第41章 你以为沈鸢是真心想救你吗
南烛口中的两步路,真的是两步路。
马车一路沿着山道往下，土苔润青，蝉声满地。
山庄前侍立着两盏珐琅戳灯,有两三个梳着双螺髻的小姑娘蹲在墙角,斗草翻红绳。
遥遥瞧见突如其来的马车，小姑娘立刻收住红绳,怯生生上前。
“你们找谁？”
南烛跳下马车,风风火火冲上前：“这可是你们的纸鸢？”
小姑娘都是山庄的家生子,往日只在门房伺候，进不得后院，自然不知后院今日在放纸鸢。
有机灵的拔腿匆忙往二门跑出，不到一炷香的功夫，又踩着青石板路三步并作两步冲到南烛跟前。
“是我们姑娘的纸鸢。”
她窘迫挠挠脑袋，“姑娘在剪病根，这才断了这纸鸢。”
旁边一个年长一点的婢女踩了她一脚,眼疾手快从南烛手中接过。
“劳烦你跑一趟。”
南烛好心办错事，赧然一笑：“是我误会了。”
他自己丢脸不要紧,还连累苏亦瑾也跟着他一道。
南烛讪讪往后退开两三步：“公子,我们回去罢。”
忽听身后传来婢女的一声挽留。
“今日多亏公子,进来喝杯茶解解渴罢。”
南烛连声道“不用”,跳上马车扬长而去。
车轮子溅上点点泥土，南烛笑得尴尬：“这都是什么事。”
他神神叨叨，“公子身子骨本就弱，不会被冲撞了罢。不成不成,我明儿也得去放纸鸢，给公子断病根。”
苏亦瑾哭笑不得，随手挽起毡帘。
余光瞥见半空中飘着的一只纸鸢,苏亦瑾瞳孔骤紧，面色变了又变。
南烛喋喋不休，转首瞥见苏亦瑾惨白的脸色，一张脸瞬间大变。
“公子，你可别吓我，不会真被什么缠上了……”
“南烛，回去。”
空中飘着的那只美人鸢，锦裙是用红莲做的。
苏亦瑾心口骤急，叠声催促，“快回去。”
南烛一惊，还以为苏亦瑾是想回别院，猛地一抽马鞭。
苏亦瑾飞快拽住他的手，一字一顿：“回山庄，不是别院。”
……
山庄。
松苓沾沾自喜握着线圈，她这回可不敢马虎，老老实实抱着线圈。
提裙奔至沈鸢身边，“姑娘瞧我扎的纸鸢如何？”
她还悄悄偷师，也拿红莲充作美人上的锦裙。
“湖中的红莲落败，我瞧着实在可惜，就想拿来一用。”
沈鸢仰首展眉，目光追随着那只时高时低的纸鸢，低声呢喃：“好看。”
她又想起苏亦瑾先前送给自己的纸鸢，也不知他如今怎样了。
日照金山，万里无云。
二门上的婢女提着一只断了线的纸鸢匆忙跑来，沈鸢转首
瞧见婢女手上的纸鸢，唬了一跳。
“不是剪断了，怎么又抱回来了？”
婢女无可奈何，如实道：“是山上住在别院的公子送来的，他不知道姑娘是在剪病根。”
“山上，是钱家那位？”
婢女迟疑：“应该是。”
沈鸢早前从管事口中听过这位钱小少爷的“丰功伟绩”，只知是位挥金如土的主。
松苓哭笑不得：“断线的纸鸢，怎么还捡回来了？”
她凑上前去看沈鸢，“姑娘，要不我再拿线系上，你再剪断一次？”
沈鸢摇摇头，她唇角露出浅浅笑意：“不必了。”
言毕，目光转向婢女，“怎么，你还有话要说？”
婢女欲言又止，“那位公子在花厅，说是想见姑娘一面。”
钱小少爷的风流性子，松苓也略有耳闻。
她立刻挡在沈鸢身前，警惕又戒备。
“他想做什么，难不成那纸鸢是他故意送来的？”
婢女为难垂着眉眼：“这，我也不知。不过我瞧那位公子温文尔雅，应当不是什么坏人。”
“哪有坏人在脸上刻‘坏人’两字的。”
松苓小声嘀咕。
沈鸢拍拍她手背：“罢了，只是见一面。你先前不是说想去看山上的菩提树吗，我听管事说，那菩提树也是钱家的。”
沈鸢声音很慢，她很久没一口气说这么多话，说一半，又停下来歇了一歇。
松苓匆忙递上热茶，好让沈鸢润润嗓子。
沈鸢慢条斯理喝了两口：“两家都挨着，总不好交恶。”
且这是谢清鹤的山庄，处处是他留下的人。
那位钱小少爷想必也没有胆子在山庄胡作非为。
沈鸢朝婢女抬抬下巴：“劳烦带路。”
婢女心花怒放：“姑娘这边请，那位公子如今就在花厅等着呢，他身边就跟着一个小厮……”
转过影壁，乌木长廊垂着湘妃竹帘，沈鸢衣裙翩跹，纤腰袅娜，盈盈一握。
松苓小声嘟哝：“不然还是我去罢，那位钱少爷都能想着给玉兔写信，怎么瞧都不是一个正经人，万一他……”
沈鸢轻声细语：“你说这么大声，不怕他听到？”
纤细身影在青石台矶上留下长长的一道黑影。
沈鸢一时失语。
花厅空荡无人，紫檀平角条桌上只剩一盏热茶，汩汩白雾往上升腾。
松苓好奇东张西望：“人呢，怎么不见了？”
带路的婢女也跟着紧张：“刚刚还在呢，怎么就不见了，我去二门问问。”
隔着青竹翠影，苏亦瑾步履匆匆，穿过垂花门，一路奔向自己的马车。
南烛一手提着长袍，紧赶慢赶，差点追不上。
他气喘吁吁，扶着马车喘气，双眼难掩震惊：“公子，刚刚那不是……沈二姑娘？”
马车又一次驶回别院。
南烛一面策辔，一面还不忘回首望，一双眼珠子直溜溜盯着苏亦瑾瞧。
他百思不得其解：“公子既放心不下沈二姑娘，为何刚刚不上去同沈二姑娘相见？我瞧沈二姑娘以前对公子很好的，不像对公子无意。”
苏亦瑾揉着眉心：“她有心仪的人，何必上前叨扰。”
南烛眼珠子转动，他人机灵，回去后立刻寻人打听一番，又洋洋得意跑到苏亦瑾跟前邀功。
“公子，我问过了，山庄只住着沈二姑娘一人，没有别人。”
他怂恿着苏亦瑾下山，“就算沈二姑娘以前有心仪的人，公子怎么就知道她如今还喜欢那人呢，总得问问才能知道。”
苏亦瑾皱眉：“她不是那种滥情的人。”
南烛反唇相讥：“那若是那男子负了沈二姑娘呢，不然好好的，沈二姑娘搬来山里住做什么。且我看沈二姑娘那样，像是病了许久，也不知是不是为情所困。”
白日匆匆一眼，南烛虽未看清沈鸢的脸，可那单薄如纸的身影，他却怎么也忘不了。
苏亦瑾皱眉：“她病了？”
一语未落，却见门房的奴仆匆匆来报，说是山庄打发人送来一盒糕点。
奴仆躬着身子：“那人只说是他们姑娘给公子的谢礼，放下后就走了。”
攒盒中是四样果糕，小巧精致，做工精巧。
南烛叠声笑着接下，又拽了拽苏亦瑾的衣袖。
“公子，这攒盒是沈二姑娘的。”
苏亦瑾一头雾水：“我自然知道。”
南烛无语望天，恨铁不成钢：“这攒盒是沈二姑娘的，自然要送回去。公子，沈二姑娘有喜欢的吃食吗，明儿我让厨房做了送过去。”
南烛沾沾自喜，“一来一回，不就……水到渠成？”
他念书不多，想了半日，也只能想到一个“水到渠成”。
苏亦瑾思忖片刻：“她喜欢……罢了，这事我自己来，你不必管。”
……
鸟惊庭树，红叶如画。
沈鸢想不到，纸鸢那事还会有后续。
“别院又送吃食过来了？”
一连三日，别院的钱小少爷日日让人送糕点过来，起初沈鸢还想着赏给婢女，后来瞧清攒盒中歪歪扭扭的糕点，沈鸢忍俊不禁。
松苓没忍住，对着攒盒一顿奚落：“不是说钱家财大气粗吗，怎么一点人情世故也不懂，这糕点这么难看，怎么送得出手？”
婢女小声解释：“这是那位公子自己做的，我听他们家小厮说，他们公子在追人，想让姑娘参谋参谋，这糕点可还有改进之处。”
那位公子做了三日的酸角糕，沈鸢也跟着吃了三日。
松苓笑着将攒盒搁在案几上：“亏得有这酸酸角糕，我瞧姑娘这两日食欲好了不少。”
为这事，她对那位不曾谋面的钱小少爷也有了好脸色。
沈鸢从攒盒中捡起一块，细细咬着：“比前日好多了，虽然还是其貌不扬。”
婢女听见，眉开眼笑：“那小厮还在外面等着呢，我这就过去同他说。”
连着吃了三日旁人做的糕点，沈鸢出声阻拦：“等等，我去罢。”
话落，又让厨房送来一盒滴酥。
山庄前果真停着一辆马车，车前悬着钱家灯笼。
沈鸢手中握着团扇，甫一抬眸，当即顿在原地。
风过树梢，红叶翩跹，她看见苏亦瑾挽起毡帘，起身的动作僵滞。
沈鸢喃喃张唇：“你……”
她看看马车前悬着的钱家灯笼，又看看苏亦瑾。
“那些酸角糕是你做的？”
苏亦瑾接口：“是。”
婢女曾说，那酸角糕是别院公子为追人学的，想来苏家很快就会迎来新的苏少夫人。
沈鸢唇角往上扬起一点淡淡笑意，握着团扇的手指紧了又紧。
“挺、挺好的。”
沈鸢想起那日站在苏家的无所适从，她强撑起唇角。
“酸角糕挺好吃的。”
苏亦瑾眼中缀上笑意：“你喜欢，那我明日再送些过来。”
沈鸢唇角笑意渐淡。这是谢清鹤的山庄，说久了只会惹人起疑。
她摇头：“不必麻烦，我觉得那酸角糕吃着挺好，想来……”
话犹未了，耳边骤然传来一阵马蹄声。
沈鸢面色大变，飞快将苏亦瑾推入马车，“你先回去，日后也不必再送东西过来，你就当……”
一语未落，那辆马车已经从自己眼前穿过，直直越过山庄前的两人。
虚惊一场，来人并非是谢清鹤。
沈鸢脸上逐渐有了血色。
马车朝前飞奔十来步，忽然又缓缓停下。
一张熟悉的脸出现在车窗。
苏夫人满面欢喜，笑着从马车走下：“小鸢，真是你这孩子。”
她笑着搂沈鸢入怀。
当初沈家送来和离书，苏夫人只当两个孩子有缘无份。且那会苏亦瑾生死未卜，苏夫人也无暇顾及别的。
她脸上堆着笑意：“我说前两日这小子怎么突然开了窍，让家里给他挑厨子送上山，说是要学做吃食。”
沈鸢被苏夫人抱在怀里，面色窘迫：“夫、夫人，我……”
苏夫人笑睨她一眼，团扇在沈鸢手背上拍了一拍：“过去的都过去了，别想太多。亦瑾如今身子虽有好转，可也没个定数，我总不好让你又跟着我提心吊胆。”
苏夫人笑得和蔼可亲，“你是个好孩子，不管如何，我都是拿你当自家孩子看待。先前我还以为你在汴京，让人挑了几株牡丹给你送去。”
苏夫人往汴京陆陆续续送了不少东西，一直没收到沈鸢的回信，她还以为是沈父
从中作梗。
“早知道你在洛阳，我也不必大费周章让人送东西过去。”
她满脸怜爱，“怎么瘦这么多，可是生病了？”
苏夫人携着沈鸢的手，“过些日子是我生辰，你也过来，放心，就只我们一家子，没有外人，就当陪我说说话。亦瑾在别院养病，家里就我和她祖母。”
沈鸢眼眸轻动：“苏尚书不回来吗？”
苏夫人左右环顾一周，四下无外人，她挽着沈鸢行到树荫下，压低声音道。
“汴京只怕真要变天了，这种时候他怎么走得开，宫里如今……正乱着呢。”
……
乌云浊雾，一道惊雷在殿外骤然响起。
养心殿前空无一人，皇帝奄奄一息躺在榻上，一双眼珠子混沌模糊。
沧桑的一只手晃晃悠悠抬到半空，他嗓音沙哑：“窈娘，窈娘。”
大雨倾盆，雨水不住拍打着窗下摇曳的芭蕉叶子，发出噼里啪啦的声音。
皇帝僵硬着转过脑袋，他目光无力从窗前的婆娑树影扫过，低声喃喃。
“下雨了。”
皇后遍身纯素，鬓间半点珠翠也无，烛光在她眉眼间跃动。
她侍立在屏风前，凤眸轻抬，缓慢在皇帝脸上掠过。
“陛下。”
皇后听见自己平静的声音。
她踩着烛光，缓缓朝皇帝走去。
皇帝脸上有了笑，他颤抖着抬起手，想要如以前那样握住皇后。
可刚抬起手，心口忽然一阵疼痛。
皇帝一手撑在榻上，剧烈咳嗽起来。
巾帕上沾上点点血迹，皇帝无力闭上双眼，缓了许久，好容易才有力气说话。
“朕好像、好像很久没见你笑过了。”
皇帝低低咳嗽两声。
他抬眼望向案几上的汤药，忽然笑了两声。
“过了今日，朕应当不用再吃这药了。”
皇后瞳孔骤紧：“陛下——”
皇帝握着她的手：“朕都知道。”
轻飘飘的四个字落下，如惊雷滚过皇后双耳，她怔怔立在原地，又听皇帝道。
“朕都知道。”
他知道皇后的狼子野心，也知道枕边人一直在给自己下药。
他什么都知道。
一道银蛇掠过天幕，白光正好落在皇后脸上。
她眼中惶恐震惊。
若不是皇帝命不久矣，若不是榻前无外人，她定不会让皇帝活过今夜。
皇后喃喃：“陛下，我……”
皇帝用力握住皇后的手腕：“朕不后悔遇见你，朕只是后悔、后悔没有生在寻常百姓家。”
他喘着气，艰难开口。
窗下一只麻雀扑腾一声飞走，自由掠过那道道高墙，穿过九重宫阙。
皇帝眼中流露出一点羡慕，“若有来世，若朕没有生在帝王家。”
皇帝的声音渐弱，“窈娘，你可愿同朕、同朕……”
他双目亮着一簇小小的光。
可从始至终，皇帝都没等来皇后那一声好。
气息渐弱，而后又归为平静。
那只握着皇后的手忽然无力垂下。
皇后眼皮动了一动，而后伸手，轻轻为皇帝合上眼睛。
若他不是皇帝，只怕她从来都不会多看他一眼。
帘栊响处，一道修长的身影出现在屏风后。
烛光满地，谢清鹤无声勾唇。
“母后骗了父皇半辈子，怎么最后一回反而不愿意了？”
榻前的身影笔直，皇后漫不经心扯了扯嘴角：“没必要。”
她转首，目光透过窗子，似是能看见外面两军的交战。
从洛阳回来后，皇后节节溃败，她不得不兵行险招，连夜召军队入京。
皇后目光冷淡，直直和谢清鹤对上：“我平生最后悔的，就是当初没有掐死你，留下你这个祸害。”
谢清鹤面无表情，不为所动。
皇后唇角勾起几分讥诮：“明家那事是你做的罢？”
她确实想借明宜的手给谢清鹤下毒，只是还没有动作，明宜就出事了。
皇后笑着看向谢清鹤：“听说沈二姑娘同明宜要好，她知道那事是你做的吗？”
谢清鹤眼皮轻动了一动，他弯唇，不以为然：“知道又如何，不知道又如何。”
烛光在谢清鹤肩膀镀上一层昏黄的光影，指腹轻抚上扳指上的纹路。
皇后嗤笑一声：“若她知道那事是你做的，你以为她还敢同你待在一处吗？听说她连明宜的尸首都不敢看，那夜之后，也一直疯疯癫癫的。”
皇后眼中掠过几分不屑鄙夷。
“若是知道你才是罪魁祸首，你猜她会怎么想？”
谢清鹤双眼淡漠。
“知道这事的，如今也只剩下母后一人。”
皇后张瞪双眼：“……所以呢？”
她一张脸变得飞快，“你想杀了我？”
雷声轰鸣，淅沥雨声不绝于耳。
隐约还有厮杀声和搏斗声。
一道白光横亘在皇后和谢清鹤中间，风从窗口灌入，殿中烛光摇曳晃动。
谢清鹤步步紧逼，颀长黑影笼罩在皇后身上。
她咬住唇齿，“天底下没有不透风的墙，你以为杀了我，她就不知道你做的那些事吗？你做梦！”
她哑声笑道。
“谢清鹤，就算你坐上皇位又如何？你终究还是比不上我。”
皇后往后踉跄半步，一只手直直指着榻上已经没了气息的皇帝。
“你知道你父皇刚刚和我说什么吗，他说他什么都知道，他知道我做了什么，也知道我想要什么。”
皇后仰天，笑了两声。
“你说，天底下怎么会有这样蠢的人，明明知道那是毒药，可还是心甘情愿喝下了。”
皇后一手扶着心口，咧开唇角笑了笑。
“谢清鹤，有人会为你这样掏心掏肺，连自己性命也不顾吗？没有，永远也没有！你就是个天煞孤星，你就该孤家寡人一辈子，没有人会信你，也没有人会喜欢你。”
皇后咬唇，恶狠狠道。
“你这种弑父杀母的人，就该一辈子活在背叛中，你就该遭千人鄙夷万人唾弃！我……我从未输给过你，从未！”
“至少有人，有人真心待过我！”
窗外电闪雷鸣，伴着萧瑟秋雨。
谢清鹤一双眼睛隐在阴影中，晦暗不明。
廊下，崔武披着雨声匆忙入屋，在谢清鹤耳边低语两句。
“殿下，传位诏书不在宫中。”
谢清鹤半眯起眼睛，黑眸沉沉，他目光轻蔑掠过榻前的皇后：“……你藏的？”
皇后一双素手纤纤，轻轻在案上敲了两下。
“名不正则言不顺，谢清鹤，就算你登基称帝又如何，没有传位诏书，你就一辈子也洗清不了逼宫的罪名，那些史官言官，不会轻易放过你。”
她轻声哼着小曲，那是江南小调，以前在金陵，皇后很是喜欢这样的小曲。
为讨她喜欢，她的第一任夫君恨不得寻遍天下的乐姬，只为哄皇后一笑。
前前后后两任夫君都死在自己手上，皇后却一点担惊受怕也无。
她心安理得享受着万人朝拜。
恐惧是弱者才会有的，她不是。
“你以为我会在乎吗？”
谢清鹤冷淡的声音骤然在殿中响起。
皇后一愣，诧异：“……什么？”
谢清鹤轻哂：“鱼和熊掌不可兼得，母后既想要权势，又想要名正言顺，想要万人敬仰的好名声。”
窗外的雨声似乎更大了。
殿门被风吹开，风雨飘摇，在风中摇摇欲坠。
谢清鹤薄唇勾起，身影落在浓密雨幕中，朦胧不清。
“可我不需要。”
他要的，只有权势。
殿外乌泱泱站满禁军，蜿蜒血迹顺着长阶一路往下，滴答滴答落了一地，和雨水混在一处，几乎分不清。
一颗头颅滚落在地，那双眼睛正好对着谢清鹤。
谢清鹤缓声，眼神平静：“送皇后一程。”
殿中。
皇后难以置信瞪大眼睛，那张向来荣辱不惊的脸上布满惊诧和害怕。
她奋力挣开宫人的桎梏。
“谢清鹤，我是你母亲！弑父杀母，你不得好死！你会下地狱的！你当真以为沈鸢是好心救你吗，她是因为……”
一段白绫悄然在皇后颈边落下。
她双目瞪圆，身子软绵绵跌落在地。
谢清鹤脚步一顿，头也没回。
乌云压顶，大雨如注。
谢清鹤朝御书房快步走去，长衫落在雨中，湿了大半。
御书房他寻了三四遍，可还是找不到传位
诏书。
书案上乱糟糟，堆满了各地送过来的奏折。
谢清鹤坐在书案后，面色阴冷，白净手背上浮着青筋。
书案上堆积如山的奏折哗啦啦倾倒满地，连着香案上供着的炉瓶三事也跌落在地。
瓷片四分五裂，溅落满地。
触目惊心。
谢清鹤目光阴郁，如墨眸子笼在灰暗阴霾中。
余光瞥见洛阳送来的书信，谢清鹤眸光终于有了变动。
一簇小小的烛光落在谢清鹤眼中。
案上攒了十来封家书和密信，都是从洛阳送来的，谢清鹤还没来得及拆开。
家书拆开，多是沈鸢的碎碎念。
或是在园子瞧见一株异草，又或是今日多吃了一块栗子糕。
薄薄的信纸捏在手中，谢清鹤面色逐渐缓和。
他知道沈鸢每日都会给自己写信，也知道她每日为此都会花半个时辰在书案前孤坐半个多时辰。
窗外雨声大作，崔武冒雨前来，隔着雨幕，似是看见有人抬着灵柩在雨中行走。
谢清鹤起身行至窗前，耳边是皇后生前歇斯底里的嘶吼咒骂。
谢清鹤指骨半曲，风雨灌入，淋湿了他半边身影长衫深浅不一。
谢清鹤忽然开口：“她错了。”
崔武不解抬眸，却不敢出声打扰谢清鹤。
谢清鹤抬眼望向檐下的雨雾。
信他的人有，不会背叛他的人也有。
皇后从始至终，都是输家。
这场博弈中，不管为权势为人心，他都是赢家。
谢清鹤倏地想起当初和沈鸢在农舍的日子，想起雪崩后沈鸢为自己抄的经书，还有那时在西花园，她和明宜的闲聊。
一片沉寂中，谢清鹤忽的道：“洛阳。”
崔武错愕：“……什么？”
谢清鹤甩袖，疾步走向雨幕：“备车，去洛阳。”
传位诏书在洛阳，不在汴京。
可比起传位诏书，他突然更想见到沈鸢。