“阿音往后莫要畏惧朕就好。”
薛柔嘴唇动了动, “好。”
她被谢凌钰今日所言惊到，只想快些回宫。
去见姑母，方才能安心些。
薛柔小心翼翼道:“陛下, 我们一道回宫, 如何？”
闻言, 谢凌钰眉目舒缓许多，微微颔首，偏过头垂眸握住她的手。
这一握，方才发觉她手心冰凉。
不愿去想别的可能，他问:“阿音觉得冷么？”
薛柔摇头, “许是方才风吹的。”
离开薛府时，薛兆和死死盯着女儿被皇帝握住的手, 怒火冲天到差点控制不住神色。
简直，简直欺人太甚，好在众位宾客大多已离去, 未曾瞧见这一幕。
谢凌钰蓦地想起什么，“阿音，朕为你备下及笄礼，在阿育王寺，想去瞧一瞧么？”
“不必，”薛柔摇头，“今夜还有宫宴，不好耽搁。”
太后身体太弱，不便出宫亲自来薛府，干脆寻个身体痊愈的由头，宴请宗室及二品以上大员。
实际上，只为给薛柔撑场面。
甚至不少人议论，太后是否借宫宴提及立后，将此事定下。
谢凌钰也没有强求，“阿音不看也无妨，走罢。”
一旁的顾灵清恨不能把眼珠子瞪出来，陛下何时这般好说话？
那及笄礼可是花了数不胜数的绢布丝绸，和货真价值的佛家七宝数十箱，都是内库所出。
若薛二姑娘看不见，岂不是打水漂。
谢凌钰当真无谓，一心只想同薛柔回宫，顾不上旁的。
他的手如同与身侧少女的手黏在一起，半点没有松开的意思，直到掌心柔软肌肤发热。
“陛下，这样不大妥当。”
薛柔上了马车，便抽回手。
掌心一空，谢凌钰下意识想禁锢住她手腕，握得更紧，却陡然想起什么，攥紧手掌没有动弹。
＊
薛柔一回长乐宫，便直奔颐寿殿。
刚踏入殿门，便瞧见两人着僧袍，背对着自己。
她上前几步，方才瞧清楚，乃慧忍与静若。
太后轻咳两声，“阿音，两位高僧今夜会在宫宴上帮你，你届时待在一旁，莫要出声便好。”
薛柔眼眸一亮，略诧异道:“只二位高僧前来，竟无旁人随行么？”
大昭宫内禁怪力乱神，却因民间笃信佛道，此条宫规也形同虚设。
甚至不少后妃也会召高僧入宫念经，天子大婚亦会问吉凶。
为防宫闱出丑事，召高僧进宫大多有随行之人，至少三个。
如慧忍这般大师，恐怕多的是年轻僧人愿随同照料。
“女公子有所不知，陛下前日送来金帛珠玉，命阿育王寺众僧为女公子祈福，需昼夜诵经三日。”
慧忍毫无不满之色，只是微笑，“若无太后懿旨，恐怕贫僧也不得擅自离开。”
太后早听慧忍提及，又看了眼侄女。
薛柔薛梵音，梵音。
所以陛下以此为及笄礼。
太后眼神微暗，或许还有另一种可能，令素来不信神佛只信自己的皇帝破例。
“静若大师可曾与陛下提过那话？”太后语调关切道。
“已说过，”静若垂眸，神色波澜不惊，“只是……贫僧并非为太后叮嘱才那般诓骗，贫僧所言皆无虚假。”
太后忍不住蹙眉，不喜欢听这话，若他所言乃真，岂不是皇帝注定与阿音有夫妻缘分？
“慧忍大师，可还记得今夜需说的话？”太后语气温和沉静。
“自然记得。”慧忍看到一旁蹙眉的弟子，对太后道:“万事皆有缘法，贫僧早年受太后恩惠，如今为了这一桩因果，自不会出差错。”
薛柔听得有趣，问道:“大师在宴上说一番话，难道不是破了我原先的姻缘？那原先的缘法还在么？”
“女公子，贫僧今夜说的话，本就在缘法之中。”
薛柔似懂非懂，与和尚说话，还是太难为她了。
她宁愿多读百遍圣贤书，也不想听和尚打机锋。
姑母仍在同两位高僧说话，薛柔暂且回相和阁歇息片刻，随后便被流采唤醒。
沐浴更衣，梳妆打扮，每一步皆由不同宫人负责。
今日特殊，薛柔只觉这群人恨不能把她扮作瑶台仙子，再送去长乐宫前殿露面。
“你已换过三次钗子……”薛柔忍不住开口，“我瞧着都不错。”
她随手一指，“就方才那个罢。”
一个多时辰后，连流采都有些着急，干脆抱着短剑在廊下发怔。
再进去，便见薛柔已插上最后一只钗。
流采呆在原处，险些未回过神。
与及笄礼时的淡妆轻抹不同，眼前少女凤髻霓衣，容色艳冶。
如明珠仙后，华衣蹁跹，光彩耀目。
薛柔看了眼铜镜，有些心不在焉地点头。
不知慧忍会说什么，今夜宫宴宗亲们皆在，或许会说她克夫？
时辰不早，薛柔匆匆赶往前殿，待坐下后，总觉有道视线一直落在自己身上。
她抬眸，那感觉忽然消失无踪，不远处的谢凌钰轻笑一声。
“阿音，在想什么？”
薛柔不好实话实说，打算糊弄过去。
“我瞧诸位宗亲还未至。”
说着，她为让谢凌钰相信，当真往宗室那瞄了一圈。
太后听见了，平静道:“他们必然姗姗来迟，不急。”
果然，直至开宴前不到半刻钟，宗亲们才断断续续皆至。
酒过三巡，太后忽然道:“当初召诸位薛氏女入宫，常伴身侧，此后竟只留下两人。”
“一是静宜郡主，二……”太后笑了笑，握住薛柔的手轻轻拍了拍，“二便是这让人不省心的小侄女。”
“今日她及笄礼已成，也到嫁娶之时，”太后看了一眼皇帝，唇角微笑似有若无，“陛下以为呢？”
谢凌钰隐隐察觉不对劲，赞同的话咽下去，转而道:“一切需听母后安排。”
下面宗室们皆认为太后在试探，能否立薛二姑娘为后，而陛下是在婉拒。
唯独谢寒一声不吭，眼睛直勾勾发怔，瞧着酒杯，在父亲想与太后争论时摁下他。
有什么好争的？皇兄一颗心都在那个妖女身上。
同安大长公主却按捺不住，她前些时日为幼子入宫，与薛柔一番争执下来，没过几日，陛下便有旨意。
因她幼子恶行累累，且证据确凿，朝廷永不叙用。
同安心底暗恨，倘若叫薛柔进宫，往后枕头风一吹，哪还有他们立足之地。
“太后，论及婚事，薛二姑娘不是曾有过婚约么？”
谢凌钰沉下脸，瞥了一眼薛柔，平静道:“姑母的话，未免太多。”
谁也没想到陛下这般不给面子，同安脸上也有些挂不住，讪讪笑了笑，可惜那笑总滑下来。
此情此景，陛下也没再发话，不料右仆射道:“当年先帝曾言，太子若择妻，必为薛氏女，如今陛下还未立后，薛二姑娘便嫁与他人，不妥。”
此言一出，东安王拍案而起，他与清河公主一母所出，因腿脚不便需在京城休养，故而未曾就藩。
这些年，他一直痛恨薛太后，亲妹妹尸骨未寒，便迫不及待与王氏联姻。
薛家对不起清河，如今就连后位，也要拱手让给王氏所出的女儿。
“静宜郡主难道不是薛氏女？”
谢凌钰脸色隐隐难看，开口时语气寒凉。
“朕立谁为后，与汝无关。”
他终于偏过头，看了眼太后，她挑起的话头，兜兜转转竟到了皇帝头上。
此次宫宴，果真别有意图。
“罢了，只是谈及侄女婚事，怎就提到陛下？”太后微微摇头，“不过今日，慧忍大师难得赏光，不若帮这孩子看一看。”
谢凌钰双眼微眯，看清楚慧忍那张脸时，心底蓦然发出声冷笑。
少年眼神寒凉至极，也没有阻挠的意思，他实在好奇，太后耍什么鬼名堂。
慧忍收下胡侍中递来的八字贴，久久不语。
“回禀太后，女公子命中有福，同哪个郎君成亲皆可，唯独不可同丙申年夏出生的成亲，二人相克。”
慧忍语调不高不低，刚好能让近前的宗亲听见。
彭城王惊愕不已，皇帝便是丙申年夏出生，天子便是国运所在，岂能娶一个相克之人？