“父亲此时若是随意将管家之权交给二嫂嫂，或是大嫂嫂，就意味着父亲要定下世子之位了。”
“咱们谢家才刚经历逆王一事，事发尚不足月，谢家就要定世子，外间自是会有猜测。”
“若是父亲定了大哥哥为世子，那少不得要牵扯上逆王之事，若是父亲定了二哥哥为世子，那外间之人自是要言说父亲蝇营狗苟，与谢家声名有损。”
“正因如此，父亲才不好将管家之事交给二嫂嫂或是大嫂嫂。”
“而我是父亲的女儿，日后也是要外嫁的，等过上几年，事态缓和之后，父亲给我寻上一户人家，我自是可以借着出嫁之名交还管家之权。”
“二嫂嫂，我与二哥哥始终都是一母所出，嫂嫂应当能猜得到父亲的用意才是。”
冯氏听罢秋蘅此语，这才有些回过神来。“妹妹是说，父亲有意定下你二哥哥为世子？”
“二嫂嫂，我年岁尚小，要管理如此大的家业势必是要寻人相帮。此事，父亲心知肚明。而大嫂嫂向来与我不睦，我若要寻人相帮，自是会来寻二嫂嫂。”
“如今二嫂嫂只是未有管家之名罢了，这般大的家业，我与二嫂嫂一道相帮着管理，日后
待我出嫁，父亲要将管家之事移到二嫂嫂手上，外人也挑不出来错不是？”
“毕竟，二嫂嫂相帮着管理了数年，府中除我之外，二嫂嫂最是熟悉这些内宅事务。只要侯府管家之权在二嫂嫂手上，那二嫂嫂要相帮二哥哥，自是手到擒来。”
冯氏听到此处，心里才稍宽心些许，她思及方才言语，自是要拉着秋蘅好一通告罪。“妹妹莫怪，是嫂嫂方才一时气急，想岔了去，叫妹妹委屈了。”
“二嫂嫂，你我是至亲之人，这些事我如何会摆进心里去？只是，”秋蘅扶着冯氏一道坐回圈椅之上，道：“大嫂嫂那头少不得拿话来刺二嫂嫂，好叫咱们内斗，大房再去捡个便宜。”
“二嫂嫂，如今大房式微，只要咱们二房不出错漏，那世子位肯定就是二哥哥的。”
“大哥哥为避嫌，连亲生母亲流放都不去相送，他以为这是在向父亲表忠心，却不知晓他此等行为更是让父亲所不耻。”
“大哥哥对生母不孝，日后定也会对生父不孝，所以，咱们二房可断不能在此事上犯了糊涂去。”
冯氏颔首应了，笑道：“三妹妹说得是，嫂嫂定不会叫大房那头撺掇了去。”
“至于二哥哥那头，妹妹我也要说句逾越的，还劳二嫂嫂与二哥哥言说，莫要在父亲面前提嫡母的好坏，也要莫要去说大哥哥的错处。”
“如今大房落了下乘，咱们若再趁势打压，难免要让父亲心生不悦。”
“妹妹说得在理，你放心，你的二哥哥，还有你的侄女侄子，嫂嫂我都会严加叮嘱的。”
秋蘅听得此语，这才宽心不少，两人又说了会儿子话，秋蘅才带着玲珑一道回了疏雨斋。
逆王事发后月余，宣王府那头才重新递了帖子，来寻秋蘅。
“前些时日母亲拘着我与妹妹，不让我们出府去，到今日才肯放我们出来。”萧韵话至此处，难免有些尴尬神情。
“逆王事发，朝中局势不明，王妃也是为了你们考量。”秋蘅倒是一派未将此事摆进心里的模样，只叫人端了冰镇的果露来捧与萧氏姐妹吃。
几人一道吃完一盏果露，便又凑到一处说话。
“前些时日宫中贵妃要办花宴，召了好些人去赴宴，听说，是要给六皇子择皇子妃了。”
“六皇子今年不是才十三岁吗？”秋蘅听罢很是诧异，这等年岁替六皇子择皇子妃，委实有些早了。“县主怕是听错了吧，兴许是在替三公主择人户呢。”
六皇子年十三，而三公主却已是二十又三，何贵妃即便要定人户，也当是替三公主择才是。
“没错。”萧凝笑道：“三公主一心要嫁状元郎，非状元出身者，她是一个也瞧不上的。何贵妃说不动三公主，这便只好早早替六皇子打算起来了。”
想这大皇子年已及冠，却还未定下皇子妃人选，而六皇子不过十三岁，何贵妃却早早给他择日后的岳家了。
看来宫中也不甚太平。
对于宫中贵人之事，秋蘅不便多加置喙，只得缄口不言。
萧韵见秋蘅并不言语，想是对宫中之事多有顾忌，便道：“我前些天听母亲说，说是青州路刺史一家也将回京述职。蘅娘子先时久居青州，可曾知晓路刺史？”
听得路正源之名，秋蘅心中难免一阵慌乱。
她稍稳了稳心神，道：“路刺史之名，我自是听过的。”
“听说，路刺史只有一个独女，自小样样出挑，琴棋书画，女红琵琶无一不通。也不知生得如何，改明儿定是要好好瞧上一瞧，看看她与蘅娘子在女红一道上，哪个更好才是。”
秋蘅颔首附和，却也不多言其余，几人又说了约一个时辰的话，萧氏姐妹才起身告辞。
待将她们送离侯府，秋蘅自去寻了谢侯，将她与路正源之事一并道出。
“此等故旧之事，女儿本不愿再提，只是方才听两位县主言说，说是路刺史不日也将回都城述职。女儿思前想后，总还是觉得应当与父亲直言才是。”
“路大人之为人女儿很是清楚，先时因是有路夫人相护，才叫女儿逃脱出来。如今女儿虽已归家，可他毕竟也是一州刺史，日后都城中相见，怕是要生些是非出来。”
谢知言听得路正源此举，心中倒也并不意外。
如此家丑，若是换他来处置，也是会觉得杀了干脆。
“蘅儿不必担忧，此事为父已然知晓，你只管一如往常便是。”
宫中召路正源满门归京，本就圣心难断。
谢知言本还思量着如何应对路家，不曾想还有秋蘅这点故旧情分在。
如此一来，谢知言自可凭着此事与路家有所往来。
若是宫中褒奖路府，路家自也不会刻意与谢府为难，若是宫中有意处置路府，那自己也可借着杀女之仇向宫中以表立场。
秋蘅自是不晓谢知言如此打算，只道是自己已将先前旧事说出，若是再有将来，她也有借口推托了去。
路家回京之时，正是八月入秋之时。
路家才刚到都城之中，入住宫中指的新宅不过一日，谢家的帖子便也送到了。
第83章 路家应邀夫人，那谢蘅可还记着旧日之……
路正源接过谢侯的帖子看了半晌，只叫人去寻了路夫人过来，随后一道去寻了路老夫人。
路夫人一路匆匆行来，听得是忠勇侯府的帖子，也是满腹不解。
“既是谢侯相邀你们夫妇二人赴宴，那你们明日去便是了。”路老夫人听罢，道：“只你们夫妇二人便是，莫要将泠月带去。”
路泠月归家之后顶了秋蘅的名姓，虽她是路正源的亲生女儿，可她流落农家十四载，日日都在田间劳作，于闺阁姑娘间的技艺是从未触碰。
路夫人心疼这个女儿，自是亲自手把手教，可她开蒙太晚，无论是读书写字或是女红琵琶，每一样秋蘅所会的东西，她都难以上手。
加之路夫人总觉得自己亏欠了路泠月，总不愿冷语训斥，如此下来，她归家几年，还是事事只通个皮毛。
路夫人自晓自家婆母心中不悦，这便颔首应了，言说先行下去备礼，这便离了路老夫人的院子。
“谢知言那个老狐狸，也不知道在打什么算盘。”待到路夫人离开，路正源方说了这话。
“他的原配夫人可是敬王的嫡亲妹妹，敬王事败，他谢家竟没被牵扯分毫。”
“正因谢侯是个有成算之人，他才能将本已中落的谢家一路拉扯至如今的地步。”
谢老太太拔弄着手上的佛珠，道：“他谢家大房有个武将孙辈，二房有个状元郎，一文一武，皆是栋梁之材。”
“若是泠月争气，明日我定是要让你们夫妻将她也一并带去，好提前相会一下谢家的几个儿郎。只是……”
路老夫人未有言说，路正源却也是明白的。“早知道，当初就不该让那丫头离开，若是她在，哪怕是送给谢知言为妾，也是个好筹码。”
“她若不走，泠月只会闹得更厉害。泠月归家这些年，院子里就没多少消停日子。”
路老夫人说及此，也悔不当初。
若当年直接将错就错，如今这等时机，她早已将人送至宫中为妃了。
后宫之中有路家人在，路家又岂会是如今这等局面。
可如今的路泠月，身上无一处有大家闺秀的模样，虽精心养护了几年，除却肤色较先时白净了些，旁的可是一样拿得出手的都没有。
“罢了，明日你们先去探一探谢侯的口风就是，看他是想与我们家结个儿女亲家，还是有旁的打算。咱们毕竟才刚回都城，宫中的圣心几何尚猜不通透，此时还是要万事小心才是。”
路正源颔首应了，这便也退了出去。
翌日一早，路正源便与路夫人一道前往忠勇侯府。
路氏夫妇入得忠勇侯府，二人便由奴仆引着去往正堂稍坐，不多时，谢知言便亲至。
“路大人，未有亲自相迎，实在有失礼数。”
“谢侯客气了，路某一介武夫，本就没这么多虚礼。”
二人言说一番重新落座，便有奴仆捧了茶水点心过来。
路夫人瞧着捧上来的点心皆是青州的，且每一种皆是自己与路大人素日喜爱的，心中不免有些好奇。
谢知言瞧罢，道：“路夫人，这些点心茶水都是我女儿亲自去备下的，说是两位素日里喜爱的，二位不妨尝尝。”
“侯府三姑娘？”路正源听罢，疑道：“某在青州时只听过侯府只有两位公子，谢侯何时还多了一个姑娘？”
“我
家蘅儿先时流落在外，一年前才寻回来，路大人不知也属正常。”
谢知言呷了一口茶，道：“如今，家里一切事务都交由蘅儿来管束，她初初上手就能将家里打点得井井有条，还得多亏了路夫人的悉心教导才是。”
谢知言一番话让路氏夫妇相继蹙眉，正当他们想要开口相问之时，却见外间来报，言说是三姑娘到。
秋蘅一身青色丝绸衣裳，衣料上绣着素色橘花，腰间一串环佩，一步一响，着实清丽出众。
“女儿拜见父亲。”秋蘅先行向谢知言行礼，随后又与路氏夫妇见礼。“见过路大人，路夫人。”
路夫人瞧是秋蘅，面上闪过一丝诧异，直想扯了她好生相问，却又顾忌路正源在旁，只得暂时按捺。
路正源瞧见秋蘅，也是心中诧异不止。
谢知言见此，便道：“蘅儿，你与路夫人也久未相见，不若请路夫人去你院里小坐吧。”
“是。”秋蘅应下，这便亲自引着路夫人往疏雨斋去。
路正源得见秋蘅，料想自己昔日所为定是会被她告与谢侯知。
本以为她就一介孤女，纵有几分姿色也起不了什么风浪，不想她曾是谢侯之女。
如此一来，有忠勇侯府为倚仗，只怕自己此行先是给自己树了一个敌人。
“蘅儿说，她昔日在路府时，多得路大人与路夫人悉心教导，这才通晓文墨，也擅女红，某今日实则是想要相谢路大人。”
“侯爷客气了，只因家中丑事，反叫侯爷父女相离数载，实在羞愧。”
“路大人，若无路大人将蘅儿留下，某恐怕是见不得蘅儿了。”
谢知言瞧出路正源神色有异，这便起身，笑道：“路大人，咱们男子与女子所思不同，两家和睦，你我也当常来常往才是。”
路正源回过神来，自是一道站起身，道：“谢侯说得是。”