第57章 灼热
谁家的姨娘隔三差五出门，有时只带一个贴身丫鬟，仗着夫人不在府里，头上又无主母，已然越来越没规矩。
立春后，曹妈妈的不满与日俱增，眉头也越皱越紧。
作为仆妇，自是无权指摘贵妾。
却也不得不提醒少爷两句。
“少爷，您宠爱黄二小姐，没有人敢置喙，上行下效，只会因你的宠爱而愈发捧着她。”曹妈妈是看着简夫人长大的老人，资历非常，也还是有些体面的。
她对简珣福了福身，沉声道：“今日老奴有几句逆耳忠言不吐不快，只求少爷允许老奴说完了，再打再骂悉听尊便。”
简珣何曾见过这般严肃的曹妈妈，不由也肃然几分，“曹妈妈言重了，你是我阿娘身边最得力的人之一，我岂敢对你不敬重。”
“有什么话你就直说吧。”他淡淡道。
“那老奴便斗胆僭越这一回。”曹妈妈又屈膝行了个礼告罪，视线盯着下方缓声道，“老祖宗有句话说得好，家不平何以平天下，咱们这样的门第更应注重尊卑礼仪，唯有主子们重视规矩，下面的人也才会遵守规矩。少爷，您觉得黄二姑娘的行为出不出格，放在哪家能容得下？”
简珣没有回答。
“一个姨娘不想着伺候夫君，成天忙着考画署已经令老奴大开眼界，如今您时常不在府中，她更是肆无忌惮，想出府就出府，去哪里做什么谁也不清楚。”
这样的行为对于一个妾室来说已经大逆不道。
哪怕是正妻也不能如此随意。
主母出门尚且都要获得婆母准许。
在等级森严，规矩繁琐的京师，一个频繁外出且行踪不定的女子不会给家族带来任何好处，甚至后患无穷，带几顶绿帽子回来都有可能，这不仅有伤风化更触犯天和。
所以这里规行矩步的女孩子才是正经女子。
曹妈妈的担忧与愤慨全然从主子的利益出发，并无私人怨怼，这也是她生而为人几十年所学的礼数和道义。
简府如今就剩少爷一个男丁，血脉容不得一丝错乱，黄时雨这样的行为很难不令人多想，将来停了避子药，就更令人心惊担颤。
现在不把规矩立好，等她怀了身子再闹出什么风言风语那才难堪。
简珣是一个克己复礼的学子，一直以来信奉的也都是鸿儒老师所授的正统教条，黄时雨是他此生最颠覆三观的存在。
而他在此之前竟无知无觉的沉沦。
也不算无知无觉，更多无奈，他不知怎么做才能令梅娘接受正统的规矩，乖乖听他的话。
因他，好像，还从未狠心管束过她，也不忍心这么做。
今日曹妈妈的话犹若一盆冷水浇的他透心凉。
他对梅娘的诸多纵容已经不是宠爱而是捧杀。
长此以往，只会惯得梅娘益发横行无忌，早晚被规矩反噬。
少爷心聪神慧，对她肺腑之言的言外之意想必早已清清楚楚。曹妈妈暗暗松了口气，放柔了声音道：“也不怪少爷心慈手软，如今咱们简府明面就两个主子，一时也想不了那么多，可是少爷，您今年已经十六，少奶奶进门是早晚的事，依着黄二小姐这个性子，您觉得得是什么样的棉胎软性子才容得下她……”
简珣攥紧的指骨微微泛白。
“您不仅仅是一个人的夫君，其他女人您不管了么，万一她们有样学样，闹得鸡飞狗跳，又该如何处置？当然，您可以偏颇黄二姑娘，不顾她们死活，可是您，也是她们的天呐。”
曹妈妈伤心的望着少爷，又垂眸擦了擦自己眼角的泪。
她提醒了简珣一个最现实的问题，未来，他不只是梅娘一个人的夫君，也是别人的。
对梅娘不符合规矩的宠爱就是对其他女子的残忍。
为人夫君的责任是让委身自己的女子活得好，而不是活不下去。
如若后院只有梅娘在笑，而正妻和妾室哭泣，他，该何去何从。
有个办法就能很好解决，不要梅娘就好了。简珣痛苦的想。
因为不论梅娘是妻是妾，他都不敢保证自己的私心会有多偏她。
曹妈妈叹了口气，道：“该说的都说了，老奴便不打搅少爷清净。”
简珣一个人在书房坐了很久很久，直至黄昏已绝。
未时三刻，黄时雨才回了府。
香雪居的丫鬟们照旧开开心心迎接，曹妈妈冷冷睃了她一眼，调开视线，不言不语。
黄时雨心里一咯噔，不自觉捏了捏手中的帕子。
果不其然，不到一炷香时间，白露就来传话，“二小姐，少爷请您去趟书房叙话。”
“嗯，好。”黄时雨换了身家常的衣裙就过去。
简允璋心事重重，见她走进来也只是撩眼看向她。
这是有话要与她谈。
“阿珣，你找我何事？”黄时雨问。
“坐吧。”简珣道。
她依言坐下。
简珣神情凝重，似乎在斟酌如何开口。
“梅娘。”他轻声道，“你有没有想过，真的跟我过？”
“考不上画署才跟。”黄时雨强调。
“你是不是忘了扮演贵妾的身份？咱们不是说好，我帮你，那你也得自己争气，装得像一点。”
“是不是我做错什么，你告诉我，我会改。”黄时雨认真道，一句狡辩都无。
简珣有片刻失语。
沉吟少顷，他道：“以后多听曹妈妈的话，她自会教你做好分内之事。”
黄时雨垂眸，轻轻道：“好。”
每个地方都有自己的规矩，既然借住在此，自然就要遵守这里的规矩。
黄时雨没有怨言。
简珣诧异看向她，“……”
他以为逼迫梅娘立规矩，会惹她反感，甚至哭闹。
从未想过梅娘竟安安静静地接受，并认真对待。
有教养的女孩子怎会在别人家做客时胡闹。
她踩了曹妈妈底线并非本意，既惹了主家不快，自然会认真改。
钱老板近日财运亨通，最大的遗憾是无法主动与梅尘先生沟通，只能坐等梅尘先生上门。
梅尘先生的前两幅画只有她的画迷赏识，第三幅竟被大主顾冯太太一眼相中。
鲜少见到有人将木槿花的蓝紫调调的这般精美华贵，一问竟还是个新画师。
冯太太挑着眉毛笑道：“我新开的胭脂水粉铺子正需要几幅花儿点缀，挑来挑去，倒只有梅尘先生的合眼缘，这样吧，四季十二时花，共十二幅，帮我谈个好价，佣金不会短了你。”
钱老板两只小眼睛登时睁圆了。
开画阁画铺子不止靠卖画，也会帮画师与买家牵线，倘若画师能满足买家要求达成交易，那么双方都会付给中间人佣金，这也是钱老板的一种收入方式。
梅尘名不见经传，丹青水平不低，价格还便宜，冯太太真是选对了人。
但钱老板并不知梅尘家住何方，只能坐在铺子里苦等，想着再见面无论如何也讨个找人的方式。
万万没料到，这一等竟从初春等到暮春，又从暮春等到了立夏，等了两个多月啊。
得亏冯太太耐心好，不然这么大一笔生意就要黄了。
虽然此番前来的不是梅尘先生，只有她的贴身丫鬟琥珀，钱老板还是激动地哭了，无论如何都要讨个住址，不然将来找谁说理去。
琥珀有苦说不出，只能稳住心神道：“住址将来再说。”
主仆二人还没有房子，说不得。
她也不理钱老板苦苦哀求，一径递上新画。
钱老板没有法子，只能先解决冯太太的大生意。
他道：“再拖下去我也不能保证冯太太还要不要，我说个数二百四十两，到时我抽二十两佣金。”
机遇千载难逢。
这价格，又是一次十二幅，对于黄时雨来说岂有不应之理。
琥珀自然点头同意，在钱老板的操持下双方立了契约，收下定金，又回府请二小姐按了手印，双方约定好日期，方算成交一半。
闷在府中两个多月的黄时雨继续忙碌。
曹妈妈是个严厉的人，立规矩之初没少让黄时雨吃苦，却也让她首次全面了解了大户人家女眷的生存日常。
包括妾室的礼仪以及如何伺候夫君和夫君的妻子，又了解了与夫君其他女人的相处之道。
作为一个乖巧听话的姑娘，又肯学肯干，且再没有出门，饶是冷硬的曹妈妈也软和下去，想到黄时雨本就是宠妾，只要在规矩之内，怎么得宠都不过分，便也渐渐宽松下来。
黄时雨正好可以心无旁骛作画。
二百四十两，谁也不能保证下一次遇见是何时。
十二幅画交到钱老板手中已是四月底，等冯太太验收结尾账那日正好端午，钱老板还另外附赠一份节礼。
黄时雨也算一个人物了，收到钱老板为她准备的节礼。
琥珀喜得见眉不见眼，已经开始往更远的地方算，“去掉二十两佣金，就是二百二十两，加上之前的四十两就是二百六十两，万一你考中了画署那就又有二百六十两优恤金，二小姐，你可就成了拥有五百二十两的富有姑娘了！”
跟做梦似的，她家二小姐竟真买得起京师的房子。琥珀说着说着忽然掩面而泣。
黄时雨乐呵呵看着她，提醒道：“买房子还得再等等，我还一脑门债务呢。”
当初简允璋以互相帮忙为由帮了她，却无论如何也不说想要她帮什么，不说就相当于她一直白占他便宜。
旁的忙，以二人情谊倒也不必细究，但两千两卖身钱，以及吃喝住简府不能不记心底，黄时雨嘴上不提，心里慎重，即便她很清楚简允璋从未真心让她偿还。
简珣唯恐黄时雨反悔，跑去他身边哭闹不愿立规矩，那他必然心软，拿她一点办法也无，于是这段时日除了关心她日常饮食不做他问，此外本来也没多少空闲留在府中，倒使得他内心平静了一段日子。
端午这日，简珣找了一个借口，匆匆离开安国公府回到了宣道坊自己家。
家中祥和静谧如旧，端午气氛浓郁，四下飘着五毒熏香，来往丫鬟身上挂着彩色的丝绦，瞧见他立刻笑吟吟福身。
他问：“二小姐呢？”
机灵的丫鬟立刻回，“二小姐今儿用了不少粽子，还睡了一个午觉，此刻正在书房作画读书。”
简珣颔首。
梅娘书房的宫式长窗曾是他亲手挑选的样式，比葵式更适合她。简珣踩着汉白玉阶，一步一步走上去，就望见了半开长窗里的倩影。
随着靠近，梅娘的脸庞逐渐清晰，而长窗的木条被日影儿拉长，一条一条倒映在她身上，像密实的笼网。
她在笼网里作画，发现了他，抬眸温柔一笑。
简珣怔怔立在窗外。
这是路过还是想进来？黄时雨心里纳闷，笑意便微微凝滞，眼眸微睁望着他。
简允璋的身形忽然就动了，光影在他身上交错，斜掠，他朝她走了过来。
当值的丫鬟瞧见少爷进屋，连忙将室内窗子挨个关上，又去添冰。
临近中夏炎热，只开窗透气一小会，屋内的冰便矮了一大截。
琥珀并未像从前那样立刻退回隔扇外。
简珣目光看向琥珀，黄时雨藏在桌底下的手轻轻推了推，琥珀才僵硬抬脚退下。
黄时雨的身量似乎长高了一点点，穿着半新的家常七副间裙和一件短衫，夏布纤薄，行动间稀软透气的面料若隐若现贴着她的曲线，也正因太过纤薄，简珣几乎能嗅到她肌肤传来的兰草气息，应是沐过了端午特有的香艾水。
这个姑娘对危险的感知实在迟钝，面对汹汹而来，目光灼热，呼吸略重的郎君，竟笑着打招呼，“咦，你回来了。”
简珣的脚步就顿住了。
相思数月，天知道前一刻他在想什么肮脏的事，冲过去抱住她，在她口中寻找解渴的良方，解开薄如蝉翼的夏衫尝尝底下的肌肤，然后就一起倒在那张铺了凉簟的软榻上，翻云覆雨，而今，却在唾手可得之际再次退缩。
因为她不会拒绝他。
这种不拒绝比反抗更残忍。
于她来说是一场无名无分的无媒苟合。
只会成全他的卑劣，却令她心碎。
她心碎以后又只会假装坚强。
简珣垂眸，讪讪道：“晨间凉爽缘何未去游玩？这种日子有白露素秋作陪，你可以的。”
黄时雨道：“一次端午而已，年年都会有，还是画考更重要。”
还剩不到三个月。
今年的走百病，花朝节她可是都没空参与。
“那你，可还记得我们的约定？”简珣幽沉的目光瞬也不瞬望着她。
黄时雨不意话题忽然跳了好几层，忙道：“自然记得。那，现在能告诉我是什么吗？”
简珣摇摇头，“不能，因为我也不知道结果。”
说罢，像是下了什么决定似的，转身阔步走向门口，“走了，你多保重。”
黄时雨点点头，“你也是。”
乡试在即，黄秀才日渐消瘦，本来就没几两肉的人，目下两腮也凹了进去，半夜醒来，黄太太时不时被吓一跳，又不得不自我安抚，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，嫁黄秀才随鬼，好歹他是个秀才老爷，万一今年考中，那她可就是泽禾第三位举人娘子！
为此黄太太从六月份开始吃斋念佛，家里一概不许杀生，但不能不顾及黄秀才的身体，于是灶上婆子每日都去街市买别人杀好的鸡鸭鱼肉专门供应老爷。
黄晚晴只好捏着鼻子吃糠咽菜。
不过想到阿爹中举，自己就是举人的闺女，不知多么风光，便也忍下了。
远山如黛，枫林染红，清秋薄暮的乡试之月终于到来。
乡试的场地皆设在考生所在的重要府城举行，宝天府的场地设在京师，共分三场，每场三日，中间间隔一日，初一开始，十一结束，于考生来说也是一场耐力与体力的盛大考验，往年也不是没发生过因为考生过于虚弱从而晕倒停考的惨事。
科举除了选拔人才，也看重人才是否康健经得起重用，一个连考试力气都欠缺的考生，即便满腹才华，当权者也会皱眉。
临行前一日，孙妈妈带着程氏的嘱托来到京师，好生交代简珣，泽禾一切安好，夫人身子骨也硬朗，诸事顺遂，请他安心考试即可。
简珣神色从容一一应下，反倒宽慰起紧张的孙妈妈，“所谓考试并非连续十一日，中间都有休整之日，妈妈且放宽心，我在贡院既不会挨饿更不会受冻，只不过吃穿用度清苦一些。倘若连这点苦都经受不住，那君子六艺岂不是白学。”
他是书生，却不文弱。
那几个武将家的儿郎也不一定是他对手。
又怎会折在区区乡试。
孙妈妈连连称是，双手合十念了句佛。
黄时雨初六才考，一共四场，一天一场，初九就能结束。
三十晚上她听曹妈妈的话，劝说简珣养精蓄锐，去书房休息。
简珣哂笑：“我在你这里睡也没发泄过什么，一直都养的很好。”
黄时雨只好道：“随便你，到时你自己在曹妈妈跟前说清楚，可不是我勾引了你。”
“好，你没勾引我。我待一会便走。”简珣从身后抱住她，又搬过她肩膀，让她看着自己，“帮我戴上。”
这是她为他在济恩寺求的科举护身符。
“头低一些。”黄时雨仔细理开红绳。
简珣配合地弯身，黄时雨顺顺利利为他套上了那枚小小的祝福。
简珣也为她求了一个，于是两人都有护身符。
天气炎热，纵然有凉簟冰盆，也不适合穿太多衣衫就寝。作为男子，在这样的日子都是赤着胳膊睡觉，由己度人，简珣猜黄时雨也差不多。
但是当着他的面儿，她肯定不愿意脱，穿那么严实入睡得多难受。
再一个，就算她愿意，他也撑不住的。
他不是柳下惠，且身心健康，需求也正常，对不穿衣服的美人不可能不产生自然的冲动，更何况这个美人还是梅娘。
那他可能就再也忍不住。
所以，待了片刻，简珣便自觉地告辞。