“此事定要严查，凡是与申氏一族有瓜葛之人，全都要查清楚，一个都不能放过。”
“臣领旨。”
“顺亲王？”皇帝目光扫过顺亲王。
顺亲王当即恭敬道：“陛下，白大人已经解释得很清楚了，本王没有疑问了。”
“嗯。”
皇帝对顺亲王的识趣还算满意，他的目光扫过大殿，见再无人跳出来反对处死西陵王，才开口道：“西陵王与妖族勾结，指使镇北侯等人偷盗禁库，谋害原配，放纵申氏一族作恶数年，倒行逆施，十恶不赦，当诛。”
“陛下英明。”众朝臣齐声道。
“刑部尚书所提议的剐刑太过残忍，不好示于人前，便由你们刑部私下处置吧。”
“臣遵旨。”刑部尚书还以为皇帝会驳回他的提议，没想到竟然采纳了，看来西陵王的所作所为果然惹怒了陛下。
“退朝吧。”皇帝起身离开大殿，众朝臣恭送。
那些皇室宗亲们退朝之后各自归家，也不再私下说皇帝打压宗亲，偏袒白休命，不尊祖宗礼法之类的话了。
至于白休命与西陵王的关系，更是没人提及。
今日朝会一散，西陵王的罪行便对外公布，不多时就已传遍了整个上京。这是本朝第一个被皇帝下令处死的亲王，如何能不让人震惊？
现在市井中到处都是在议论此事的，西陵王在短短几个时辰内，就已经名扬上京，可惜他本人没机会知道了。
皇帝不让明镜司沾手此事，下朝后，刑部尚书便派人去了明镜司，与白休命交接，要将西陵王押回刑部大牢，择日处死。
这一次交接，秦横倒是没有再阻止白休命见西陵王。
从西陵被押解回上京，西陵王这些时日吃不好睡不好，原本就失去了修为的他显得越发苍老。
走出镇狱时，他眯着眼抬头看了看天上的太阳，这样刺眼的太阳，却无法让人感觉到一丝暖意。
身后的狱卒见他不动，推了他一把，他脚步踉跄了一下，身上的镣铐带着的锁链发出哗啦的声响。
西陵王往前走了几步，见一群刑部差役出现在这里，他眼中闪过一丝喜色，却还故意对秦横道：“怎么，你们明镜司将本王的案子移交出去了？”
秦横双手环胸站在一旁，也不说话。
而带着刑部差役过来的白休命淡声道：“西陵王似乎对此事并不惊讶。”
“本王当然不惊讶，无论你们明镜司如何构陷本王，也会有人为本王向陛下求个公道。”
他在皇室中，并非孤立无援。
白休命语带讥诮：“今早确实有几位王爷上朝为西陵王求情。”
西陵王眼睛一亮，下一刻却被白休命的话打入深渊：“可惜康亲王身子太弱，没能撑到把话说完便被抬走了。至于顺亲王等人，他们选择了弃暗投明。”
“你在说谎！”
白休命看着西陵王，看着他从得意到不可置信，再到颓然，最后是绝望。
曾经的自己怎么会觉得这个人强大到无法打败？
白休命忽然觉得有些无趣，他朝身后站着的刑部差役摆摆手，示意他们可以交接了。
刑部差役押着西陵王往外走，经过白休命身边时，他忽然扭过头，表情狰狞地对白休命说：“白休命，你害死了自己亲爹，你以为你会有什么好下场？皇帝只是在利用你，明王真的不会介意你弑父吗？你迟早会不得好死！”
白休命听着他的嘶喊，心中已无一丝波澜。
他突然想起很多年前，他质问明王，皇帝为什么要放过西陵王。
那时明王并没有给他任何理由，只是告诉他，你只管变强，将来会有人将公道送到你手上。
他曾经想要的，果然得到了。
西陵王最后被人堵住嘴，架着出了明镜司衙门。
终于把烫手山芋送走了，秦横现在都不想多看白休命一眼，随意朝他摆了下手，大步往衙门外走去：“行了，这案子你收尾，没事别烦我。”
白休命早已习惯他当甩手掌柜，懒得理他，径自往镇狱走去。
西陵王处置了，案子还没结，朝中与西陵王书信往来的官员不多，但也有几人，都需要接受调查。
不过暂时被抓回明镜司的，只有镇北侯与晋阳侯，他们还在狱中等着问话。
白休命先去见了晋阳侯。
这位曾经显赫一时，如今泯于众人的侯爷见到他后依旧一脸怒容。
“白休命，你究竟想干什么！我已经说过了，我和申家毫无关系。”晋阳侯透过牢门死死盯着朝他走来的白休命。
“看来晋阳侯不愿意配合本官。”
晋阳侯心中充斥着怒火与深深的无力感，昨日他突然得知薛滢嫁的那家人被皇帝下令诛了九族，甚至没有通过三司复核，而是就地处决。
他的女儿也在其中。
甚至没有人通知他们为他的滢滢收尸。
一年之间，接连失去一双儿女，他心中悲痛难忍，薛氏更是直接昏死了过去，偏偏这时候明镜司还以他与申家勾结的名义将他抓进了镇狱。
“白休命，我自问从未得罪过你，你为何一定要针对我？”
“晋阳侯慎言，本官对所有人，一视同仁。你还是好好想清楚，该交代些什么吧。”
“本官无愧天地，没什么要交代的。”忽然晋阳侯似乎想到了什么，猛地瞪大眼，“是季婵，对不对？你是因为季婵才诬陷我！你竟然为了一个女人诬陷当朝侯爵。”
白休命静静盯着他自说自话半晌，才淡淡开口：“江开。”
“大人。”一直隐在暗处的江开走了过来。
“教教晋阳侯，该如何与本官说话。”
江开瞥了眼晋阳侯，咧嘴一笑：“大人放心。”
当晋阳侯在镇狱中百般煎熬时，晋阳侯府也是一片兵荒马乱。
晋阳侯昨日被明镜司卫破门抓走，薛氏因为受到太大刺激，吐血晕倒方才逃过一劫。
幸好管家能勉强掌控局面，才没让侯府彻底乱起来。
此时管家正一脸焦急地守在正房外，想着这一年侯府的遭遇，忍不住低声道：“这都是什么事啊。”
自从侯夫人过世，侯爷将嫡女赶出家门，侯府就像是遭了诅咒一般，两个小主子说死就死了，现在侯爷还被抓了，这侯府竟隐隐有了倾覆之兆。
正房内，薛氏躺在床上，床幔垂下，丫鬟在外间候着，不敢发出一丝声响。
她的头很疼，浑身无力，可即使这样，她依旧闭不上眼睛。
一闭眼，就仿佛能够见到那日被她逼着嫁给申映霄的女儿。
她为了自己，逼着女儿嫁到了申家。那时候，她还能欺骗自己，以女儿的身世，嫁入背靠西陵王的申家也是个不错的选择。
可不到两个月时间，西陵王倒了，申家灭了，她女儿也死了。
滢滢最是怕疼，砍头那般疼，她当时该是如何的害怕。
她死的时候，是否怨恨过自己这个当娘的？
每每想到这里，薛氏都觉得心脏一阵阵剧痛，先是昭儿，现在又轮到了滢滢，还有她那未出生的孩儿，怎么一个都留不住呢？她上辈子，究竟造了什么孽？
眼泪顺着薛氏的眼角无声地往下流。
许久，她强撑着坐起身，哑着嗓子开口：“来人。”
“夫人，您醒了？”门外候着的丫鬟惊喜地快步上前。
薛氏只看了那丫鬟一眼便移开目光，问：“侯爷呢，他怎么不在？”
往日她生病时，侯爷都会陪在她身边。
丫鬟偷瞄了一眼薛氏的表情，才小心翼翼地回道：“夫人您晕倒之后，侯爷被明镜司卫抓走了，他们说侯爷可能与申家勾结，需要带回去调查。”
薛氏的身体晃了晃，只觉得眼前一片漆黑，他们竟然连侯爷也不放过？
“夫人，管家还在外面候着。”
“让他进来。”
很快，管家被丫鬟带着进了正房，他规矩地站在屏风后，眼观鼻鼻观心。
“府上情况如何？”薛氏问。
“侯爷被带走时，府中下人有些慌乱，不过已经被老奴训斥过了，当是无碍。”
“侯爷被抓走时，可吩咐过什么？”
“侯爷还没来得及开口便被带走了。”管家的头垂得更低了。
那群明镜司卫凶恶至极，直接堵嘴抓人，侯爷哪有机会开口。
“外面呢，可有什么消息传来？”
管家略犹豫了一下，才道：“老奴听说，陛下判了西陵王死罪，其中一项罪名便是放纵申氏一族作恶。”
薛氏心中一寒，虽说他们真的与申氏一族越不熟，可别人能信吗？
侯爷不在，她一个妇道人家，那些与侯爷交好的勋贵如何肯帮她？
她越想越是绝望，可在绝望中偏又生出了逆反的心理。
她好不容易从地方小吏的女儿一步步熬成了侯夫人，都已经走到这一步了，如何能被人轻易打垮，谁都不能夺走她的地位。
不能就这样干等着，她必须想个办法，至少要先将侯爷救出来。
忽然，薛氏眼睛一亮。
她想到了一个人。
一个她曾经在交州相识的故友，认出对方后，她便将此事压在心底，从未想过去打扰。可现在，她走投无路了。
“过来，为我梳妆，”然后又吩咐管家，“去备车，我要出去一趟。”
“夫人，您还病着呢，如何能出去？”丫鬟一脸的忧心忡忡。
“住口。”薛氏眼神凌厉，“还不快去！”
很快，丫鬟为薛氏梳洗完毕。又有婆子送来一碗参茶，喝过后，薛氏感觉稍微有了些力气。
她被四个丫鬟扶到马车上，强忍着头痛，对车夫吩咐道：“去许侍郎府上。”
车夫一时没想到薛氏说的是谁，忍不住问：“夫人说的是哪位侍郎？”