刘天德听了他这话，先是一怔，而后微微眯起了眼睛，眉上的刀疤随之拧起，露出几分锐利神情来。他压低了声音，
“那个臭娘们，竟连这个也给你说了？”
“怎么，被我说中了不成？”
林清如轻轻勾唇，拿出那枚白玉镯子来，打断二人争执：“王元义，这镯子可是你的？”
王元义抬眼一看，回答道：“大人，正是。是王阿妈给我的，和她身上的玉牌是一套。”
林清如挑眉，“刘天德说，他今日在案发现场，捡到了这枚镯子。”
王元义听了这话，转过脸去狠狠瞪了刘天德一眼，“大人！若如此，便可以断定是刘天德陷害于我！”
“你有何辩解？”
王元义言之凿凿，“两个月前，我与刘天德在赌场赌钱，我输了他的银子没钱还，将这枚镯子做了抵押。赌场之人皆可作证！”
他眼中有忿忿恨意，“一定是刘天德杀人越货！随后再栽赃嫁祸于我！”
刘天德听得此时被拆穿，索性耍起了无赖，摊着手说道：“纵是我栽赃你又如何？就一定能证明我杀人了吗？”
王元义一看他耍无赖，“你没杀人，栽赃我做什么！”
刘天德咧嘴一笑，“看你不顺眼呗。”
话毕他看向林清如，“大人，纵使我栽赃王元义，可眼下并无证据证明我是杀人凶手吧。难道大人判案全凭臆测？”
他拿准了她们眼下并无实质证据，自信满满地看着林清如，十分挑衅，一副你奈我何的模样。
“王元义，你好好看看，那晚你撞到的鬼是谁。”林清如冷哼一声，对着王元义说道。
“他便是那个鬼影？”王元义豁然贯通，手指直指刘天德：“一定是他！他见我拿了东西！便顺势栽赃于我！”
“你胡说！”刘天德呸了一口，“无凭无据！就凭捕风捉影之事就想定罪么？”
“是么？无凭无据？”林清如毫不在意，只冷笑一声，冷声吩咐道：“雪茶，将他的手翻开！”
雪茶雷厉风行上前，不及刘天德反应，将他的手掌摊开在众人面前，赫然露出两道摩擦的血色勒痕。
林清如轻轻眯起眼睛，“刘天德，你手上的伤，作何解释？”
刘天德下意识两手一缩，拢回衣袖里，却已然是反应不及。他左顾右盼的眼珠子转了半晌，说话声音虽大，却已无了方才底气十足的语气。
“这是我打水时，井绳不小心从手中滑落，勒出来的。”
林清如并不听得他狡辩，只冷眼吩咐道：“那边命人去他家取了井绳，痕迹与伤口一对便知。”
刘天德分辩道：“井绳泡在井水之中，如何还有痕迹可言？大人为了给我定罪，胡乱臆测，岂非草菅人命？”
他露出恍然大悟的表情，倒打一耙，“莫非是王元义花钱收买于你，便将罪证栽赃于我，为他脱罪！哦——我知道了——”
他咧嘴一笑，笑容带着污秽的轻蔑，“又或是你俩有什么见不得人的勾当！什么鬼影！什么伤痕！原是为了这个，因而污蔑于我！”
于是刘天德叩首高呼道：“我就说女人不能做官！平白为了情郎栽赃他人啰！还有天理吗！还有王法吗！”
十足地痞流氓的混账模样。这般无理取闹，分明是为了转移视线胡乱攀扯，意图将水搅浑罢了。
林清如并不被他牵着鼻子走，只是脸色已然冷了下来，如凝霜寒月，
“井绳没有痕迹，我这里倒有。”
她命雪茶拿出王牙婆悬梁之时的绳索，与刘天德对比。刘天德见了那麻绳，自然不肯乖乖就范，竟与雪茶争执起来，
“臭娘们敢动我！你知道我上头是谁吗！”
雪茶也不管了那么多，叫上两个捕快钳制住他，将他紧握成拳的手指一一掰开来。
“官府滥用私刑屈打成招了！没有王法了！”
刘天德只自顾自地嚎着，却挣扎不得半分，掰开的掌心中已经变暗结痂的勒痕赫然与麻绳尾端的血痕完全吻合。
刘天德犹是不肯承认，“这能说明得了什么！光凭这道痕迹就想定我的罪？”
林清如朝着雪茶使了个眼色，故意说道：“那就去对比一下他的脚印，与凳子上是否一样。”
雪茶会意，了然点头，佯做一番检查后说道：“大人，他的脚印与凳子上的完全吻合。”
刘天德闻得此言，立刻否定，“不可能！”
林清如提高了音调，快语问道：“为何不可能？”
“不可能就是不可能！”
林清如话锋一转，语速极快，“那日寅时三刻，你在哪里，都做了些什么！”
他回想片刻，“我寅时三刻起夜，见王元义杀人夺财，便悄悄溜走。”
“寅时三刻，你起夜时候可有点亮灯火？”
不知林清如为何这样问，刘天德有些疑惑，先是摇了摇头，“未曾点亮。”
林清如冷哼一声，“可依村民所见，屋内分明灯火通明！”
他慌忙改了口，“是我记错了！是亮着的！我记错了！”
林清如只厉声呵斥道：“你撒谎！”
第29章 罪者自白
林清如转头看向王元义, 只冷声问道：“王元义，你进入房间时，房内可有灯火？”
她骤然狠厉的语气将王元义吓了一个哆嗦, 忙回答道：“不曾有。”
“刘天德！灯火到底是亮，还是未亮？”林清如不等刘天德反应，再次转动话中锋芒, “这脚印一定便是你的！”
“绝对不可能！”
林清如不给他反应的机会, 步步逼问, “你有何证据！”
刘天德被她的快言快语问得晕头转向, 又被厉声高喝逼得急了，慌忙之下竟下意识脱口而出，
“脚印早就被我擦干净了！”
此话一出, 好似黑云欲摧的暴风雨后变得澄澈如洗的天空, 屋内有瞬间的安静，鸦雀无声。
林清如长长舒出一口气来，露出心领神会的表情，语调已然云淡风轻, “好了，接着说吧。”
见自己慌忙之下竟说漏了嘴, 刘天德露出些微气馁的表情, 却仍是强撑着装傻, “说…说什么！我有什么可说的！”
“刘天德, 你不必负隅顽抗了。”林清如平淡扫他一眼, “你若是寅时三刻出了远门, 便能轻易遇到上山砍柴的村民, 为你做了不在场证明。人证物证俱在, 你话中满是漏洞, 还需要我一一拆穿吗？”
她居高临下地看了刘天德一眼，“说说吧。你是怎么擦的凳上脚印，又是怎样狠下杀手？”
刘天德顿时露出萎靡之色来，只是面上仍有犹豫，不肯轻易开口，梗着脖子说道，
“既然人证物质俱在，那你直接定我的罪好了！何必再逼了我的口供来？岂不是多此一举？”
他半眯着眼睛，“莫非，你根本没有证据，以此诈我？”
林清如冷笑一声，若非想要从他嘴里翘出与人贩子有关的线索，何须这样麻烦。看他死鸭子嘴硬，索性吩咐雪茶道：“去准备大刑来。”
刘天德听及此，忙说道：“你们果然想屈打成招！”
林清如只是冷眼，居高临下地瞥着他，
“刘天德，今日你只有一个选择，那便是如实招来。”
重刑在前，似是知道自己逃不过这一劫，刘天德的脸如同焉了的老黄瓜一般皱在了一起，一时间犹豫不决。他身上的葫芦铜钱随着他的摇摆不定而轻轻碰撞，发出催促一般的伶仃响声。
刘天德磨蹭了许久，这才梗着脖子说道：“人就是我杀的！怎么着！”
林清如用眼神示意雪茶，将王元义带了下去。接着说道：“那就一五一十说来，什么时辰，怎么杀的，为何而杀？”
“那日寅时，王兰珠起床收拾东西，准备跑路。我去柴房取了麻绳，从后面将她勒死，然后将她吊在房梁上，做成自尽的模样。”
刘天德顿了顿，“等我收拾了残局，灭了灯后正准备出门，却发现王元义鬼鬼祟祟进来了。我只能先躲在柴房，看他想做什么。谁知他只看了王兰珠的尸体，就直奔卧房而去。我便趁此机会从厨房后门溜了出去。”
大致情况与推测相差无几，林清如问道：“桌上茶盏可是你打碎的？”
“你怎么知道打碎了茶盏？”刘天德一愣，“是王兰珠摔的。那娘们力气大得很，一直死命挣扎，害得我费了老大的劲。”
说这他撇了撇嘴，“可惜我百密一疏。给她换了衣裳，收拾了茶盏碎片，擦了凳上脚印，后又有王元义自己撞上来当替罪羊。竟忘记了麻绳上的血痕，将就那绳子就将她吊了上去了。”
他似是后悔一般，怒道：“早知道就该连着讲王元义一起做掉，便不会有此对峙之时！”
林清如并不理会他这些，只问道：“王兰珠为何意图跑路？”
“大人您这就是明知故问了。”刘天德嗤笑一声说道：“您难道不知王兰珠那臭婆娘做的是什么下九流行当？您都把刘世昌给抓了，难道不知道她为何而跑？自然是躲避官府追究罢了！”
林清如想到小莹，于是问道，“你可知她买回来的女孩中，有没有一个叫小莹的？”
刘天德哈了一声，脸上带着讥笑，“大人，她带回来那么多女子，只用像物件一样卖出去就好了。谁管她们叫什么小莹小林？”
见询问无果，林清如不由得心下叹气，却还是只能接着问道，“那你又为何为她换上红衣？”
刘天德一听这话，身上的铜钱葫芦轻轻摇晃，叮咣作响。
他脸上露出颇为神秘的表情：“大人有所不知，一来，我了结她性命，手沾晦气，若不用红火震着，只怕是会输个精光！二来……她做得这个营生，多少损了阴德，若是不穿得红火些，只怕去了阴曹地府，要受尽酷刑折磨啊。”
林清如听着他这一套不知所云的歪理，怪不得旁人说他神神叨叨，果然是莫名其妙。
“惺惺作态！”一旁的雪茶倒是冷哼一声，嘲讽说道：“你还挺会为她着想。你杀她之时怎么不这般体贴为她着想？你动手的时候不怕厉鬼索命，等将人勒死了，你倒是害怕起来了。”
“我害怕？笑话！”刘天德露出色厉内荏的神色来，“再说了，她即使要索命，也不该来找我。又不是我……”
他话说了半截，突觉不妥，忙住了嘴。
林清如也知道他说到了关键之处，于是问道：“你为何杀她？屋内钱财都被王元义卷走，可见你不是为财。那你是出何动机？”
刘天德想了想，歪着半边身子，一副地痞无赖的样子，斜眼看着林清如，“我与她起了争吵，一怒之下就将其勒死了。”
“是么？”林清如知他说谎，于是说道，“怎得王元义方才说，你们是分赃不均啊？”
她故意露出意味深长的表情，“毕竟王牙婆从前是做正经牙行买卖的，你是给介绍的人脉让她做了这个行当。”
“呸！”刘天德唾了一口，怒骂道：“他知道个屁！”
他露出一副十分轻蔑的表情，“分赃不均？我就是让王兰珠全部把钱给了我，她敢说个不字？”
说着，他嘴里念念有词地骂道：“就知道这老娘们儿嘴里藏不住事，什么都敢往外说！”
林清如只轻轻勾唇，“你承认是你给王牙婆介绍人脉，做这个行当了？”