刘天德一听忙否认道：“不是不是！我哪里认识什么人脉！那都是王元义乱说的！大人您别信他的胡话。”

　　林清如只冷笑一声，语气轻描淡写，好似可惜，“刘天德，招也是死，不招也是死。你若是为别人做事，可到头来只死了你一个，岂非太冤？”

　　她轻轻一哂，“说不定他们还盼着你死呢。你若真死了，他们的事情便一笔勾销了。只是可怜了你，为别人做了替死鬼，还自以为是有骨气。”

　　这话让刘天德一直僵持的脸上出现了明显的动摇，犹豫徘徊之色溢于言表。林清如并不催促，只等他自己想通，慢慢说来。

　　只见刘天德狠狠咬了咬后槽牙，“我实话告诉你，即使你知道是谁，只怕以你小小大理寺少卿的身份，也将他无可奈何！他上头的人手眼通天，将他捞出来也是易如反掌。”

　　他言语中有底气不足的忠告或是威胁，“只怕你若是动了他，连你自己折进去也说不定！”

　　林清如只是轻轻一笑，“这便不劳你担心了。”

　　刘天德恶狠狠地说道：“你既然自己找死，也怨不得我。左右是个死，我全告诉了你也无妨！”

　　于是他挑着那条带着刀疤的残眉，看着林清如，开口说道：“你知道鱼线吧。”

　　即使林清如早有准备，也不由得露出微微欣喜的神色。自从上次放走了那人，线索尽失之后，终于再次听到了这群人贩子的线索。

　　她轻挑长眉，示意刘天德接着说下去。

　　“这人便是鱼线之一，诨名孙荣。他们的渔网有多大，我并不知道。我只知道，像他们这样的鱼线，全国各地都有，互不认识。而背后操纵他们的鱼竿，身份神秘，手眼通天，本事极大。”

　　林清如心下震动，果然如她所料，是一张大网，只是即使如此，她也未曾想到，竟然全国各地都有此种存在。于是问道：“这些你都是听孙荣所说？”

　　刘天德点点头，“有的是他自己说的，有的是我旁敲侧击听来的。”

　　“你与他是怎么认识的？”

　　“赌场。”刘天德说道：“他好赌，赌瘾极大。许多年前的事了，有一次他将身上的钱输了个精光，我让他拿钱，他便说要给我介绍个生意……我一听这生意有搞头，便物色上了王兰珠，她那时刚好是做牙行买卖，对这行也算熟悉。”

　　林清如心下微微讶异，“你与她相好，难不成就是为了这个？”

　　刘天德不屑嗤了一声，“那不然呢？她那副样子，又是下九流的行当，她还真以为我看得上她呢。”

　　林清如心下生厌，便示意他继续说下去。

　　“前些日子，孙荣在赌场找到我，说官府惊窝，最近不可轻举妄动。又说刘世昌也被抓了，只怕会牵扯出王兰珠来，暗示我对她动手。于是……”

　　“于是你就痛下杀手？”林清如说道。

　　刘天德微微点头，“我那日前去，佯做告诉她赶紧收拾东西跑路。趁她收拾东西之时，用麻绳将她勒死。”

　　或许是觉得自己太过绝情，他又为自己找补道：“我也是没办法。若是不将她灭口，将我们牵扯出来闹大了事情，惹得上头的鱼竿不高兴，只怕是没得好果子吃。”

　　林清如冷眼看着他，“那么，上头的鱼竿是谁你知道吗？”

第30章 花灯耀人

　　刘天德像是听了个笑话一般, 不屑地歪着嘴笑，“我们这些小角色，如何得知？莫说是我, 就是孙荣，估计也只知道个大概，不过他倒是讳莫如深, 只每月按时上交了银子去便是。”

　　“他每月要上交多少银钱？”

　　“我从前悄悄打听过, 总不下数百两吧。”

　　林清如不由得皱起眉头, 仅京城上交之数, 一月便有数百两银子，那全国鱼线无数，岂非只用吃着这些女孩的血肉, 便可坐收暴利？

　　若是不将其一网打尽, 天下女子岂不是惴惴不安，永无安宁之日。

　　林清如接着问道：“你平日里都和孙荣去哪些赌场？”

　　刘天德摇头，“他干这一行，神出鬼没惯了。向来只有他找我的, 若是想主动找他，只能在各个地下赌场碰运气了。况且前些日子他还说了, 最近风声紧, 大概不会出来了。”

　　他顿了顿, 又轻蔑地讥讽道：“不过他赌瘾大得很。忍不了两天的。而且, 他还喜欢赌场里找些漂亮姑娘……”

　　言下之意, 林清如已然明了, 于是吩咐雪茶, “你派人前来模了孙荣画像, 分发下去。派人蹲守京中各个地下赌坊, 务必要将孙荣一举擒获！”

　　刘天德听她这般吩咐，歪着嘴嘲讽一笑，“果然娘们还是娘们，即使做了官，还是什么也不懂。”

　　林清如明亮的琥珀色双眸微微眯起，“你什么意思？”

　　刘天德偏着脑袋从下往上看她，眼中带着轻蔑的笃定，“你信不信，等你们摸去了那些地下赌场，一定只会见到唱曲喝酒吃菜的，绝不会见到赌客踪影。”

　　“哦？”

　　“大人难道不知，为了防止官府掀了摊子，京中地下赌场都各有眼线？”

　　他上下打量林清如，“像你们这些官府之人，即使脱了那一身官皮，也还是一身的官味儿，老远就闻着了！他们还能坐等着你们去抓不成？”

　　林清如只是挑眉看他，“你知道的倒是多。”

　　刘天德反唇相讥，“是你知道的太少了，大人。”

　　他从鼻腔里哼出不屑一声，“还是头发长见识短的妇人罢了。”

　　等到将刘天德正式关押起来，林清如想起王牙婆之死，只觉得一切都好似命运使然，互为因果。

　　她用那麻绳捆过那么多无辜女子，结果自己也死在这麻绳之上。她收留王元义为义子，只为有人替自己养老送终，结果到最后连收尸的人也无。

　　无端让人感叹一句，自作孽，不可活。

　　林清如心头盘算着如何找到刘天德话中所说赌坊。赌坊警觉，寻找不易，倒是成了一桩难事，看来只能暗中寻找。

　　她眉头微皱，脑中无端浮想起那人身影。

　　此时，花间楼檐牙高啄，檐上有琉璃青瓦制成的镇宅神兽，形态各异，延伸出弯弯檐角高悬描金绘彩的花灯，朱红的流苏和金色的铃铛被微风轻轻拂起，发出清脆悦耳的叮铃响声。

　　小二们在如织人流中穿梭来往，笑着脸招呼应对。

　　一袭青袍的容朔闲倚栏杆，清浅双眸微微眯起，居高临下俯视着楼中人群熙熙攘攘。

　　“殿下 ，那人近日果然冒头了。”小二在他身后低声说道。

　　容朔懒懒地嗯了一声，“都问出来了？”

　　“问了个大概，他自己也不知道多少底细。”

　　说着，小二靠近容朔半步，不知低声说了些什么。

　　容朔闻他所言，只微微挑眉，并不回头看他，“知道了。你们将人盯紧了便是。”

　　小二有些迟疑，“要不要先将人扣下？”

　　“不必费那功夫。”容朔轻勾唇角，“自有人前去捉拿。就当送她个顺水人情罢。”

　　小二依旧有些疑惑，“殿下是说林大人？殿下若是想借林大人的手，何必自己先出手询问？万一漏了行踪……”

　　容朔弯眼，笑意盈盈，“我若不先动手，她如何会来寻我？”

　　一开始不过是被她的倔强执拗吸引了几分，觉得有趣。现在，他倒是越来越期待了。

　　他潋滟眸子凝在踏入花间楼的那个清瘦的身影上，轻轻扬唇，“真是说曹操曹操就到了。”

　　林清如踏入门庭若市的花间楼中，见容朔半倚高楼，嘴角弯起，似笑非笑地看着她。

　　于是轻车熟路地踏上雕花楼梯，酒香浮动，幽微盈入鼻尖，沉闷的脚步声被大堂的热闹喧嚣掩盖，暗红竹木阑干亦雕龙画凤，触手有冰凉精致的纹路。

　　容朔转过身来慵懒斜倚，看着林清如走上前来。

　　林清如亦挑眉回看他漆黑双眸，佯做寒暄，“容公子，近日送来的粮食可还满意？”

　　“林姑娘只闻这楼中酒香便知了。”容朔弯眼轻笑，“不如姑娘去凝香阁小坐片刻，也好试试新酿的落梅香何如？”

　　林清如婉言拒绝，“容公子好意，不如下次试过。我今日前来，另有一事。”

　　容朔俊逸脸上微露出了然神情，轻轻扬眉，“哦？”

　　“我遍寻小莹不得，担心她被人卖去了地下赌场可怎么好。”林清如随口捏了个理由，“不知容公子是否熟悉京城各个赌坊？”

　　容朔假作不解，故意试探：“那晚不是听到，许多女子会被卖去了教坊司吗？姑娘不先去青楼找找？怎得倒先去赌坊了？”

　　林清如只不动神色转移了话题，“说起来正是这个道理。只是我身为女子，前去青楼打探实在不便。”

　　说着，她轻笑一声，挑眉看着容朔，语气中略带调侃之意，将话题抛了回去，“若是赌场寻找小莹不得，怕不是还要再劳烦容公子，帮我跑一趟教坊司了？”

　　容朔眼眸轻轻弯起，好似看到猎物上钩的狐狸。他就知道她会来找自己。

　　他语气中亦有玩笑之意，轻佻笑道：“姑娘这般为难我，作何感谢？”

　　“为花间楼免费送粮如何？”林清如说道。

　　“林姑娘当真大方。”容朔呵呵一笑，眼眸微弯，仿佛荡起眸中涟漪，“倒是姑娘，整日忙着行侠仗义，粮食铺子可还应付得来吗？”

　　林清如察觉到他话中试探之意，眼皮轻轻一跳，浅笑回道：“有容公子替我解决后顾之忧，哪里有应付不来的？”

　　“也好，既然姑娘不肯放弃，不若我便带姑娘前去找寻便是。只是——”

　　他拖长了声音，“京中地下赌场不下三五之处，姑娘想去了何处寻找？”

　　林清如想到刘天德说，孙荣爱在赌场里找漂亮女子，于是说道：“既然是找小莹，不如去了女子聚集之处探寻？”

　　容朔吃吃一笑，“姑娘还真是为难于我。这话倒像是我轻车熟路一般了。”

　　林清如扬眉说道：“我不过是想着容公子向来消息灵通，想来不难。”

　　“林姑娘这般，倒是让我不敢辜负姑娘期望了。不过——”他玩味眼神上下打量林清如，

　　“姑娘这般打扮，怕是难以进入那些赌坊的。”

　　林清如今日身着暗红提花劲装，她低头看了看自己脚下的黑皮小靴，面带疑惑，“有何不妥？”

　　容朔只轻笑，“姑娘一身正气，不像是找乐子的赌客，倒像是前来缉拿赌客的官差。”

　　林清如眼眸微眯，果然和刘天德所说相差无几。她面不改色，只轻轻摸了摸鼻尖，随口敷衍一句：“是么？容公子倒是高看我了。”

　　容朔只意味深长地看着她，“那也不一定呢。”

　　林清如不再继续这个话题，转了话锋，说道：“容公子这般了解，看来我找公子帮忙，还真没找错人呢。”

　　容朔只说道：“姑娘不若回家换了家常衣裳，以免引人注目。”

　　见林清如点了点头，他接着说道，“今日戊时一刻，我在后院门口等了姑娘。”

　　戊时一刻更漏刚至，林清如珊珊而来。只见容朔手提一盏精巧可爱的玉兔花灯，似乎在院中等待已久，见林清如前来，便将花灯递至林清如白玉修长的手中。

　　林清如低头看那花灯，娇小玉兔上映出点点明黄鲜亮的灯火闪烁，在逐渐暗去的月色中显得活灵活现，精美绝伦。她脸上有微微好奇的神色，垂头细看之时，露出修长雪白的脖颈。

　　容朔抬眼看着林清如被跳动灯火照亮的清秀脸颊，琥珀色双眸映照如点点星辰，凝在美轮美奂的宫灯之上。

　　她换了一身姜色青莲纹蝉纱素裙，青丝如瀑的长发被简单挽成朝云发髻，发间簪着两颗雪白珍珠。虽是家常打扮，却衬得整个人清丽出尘，楚楚动人。提着那玉兔花灯，倒像是瑶台嫦娥，比手中灯火更显璀璨夺目。

　　容朔一时间晃了神。