歌舞声停，高台下的喧闹也戛然而止，都回了自己席位。

　　萧衍之：“小豫王不胜酒力，梓轩看顾好他，一会儿还要守岁。”

　　安王知道自己不如旁人聪颖，又爱惹事，今夜没敢多饮酒水，反而有些清醒：“奉先殿吗？”

　　“醉的不省人事，还去奉先殿守岁，岂非对老祖宗不敬？”

　　孟涞看不出是醉了还是没有，总归不似往日清醒。

　　“日后问罪，是寻小豫王，还是下懿旨的太后娘娘？”

　　奉先殿里供奉的，都是萧氏历来先祖的牌位。

　　已经是死人了，谁会问罪？

　　但这话，没人敢接，就连姚淑兰，都不敢直言。

　　凌元洲的父亲凌修明胡子半白，笑呵呵道：

　　“方才老夫同他碰酒时，还说不能多饮，要去陪宁王给皇室祖先守岁呢，算起来小豫王也不过十七，有这份心便够了，宁王才是先帝血脉，又浑噩这么些年，理应尽一份孝。”

　　眼下谁人不知，萧承基是被帝王罚去的。

　　凌老将军三言两语，便扭转局势，说得好听，但太后脸上终究无光。

　　姚淑兰岂会让她太后的威仪就这样被下掉。

　　“既如此，梓轩便替小豫王去奉献殿守岁吧，幼时你便不受管束，如今被赐下婚约，也该长大了。”

　　“——啊？！”

　　萧梓轩哪里会乐意，他一向在心中把姚淑兰叫着老妖婆，对付她自有一手。

　　半醉状态下，纨绔的模样活灵活现，“母后就不怕儿臣大闹奉先殿，连累大哥跟我一同受罚……儿臣还要早些回去，好见见芸心呢。”

　　桑晚忍俊不禁。

　　“梓轩。”萧衍之故意压着声儿：“虽是醉话，也不可这般无礼。”

　　萧梓轩撇撇嘴，冲姚淑兰摇晃着勉强躬身：“儿臣知错，母后还是别让儿臣扰了祖宗安宁的好。”

第103章

　　明和殿内鸦雀无声，萧梓轩躬身未起，萧然还趴在身前的案几上，口中好似混沌不清地嘟囔着“守岁”二字。

　　在分外安静的大殿中，便显得有些突兀。

　　姚淑兰面色不虞，挂不住笑，深深看了眼小豫王，又扫过萧衍之唇角噙笑的脸。

　　“子时已到，都回去守岁吧。”

　　语罢，拂袖离开。

　　萧琼斓也起身，跟在姚淑兰身后，亦步亦趋地走了。

　　“——恭送太后。”

　　众人起身，目送姚淑兰离开，外头大雪已停，衣着华贵的妇人消失在宫灯夜色中。

　　奉先殿最终只有宁王一人，跪着同先祖牌位一同守岁。

　　身上还带着未经处理的鞭伤，却分外倔强，从始至终都未曾求饶，姚淑兰也没有说句软话，让帝王松口。

　　她心中清楚，萧衍之恨极了他们，又怎会轻易放过，更不会上赶着自讨没趣。

　　契蒙和东陵逸同为使臣，席位都在高台下的首位，将太后神情看得清楚。

　　东夷也在中原，也有守岁的习俗。

　　契蒙在北狄，此次应邀在万寿节时朝贺，连着年关一同，体味中原的年，还是第一次守岁。

　　等上元节过完，来接萧琼斓和亲的队伍也会抵京，届时他们就该回北狄了。

　　两国交好，边关百姓安宁，小豫王又接下粮草置换事宜，皆大欢喜。

　　萧衍之随后起身：“行了，今儿就到这吧，正好雪停，散席。”

　　帝王拉过桑晚，沿玉阶走下高台，在恭送声中离开，龙撵已经在殿外候着，桑晚仍旧被抱着上轿。

　　积雪沾上了龙靴，姑娘的绣鞋却纤尘不染。

　　后宫的妃子们在梵音阁已经见过这一幕了，相比之下，淡然许多。

　　臣子们虽惊讶，也不敢发出什么惊叹的动静，只互相看看，随后无奈摇了摇头，三三两两地结伴离宫。

　　往年守岁，并没有这样热闹。

　　萧衍之在雍华宫，不会让安王同去，萧梓轩便提前离席，连夜去法华寺陪在阮太妃身边。

　　今年总归是不同的。

　　雍华宫正殿已经备好干果茶水，更有书画、围棋和古琴，供主子们打发时间。

　　龙撵后，是北狄和东夷的使臣，萧梓轩扶着小豫王，略慢了些。

　　圣女索尔丹是平民出生，本不在内，被桑晚叫来一起，东陵婧得回世子府，也懒得守岁。

　　龙撵摇晃，桑晚倚在帝王肩头，眼皮眯着，声音懒懒：“孟大人怎走的那样急，方才看他在雪地里摔了个屁墩。”

　　“以往他都随梓轩提前离席，一道儿去法华寺的，今年梓轩在雍华宫守岁，使臣同在，宁王又被罚在奉先殿，他不好先走，总得防备一二，还要连夜去法

　　华寺，这才走的匆忙。”

　　萧衍之解释道。

　　桑晚抿唇：“法华寺有孟大人为妻母供奉的长明灯，去那里守岁，是好的。”

　　她想了想，又问：“那府中只剩白梦姑娘了？”

　　帝王伸手环住桑晚的柳腰，往身侧带了带。

　　“白梦被二姑娘接过去，和林夫人一起守岁，应是孟大人提前为她安排的。”

　　桑晚顺势倚着他胸膛，寻了个舒服的位置闭眼歇息。

　　“孟大人有心，总归没让白姑娘除夕夜独在府中。”

　　“他心细着呢，担了义兄的名，就不会放任不管。”

　　萧衍之轻笑：“再说，朕每月还给他额外贴补，说是给白梦的，但小姑娘能花销多少？不过是让他奉养长明灯罢了。”

　　“陛下这般，怎就成了世人口中的暴君？”

　　龙撵微晃，桑晚蹭了蹭耳廓，忽而说：“总有一日，天下人的眼睛会明亮的。”

　　萧衍之：“朕不在乎这些。”

　　桑晚半坐起身，认真道：

　　“可我替陛下不平，暴君行暴政，涨赋税，民不聊生；您不一样，南国虽改建南都，却免三年赋税，大兴土木，流民都有安身之所。纵使对奸佞残忍，也是他们罪有应得。”

　　龙撵内光线昏暗，轿帘随着移动微微掀起的一角，透进一丝光亮映在桑晚脸上，转瞬即逝。

　　萧衍之笑意加深，一把将她抱坐在腿上，炙热的吻覆了上去。

　　龙撵因此举忽地一沉，抬轿的太监腿脚不停，却互相看了看。

　　元德清用眼神暗暗警告，龙撵平稳前行。

　　帝王动作太过突然，轿辇内视线又昏暗，桑晚心中一惊，已被萧衍之烫人的气息环绕。

　　桑晚略推开些距离：“……陛下？”

　　“有阿晚心疼，朕便不难过。”

　　萧衍之没忍住，又吻了吻她的眉心，随后环着她，紧紧抱住。

　　两人的心跳，在静谧的夜晚好似相融，紧密相贴。

　　莫名的，都扑通跳得厉害。

　　桑晚不舒服地动了下，“陛下，您硌疼我了。”

　　萧衍之僵硬一瞬，松开腿上的人，才见她从领口顺着明黄色的细绳，拿出了那枚莲花纹玉佩。

　　霎时哑然失笑，还以为……

　　外头天寒地冻，龙撵内却让人燥热。

　　玉佩通体白透，在昏暗的龙撵内，隐隐透着光亮。

　　帝王给她时曾说，玉佩本身不值钱，却也是他母妃留下的唯一物件儿。

　　桑晚一直贴身戴着，早已习惯。

　　方才被抱的突然，又紧紧相拥，这才硌到了她。

　　玉佩温热，带着桑晚的体香，萧衍之抬手拿过，沉默地看了看，又唇角噙笑，沿着领口放回，重新给她戴好。

　　“陛下方才在想什么？”桑晚问的，是他盯着玉佩端详的那一霎时。

　　萧衍之笑起来不大正经：

　　“在想这些年，朕只在万寿节时才去给母妃上香，今年除夕有阿晚在，母妃怕也不忍孤寂。”

　　不说还好，帝王这样说完，桑晚更觉贴身戴着的玉佩隐隐发烫。

　　当即掀开轿帘吩咐：“元公公，去长乐宫，请王爷和使臣先在雍华宫小坐片刻。”

　　元德清也是自觉，垂手应下。

　　不曾看帝王眼色，便扬声唱和摆驾长乐宫，又吩咐安顺随王爷和使臣去雍华宫候着。

　　长乐宫，是帝王生母姜太妃的住处，也是皇帝七岁前长大的地方。

　　那里也供奉着太妃牌位，是萧衍之亲手所做，不是什么上好的木头，却比在皇室中供奉的牌位“干净”百倍。

　　万寿节时才去过，秋冬时节并不会长出杂草，长乐宫只有许多拂尘和落叶。

　　不过一炷香的时间，他们便出来了。

　　侯在外头的元德清还倚着门扉打盹，见主子们出来的这样快，心中暗暗讶异。