元德清看见帝王脸上的犹豫，只吩咐让金鳞卫先去围住尚书府抓人，并挥退了旁人，自己则安静侯在一旁。

　　薛瑶目光怔怔：“我利用你，你还要帮我，桑晚，你的心是泥巴做的吗，软成这样！”

　　她担心地看了眼萧衍之，“为了我这样的人，让陛下为难，不值当，更别伤了陛下对你的好。”

　　桑晚没有抬起头，声音闷沉。

　　“陛下和我的情分，没有这么浅。好人，也不该死……”

　　萧衍之摩挲着她的头发，弯腰将她抱起，重新放在矮榻上坐好。

　　“阿晚，朕从不叫你跪。”

　　“元德清，传旨六宫，赐鸩酒。”

　　他在桑晚身边坐下，隔开了她和薛瑶之间的视线。

　　“贵人薛氏必须死，但薛瑶——朕可以送你出宫，给你假的身份，但得远离京城，若让任何人知晓你曾经是谁，龙影卫千里追踪，定不放过。”

　　“是生是死，你自己选。”

　　萧衍之揽着桑晚，没给她抬头的机会。

　　薛瑶笑容颤动，脸颊湿濡，脱力地说：

　　“对不起桑妹妹，我已经没有独自开启另一段生活的勇气了，更不想永远活在这层阴影下，苟且偷生。”

　　“我有点，想阿母了……”

第72章

　　一夜之间，兵部尚书府的火光照亮了京城东隅的半条街。

　　金鳞卫抄家抓人，圣谕来的突然，就连姚家都没接到风声，等赐死薛瑶的圣

　　旨晓谕六宫时，金鳞卫已经围住尚书府。

　　一切都来不及了。

　　任谁也想不到，薛贵人会在雍华宫中下毒。

　　刑部连夜开始调查，于两日后张贴告示。

　　原以为是兵部尚书薛义宠妾灭妻，薛瑶想拉家族陪葬，才剑走偏锋，在帝王寝宫下毒。

　　却查出其续弦妻子竟和东夷有勾结，将情报递进府中，暗通曲款。

　　此外，薛义任职期间，连年克扣军饷，贪墨银两。

　　数罪累加，薛家三族以内全部斩首，九族内流放边关。

　　兵部尚书一职，由凌元洲暂管，并彻查薛义门下小将。

　　当年东夷一战，凌元洲和另一位将领共掌兵权，因着他是太后党羽，被凌元洲斩于马下，按了通敌叛国的罪名。

　　东夷归降后，萧衍之也将权柄夺回手中，血洗朝堂，自此姚家深受重创。

　　而这名将领，便是薛义当年亲选。

　　龙影卫已去白梦故乡寻找祖坟和当年账册，眼下还无法给姚家和太后定罪。

　　但要推翻尚书府，轻而易举。

　　圣旨一出，尘埃落定。

　　桑晚手中绣着寝衣，案几上放的还是薛瑶留下的绣样。

　　苏若和珠月看着心疼，桑晚抬眼望向窗外，抱着手炉起身，遂坐到雍华宫的院中。

　　冬季枝干光秃秃的，还有残留的鸟巢架在上头，待来年开春，又是枝繁叶茂的好景象。

　　明明一切都在往好的方向走，她却和薛瑶，即将阴阳两隔……

　　苏若替她披上大氅，桑晚靠坐在廊柱上。

　　雍华宫很大，除却偏殿，后面还有一汪池水，宫人们正捞着飘在上头的枯叶。

　　桑晚怔怔看着，苏若抿唇，“再过些日子，池面结冰，姑娘可以踩在上头。”

　　珠月连忙跟着附和，“这是观赏池，太过渺小，姑娘自南边儿来，肯定没见过一整个湖面都结冰的样子，宫内的太华池几乎横贯整个御花园，每到冬日，风景便格外不一样。”

　　不知桑晚听进去没有，只看着小太监一遍遍打捞池面上落的枯叶。

　　“这个时辰，执刑的公公该去永安宫了吧？”

　　珠月和苏若互相看看，还是安顺硬着头皮弓腰回道：“陛下早朝下了圣旨，尚书府一事已经结案，这会儿应是要去了。”

　　“于世间了无牵挂，的确没有活着的意义。”

　　桑晚看着眼前萧条之景，“遇到陛下以前，我又何曾不是这样……”

　　这两日，她总是很敏感。

　　如果她没有闯入薛瑶视线，是不是能救她一命。

　　如果她没有宿在雍华宫，是不是就没有利用的价值。

　　可惜，这世上没有如果。

　　纵然萧衍之说过很多次，不要将什么都归集到自己身上。

　　桑晚已经改了许多，可在薛瑶这件事上，她还是很难过。

　　难过自己被利用，更难过一个鲜活的人，就要离她而去。

　　虽然薛瑶是带着目的接近她，可寝殿里那些一针一线绣出来的样式做不了假。

　　对桑晚的苦心忠告，也句句肺腑。

　　她将自己推向深渊，推向万劫不复之地，却还心存最后一丝挂念，留给了桑晚。

　　所说之话，所做之事，无不是在告别。

　　“北方不比南边儿，姑娘在外落泪，回头脸颊是要干裂的。”

　　苏若蹲下来，细心的用锦帕轻拭桑晚眼角，没让泪珠滑出眼眶。

　　“薛贵人有此心思，怕不是一日两日了，能救她的，只有她自己。”

　　“姑姑，我好迷茫。”

　　桑晚身后倚着冰凉的柱子，手中暖炉却灼人心尖。

　　苏若紧了紧她肩头的大氅，温声说：

　　“生离死别太过常见，何况这深宫之中，更是寻常，姑娘眼下该安心顾及好自己，等着陛下扳倒姚家，您就该封后了。”

　　桑晚回想遇见帝王后的每一个瞬息。

　　仿佛所有的所有，都已经被安排好了，帝王宠她，宠到让她快要失了自我。

　　安心待嫁，就是她的一切。

　　所有不好的声音都被萧衍之隔开，很难入桑晚的耳。

　　但这不代表不存在，掩耳盗铃罢了。

　　感情是两个人的事，生活更是两个人之间，需要磨合经营的。

　　而现在，睁眼就是等。

　　等萧衍之传她去用膳，等帝王回来就寝，等他斗完姚家，等他给自己封后……

　　她什么都不用做，只用等。

　　可那样，真的对吗？

　　桑晚自嘲地笑了下。

　　“人都是不知足的，从前我孤苦凋零，生活看不到尽头，现在陛下待我极好，我却不安于现状。”

　　苏若没太听懂桑晚的话，反问道：“不安于现状？”

　　“陛下说，我不是金丝雀，可眼下这种情况，又有什么区别？”

　　桑晚起身，将手炉递给珠月，缓缓说：“我的价值又在哪里？我也想为以后，为我和陛下之间，做点什么，但都很徒劳。”

　　苏若不懂，桑晚盛宠，多少人求之不得。

　　她从身后半搀着桑晚，“奴婢是心疼姑娘，您这两日，和陛下之间沉静许多，若是因为薛贵人，实在不值当。”

　　“怎么会，我只是心里太乱，高兴不起来。”

　　桑晚深吸了一口气，空气锐冷，好似冲散些许烦闷。

　　“我自知救不回一心赴死的人，陛下是一国之君，更不能因小失大。”

　　她轻笑，“姑姑莫怪，我从前无人可依，性子难免倔了些，看起来乖顺，其实心里想的，总是很拧巴。”

　　苏若摇了摇头，“姑娘误会了，奴婢是怕陛下和您……”

　　她话中迟疑，桑晚却坚定道：“不会的，陛下和我之间，绝不会到那一步。”

　　她能感到，萧衍之对自己的执念极深。

　　不知从何时起，她也变得在乎起来，在乎他们之间，在外人眼里的模样。

　　说着话儿，桑晚走的方向却不是回殿，而是雍华宫的宫门。

　　珠月跟在身后隐隐担心，安顺焦急地问：“姑娘这是要出去？”

　　桑晚脚步不停，“闷得慌，去逛逛珠月说的太华池。”

　　见几人松了口气，桑晚面色平静，“放心，不去永安宫，就当是……留些体面。”

　　她这两日睡得很不安稳，萧衍之前脚上朝离开，桑晚后脚便起了。

　　看时辰，兴许陛下才下朝。

　　桑晚没说备轿辇，安顺却不得不提前备下，以防外一。

　　一人出行，身后跟的人却比后宫位份最高的柳嫔还要多，光是御前侍奉的宫人，都足够显眼。