转而将她的帕子丢给了她。

　　林静照挣扎着从他身上脱开，理了理凌乱的鬓发，没再多说什么。方才确实失礼了，虽然那只是一条普通的私用手帕，她偏偏不想落在他手里。她在榻上侍奉他就够了，不想与他有别的牵扯。

　　芳儿送上了桂花糕和清茶，林静照请君王用。朱缙淡淡瞥了眼却没照做，漫然不经意地道：“最近立后之事甚嚣尘上，想必你也有所耳闻。”

　　今晨，陆云铮和江浔关于立后两封观点截然不同的奏折呈上御前，俱口口声声指责对方为奸佞，一方不支持她晋位皇后，一方支持。

　　“皇贵妃说说，朕该听谁的？”

　　谁是奸臣谁是忠臣，谁该杀谁又不该杀，全凭她决断。他用寻常的口吻，好似单纯询问一句。

　　林静照意识到这是个致命问题。

　　一边是爹爹一边是陆云铮，两边都是她的亲人，任凭怎么选都是错的。他故意把这个问题抛给她，让她生生目睹亲人自相残杀。

　　他看似清静无为，把大臣玩弄得团团转。他的制衡术就是引起众臣倾轧争斗以平衡各派，坐收渔翁之利。爹爹和陆云铮之所以互相攻讦，有他这君王暗中引导之故。

　　“臣妾不敢干预政事。”

　　林静照冷汗滑过脸颊。

　　朱缙道：“无妨，朕准你说。”

　　问题再度抛回林静照。

　　她换了个角度又道：“臣妾不敢妄想皇后之位。”

　　朱缙仍然：“朕允你妄想。”

　　他仿佛早看穿她的心思，不容她逃避，定要她在两难中抉择，参与这场没有赢家的角逐。

　　林静照遂掀裙缓缓跪在他脚下，纳头便拜：“臣妾区区草莽之躯，能入宫侍奉君王已属万幸，日夜惶恐，但求苟活，如何再冒大不韪觊觎皇后之位，与您万乘之尊并驾齐驱？”

　　朱缙黏腻锋利视线落在她头顶，并不中她这番迂回宛转漂亮话的诡计，径直批道：“是真心不敢僭越，还是不稀罕当这皇后？”

　　方才室内的靡靡之气已荡然无存，悄然浮上几分危险。伴君如伴虎，稍有差池即从云巅跌落深渊。

　　一阵夜风吹拂檐角风铃叮当作响，林静照忆起上次他逼她脚腕拴铃铛的羞辱，血管阵阵寒意，神色凛然，谨慎地回答：

　　“臣妾自然稀罕皇后之位，皇后乃后宫之主，母仪天下，是天下女子梦寐希求的。可臣妾自知身份特殊，宜深居后宫而不宜在公开场合露脸，进封皇后也无法伴您祈天祭祖、面见使臣，尸位素餐罢了。臣妾当皇贵妃已引得陛下与大臣嫌隙，若晋皇后必再生风波，臣妾不愿令陛下为难。”

　　她说的是实话，她这副卑微到尘埃跪在君王脚下的样子，哪有半分像皇后。皇后不皇后的无所谓，换个头衔任他戏耍罢了。

　　朱缙慢慢颔首，她言之有理。江家女本是个大才女，辩才无碍，长篇大论的说辞严丝合缝，否则当年也不会有机会侍奉太子。他顿了顿，却又击中灵魂一问：

　　“那不是你昔日未婚夫吗，怎么叫‘大臣’？”

　　言外之意，反对她当皇后的就是陆云铮了。

　　林静照方才说的大臣确实指反对她的那些大臣，未料一向锐意进取的陆云铮竟会反对她当皇后。她囚居深宫，只知关于皇后之位爹爹和陆云铮分别上了两封截然不同的奏疏，却不知谁支持谁反对。

　　帝王别有用心，偏偏往她最痛处戳。

　　她仍然佯装得泰然自若，咽了咽喉咙，“臣妾久在宫闱侍奉陛下，如同被世间抹去了痕迹，哪里还有什么未婚夫。”

　　朱缙剜了她一记眼锋，冷冰冰道：“皇贵妃前些日还情深款款地冲陆首辅摇铃，这欺君之罪可想好了再说。”

　　林静照一凛，他尚揪住上次的事不放，表面风轻云淡，实则睚眦必报。她说错一句不要紧，连累的是爹爹和陆云铮的性命。

　　“臣妾错了。”她嗓音嘶软，膝行几步，凑近对他服软，“陛下。”

　　朱缙指骨轻挲着伏在膝上的她，不温不火地道：“杳杳。”

　　“你若想当皇后，朕不是不能允你。你的出身，恶名皆不在朕的考虑范围，但前提你得绝对忠于朕。”

　　毕竟他为她做了这么多，后宫里像样的主子仅她一个，仅她一宫。

　　林静照如遭雷劈，许久不闻这称呼。

　　最后那半句话才是重点——她当不当皇后都得忠于他。他视她为笼中物，岂能容忍她心里存着陆云铮？

　　她再度面临致命的问题，甚至比方才更致命。

　　她不想要皇后之位，但君王想给。

第48章

　　“陛下莫这样唤臣妾。”

　　半晌，林静照提心在口。

　　还未等君王质问，她便继而吐出缘由：“臣妾侍奉陛下，想让您唤独一无二的称呼，只属于您和臣妾二人的。至于那个名字，从前在家里爹爹和哥哥也叫，流于俗套。”

　　虽然明知杳杳是她和陆云铮之间的亲昵称呼，她这么说是存心规避，但朱缙仍被取悦到了。

　　朱缙口气淡薄，仿佛看穿了她，“你倒有一副好口齿。”

　　林静照默然，未再提晋封皇后一事。她既拒绝正室位份，朱缙也不是真心给，二人便默契揭过此节，左右皇后之位对于她和他来说都可有可无。

　　桌边精致小巧的桂花糕传来丝丝甜香，与清茶的茉莉香糅合在一起，丝丝勾人味蕾。

　　朱缙随意拿起一块，见林静照余光始终逡巡着似有心思，便中途改了主意，二指轻衔了桂花糕在她面前，道：“赏你。”

　　林静照问：“陛下为何不吃？”

　　他淡淡，“怕你下毒。”

　　她撇撇唇，暗暗怪罪他杞人忧天，方要接，朱缙道：“不许用手。”

　　她莫名其妙，伸到半截的手又缩了回去。桂花糕近在咫尺，不用手却用什么拿？

　　用嘴。

　　朱缙指腹轻轻捻了下，一切尽在不言中。

　　他的要求她无法拒绝。

　　林静照只好含耻轻轻探过嘴去，咬过桂花糕，牙齿在他冷白柔腻的指腹上留下一排细小的凹痕。朱缙微眯着狭长的目，扬起波澜，指尖酥摩摩的，宛若流过小小的电流。

　　她将桂花糕取走了，滚动喉咙咀嚼两下，咽入腹中。

　　朱缙一眨不眨地注视着，手指还残余着些微糕渍，小幅度地动了动。

　　“你把朕弄脏了。”

　　林静照问：“可以给陛下擦吗？”

　　他反问：“你说呢？”

　　她无法，只好再度探出头去，浅浅舔着他指尖将糕渍清理干净。

　　朱缙阖上双目，细细感受着。

　　良久，似愉快又似如释重负的一声低叹。

　　他不屑于这种体验，却又沉湎于这种体验。

　　整盘桂花糕吃完了，才算停休。

　　朱缙漫不经心地擦着手指，抹掉丝丝晶莹液体，抹不掉她留下的屑小的齿痕。他未曾再为难她，恢复了那雪胎梅骨清冷禁欲的模样，与方才逼迫她的判若两人。

　　林静照擦了擦唇角，铁青着脸，羞耻之情塞胸臆。揉揉发涨的肚子，刚才吃的是他手指而非桂花糕。

　　明明什么都没做，好像什么都做了。

　　抬头，道家三清真人庄严的白描画作挂在头顶，无声地凝视着殿内一切。

　　他当着神仙真人的面欺辱她，他半点也不信道，她可以确定。

　　夜浓如墨，繁星似一张大墨绿纸上溅满的墨点。良宵春景，红烛高照，让人了无睡意。

　　朱缙抱了林静照在膝上，于灯下端详那两封特殊的章疏。

　　二人衣襟俱凌乱了几分，领口微微向外敞，氤氲着不可言说的意味。

　　两封奏折分别出自陆云铮和江浔之手，冰火两重天，关于立后之事的提议南辕北辙。

　　林静照揣着谨慎，第一次见奏折这么重要的东西。陆云铮的字迹一如往昔，行云流水，力透纸背，充斥着蓬勃的少年感，字里行间透着对自身能力无比的笃定；爹爹江浔的字则枯墨较多，蜗小衰老，断断续续，可以看出他为人怯懦趋近于保守，依附君王。

　　陆云铮敢于犯颜反对皇贵妃晋皇后，江浔则揣摩圣意支持皇贵妃为后。

　　林静照心知肚明自己对圣上不过是可有可无的角色，之前他坚决给她上尊号，不过是要以此为幌子挑起与内阁的争斗，剪灭旧辅之臣。

　　如今他已乾纲独揽，稳稳坐上皇位，她是否进一步做皇后便不在他考虑范围了。世人皆被蒙在鼓里以为陛下爱她这皇贵妃，实则陛下不爱皇贵妃，而是至高无上的皇权。

　　朱缙清疏的侧颊在明黄的灯影下时明时黯，翻阅着陆云铮铿锵有力的奏折，道：“连昔日最亲的情郎都不帮你了，你怎么看？”

　　林静照并拢着素白的手指，察觉君上的口气并不十分认真，亦无严峻之气，便道：“陆首辅靠臣妾才起家得陛下重用，登内阁首揆，而今他却过河拆桥，反阻碍臣妾登后位。臣妾看清了他的真面目，断不会再留恋。”

　　朱缙哦地尾音上扬了声，漠漠射来一道目光：“贵妃的话并不足以取信。”

　　或许她保证了太多次，次次都相差无几，次次都不能履行承诺。

　　“不，臣妾是真心的。”

　　林静照依偎在他怀中，眉间深凝，索性用更直白的语言，“臣妾攀了高枝，自然忘记前尘往事。”

　　他拷问的意味，“朕是你的高枝？”

　　她眸中晶莹流动，并不避讳：“普天之下，没有比陛下更高的高枝了。”

　　说着往他怀中深蹭了蹭，好似完全没有自己的心思，只管依附他。

　　朱缙暂且接受她这说法，但不代表过往的那些事一笔勾销了，如若再犯，新账旧账一起算。

　　当下他已有了反应，却没着急把她往榻上带。夜色如水月光似雾，良宵好景不容虚度。

　　“过些天就是朕生辰了。”

　　良久，他望着兰膏明烛，最后说。

　　……

　　因皇后之争，陆云铮与江浔这对翁婿闹得势如水火。

　　二人守望互助同舟共济的光阴已成过去，为了争夺政坛的地位，摒弃了亲情，满心皆是对方的缺点，恨不得对方立即致仕罢归。

　　从陆云铮的角度，如果没有江浔，打倒周党的胜利果实将尽数归于自己，圣上倚信的唯有自己。如今权力被临阵倒戈谄媚上位的江浔生生吞掉一块，分散了臣权，让圣上有选择的余地，在二人之间来回徘徊，完全打乱了他的政治计划。

　　从江浔的角度，陆云铮已是天下文官的首脑，睥睨群僚，得了势吃了肉为何连一口汤都不肯施舍给他这亲岳父？让杳杳嫁给了负心薄幸的中山狼当真悔不当初，须知大家庭一荣俱荣一损俱损，他升官发财无非是为杳杳的娘家添砖加瓦而已，陆云铮何乐而不为？

　　陆云铮深深唾弃的是江浔的人品，认为其一味逢迎君主的嗜好，卖力表演，必将使君王迷失本心从而跌入灭国的深渊，如今满朝文武身上不伦不类的道袍和香叶冠便是印证。