“出事那晚的衣服呢。”人死魂灭，但生者大多为其极尽死后荣光，穿戴配饰无不富贵。林清如明白这个道理。

　　只是汤小姐死状蹊跷, 现场遗留之物是极其重要的物证, 一丝一毫的线索也不能放过。

　　“都在的。”有了方才雪茶的一通威风, 汤权的态度似乎倒是好了很多, 只回答道，“都收起来了。”

　　说着，便命下人将其取来。看着那口冒着冲天臭气的棺材, 他叹了一口气, “都说这金丝楠木奇香扑人防腐避虫，可这……”

　　汤小姐腐坏的尸身就那样安静地躺在其中，名贵的金丝楠木并不能阻挡蛆虫的啃噬与时间的分解，只剩下模糊难辨的面容与亘古不变的金银玉器。

　　眼看着她的尸身一直泡在那恶臭漆黑的尸水之中, 这也不是个办法。林清如瞥了一眼沈知乐的神色，

　　“还是得将汤小姐的尸身从棺材中抬出, 这才方便验尸。”

　　沈知乐认命地上前一步, 又来活了。

　　“不可不可！”却不想那道士却先说话了, 只见他捻着花白的胡须, “汤小姐死状怨气横生, 尸身不全又不能入土为安, 若是再贸然从棺木抬出, 接触生人阳气, 只怕是魂魄不宁, 唯恐诈尸啊！”

　　“都腐成这个样子了还诈尸？”雪茶眼睛一瞪，正欲指着他鼻子开骂。

　　容朔伸手将她堪堪拦住，被轻纱掩盖的面容之下，只剩下潋滟双眸微微眯起，

　　“先生道法精绝，想来必能对付一二。”

　　他眼中露出揶揄神色，“正好，未免诈尸，不如就请先生将汤小姐从棺中抬出，也好解决了一桩难事。”

　　那道士不想他会将事情推到自己身上，干瘦清癯的脸上顿时露出一丝为难来，只打量着汤权的神色。

　　汤权只微微颔首，不置可否。

　　道士呼出一口气来，“若要取出尸身也可。只是眼下时辰不好。未免怨气扰人，需得等到正午时分，日头最盛之时，以阳气镇压，方可抬尸。”

　　他神色一顿，“另则，以我一人之力恐难以招架。还劳烦汤二爷唤来兰鹤别院徒众。”

　　林清如听他话中之意，难道起火的兰鹤别院也请了道方术士来做道场？

　　府中下人都说在火中见到烧焦人影，莫不是因为这个缘故？

　　她按下心中疑惑，瞥了一眼沈知乐紧张小心的神色，又抬眸看了看日头，左右午时将近，等个一时片刻也无妨。便点头说道：“如此也好。”

　　为避免浪费时间，她提出先去汤小姐闺房探查。

　　只见汤小姐闺房被一把铜锁锁住，雕花匾额上书着龙飞凤舞的几个大字，“仪芳阁。”

　　“仪官去了之后，闺房陈设布置一应照旧，除了打扫清洁，其余一应不许轻易挪动。”汤权一边解释那铜锁由来，一边唤过管家模样的下人前来将房门打开。

　　林清如闻言颇为古怪地看了汤权一眼。不管出于什么缘由，汤家竟将这些证据保存的十分完好，就连现场也鲜被破坏。

　　仪芳阁中窗明几净，一层不染。只是久无人居，空气中带着一股木质的陈腐之气，混杂着淡淡的血腥气味，与院中的尸臭碰撞在一起，着实算不得好闻。

　　只是阁中陈设布置倒还算雅致精美。主屋中放置着一扇四折象牙屏风，镂空雕刻福禄喜寿图案，十分精美奢华。左厢房挂满了绣样画布，窗下摆放着绣架，上面还绷着一张青白的丝绢，是一副并未绣完的远行春山图，一枚绣花银针斜斜地插入绣布之中。

　　右厢房便是汤小姐的寝居之所。

　　林清如一眼望去，只见那锦绣床榻之上，赫然有两道暗红的血迹，似干涸的河床，在床榻之上蜿蜒爬行，大量的血迹顺着丝绢的纹路浸染蔓延开来，逐渐扩散，最终在床尾汇聚。

　　那两道血迹，应该就是汤小姐在被斩手之时所留。

　　沈知乐也看出来了，凑到林清如身边说道：“大人，这样大的血迹，应该是生前所为。”

　　“什么？”雪茶惊呼一声，“你的意思是说，汤小姐是被活生生地砍下双手后，再离世的？”

　　“应该没错。”沈知乐上前翻动床褥，发现那血迹早已渗透到底层床板之上，干涸成一大滩黑红之色，“人死之后血液凝固，届时不会有这样多的血液涌出。”

　　林清如看了一眼一旁汤权的神色，只见他面色铁青，双拳紧握，似乎沈知乐的话让他极其愤怒。

　　她觉得有些不对劲。如果是生前被斩手，这般痛苦之事，为何无任何丫鬟仆妇听到什么痛苦惊呼之声？

　　于是看向沈知乐，“你的鼻子，是否问到什么异样？”

　　沈知乐只是苦笑着摇头，“外面的气味实在是太过刺鼻，将其他气味也一掩盖而过了。”

　　林清如顿了顿，看向汤权，“那夜在仪花别院中伺候守夜的都有哪些人？”

　　在汤权眼神示意之下，片刻之后，十来个丫鬟婆子被带入房中，垂手安静站着。

　　林清如的目光扫视着她们，“六月二十四那夜，你们可有在房中听到什么异样？痛哭？惊呼？怒吼？”

　　丫鬟们相互对视一眼，纷纷说道：“不曾”，“小姐的房中很是安静”。

　　一个年纪稍长的嬷嬷说道：“火起之时，大家都忙着扑火。小姐被惊动后，起身站在窗下望了两眼，又躺下了。而后房中就一直安静着。”

　　林清如觉得有些奇怪，“不过是相邻的别院起火，怎得你们也院中连伺候的人也不留？一股脑全扑火去了。”

　　这个问题让丫鬟们面面相觑，神色中似乎有难以言说的讳莫如深。

　　依旧是刚刚那个年长的嬷嬷，在目光与汤权有一瞬间的接触之后，她垂头解释道：“大人不知道，那日的火起得极大，险些烧到咱们院子门口。我们这才前去扑火的。”

　　说着，她顿了顿，补充道：“这也是小姐的意思。”

　　林清如仍有疑惑，“既然火势猛烈，忙于扑火之下必然会十分慌乱。为何你们如此笃定，阁中就一定没有声音？万一是你们忙于扑火，并未听见呢？”

　　那嬷嬷的手指顺着窗中指出，“大人您瞧，这水井正对着小姐的闺房。若有什么动静，我们打水时一定会听见的。”

　　“是啊是啊。”另一个嬷嬷跟着附和，“我后来再打水之时，发现窗户已然关上，还以为是小姐又睡下了……”

　　“是什么时辰？”林清如察觉到她话中关键。火起时汤小姐还在窗下张望，而她看到的窗户紧闭，究竟是汤小姐自己所为，还是凶手为之？

　　只是那嬷嬷却茫然地摇了摇头，“记不清了。”

　　林清如叹了一口气，又接着问道：“那么是谁第一个发现汤小姐死状的。”

　　一个怯生生的小丫头被推了出来。她不过十五六岁的模样，双手紧紧捏着衣角，一副快要哭出来的样子，不敢抬头直视她的眼睛。

　　“回……回大人……是奴婢……”

　　“你别害怕，我只是问你几个问题罢了。”林清如见她害怕，声音放轻了些。

　　小丫头听了只点点头，刚要抬头看她一眼，只是胆怯的目光在触及林清如身后的汤权之时，又猛地一低头，脖颈轻轻瑟缩了一下。

　　林清如回头看了汤权一眼，只觉得古怪。

　　“你说说那晚你是怎么发现汤小姐的死状的？”

　　“那日本该我伺候守夜，谁知到了半夜起了火，小姐一看是兰鹤别院，就……”她突然顿住，似乎不知该什么说下去。

　　林清如敏锐地察觉到，身后的汤权此刻的眼神十分锋利。

　　在犹豫了很久之后，她才结结巴巴地说道：“就……就让我赶紧去扑火。我便跟着嬷嬷们前去扑火，谁知等我回来时，一推开门，小姐……小姐她……”

　　她的眼中露出惊恐之意，“小姐浑身蜷缩着躺在床上，血流了满床……”

　　“除此之外，你可有发现其他任何异状？比如人影？脚步？”林清如温声问道。

　　不料想她听后肩膀一抖，将头摇得好似拨浪鼓一般。

　　林清如看着她的反应，只觉十分古怪，不由得多看了汤权一眼。

　　汤权也给她一种捉摸不透的感觉。若说他轻信鬼神，可他却将证据保存得十分完好。可若说他想要查出真相，对自己这一行人的态度又不像如此。

　　如果是他并不信任自己的能力，但她也总觉众人有什么隐瞒之处。

　　而这案件之中，也是疑窦丛生。

　　首先是兰鹤别院的起火，是凶手有意为之的调虎离山吗？那么凶手怎么会知道汤小姐一定会让所有的丫鬟前去扑火？

　　其次便是汤小姐的反应，这么近的距离，为何无人听见惊呼之声，又为何无人发现房中异样？

　　难不成是汤小姐被捂住了口鼻不得出声与挣扎？

　　她久久凝望着床榻之上那一左一右的浓黑血迹。

　　应是如此，如果汤小姐有所挣扎，那么大量的血液，一定会沾染得满床都是。而不会像眼前这样，只是在手下的位置缓缓流淌而出。

　　林清如突然意识到，斩手并不是同时进行的！凶手只能先斩下其中一只，再斩下另一只。如果是在生前斩手，汤小姐剧痛之下的挣扎一定不会让凶手那么顺利斩下第二只手。

　　除非，她手脚被束缚住了。

　　只是，若是被束缚，小丫鬟又为何会看见她的尸体呈蜷缩之状？

　　带着这些疑惑，她忙行至床边查看。只是令人失望的是，床边却并未发现任何绳索捆绑的痕迹。

　　然而，她却床榻之上的的锦布之中，那乌黑的血液上面，同样是一左一右，发现了被划破的月牙痕迹。

　　这是什么凶器？

　　就在林清如深思之际，外面的道士突然高吼一声，

　　“午时已到，起尸！”

第75章 棺中起尸

　　林清如顺着窗外望去, 院中已然站了三四个道士，将那漆黑棺木团团围住。

　　剩下这三位道士，都是从兰鹤别院叫来帮忙的吗？

　　她突然觉得有些不合常理。真正放置尸身的仪花别院只有一个道士在此, 而起火并未致人死亡的兰鹤别院却有这许多道士坐镇其中，那不少之人看到的火中焦尸，当真让他们害怕至此？

　　见他们准备动手, 林清如只好按下心中疑惑, 从仪芳阁回到院中, 看着他们蓄势待发。

　　只见四个道士都差不多的打扮, 他们一人围住棺木一角，手中紧捏的符纸在嘴中念词之后贴至棺木之上。

　　一道士从怀中掏出墨线，与对面之人一人拉住一头, 顺着棺木将墨线滑下, 再将其平移至汤小姐肩头。两人手下发力，使劲将墨线紧紧绷直。

　　因着墨线的承托，只见汤小姐的上半身骤然如诈尸一般，直挺挺地坐了起来。

　　那张腐烂溶解的脸赫然出现在众人面前, 围观之人无不一片哗然，吓得大惊失色。

　　沈知乐被这样突如其来的场景吓了一跳, 下意识紧张地抓住了一旁雪茶的袖口。

　　直到雪茶鄙夷又古怪地看了他一眼, 他这才发觉失礼, 讪讪地收回了手。

　　这边的道士们只如法炮制, 将汤小姐的腿部也用墨线抬起。墨线在汤小姐身上交错缠绕, 在黑青腐烂的皮肤中印出一道道漆黑的墨痕。

　　随着汤小姐的尸身被逐渐抬起, 浸泡其中的尸水滴滴答答从其背间落下, 在空气中蒸发开来, 恶臭之气更甚, 众人无不色变。

　　道士四人一手捏着墨线，一手或执桃木，或捏糯米，神色如临大敌一般，直到将汤小姐的尸身缓缓放置于院中青石地板之上，这才松下一口气来。

　　似乎是难以接受女儿这样被折腾，汤权只叹着气别过脸去，似乎不愿再看。

　　他只望向林清如，认真的眼眸之中亦隐隐有几分警告之意，“仪官已然尸身不全，大人，此番验尸，还请您务必认真对待，以免多番探查，再扰了仪官魂魄不安。”

　　林清如明白他是不想汤小姐尸身再受折腾，当下并不在意他的冒犯，只郑重地朝他点了点头。