“酸角糕挺好吃的。”
苏亦瑾眼中缀上笑意：“你喜欢，那我明日再送些过来。”
沈鸢唇角笑意渐淡。这是谢清鹤的山庄，说久了只会惹人起疑。
她摇头：“不必麻烦，我觉得那酸角糕吃着挺好，想来……”
话犹未了，耳边骤然传来一阵马蹄声。
沈鸢面色大变，飞快将苏亦瑾推入马车，“你先回去，日后也不必再送东西过来，你就当……”
一语未落，那辆马车已经从自己眼前穿过，直直越过山庄前的两人。
虚惊一场，来人并非是谢清鹤。
沈鸢脸上逐渐有了血色。
马车朝前飞奔十来步，忽然又缓缓停下。
一张熟悉的脸出现在车窗。
苏夫人满面欢喜，笑着从马车走下：“小鸢，真是你这孩子。”
她笑着搂沈鸢入怀。
当初沈家送来和离书，苏夫人只当两个孩子有缘无份。且那会苏亦瑾生死未卜，苏夫人也无暇顾及别的。
她脸上堆着笑意：“我说前两日这小子怎么突然开了窍，让家里给他挑厨子送上山，说是要学做吃食。”
沈鸢被苏夫人抱在怀里，面色窘迫：“夫、夫人，我……”
苏夫人笑睨她一眼，团扇在沈鸢手背上拍了一拍：“过去的都过去了，别想太多。亦瑾如今身子虽有好转，可也没个定数，我总不好让你又跟着我提心吊胆。”
苏夫人笑得和蔼可亲，“你是个好孩子，不管如何，我都是拿你当自家孩子看待。先前我还以为你在汴京，让人挑了几株牡丹给你送去。”
苏夫人往汴京陆陆续续送了不少东西，一直没收到沈鸢的回信，她还以为是沈父
从中作梗。
“早知道你在洛阳，我也不必大费周章让人送东西过去。”
她满脸怜爱，“怎么瘦这么多，可是生病了？”
苏夫人携着沈鸢的手，“过些日子是我生辰，你也过来，放心，就只我们一家子，没有外人，就当陪我说说话。亦瑾在别院养病，家里就我和她祖母。”
沈鸢眼眸轻动：“苏尚书不回来吗？”
苏夫人左右环顾一周，四下无外人，她挽着沈鸢行到树荫下，压低声音道。
“汴京只怕真要变天了，这种时候他怎么走得开，宫里如今……正乱着呢。”
……
乌云浊雾，一道惊雷在殿外骤然响起。
养心殿前空无一人，皇帝奄奄一息躺在榻上，一双眼珠子混沌模糊。
沧桑的一只手晃晃悠悠抬到半空，他嗓音沙哑：“窈娘，窈娘。”
大雨倾盆，雨水不住拍打着窗下摇曳的芭蕉叶子，发出噼里啪啦的声音。
皇帝僵硬着转过脑袋，他目光无力从窗前的婆娑树影扫过，低声喃喃。
“下雨了。”
皇后遍身纯素，鬓间半点珠翠也无，烛光在她眉眼间跃动。
她侍立在屏风前，凤眸轻抬，缓慢在皇帝脸上掠过。
“陛下。”
皇后听见自己平静的声音。
她踩着烛光，缓缓朝皇帝走去。
皇帝脸上有了笑，他颤抖着抬起手，想要如以前那样握住皇后。
可刚抬起手，心口忽然一阵疼痛。
皇帝一手撑在榻上，剧烈咳嗽起来。
巾帕上沾上点点血迹，皇帝无力闭上双眼，缓了许久，好容易才有力气说话。
“朕好像、好像很久没见你笑过了。”
皇帝低低咳嗽两声。
他抬眼望向案几上的汤药，忽然笑了两声。
“过了今日，朕应当不用再吃这药了。”
皇后瞳孔骤紧：“陛下——”
皇帝握着她的手：“朕都知道。”
轻飘飘的四个字落下，如惊雷滚过皇后双耳，她怔怔立在原地，又听皇帝道。
“朕都知道。”
他知道皇后的狼子野心，也知道枕边人一直在给自己下药。
他什么都知道。
一道银蛇掠过天幕，白光正好落在皇后脸上。
她眼中惶恐震惊。
若不是皇帝命不久矣，若不是榻前无外人，她定不会让皇帝活过今夜。
皇后喃喃：“陛下，我……”
皇帝用力握住皇后的手腕：“朕不后悔遇见你，朕只是后悔、后悔没有生在寻常百姓家。”
他喘着气，艰难开口。
窗下一只麻雀扑腾一声飞走，自由掠过那道道高墙，穿过九重宫阙。
皇帝眼中流露出一点羡慕，“若有来世，若朕没有生在帝王家。”
皇帝的声音渐弱，“窈娘，你可愿同朕、同朕……”
他双目亮着一簇小小的光。
可从始至终，皇帝都没等来皇后那一声好。
气息渐弱，而后又归为平静。
那只握着皇后的手忽然无力垂下。
皇后眼皮动了一动，而后伸手，轻轻为皇帝合上眼睛。
若他不是皇帝，只怕她从来都不会多看他一眼。
帘栊响处，一道修长的身影出现在屏风后。
烛光满地，谢清鹤无声勾唇。
“母后骗了父皇半辈子，怎么最后一回反而不愿意了？”
榻前的身影笔直，皇后漫不经心扯了扯嘴角：“没必要。”
她转首，目光透过窗子，似是能看见外面两军的交战。
从洛阳回来后，皇后节节溃败，她不得不兵行险招，连夜召军队入京。
皇后目光冷淡，直直和谢清鹤对上：“我平生最后悔的，就是当初没有掐死你，留下你这个祸害。”
谢清鹤面无表情，不为所动。
皇后唇角勾起几分讥诮：“明家那事是你做的罢？”
她确实想借明宜的手给谢清鹤下毒，只是还没有动作，明宜就出事了。
皇后笑着看向谢清鹤：“听说沈二姑娘同明宜要好，她知道那事是你做的吗？”
谢清鹤眼皮轻动了一动，他弯唇，不以为然：“知道又如何，不知道又如何。”
烛光在谢清鹤肩膀镀上一层昏黄的光影，指腹轻抚上扳指上的纹路。
皇后嗤笑一声：“若她知道那事是你做的，你以为她还敢同你待在一处吗？听说她连明宜的尸首都不敢看，那夜之后，也一直疯疯癫癫的。”
皇后眼中掠过几分不屑鄙夷。
“若是知道你才是罪魁祸首，你猜她会怎么想？”
谢清鹤双眼淡漠。
“知道这事的，如今也只剩下母后一人。”
皇后张瞪双眼：“……所以呢？”
她一张脸变得飞快，“你想杀了我？”
雷声轰鸣，淅沥雨声不绝于耳。
隐约还有厮杀声和搏斗声。
一道白光横亘在皇后和谢清鹤中间，风从窗口灌入，殿中烛光摇曳晃动。
谢清鹤步步紧逼，颀长黑影笼罩在皇后身上。
她咬住唇齿，“天底下没有不透风的墙，你以为杀了我，她就不知道你做的那些事吗？你做梦！”
她哑声笑道。
“谢清鹤，就算你坐上皇位又如何？你终究还是比不上我。”
皇后往后踉跄半步，一只手直直指着榻上已经没了气息的皇帝。
“你知道你父皇刚刚和我说什么吗，他说他什么都知道，他知道我做了什么，也知道我想要什么。”
皇后仰天，笑了两声。
“你说，天底下怎么会有这样蠢的人，明明知道那是毒药，可还是心甘情愿喝下了。”
皇后一手扶着心口，咧开唇角笑了笑。