说着，他似乎是扼制不住汹涌而来的情绪，失声抽泣起来，“若非我未能及时赶到，也许锦霜不会遭此毒手！都怪我啊！是我害死了锦霜！”

　　他单薄的肩膀因伤心而有抑制不住的微微抽动。

　　林清如闻言轻轻皱起眉头，他之所言，是真是假呢？如此情真意切的模样，到底有没有真情呢。

　　雪茶一早便对他怀有疑心，只冷眼看着他哀戚诉说，并未全然相信。

　　可是即便如此，锦霜是后半夜消失在教坊司中的，唐玉昭并不能完全洗清身上的嫌疑。

　　只是，目前看来，他并无动机。更何况，他这般情深几许的模样，与青黛口中那个窝囊相好，并不一样。

　　到底是一人千面，还是谁在说谎？

　　于是林清如问到了关键之处，“你与锦霜，可有银钱往来？”

　　唐玉昭微微一愣，随后踌躇着点点头，“锦霜曾偷偷攒下银钱，一并交给了我。”

　　林清如问得此言，只觉心生疑窦。既然唐玉昭官家子弟，不比锦霜身在烟花之地攒钱辛苦？他既一往情深，怎会不知？

　　“为何？”

　　唐玉昭神色有些微的踌躇，随后十分诚恳地说道：“我想为锦霜脱籍。”

　　雪茶露出震惊之色，“锦霜是官方贱籍，你如何为她脱籍？”

　　他脸上有黯然神情，“是，我父亲不过是朝中八品小吏，自然没有什么办法。”他嗤笑一声，似是自嘲，“更何况，即使有办法，他自是也不愿替锦霜周全的。但凡提及当年贪污一案，他们都避之如洪水猛兽，缄默不言。”

　　唐玉昭轻轻叹了一口气，“其实我也能明白，像我父亲这样的小吏，除了运气好些，与锦霜父亲并无任何区别。风雨飘萍，不知哪天便遭了灾祸。自然不敢沾染这些。更何况……”

　　他眸中有哀凉之色，抬眼望着林清如，“大人身居高位自是不知，像我们这种小门小户，任何能动用得上的关系，都是需用在刀刃之上的。”

　　说着，他深情地看着身旁白布覆身的女子，似乎那张青白肿胀的脸在他眼中亦是绝世容颜，带着无限的温柔缱绻之意，

　　“即使他们都觉得她有万般不好，任人攀折的教坊司官妓也好，不可沾染的罪臣之女也罢。可在我心中，她永远是那个骄傲又明媚的好姑娘。”

　　林清如明白他话中其意。哪怕唐玉昭所言皆虚，但这一刻他之所言，亦能让人感到感同身受的无奈与动容，“所以你想自己想办法？”

　　唐玉昭沉默后点头。“即使我知道哪怕家族父兄有千般无奈，贪污一案亦是是非泥潭。可是锦霜……”

　　他紧握双拳，“锦霜身处烟花之地，已是十分不易。还要忍受鸨母对她的百般折磨！”

　　说着，他含泪看着锦霜尸身，“我不想让她受苦。”

　　唐玉昭话中情真意切，不免让人觉得心下触动，有让人不忍怀疑的真挚。

　　林清如亦觉心下感触，抿了抿唇，“你收她银钱是为这个？”

　　唐玉昭只轻轻点头，“我何尝不知贿赂朝中官员是重罪。可我已经别无他法了。哪怕只有一丝希望呢？”

　　他通红双眼露出无奈的凄切，“三年来，我瞒着家中在街头叫卖字画，攒下的银钱却也只是杯水车薪。我何曾愿意收下锦霜辛苦攒下的银钱。可我我眼睁睁看着她在教坊司受苦，一日比一日消瘦……”

　　他的深情与无奈，在他声情并茂的叙述中变得具体，让人不由得十分动容。林清如却突然敏锐地察觉到不对，皱着眉说道：“可锦霜并未脱籍。”

　　唐玉昭的双眸却因此言露出愤怒的愠红，他双拳紧握，神色中有澎湃的怒气，“怪只怪我没本事！不能像大人这般少年高位！否则必将这些吃人不吐骨头的东西一网打尽！肃清官场！”

　　他清秀的脸因为突如其来的愤怒而变得扭曲，让人有些摸不着头脑。

　　只听得他继续说道：“我求不得家中长辈，竟是想要贿赂都无门路可走！无奈之下我只能四处打听，听说花间楼中常有掮客来往，果然识得一人，便是他同我引荐了户部一位官员。”

　　林清如听得此时竟也与花间楼牵扯关系，不由得皱起了眉头，“掮客？叫什么名字？”

　　花间楼来往之间富贵权势三教九流皆不稀奇，只是这掮客，她竟还未听说。

　　唐玉昭如实回答道：“那名掮客化名杜梁，常在花间楼来往宴饮。我在他引荐之下，见到一位户部五品郎中。那位大人满嘴答应，说销去贱籍不过是轻而易举，只是事关礼部，仍需要上下打点。”

　　“我知道他们的规矩。将仅有的一百两银子悉数奉上。那位大人仍是不满意，开口要三百两银子才肯放人。”

　　雪茶面露震惊之色，“你全给他了？”

　　他深深吸了一口气，许是因为愤怒，紧握的双手有微微的颤抖，点头说道：“我是卖了家中祖传的玉佩，这才凑够所有的银子！可是他！可是他居然！”

　　他胸口因愤怒而变得剧烈起伏，“等我交了银子以后，他便总是推辞！再到后来，他更是换了一张面孔，弃我如敝履，避之若瘟神！”

　　就连一直怀疑他的雪茶也不免朝他投去可怜的神色，这般单纯又不谙世事的官家子弟，只怕是被那掮客和所谓的户部郎中给骗了。

　　走投无路的人们总是希望抓住最后一根救命稻草，却在满怀期冀之时被别有用心之人再次狠狠一击。

　　跌落谷底，什么也不剩。

　　唐玉昭紧绷的愤怒如断线风筝般摇摇欲坠，只剩下无措地茫然，他空洞双眼茫然看着林清如，“我也不知该怎么办了。”

　　所有希望都已落空。

　　不知为何，林清如心底生出难以言喻的怅然，“所以你准备与她私奔？”

　　唐玉昭失神地点点头，“我们没有别的办法了。我何尝不知道，此去私奔，不仅背井离乡远离父兄，我二人亦东躲西藏不能见光。可我……”

　　他轻轻叹气，“我不想她一辈子都在教坊司受苦。”

　　可决心私奔的有情郎，却终究是未能在河岸等到他的好姑娘。

第45章 白霜覆面

　　林清如看着堂内那个毫无生息的女子, 心中只觉酸涩黯然。她从旁人的只言片语中窥见锦霜的温柔与傲骨，这个顽强的女子，在黑暗之中抓住每一道希冀的亮光, 却又用血泪凝结成一次又一次的遗憾，眼见就要逃出生天，最终却与心上人生死两别。

　　焉能不觉惋惜？

　　唐玉昭的情真意切并非矫意演成, 此间种种哀伤、愤怒与悔恨, 都化作他难以言明的眼泪, 一滴一滴诉说他的苦楚。

　　只是, 情真意切是真的。身染嫌疑也未必是假的。

　　即使诉说了千般万般的爱切情深，仍无法解释他为何能一眼认出白布覆面的锦霜。情人之间的心有灵犀，当真可以做到如此吗？

　　还是说他本身, 早已知道锦霜以何种死法死去。这才不觉讶异, 那般笃定白布之下一定是他想找的姑娘。

　　她瞥了一眼唐玉昭戚戚神色，索性直接说出了自己的疑心，“方才，你是如何认出锦霜身份的。”

　　“什么？”唐玉昭似乎不想她会有此一问, 微微发怔。

　　“方才认尸之时，锦霜白布覆面, 你为何一眼便认出白布之下之人, 便是锦霜姑娘。”

　　唐玉昭这才明白是她对自己起了疑心, 他微微抿了抿嘴, 低垂着眼眸, 指着锦霜露在白布外的手腕,

　　“这枚镯子, 是我俩的定情信物。”

　　一切的疑点, 因这简简单单一句话, 迎刃而解。

　　仅仅是这么简单而朴实的理由。

　　作为陌生人的她们，分辨锦霜的身份总需四处奔波比对。

　　可对于最亲近之人，只需一眼，便足矣。

　　这不是情人之间的心有灵犀，而是亲近之人的熟悉与了解。

　　也许是她们先入为主了。林清如突然无声叹气，她们对唐玉昭的怀疑都来自于青黛的只言片语之间，下意识觉得此人便是负心薄情之人。

　　唐玉昭亦有轻声地叹气，“我明白，大人疑我。锦霜之死，有我之故，我亦不辩分毫。”他突然仰面看着林清如，通红双眼露出异样的坚定，“只是，还请大人不要因我之故，而放过了真正的凶手！”

　　他复又柔情似水地看向锦霜的脸，“锦霜这一生，已经足够坎坷了。还请大人能够明察秋毫，还锦霜一个公道，让她能在九泉之下，得以安息。”

　　林清如沉默看他，脑中只觉得思绪万千。倘若唐玉昭并无嫌疑，那锦霜真是在鸨母水刑之下而死吗？若真是水刑而死，为何独独锦霜被抛至洛淮河中？

　　线索仍不明朗，就连锦霜因何而死，现在也未曾明确。

　　她眼睛瞥过锦霜脖上的淡淡掐痕，却像是突然想起什么来。若是锦霜失踪前夜并未接客，那么这掐痕一定不会是青黛口中特殊癖好的客人而留！

　　她忙问唐玉昭，“你可知，锦霜曾于什么人，发生过什么恩怨？”

　　唐玉昭闻言一愣，皱着眉头回想片刻后摇头，“锦霜虽然倔强，却从不与人交恶。若说恩怨，也只有教坊司鸨母嫌她不愿接客，总用尽手段折磨于她。”

　　林清如默然，所有的线索依旧直指鸨母。

　　“哦对了！”唐玉昭像是突然想起了什么事一般，双眸突然看向林清如，“我想起来了。在我们约定私奔的前几日，锦霜突然神色慌张，对我说知道了什么不得了的事情，唯恐招致杀身之祸。我俩因此这才慌忙之中定下逃跑计划。只是……”

　　他眼中又是一黯，不再将后面的事情重复赘述。

　　“不得了的事情？”林清如闻言皱眉，“她可有具体告诉你是何事？”

　　唐玉昭却是怅然摇头，“教坊司人多口杂，她怕隔墙有耳招致祸端。只说等上路再详细说与我听。”

　　可锦霜，上的却是黄泉路。

　　突然而来的线索就此中断，林清如眼底微微一黯，“如此，只能先行验尸，再做判断了。”

　　唐玉昭闻言却露出震惊之色，“验尸！”他跨步挡在锦霜尸身之前，“锦霜命途多舛，难道死后还要不得安宁吗！”

　　说着，他眼中又有强忍的泪意，“锦霜已经足够可怜了，何苦还要让她尸身不全。只怕连转世投胎也不成了。”

　　林清如只沉声说道：“若要还锦霜一个公道，必然要验尸以寻线索。你连锦霜怎么死的都不知道，你就不恨？”

　　他被林清如此话一激，缓缓闭上眼睛，落下泪来。

　　他的声音因起伏波动的情绪而变得疲倦，“大人若是验尸完毕，可否准许我带锦霜尸身归家。我想将她葬于祖坟之下，做我永远的妻子……”

　　林清如只沉默着点点头，许了他这份世间少有的情深几许。至于唐玉昭该如何劝说家中长辈，也许是他自己的打算了。

　　“多谢大人。”他如同被抽走一副魂魄的躯壳，双眼空洞地朝着林清如施以一礼，失魂落魄地走出堂内。

　　直到雪茶去请了仵作前来，依然看见他枯坐在门外，如失心疯一般，茫然地看着来往之人，不肯离去。

　　雪茶见他如此，亦是无声叹气。

　　跟着雪茶前来的是个年轻小仵作，十八九岁的样子，看起来跟雪茶差不多年纪。长得一副浓眉大眼的俊俏模样，面上还带着些稚气未脱的生嫩，看着是个机灵的，一双黑眼珠子滴流直转。

　　他背着一个木制小箱，朝林清如行了个礼，“小的沈知乐，见过林大人。”

　　林清如看他面生，不由得多问了一句，“从前不是焦仵作来验尸么？”

　　沈知乐乖巧回话道：“师父自从前些日子去大牢里验了一具尸体后，恐是被不干净的东西冲撞所致，身体一直不好，已经还乡归家了。”

　　他说得隐晦，林清如却听得明白。于是问道：“是何时的事情？验的是何人？”

　　“就前些日子深夜。据说是一个叫孙荣的死囚。”

　　果然是因为孙荣之死。林清如心下了然，这焦仵作，只怕不是被其他鬼神冲撞，而是心中有鬼罢了。他摸爬滚打多年，怕是也知孙荣之死是一滩浑水，不敢沾染，这才连这门手艺营生也不要了，胡乱找了理由便回家避险。

　　于是她装作不经意地问道：“你师父是什么症候，不要紧吧。”

　　沈知乐挠了挠脑袋，“倒也不打紧。只是常有心悸难安，手脚发抖之状，日后怕是无法验尸了。”

　　林清如已然明了，于是对沈知乐说道：“那便由你来验吧。”