骤然有闪电划过夜空，驱散了锦帐里的黑暗。
在那短暂的耀眼里，魏明烬看见了身下的人纤腰薄骨，粉颈霜肌上有颗米粒大小的红痣，上面缀着颗摇摇欲落的汗珠。
不知是他的，还是她的。
魏明烬蓦的睁开眼，那些喘息纠缠在须臾间散去。
窗外秋风习习，廊下芭蕉清影摇曳。他仍坐在书房里，面前摆着摊开的账簿。
“公子。”奉墨在门外低声禀，“辛姨娘来了。”
魏明烬从先前的混沌中回过神来，闭眸吐纳几息后，吩咐：“将人请去偏厅。”
奉墨应声去了。
小厮上过茶就退下了，只剩辛禾局促的坐在偏厅里。
这是她第一次踏足魏明烬的院子，但她却没心思观赏，而是在心里又过了一遍等会儿要说的话。
这事辛禾并无把握，但总得试一试。
直到桌上的茶盏凉透，门外的小厮进来询问，可要再替辛禾换盏新的时，魏明烬才姗姗来迟。
他已不是早上那身衣袍了，鬓角也微有湿意，似乎是刚沐浴过。
可现在不过刚至申时，不早不晚的，魏明烬怎么会这个时辰沐浴？
“刚才在处理生意上的事，让姨娘久等了，真是对不住。”魏明烬甫一踏进厅中便向辛禾致赔不是。
辛禾立刻站起来，拘谨道：“是我不请自来，打扰到了公子才是。”
辛禾平日待人接物总是游刃有余，但在魏明烬面前，她总会克制不住的紧张。
“姨娘不必这般见外，如今姨娘有孕在身，该好生养着。若有什么事，遣下人来说一声便是，何必亲自过来呢！”
辛禾咬了咬唇角：“不，这事只能我亲自来。”
魏明烬被这话勾起了好奇。
自他归家后，这位辛姨娘就一直有意躲着他。
“还请公子屏退随从。”
他们如今名义上是母子，且二人年纪又相仿，辛禾单独来见他，为了不落人话柄，魏明烬进来时将奉墨一并带着。
魏明烬看了奉墨一眼，奉墨会意退下。
虽然此刻只剩下他们两个人，但厅堂的门窗大开，又有仆从在院中走动。
他们之间的谈话既不会被人听见，同时也不会贻人口实。
“还请公子放我离开魏家。”辛禾鼓起勇气说出来意。
魏明烬一怔，旋即有些无奈：“姨娘还在为先前的事生气？”
辛禾：“……”
“如今花姨娘已被发卖，胡姨娘也被赶出府了，姨娘若还不解气……”
“我有心仪之人。”辛禾打断魏明烬的话。
魏明烬不解看向她。
辛禾攥了攥藏在袖子里的手，竭力稳住声线：“我当初入府并非自愿，如今老爷也不在了，还请公子高抬贵手，放我离府，与心仪之人再续前缘。”
说完，辛禾不顾有孕在身，欲向魏明烬行礼。
魏明烬手腕一翻，用手中折扇托住辛禾的胳膊：“姨娘使不得。”
辛禾无法行礼，只能眸色哀求望向魏明烬，希冀他能同意。
辛禾的眼睛生的很漂亮，此刻她仰头望着他，这双漂亮的眼里皆是哀求，再配上她那张玉软花柔的脸，不由让人心生怜惜。
魏明烬移开目光，轻叹一声：“并非我不愿意成全姨娘，而是姨娘你如今已有了我父亲的骨肉。”
“我不会生下这个孩子。”
魏明烬又是一怔。
四目相对时，魏明烬看见了辛禾眼中的哀求和坚定。
过了须臾，魏明烬收回折扇，与辛禾拉开距离：“姨娘今日的话，我就当从未没听过。”
辛禾闻言也不再多说什么，便告辞离开了。
有些事不是一定要确凿的答案，只要将态度告知对方就够了。
而且魏明烬的反应亦在辛禾意料之中。毕竟他那样的君子，若同意了此事，传出去有损他的清誉。
但他也没有反对。
没有反对便意味着默许同意，但这件事却不能说破。
毕竟像魏明烬这样的人，只会冰洁玉清的端坐高台，看别人做脏污事，而绝不会让自己衣角染上半点污痕。
辛禾离开后，奉墨进来了。
“上次让你调查辛姨娘，如何了？”
“辛姨娘自幼父母双亡，是被叔婶抚养长大的，但她叔婶待她并不好，甚至曾几度想将她卖了。一是受她爷爷所阻，二是辛姨娘自己会来事……”
奉墨将查到的说完之后，魏明烬问：“她可有心仪之人？”
“心仪之人？公子指的哪一个？”
魏明烬：“……”
“辛姨娘因生得漂亮，未进府前，十里村有很多人倾慕她。就属下查到的，她曾收过张家三郎的莲蓬，也收过李家小儿子砍的柴火，还收过孙屠户独子的猪肉……”
奉墨说着说着，瞥见自家公子笑了，倏的闭嘴了。
虽然他们公子在外人面前，永远都是未语先带三分笑的温和模样，但奉墨自小侍奉在他身边，早就见识过他家公子不为人知的另一面。
“这位辛姨娘真是个妙人。”
这话魏明烬说的意味不明，奉墨不敢贸然接话，只得屏住呼吸站着。
好在魏明烬又道：“让池砚来见我。”
很快，一个黑衣男子从外面进来，向魏明烬行礼。
“醉月楼的事，查的如何了？”
上个月在魏明烬动身去省城赴试前，书院同窗在醉月楼设宴，为魏明烬饯行，提前预祝他下场一举夺魁。
但有人却在魏明烬的酒水里动了手脚。
等到魏明烬察觉时，为时已晚。
魏明烬并未回到先前所居的厢房，而是误闯了另外一处，与一女子春风一度。
待魏明烬醒来时，那女子已不知所踪。
只有床上的血渍，以及他身上的抓痕，昭示着昨夜种种并非虚妄，而是真实存在过。
之后魏明烬要准备去省城赴试无暇分身，便留池砚调查此事。
但魏明烬对那女子一无所知，查起来本就困难重重。而更雪上加霜的是，前段时间醉月楼走水出了人命，眼下已被查封，里面的人抓的抓散的散，调查更是举步维艰。
池砚请罪：“属下无能，请公子责罚。”
魏明烬抬手捏了眉心。
池砚已经做好受罚的准备了，却没想到，过了许久后，魏明烬再开口的话不是责罚，而是线索。
“那女子薄骨纤腰，粉颈霜肌，后背左肩胛骨上有颗红痣。”
奉墨等在廊下，见池砚如丧考妣出来，他立刻迎上去。
他们自小一起长大，关系十分要好。
之前没线索池砚愁眉不展，现在有了线索，他却更愁了。
时下女子追求窈窕之美，薄骨纤腰粉颈霜肌的女子在他们清源县，一板砖下去能砸倒一大片。
这跟大海捞针有何区别。
至于后背肩胛骨上有颗红痣这条线索，池砚更头大。
他一个男子，总不能见到薄骨纤腰粉颈霜肌的女子，就上去扒人家衣裳，看人家后背肩胛骨上有没有红痣吧。
那样只怕人还没找到，他就已经被当成登徒子送去见官了。
见池砚急的抓耳挠腮，奉墨不以为意：“这有何难的。”
池砚如见救星望向奉墨。
“我有个主意，保准你能将人找到。”奉墨一脸胸有成竹。
第6章 动怒
辛禾见过魏明烬后，就开始筹划怎么送走腹中孩子，既不让人生疑，又不会连累到魏明烬。
在府里动手不成。
眼下魏氏上下都盯着她腹中的孩子，一旦孩子没了，就算她将责任全揽在自己身上，也挡不住别人的猜疑污蔑。
而魏明烬那人又看重名声，这孩子只有在府外出事，他才能摘得干净。
辛禾欲寻借口出府时，却听说一旬后是魏大老爷的五七祭，到时魏明烬会在城外佛寺为他办水陆道场。
听到这消息时，辛禾便明白，这是魏明烬为她创造的机会。
既然如此，辛禾也不再折腾，打算等魏大老爷五七祭那日再动手。
之后府里陆续又发生了好些事情。
先是妾室里有人不安分，竟在夜里偷偷去勾引魏明烬。
同魏大老爷风流成性，养了一宅子的莺莺燕燕不同，魏明烬十分洁身自好。
他如今快及弱冠之年，但尚未成婚，院中既无通房也无妾室。在夜里偷偷爬床勾引魏明烬的，是魏大老爷的妾室。