫人的锦盒，三枚药丸各有用处，具体离得远却没听清。”
感受到大人扫来的目光锐利如刀，谢六梗着脖子继续说道：“夫人甚是看重，应很重要。”
谢琅闻言将锦盒放到鼻下，浓烈的药香钻了进来。
谢琅垂眸思索片刻，背于身后的手指轻轻摩挲后道：“让府医过来一趟。”
府医被谢伍从温暖的被窝中薅出来，到书房外头还打着哈欠呢。
谢六立于廊下朝谢伍挤眉弄眼，谢伍了然，低声对府医说了句话，府医登时瞪大眼睛醒了个透，颤颤巍巍往书房那边去。
府医进了书房，身后房门嘭地关上，吓得府医一机灵。
谢琅端坐于长桌后，手指轻点桌面发出咚咚脆响，“您来瞧瞧这药丸。”
府医连忙快步过去，小心翼翼拿起锦盒，刚闻言一股浓重的药香后脸上便闪过惊愕。谢琅没有错过府医神情的变化。
先是惊愕，后震惊地张开嘴，甚至惊慌失措到以衣袖擦额头上浮出的汗珠。
“是何药？”谢琅沉声。
“老夫……老夫……”
府医张了嘴，又合上，来回抿干燥的嘴唇。
谢琅心思微沉：“说就罢，无妨。”
府医胆战心惊，也不敢隐瞒，垂眼低声说，“若我没认错，这三枚药丸都是价值千金的古方。第一颗便是避孕神药，用了之后若不用解药，便断断怀不上身孕。”
听到这，谢琅眉心猛然一跳，他攥住扶手，身体不由前倾，哑声问，“那第二枚呢？”
府医飞快睃他一眼，身体抖如筛糠，“第二枚是……是假死药。”
谢琅瞳孔骤然一缩，眉眼全是震惊，他不可置信扬起了声调，“假死？”
府医连忙跪倒在地：“大人，老夫不敢骗您。这药丸我只在随师父学医时闻过一次，因这药丸里有一方神药味道霸道特别，我才记了这么些年。师父说这药早已失传，不知您神通广大从何处得到，但老夫真没骗大人！”
半晌，在府医以为大人不会问时，头顶传来大人似近似远的沉哑之声，“那第三枚呢？”
府医茫然摇头，绞尽脑汁也没想出来，“这第三枚我却真未见过。”
谢琅挥手：“劳您晚上跑一趟，回去歇息吧。”
府医连忙起身，知晓自己窥探秘辛恨不得脚底抹油赶紧跑，可到门口将要出去时，几经犹豫府医还是转过身，“大人，若我没记错，这第二味药丸用过后会有不良之效？”
“是何？”
“若这药丸是我师父说过的那方子，用过后假死之象能维持三日，至多七日之久。但弊处是，若是用不好，到底会亏空身子……”
“亏空身子？”
“是，大人。”
“知晓了，退下吧。”
府医脚上抹油赶快跑了，快出了书房的小院才回头看上一眼，他刚隐约闻出第三个药丸的迥异之处，但不敢确定，便不敢说，那药据传每每现世都会引起王朝更迭，他不由咬紧牙关。这又是何等秘辛，别到时给他灭了口！
他得回去好好翻翻医书才是！
人散去，书房重归静谧。
秋意渐浓，近来听不到树上、草丛中虫鸟的聒噪叫声。
谢琅又孤坐片刻，烛火映出他灰黑的影子。
他不懂，他以为母慈子孝，以为夫妻琴瑟和鸣。
母亲为何瞒他？
夫人……为何藏起这避孕药？
难道都是假的？
相较于这甚少能用上的假死药，谢琅却觉这避孕药丸甚是碍眼。
她不想有他的孩子吗？
这枚药丸好似线头，一拉开就看到夫人背着他藏起的秘密。
她之前好似不愿他碰她……
原是如此啊。
豁然开朗。
之前中了药时那般歪缠他，现在药解了倒翻脸不认人人呢。
谢琅眼角扬起，手中来回摆弄着精致锦盒。盯着那枚药丸轻嗤一声，可不过须臾，冠玉俊面上的笑容又不见，面色很快沉下来。
他虽并未急于要子嗣，他以为他并不会在意这些小事，可知晓她不想后……
不知怎的，心中莫名燃起火气。
他甚至未发觉自己顾不得核验这药丸真正的踪迹，也未来得及想那颗悬而未知的第三枚药丸。只觉这枚避孕药丸刺目得很。
他对她不好吗？
他们过得好好的，这到底是怎回事！
闹脾气便罢了，她为何这样防他？
外头月色正好，他豁然起身，捞起锦盒便将书房门推开，大步流星向正房走去。
正房中，柳清卿睡得正酣。
朦胧中却觉有一道冰冷潮湿的目光紧凝在她身上，她猛然惊醒，就见一道身影正在床边。