“好，我定会将姑母的话带到，一字不差。”薛柔认真应声。
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踏出长乐宫那刻，薛柔望着不远处长长宫道，忽然想起进宫那日。
流采见她差点踩空，一把扶住，轻声道:“太后身体不好么？无妨，太医院有那么多神医在。”
薛柔摇了摇头，她不需要这种安慰。
姑母的身体一看便知来日无多，她听母亲说过，人一旦上了年纪，身体颓败并非如夕阳渐落，而是陡然垮了，纵使大罗金仙来也无计可施。
她深吸一口气，胸口顿时冰凉，“姑母身体尚好，我这段时日在家庙静心修行。”
“倘若陛下再派人召见，便说我身体不适，无法面圣。”
回慈云庵一路上，薛柔都沉默不语。
她不大想去薛兆和的书房，替姑母带那句话。
遗言般的嘱托，让她总觉说过后，姑母便要离去。
正月十三，离上元节越发近，薛柔坐立难安，终究推开父亲院内木门。
“阿翁。”薛柔唤了一声，不自在地垂眼，恰好瞥见桌案上的白玉莲雕，简朴慈悲，颇具佛性，叫她想起颐寿殿经年不散的檀香气息。
她忽地掉下一颗眼泪，“上次我进宫，姑母让我带句话给你。”
“她说自己对不住你。”
薛兆和早猜到什么，一阵恍惚，面前次女的声音清而略柔，与阿姐当年铿锵清脆的语调截然不同。
然而，却逐渐重合。
“我知道了。”
薛兆和转过身，不想让薛柔看见自己落泪。
阿姐当年让他与王氏联姻，而后又不听他劝，执意命朝中最出类拔萃的人中龙凤悉心教导陛下。
阿姐甚至训斥他:“陛下乃大昭天子，未来之主，我岂可听你一言，疏于管教使其为昏庸之主，坏祖宗基业？”
如今陛下即将彻底亲政，不知会对薛氏如何，所以才有这句对不住。
然姐弟相依为命多年，他又怎会怪太后只为江山考虑？
竟为此日日不肯见他，重病缠身也不愿撤走那道屏风。
薛柔看着父亲仰头，半晌痛哭失声，喃喃:“何至于此，何至于此啊！”
她从未见过父亲失态，泣涕涟涟更闻所未闻，忍不住想离远些。
却听见后面木门被打开，有人在门前顿住。
“阿翁，今日陛下去陈宣府上，方才我出门瞧见御驾飞驰回宫，宫中是否出事了？”
是薛仪的声音。
薛柔转身，见长姐眉头紧拧，想到什么后，一颗心立马提起。
姑母所言在耳畔浮现。
她立马对一旁家仆道:“备马套车，我要去式乾殿见陛下。”
第56章 就算把洛阳附近的地皮一……
九重宫阙肃穆静默, 只余宫道上辘辘疾驰声。
顾灵清一路紧随皇帝，整个人绷紧，喉咙因过分激动而干涩无比, 沉声道:“陛下，长乐宫那边已经封锁消息。”
“是否要秘不发丧，先传令各州郡朱衣使，控制薛党？”
顾灵清心底隐隐激动，他们围绕于陛下身侧，等这一日等了许久。
尤其上官休这种武将，被太后压着打不了仗, 做梦都想彻底进军建邺。
谢凌钰瞥他一眼，淡声道:“急什么？只是病危, 还未薨逝。”
他心情万分复杂，没想到太后会陡然受到刺激。
待踏入颐寿殿，顾灵清一眼便瞧见跪于地上的太医。
这群太医面上并无慌张之色, 太后这副模样, 明眼人都能看出药石无医, 也就今晚的事了。
陛下并非先帝，不会因太后有恙而迁怒于太医们。
谢凌钰步履快了些，走到榻边，垂眸看着太后。
“朕唯有一件事想问。”
顾灵清心道不妙，陛下总不会和太后叙些母子旧情, 追忆往昔罢？若真如此，恐怕会对薛党心软。
下一瞬, 皇帝浅淡平静的声音再次响起。
“依太后看，那三州刺史该选谁？”
谢凌钰见太后眼底微动，指尖颤抖着, 指向榻尾跪坐的女子。
他看过去，问胡侍中:“都有谁？”
“定州曾抚，相州邬鸿远，汾州奚苍。”
谢凌钰蓦地轻笑，殿内跪着的宫人敢怒不敢言，岂有太后将薨而皇帝不见哀色的道理。
而皇帝甚至想大笑，为太后击节赞叹。
这三人选得妙极，每一个都同周遭宗室有过节。
而定州那个极为难缠的博陵王，太后则安排了曾抚，他起于寒微，无妻无子无父无母，孤家寡人一个，对付博陵王再合适不过。
谢凌钰坐在榻边，微微俯下身，低声道:“朕需要太后玺印，在何处？”
薛韵临朝称制，诏书以“朕”自称，连所用玺印亦极为特殊，上有蟠龙。
面前天子眉目与自己颇有几分相似，太后一阵恍惚，闭上眼如听不见谢凌钰所言。
她薨逝后，玺印比破铜烂铁还不如，皇帝想要做什么，猜也能猜到。
无非封锁消息，以太后名义任命刺史，免得宗室对初总揽大权的帝王不满。
谢凌钰声音平静，“母后为大昭呕心沥血，难道愿改革功亏一篑么？”
闻言，太后勉力扯了下唇角。
读懂那笑的意思后，谢凌钰眼皮一跳。
太后笃定了无论如何，他都不会停下改革，而是萧规曹随，任命那三人为刺史。
“母后在同朕赌，”谢凌钰沉默半晌，“朕愿保薛兆和。”
最后三字终于让太后眼皮剧烈颤抖，就连榻尾的胡侍中也猛地抬头，直勾勾看向皇帝。
她为阿音考虑过，为薛仪薛珩亦考虑过，唯独不知如何对待亲弟弟。
他对自己言听计从，多年来不知做了多少脏事，终日如孤家寡人，若薛柔不愿管他，必晚景凄凉。
太后没想过弥留之时，还要两相为难。
最后，她选择合眼，这是漫漫人生中唯一的逃避。
谢凌钰面色铁青，耳边哭声如雷灌进耳朵。
“封锁颐寿殿，”谢凌钰嘴唇微动，“搜宫，拿到太后玺印，升三级。”
闻言，顾灵清领命，吩咐其余朱衣使动手。
“陛下，臣知晓玺印在何处！”
所有人顿住，谢凌钰垂眸看向跪在脚边的女官。
“说。”
“陛下方才承诺的还作数么？”胡侍中深深叩首，“臣侍奉太后多年，揣摩太后之意，私以为方才……太后已然同意陛下的条件，只是囿于油尽灯枯，口不能言罢了。”
“保薛兆和么？”谢凌钰语气微妙，“自然作数。”
不到半刻钟后，紧随胡侍中的朱衣使回来复命，手中赫然一枚玺印。
顾灵清看了一眼，确保为真。
那朱衣使禀道:“她方才在嫏嬛殿想自尽，被臣劈晕过去，需要严加看管么？”
“仔细看着。”谢凌钰无甚留下的理由，走到颐寿殿门，回头望了眼，吩咐顾灵清，“诏令过中书前，谁若走漏消息，格杀勿论。”
从长乐宫回式乾殿，分明马车慢了许多，时间却显得格外快。
谢凌钰一下马车，便见薛柔在式乾殿前。
殿前宦官劝道:“陛下当真不在，不知何时能回。”
“那我便在这里等着。”
薛柔眉头紧拧，回眸便见道玄色身影，连忙上前，情急之下拽住皇帝衣袖。
“阿音有何事？”谢凌钰垂下眼睫，盯着自己被攥皱的袖口，“怎么这般着急？”
“我来找陛下。”
薛柔环顾四周，见并无宗室的影子，怀疑自己是否想多了。
她怀揣希冀，问道:“陛下可知我姑母如何了？”
谢凌钰呼吸一滞，差点控制不住神情。
他嘴唇动了动，却想起长乐宫外围鲜血淋漓，被截杀的螺钿司使恐怕尸首还未处理干净。
终于，谢凌钰平静道:“她身体不大好，刚刚歇下。”
“朕忽闻急报，需向太后借玺印一用，便匆匆回宫，否则还能去慈云庵看你一眼。”
薛柔抿了抿唇，向他身后张望，果然见顾灵清手中一枚拳头大的玺印。
果然是自己想多，太后薨逝，诸王怎会毫无动静？