戚白商站在明间，目送戚世隐与衔墨前后离了院子。
身影也消没在折廊里。
不等戚白商回身，就见连翘的身影一步三回头地进了院里。
“姑娘！”连翘红扑扑着脸过来，“长公子穿官袍当真好看啊……”
戚白商刚要打趣她，却见她手中捧着只描花绘彩的盒子：“这是什么？”
“哦哦，我差点忘了。这是刚刚您和长公子交谈时，婉儿姑娘送来的！我本来说要替她通报，结果她不让，把东西给了我，就急匆匆走了！”
“……？”
戚白商接过，打开，跟着便愣住了。
——是那只长公主赠给婉儿的镯子。
也是她母亲生前最喜爱的，那支翠色欲滴，金丝凤鸟穿芙蓉的制镯。
戚白商蹙眉，她知是在护国寺生死之际所说的，叫婉儿记去心里了。
“婉儿姑娘说了，长公主仁和大度，此事必不会放在心上，姑娘若是要送还回去，那便是不拿她当妹妹了。”连翘学得有模有样。
“我知晓了，”戚白商轻叹笑了声，“这两日怎么回事，总收些玉饰。”
“喔——谢侯那块可不像普通玉饰。”
连翘收到戚白商眼神，自觉跳过了，“不过姑娘是该戴些，别的姑娘手镯玉佩叮叮当当的一堆，姑娘身上却是连一块都没有！”
戚白商眼神微动：“倒也有过一块。”
“何时有过？”连翘惊讶，“我怎么从未见姑娘戴过？”
“七八岁便赠了旁人，你自然没见过。”
“嗯？送人了？什么人？”
“……”
想起那枚刻着她小名的玉佩，戚白商有些慨然。
与母亲同住在骊山山庄已是十几年前的旧事，眼下想起来，竟都模糊了。
没得到答案的连翘胡乱猜测：“难不成——姑娘小时候，便拿玉佩跟人定了娃娃亲了？”
戚白商回神，无奈：“胡说什么，是送给了一个小姐姐。”
“啊……”连翘失望。
戚白商正要去回忆那个大她两三岁的女孩模样，忽地一怔。
烧伤，是那时见过的。
她在护国寺中，望谢清晏背脊后藏露一角的伤痕，之所以觉着似曾相识，就是因为她幼年在那个孩子身上也见到过。
难不成，谢清晏他……
“真是累得失魂恍惚了。”
回过神，戚白商自嘲地点了点额心，跟着她轻叹了声。
倚门的女子望向院外的晴空。
“不知，她如今身在何处，过得可还好么。”
——
“这些年，琰之驻守边境，横扫西宁威震北鄢，可谓劳苦功高啊。”
皇宫，九华殿。
安贵妃坐于当朝皇帝谢策右手畔，锦衣华饰，笑容满面：“我大胤少年若都如琰之这般，陛下自拥江山万代，国祚绵延。”
“贵妃盛赞，琰之不敢当。”
下首长案后，谢清晏直身作礼：“两位殿下与公主方是不世良才，琰之不过虚长几岁，岂能自矜。”
安贵妃刚笑着张口。
“他们？”谢策沉笑了声，“今日宫宴，久传未至——朕的两个好儿子，经世之才未必，架子却是端得十足！”
宋皇后微微皱眉，看向身侧。
随侍宫女会意点头，悄然退了下去。
而安贵妃脸色掠过惊慌，强笑道：“陛下，明儿他也像了您——他向来体恤百姓疾苦，如今流民入京，他为此忧思数日，不得安寝，定是因此才延误了赴宴……”
“那流民是何处来的？”谢策不怒自威，横目似笑非笑地扫向贵妃，“爱妃可知啊？”
安贵妃一噤，面色苍白。
而谢策左手畔，宋皇后冷冰冰又嘲弄地瞥过她，转而亲手为皇帝斟上了酒：“聪儿今日下朝之后，便去城外视察流民了，陛下勿怪。”
“视察？”
谢策面上笑色沉凉下来，侧眼一瞥：“丁畅真。”
“臣在。”
禁军侍卫统领快步走至殿下，跪将下去。
“你来告诉她们，老二老三今日在忙什么？”
“回陛下，二殿下与三殿下于今日申时前后出宫，直奔城外。”
宋皇后面色稍霁，刚要接话。
丁畅真冷面冷言：“臣已查知，二位殿下出城后，便在流民居处彻查，只为寻找一位今日午时在城外义诊，面覆帷帽的绝色医女！”
“……！”
话声一落，宋皇后和安贵妃齐齐变了脸色。
而下首长案后，原本不动如山的谢清晏长垂的睫羽微颤了下。
他蓦地掀起眼帘。
谢策朗声笑了，左右一望：“听，这就是朕的好儿子——流民盈街、怨声载道，他们打着关心百姓、为朕分忧的名号，却是在找一个女人！”
“砰！！”
扬起的袍袖回落，重重拍在了面前御案上。
重击之下，连带着金樽都跟着颤晃，飞溅出几滴酒水来。
“皇子如此德行，朝中还叫朕立储？他们当得起储君之位吗？！”
殿内一众宫女侍卫太监尽数吓得一僵，更有上酒的宫女哆嗦了下，手中杯盏落地，失声跪了下去。
大殿间肃杀如霜。
唯独案首端坐的谢清晏不见意外之色，寂静中，他正袍起身，绕过长案，折膝跪于殿下。
“陛下息怒。”
清声似泉，缓熨过金碧大殿，如冰雪消融。
两位后妃与一众侍者终于回过神来，纷纷跪了下去。
“陛下息怒！！”
“陛下息怒，莫气坏了龙体啊！”
“……”
御座上，谢策佯怒的神情稍褪，他扫视众人，最后独望向殿下正中，跪着也端然如明月青松的谢清晏。
一丝满意与遗憾之色，同时掠过他眸中。
“谢琰之。”
“臣在。”
谢策向后仰身，微微眯眼：“贵妃赞你如华玉无瑕，朕看也不尽然。”
众人一噤。
面色各异者无数，皆悄然窥上。
而谢清晏神色峻雅温润，眸如静水流深，岿然不惊：“普天之下，除陛下外，无无瑕之人。臣亦然。”
谢策笑了：“那朕问你——你两个皇弟年未弱冠，都整日惦念着儿女情事，你怎么就不肯开窍呢？”
“……”
谢清晏神情微顿。
谢策敛笑，故作沉声：“朕再问你，你今岁已二十有三，尚未成家，当真从无属意之人？”
满殿栖声。
几息后，谢清晏长跪抬眸，眼底墨海微澜。
“有。”
“——”
众人惊望里，谢清晏伏地跪揖，清声荡入重重宫阙：
“臣求娶戚家之女，恳请圣允！”
第24章 圣旨 后院相会。
入夜，长公主府。
“夫人啊，你再尝尝这道金铃炙，那可是我专门从湛清楼请来——”
“殿下，将军！”
元铁麾下，一名巡捕卫中郎将身着铁甲，手扶长剑，快步穿过回廊，跪在了正用宴的明堂前，声色疾厉。
“宫里传回消息了。”