第99章
却说这边胡德永眼睁睁看着瑟瑟被带走, 知那人是宇文纵亲信，听闻宇文纵今日已走，将此地之事全部交代给他了, 看他样子又来者不善, 想到一行人明日能否顺利离开，还全捏在对方手中，怎敢贸然生事。
那几个随他一同赶赴来此的，向来以他为主心，见他都不敢阻拦, 更是杜口吞声, 莫敢有言。直到人不见了，这才围到胡德永的身边慌忙问计。
这些人与胡德永有所不同。
胡可算得上是末朝难得的一位宰相了。虽最后事穷势尽，皇朝土崩瓦解，但他为维持末局, 确也曾殚精竭虑，并因此而积累下名望与人脉。后来继续做官自非难事，但无论事哪家之主, 新主都有自己的一套人马，又怎会真的重用他这外来之人, 不过赐他荣衔高高挂起, 好向天下人显示自家恩泽罢了。到了现在，他一把年纪，本早当挂印归乡, 但他却愈发怀念起自己前朝遗忠的身份, 做梦都以管仲、尹伊自比，为此，这几年不屈不挠, 始终在暗中四处奔走，身边慢慢聚集了不少追随者。
这些人里，除去一部分胡德永的学生和门徒，剩下的，多为这乱世下的没落家姓，或四处树敌无处可去，或能力平庸，去往别处不受重用，领着子弟慕名聚在了他的身边，想的都是有朝一日，若真能打着前朝旗号浑水摸鱼在这乱世里啃下一口，他们也就能分得一杯羹。
此前青州势盛，众人都有盼头，自是齐心，不料崔昆运道不好，只顾盯着孙荣，不防被人偷家，多年基业毁于一旦，长公主也遭了大难。人人灰心丧气绝望之际，忽然盼来转机，裴家子竟救下了长公主，众人登时燃起希望，推这几人与胡德永一道不辞劳苦赶来，想着往后又获裴家为靠，谁知兜头一盆冷水浇下。
裴家不但没有改变态度，如今竟连公主也要去了。
今夜瑟瑟去探公主，众人都还怀着一丝希望，等在此地，盼公主能被瑟瑟请回。
显然，这最后的一丝希望也告破灭了。
一人向着胡德永垂泪道：“公主难道当真就此留在河东不回？她天生祥瑞，人尽皆知，又是少子的亲姊，她若是不回，咱们去到李长寿那里，李长寿问起，该当如何解释？此亦是不详之兆啊！何况我们几个肩负重托而来，同僚们都还在盼着，这叫我们回去后如何交待？”
这个想法，也是其余几人的担忧所在，众人无比神情悲切，如丧考妣。
“长公主是因救命之情，不好开口多说。老宰公当年不是与裴家先人有过交情吗，恳请再去一趟河东，向他们再解释清楚，此前联姻一事，实是崔昆一手炮制，长公主寄人篱下，不得不从，从头到尾，是个天大误会。听闻裴家君侯通情达理，他们不与咱们同心，不肯再事旧朝，咱们不能强求，但无论如何，公主不能不回来啊！”
胡德永依旧没有发声。众人想到他前次的经历，显是这条路子有些难度，面面相觑过后，当中另一人迟疑了下，又道：“老宰公可去面见过公主？她若实在回不来，也罢，不能强留，但所谓归正首丘，勿忘在莒，但求她务必不可忘记她的身份，不可背弃她的血脉，更不可就此一去，再不回头啊！”
“她可以不顾咱们这些外人，但她还有长公主与幼弟在。去了那边也好，求她得安乐之余，若能以公主身份劝引裴家看顾一二，待到日后，有难之时，稍加助力，则也不失是一个法子。”
裴家人对公主似颇为看重。
君侯夫妇到底如何，他们不好说，但公主所嫁的那位裴家少主对她却实是上心，才来这几日，众人便已是有目共睹。今日裴二不知何事不在，前几日，公主病中，都是他自己衣不解带在旁陪伴。
况且，倘若不是因她之故，他又怎会出手去救长公主？
若公主不回已成定局，那便退而求其次，公主留在裴家，日后这边万一遇事，也多一条路径可走。
这个建议立刻得到众人赞同，纷纷附和，向胡德永行礼，恳求他再走一趟。
胡德永深锁双眉，闭目沉吟良久，睁目，长叹道：“罢了！事到如今，也只能如此。为着朝廷之计，便是要我脑袋，亦无不可，何况是区区一张脸面！我少不得再走一趟了！”
他担心那裴家子外面回来阻拦见面，道：“叫人替我备马！我这就过去！”
他的一个学生忙抢上来搀扶：“天黑路远，老师年纪也大了，不如坐车去吧。”
“不必了！骑马快些！”
胡德永一把甩开，一面整理衣冠，一面转身朝外走去。余者有的追他同行，有的抢出去叫随行备马。
一人行正急匆匆地行出庭院之门，忽然定步。
只见门外立着一位头戴幂篱的女郎。她静静停在此处，看起来已有片时，发前垂下的面覆随风微拂，隐隐映显出其后的一张姣面。
“公……公主？”
这些人早前在齐王寿日的那一回曾远远见过公主的模样，但也仅此而已，从未近距离接触，此刻突然看到，一时不敢确定，迟疑地试探着叫了一声。
李霓裳抬手，慢慢掀起覆面，露出脸来。
“公主！”
“真的是公主！”
胡德永一把推开方才又搀住自己的人，走到李霓裳的面前，颤巍巍扑跪在地，向她叩首。
“老臣胡德永，参见公主！”
“臣等参见公主！”
其余人反应过来，随他纷纷跪在李霓裳的面前。
胡德永实是激动万分。上次去太原府，他便一心想见李霓裳之面，奈何不得机会，抱憾而归。
其实方才即便旁人不曾提议，他自己也已打定主意，无论如何要在离去之前见她一面。万万没有想到，公主竟会在此时到来，激动得浑身颤抖。
“老臣不才，今日终于得见公主之面！听闻公主这两日玉体有恙，老臣心急如焚，早就想去探望，奈何不得门径，方才正待冒昧去往公主那里，不想公主玉驾亲临！”
“长公主遭逢大难，大业举步维艰，豺狼横道，率兽食人！逢此危难之际，不能没有公主啊！”
胡德永抑不住老泪，俯伏在地，失声痛哭起来。余者更是涕泪交加。
李霓裳从众人身畔走过，将满耳的悲切泣声留在身后，行至那面门前，推门而入。
屋内，老女官正服侍长公主进一碗方煎出的药。
她的双眼红肿，泪汪汪等着药凉的工夫，口里小声地咒骂不止。
“该死的贱人！勾引了个汉子，也敢效仿起公主，背叛长公主了！急难何曾见一人，这话当真没错。丧了良心的贱人！且看她翅膀到底能硬上几日。岂不知世上男子多薄幸，恩情比不了过夜的露水，待到日后，看她如何收场……”
长公主仍笔直地坐着，闭了双目，人一动不动。
老女官咒着，忽觉察外面声音有异，正待起身出去察看究竟，又听到推门之声，抬头竟见李霓裳已是入内，吃惊不已。
“竟是公主来了！”
老女官反应过来，疑心自己方才的咒骂已入她耳，心里登时发虚，慌忙讪讪地来迎。
李霓裳看也未看她一眼，双目落到长公主的脸上，走到她的面前，停步。
长公主缓缓睁开眼睛。
她的脸色仍极苍白。看到李霓裳到来，神情并未显出任何的异常之色。
一灯如豆。昏暗的光映在她因暴瘦而凹陷的眼眶里，反烁着幽幽的光。
仿佛这一切，全在她的预料之内。
李霓裳向她下拜，行过叩礼，起身后，道：“我来迟了。姑母恕罪。”
老女官看着眼前的一幕，忽然似是有所领悟，但却全然不敢相信，反应过来，目露狂喜之色，飞快地望向长公主。
长公主凝视着对面的李霓裳，良久，目光微烁，神情似笑非笑，唇角动了一动。
“姑母知道，你定会迷途知返，知哪里才是你应当的归宿。”
她一字一字地说道。
言罢，她紧紧地闭目，良久过去，仿佛低低地吁出一口长气，终于，僵紧的肩膀也缓缓地松了下去。
当她再次睁开眼睛，面容之上，已是隐隐流露出了一缕无法隐藏的快意神气。
“我若所料没错，你尚未与那边说好吧？”
“裴二不是个好说话的，咱们如今又都捏在别人手里，若是此刻就叫他知道，万一他横加阻拦，怕又节外生枝……”
她沉吟道，“你就当无事，先随他回去。等姑母到了那边，派人过去将你暗中接走，再叫胡德永去见下他的兄长，寻个借口解释一番，请他见谅。我料裴大碍于颜面，不会过分为难，更不至于为了此事大动干戈……”
“此事无须姑母费心，更不必如此大费周折。”
李霓裳截断了长公主的话。
“走之前，我自会与裴二郎君说清楚。他是坦荡君子，我随姑母走，更不是什么见不得人的事，何必如此藏头缩尾，倒似在做贼一般，徒惹人笑话！况且，胡德永年事已高，难得跟前还有如此一位肯为我朝奔走的老臣，姑母如此驱用，就不怕他万一出事，往后更无可做事之人？”
她的神情冷淡，语气异常平静。
长公主还是头一次遇到李霓裳用如此的语气和她讲话，更不用说，言语中尽是对自己的反驳。
她的神情一僵，面上闪过一缕混杂着惊讶与尴尬的神色，更是极力压下心中因遭她顶撞而生的不悦之感，又扫了一眼面前的侄女。
“你若自己有把握，自然再好不过了。”她定了定神，脸上勉强挤出一缕笑意，说道。
“我还有一事，请姑母听好。”
李霓裳继续说道。
长公主眼皮蓦地一跳。
她看着对面的侄女，心里泛出来一种奇异的不祥之兆。
她自然还是从前的阿娇，她的亲侄女。
她不会背叛自己而去，这一点，长公主甚是笃定，从不怀疑。
她也确实如长公主所料的那样，自己乖乖回来了。
然而，面前的这个女郎，却又隐隐好似已经变了一个人。
她回来了，却是如此陌生，以致于见她望来，听她说话，都能叫长公主生出一种犹如芒刺在背似的不安之感。
“何事？”
长公主自是不愿示弱，缓缓扬直脖颈，问道，面上依旧挂着淡淡笑意。
“我随姑母去，自会尽我所能，助姑母达成心愿。但是，从今往后，从今夜此一刻起，我做什么，我不做什么，都将由我自己决定。”
李霓裳说话声音不大，语气亦是如常，但说出口的每一个字，却是异常清晰。
说完，她凝视着神情渐变、脸上再也挂不住笑意的姑母，微微一笑。
“这一点，请姑母记在心上。”
“阿娇先回了。明早再来与姑母汇合，一道上路。”
她向着僵坐不动的长公主再次行了一礼，转身待去，看见一旁因吃惊而变得呆若木鸡的老女官，扫了她一眼。
“下回若再叫我听到你大放厥词，此前那荣婆子如何死的，你也一样，下去和她作伴！”
曹女官醒神，浑身一抖，立刻跪落在地，啪啪地狠狠抽起自己的脸，连声讨饶。
“公主开恩！公主开恩！老奴该死！老奴往后再也不敢了——”
李霓裳从老女官的面前走过，打开门，看见瑟瑟正站在门外。
瑟瑟眼角泛红，眼眶里似含泪光，唇角却带着一抹笑意似地，默默地望来。
李霓裳和她对视了片刻，朝她点了点头，随即收目，迈步离去。