事实上，作为秉公执法的判官，她是不该有这种想法的。理智告诉她，她需要带着绝对的客观介入案件之中，不掺杂丝毫的个人情感。
可是，若是没有情感，人还算人吗？
律法的公正有时候并不能惠及每一个人。比如令宛贞。
她的妹妹最开始是抱着怎样的心态击鼓鸣冤的呢。大概也是希望在公堂之上，高堂明镜，为姐姐求得最后一丝公道。
只是这蛇鼠一窝，她们到头来辛苦一场，不过是竹篮打水，心中的希冀终究落空。
“阿宛的妹妹宛淑，是个很勇敢的姑娘。她并不像她的名字一样淑静端庄。听说她从小便是个烈火性子。见潘辰茂敷衍塞责，便决意告上知府。只可惜……”
秋姑轻叹了一身，“一家人就这样没了。”
林清如知道，她说的是六月廿四的那场大火。秋姑的话让她忽然心中生疑，怎得就这样巧？偏偏在令宛淑要告上知府之时，就起了这样一场大火。
她不得不怀疑这背后另有它果。否则，凶手为何会在每次行凶之前，都先在院中燃起一把烈火。也许有调虎离山的缘由在其中，更多的，会不会是在提醒他们？
提醒他们当年做下的恶。
并非是她恶意揣测，只是这潘辰茂的胆大妄为，她们昨晚早已经见识过了。虽说背后或许有司徒南的指使，可她至少敢笃定的是，苏阳的大夫都是遵循了他的意愿。
那么，那日那个跛脚大夫，又为何敢贸然前来？只有两种可能，他没收到通知，或者，他并不愿意听从潘辰茂的指令。
林清如心下不由得愈发怀疑跛脚大夫的身份。
而怀疑的关键之处就在于，他虎口厚厚的老茧，和身上崎岖的疤痕。
那茧一看便是长期劳作之人，手握重物磨砺而出。林清如不由自主地想到了那把药斧。
而那扭曲的疤痕，很像烧伤的痕迹……
那场大火，会不会有人活了下来……
如果活下来的人便是她见到的这个跛脚大夫，那么令宛贞的眼睛已经被剜去，剩下的女子，就只有她的妹妹，秋姑口中那个烈火性子的令宛淑。
林清如心下几乎是不由自主地冒起一个猜测，跛脚大夫，会不会就是令宛淑？
更重要的是，根据她对凶手的推测，那个跛脚大夫酷肖女子，又懂得医理。这个特征已经可以将凶手的范围缩得很小了。
如果真如她所料，那么她会不会就是所有案件的凶手？
林清如突然觉得自己似乎离真相已经很近了。关键线索，可能就在这跛脚大夫身上！
她脑中不由得浮现起那个跛脚大夫一瘸一拐的身影来，仔细搜索着每一处自己未曾发现的细节。
她发现自己对跛脚大夫的身形，印象有些模糊。是四尺五寸还是四尺八寸来着？
倒不是她记忆不佳，只是因着跛脚的缘故，肩膀总是斜斜地朝左边垮下，并似乎习惯将药箱背在右边以略做平衡和省力，所以走起路来总是一高一矮，乍一看显得有些滑稽，很难看出真正的身形。
一高一矮？
林清如立刻警觉地想起，绣娘所见到的火中鬼影，言语纷纷，难以定夺的也是其身形所在！
她们有些说四尺八寸，有些说四尺五寸。其间相差约三寸左右，这些绣娘每日接触衣物布料，对尺寸本就熟悉，又有这么多绣娘亲眼所见，尺寸应该是不会有错的。
那这不一样的身形又是从何而来？
除非……
林清如心中突然冒出一个古怪到可笑的想法来，这一切的不合常理，会不会仅仅是因为，凶手是个跛子？
这个猜测让她自己也觉得哑然。
但很合理。
她心中几乎有九成的猜测，凶手大概就是这个跛脚大夫了。
那她就是令宛淑吗？
于是她又问秋姑：“你可还记得令宛淑的身形？身高几许？是否瘦弱？”
“反正比我瘦上许多。”秋姑笑笑，“身高记不清了。大约和阿宛差不多吧。四尺八寸左右。”
果然也是四尺八寸！
紧接着她问道，“那么令宛淑，是跛脚吗？”
秋姑只是摇头，“她妹妹身体康健，并非跛脚，也无残疾。”
她的否定来得迅速而笃定，瞬间掀翻林清如心中的猜测。在最明显的特征之处，竟然出现了不一样的地方。
这就说明，凶手也许是跛脚大夫，但她不是令宛淑。
其实也很合理。潘辰茂曾说令家一家五口都在火中而亡，五具尸身至近还在义庄停留。令宛淑不可能在火中活下来。
只是如若跛脚大夫不是令宛淑，那么他身上恐怖而崎岖的伤疤，又难以说通了。
刚刚还觉得明晰的线索，此刻又如同被顽猫弄乱的丝线一般，剪不断理还乱。
林清如皱着眉头，脑中已是思绪万千。难道还有什么她不曾注意到的细节吗？
然而一旁的秋姑突然轻轻叹了一口气，打断了她凌乱纷杂的思绪，“大人，昨晚就是八月十三了。”
她没由来的话让林清如突然一怔，“嗯？”
“是阿宛尾七的最后一天。”秋姑向她解释道：“我昨晚想起这个，突然就不想帮汤家瞒着了。所以我来找了大人。”
她凝视于林清如的眼眸，“大人，您听了阿宛的故事，还觉得凶手是谁，真的重要吗？就当是阿宛的冤魂前来追魂索命，让有罪之人得到了应有的报应，不好吗？”
她话中有为凶手开脱之意，林清如回望于她，话中并无半点责问，只是真诚地问道：“你真的不知道凶手是谁吗？”
“我真的不知道。真的。”秋姑的回答也一样真诚，“但我知道，凶手一定是为了阿宛。她并没有什么错。”
林清如沉默。她似乎也难以找到理由反驳。
令家不是没有寻求过律法公道的。她们也想尽了一切办法。
只是她们认为的公道天理，却先抛弃了她们。
再没有其他办法了。林清如想，如果是自己，也找不出来更好的手法，让凶手得到应有的惩罚。
如果律法不能解决，她们动以私刑，有错吗？
林清如张了张嘴，只是声音缥缈如烟，“可是乔康年呢？他也很无辜。如果没有凶手，他或许不会死。”
“大人，你错了。”秋姑斩钉截铁地摇摇头，“让乔康年死的不是凶手。是潘辰茂。”
而在她将整件事情诉说清楚之后，林清如几乎就明白了为何赵南鸿会指认潘辰茂为凶手。
他在这三起连环杀人案中，太干净了。
既没有出事，也没有不利于他的证据。留在现场的证据互相指向三家，唯独少了个潘辰茂。
可潘辰茂，也是参与其中的。
然而还未等她想清楚其中关窍，却听得一声惊呼，“大人！不好了！不好了！”
沈知乐慌慌张张地闯进房间内，他一副气喘吁吁的模样，额角满是细细密密的汗珠。
他等不及将气喘匀，便着急忙慌地说道：
“潘……潘大人……死在衙门了！”
第99章 衙门死尸
事发突然, 林清如近乎蹭地一下站起了身子，“潘辰茂也死了？”
她方才还在想着潘辰茂为何并未被牵扯进这三起案件之中，结果这么快就传出了他的死讯？
闻言的秋姑倒不似她这般惊诧, 脸上露出大快人心的笑意，她咯咯的笑声十分畅快，“果然死了！死得好！死得妙啊！阿宛一家的在天之灵, 得以安息了！”
秋姑都认为他该死, 遑论是凶手。
林清如还记得, 秋姑说昨夜是令宛贞的尾七。又是一个有特殊含义的日子, 凶手再次行凶，让潘辰茂也成为了连环杀人案的一环。
如今看来潘辰茂并非是未曾牵扯其中，只是, 他是最后一个。
只是疑惑之处在于, 为何前几起案子的间隔跨度，都是以年为单位。而潘辰茂距离汤仪官之死，不过月余。
这么近的时间间隔，太不符合凶手作案的时间规律了。除非……
凶手面临了某种不得不提前作案时间的情况。
那么凶手呢！她立刻想起了那个满身疑点的跛脚大夫！她几乎已经成为了凶手的头号嫌疑犯。
结果潘辰茂这一死, 又再次出现了时间线上的疑点。那跛脚大夫前来探病之时，恰是子时左右。待她离去, 自己便悄悄让雪茶跟着她了。
她哪里来的作案时间？
莫不是潘辰茂死于子时之前？又或者说, 雪茶已经被她发现？
林清如立刻皱起眉头, “不好！雪茶不会是有危险吧！”
她露出焦急之意, 正欲出门。只是等她还未来得及安顿秋姑, 雪茶却是急色匆匆地回来了,
“什么危险？”
她三两部走上前去, 见雪茶完好无损, 这才略微放下些心来, “雪茶！你没事吧！”
“大人这是怎么了？”见她如此，雪茶脸上略有茫然之色。只是显然她也顾不上许多，忙开口说道：“大人可听说了？外头都传遍了！潘辰茂也……”
“听说了。”林清如点头打断她的话，“你那边有什么发现？昨夜你一直守着那大夫？”
雪茶点点头，“大人猜得没错！她果然是个女子！她在城郊一处小院住着。而且她院中摆满了药材药臼，屋内也都是医理书籍，应该很是精通的样子。”
虽然凶手特征能对上了，可是这时间……
“你昨夜可是一直守着她？”
雪茶打了个呵欠，眼眶因干涩的酸胀而挤出几滴泪来，“我在屋顶上蹲了大半宿，眼睛都没敢眨一下呢。”
“那她可是一直呆在屋内院中？可有什么异样？”
雪茶点头，旋即又摇摇头，“不见有什么异样。她整理好药箱就上床歇着了。且是仰面躺着，整张脸枕在枕头上，连翻身也很少。
如果这样，跛脚大夫就有充分的不在场证明。
只见雪茶咂摸了半晌，又说道：“不过她脸上的疤痕有些厉害。不光是眼睛边上，几乎半张脸都是那样扭曲的疤痕。看起来像是被烫伤或者烧伤的痕迹。”
雪茶她脸上有明显的犹疑之色，“大人，你说，当年令家那场大火，会不会有人没死……”
她的猜测，亦是林清如心中的猜测。