路湘被秋蘅带回了疏雨斋，玲珑便着底下人去将侧房收拾出来，好叫路湘且先休息一夜。

　　路湘跟着玲珑一道过去侧房，也不见秋蘅与她细说，她心中多虑自也不敢轻易歇息，自是独坐一夜乃至天明。

　　第二日，秋蘅着人备了车，自是要亲自送路湘回去路宅。

　　许是为了顾着两家名声，今日路湘也未做妇人妆扮，依旧梳着闺阁女子的发髻。

　　二人上了车驾，待车驾行了些许路程，秋蘅方道：“昨日盛国公夫人当堂将你入侯府为妾一事挑破，两家为顾名声，该有的规矩自是不会少。”

　　“今日送你回去，过些时日我大嫂嫂定是会亲自上门，与路家定下迎亲日子。你此番回去，想来你的母亲也定能叫解了禁足的。”

　　听得自己生母无恙，路湘自是开口感谢一番。

　　秋蘅也不多言，待马车行至路宅之时，她亦步下车驾，自去寻了路夫人说项。

　　因是有了路正源的话，路夫人也明白秋蘅此举之意，当即令人送路湘回去。

　　秋蘅在厅堂之中与路夫人虚与委蛇一番，待吃罢一盏茶，自也是回了谢宅的。

　　路湘在谢宅之中叫明芳县主折腾了多日，如今回转二房院中，自是一番百感交集。

　　因有着路老夫人的令，二房院中先时的使唤人自然也都回转，各自在院中忙着活计。

　　明月得见路湘回来，自是要迎上去的。

　　若说并无秋蘅那一番话，路湘兴许还能叫明月瞒在鼓里，如今知晓这一切之后，路湘自是瞧着明月不顺眼。

　　她见身旁还有听月在，便也不即刻发作，只说要去寻路二夫人，叫明月在前引路。

　　明月应着领着她去，待到路湘入内之后，她却是叫听月拦了下来，两一道守在屋外。

　　路湘入内，自与路二夫人见哭上一阵，待到止了泪珠儿，两人才进到里间一道说话。

　　“那个谢蘅手段确实高超，竟能将自己择出去不说，还能借了盛国公夫人的口来传这消息。眼下为了两家人面上好看，谢家正着人与何惠细谈迎亲一事。”

　　谢远要纳路湘，要谈也合该与路二夫人相谈才是。

　　路湘听得这话不对，又道：“母亲，可是大伯母又使了法子打压你？”

　　“何惠她是懂得讨你祖母欢心。你的事，她们两个直接越过我，自去做主了。眼下，她们虽不叫我出得府去，但好歹不短衣食，较先时好了些。”

　　路二夫人扯着路湘的手，道：“女儿，咱们这一局已经输了。眼下，咱们须暂时仰人鼻息过活才是。”

　　路湘点头应下，道：“母亲放心，我一定会听那谢蘅的。”

　　“不。”路二夫人摇了头，道：“那谢蘅终归是要外嫁的，她能护你多久？”

　　“你如今嫁到谢家大房院中，讨好主母娘子才是第一紧要之事。那谢蘅出了年便十九了，来年必定是要被嫁出去了的。”

　　“她即使再聪慧，至多只能叫你挡上一载，一载过后，你与明芳县主已然结下深仇，如何还能有好日子过？”

　　路湘亦觉有理，毕竟她日后岁岁年年都要活在那一方院子里的。

　　“母亲，女儿会好生讨得大夫人欢喜的。只是，母亲也需要好生照顾自己。过会儿，我去寻一寻兄长，叫兄长日后多多照看。”

　　“莫提你那个没心肝的兄长。”听起路淮，路二夫人自是没有好脾气。“他那个只知享乐的性子，叫路正源给了千两银子外出，如今也不知道在何处玩闹。”

　　“湘儿，母亲自会照顾好自己，你也切切要小心些。”

　　生父早故，生母势弱，长兄不孝，如此情景之下，路湘并无旁路可择，只得乖乖认下这命。

　　时至年节，谢家与路家各择了一个最为接近的日子，就依着纳妾之礼，将路湘抬进了大房院中。

　　自然，谢远那厮虽有好||色之心，但在雌虎威摄之下，也不过就是做做样子，断不敢与路湘有个什么。

　　岁暮将至，秋蘅与冯氏一道张罗着府中年节时的一应事宜，每日里都甚是忙碌。

　　岁暮这一日，谢宅中人自是齐聚一堂，一道吃了顿年夜饭。

　　谢烁与谢焰自也被放了出来，只是这宴一散，谢烁依旧叫陆方指人送去了别院。

　　至于谢焰，依旧锁回他的小院子里。

　　谢侯年岁大了，又多饮了几盏，自是早早回去歇了，大房与二房也各自回了院中守岁。

　　秋蘅实不想在这偌大的侯府中守着岁，越性将疏雨斋里的人一应打发下去过节，只自己独自留在院中。

　　秋蘅临窗而坐，自对着烛火看了一旬闲书，待到书卷合上，自是觉着脖颈酸痛不适。

　　她兀自站起身揉了揉脖颈，这便抬手裹上一件锦缎斗篷，想着去院中走走也好。

　　天际墨黑一片，鞭炮之声不绝，秋蘅推开门去，才知外间不知何时起，已然落了雪。

　　未待她欣喜之心而起，便瞧见院中立了一人，那人一身夜行衣打扮，肩上已然积了一片薄雪。

　　秋蘅叫面前这景象唬了一跳，扯了自己肩头的锦缎斗篷就往那厮身上裹去。

　　“大人怎一直站在院中？”她说罢这话，自是扯着那厮朝内里行去。

　　也不知这厮在雪地里站了多久，秋蘅指尖所触及之处，只觉冰冷一片。

　　她扯着那厮入内，自去锁了门户，而后将榻间锦被取了裹在那厮身上。

　　“大人怎这般儿戏？你就算身子再是强健，却如何能抵得过风雪……”

　　秋蘅话未必，就叫那厮扯入怀中。

　　秋蘅不防他有此一着，额头嗑在他肩头，叫她吃痛地吟了一声。

　　秋蘅与这厮相识也近两载。

　　素日里，这厮除了占去她些便宜之外，行事自当得起稳重二字。

　　而今夜岁暮，他本不该出现在此，偏还独自站在院中许久，竟也是不怕叫人知晓了去。

　　秋蘅疑他心中有事，这便也不拒了他，只由着他拥着自己，待到她觉着这厮身上都暖过来了，方道：“大人，是出什么事了吗？”

　　那厮没有做答，只是拥着秋蘅的双臂愈发收了几分力，累得秋蘅吃痛，自是蹙起了一双远山眉。

　　她猜这厮定然遇上了大事，这便抬手轻轻抚着他的后背，软语幽幽道：“大人，你弄痛我了。”

　　那厮这才松开手，扯着秋蘅一道坐下。

　　秋蘅瞧出那厮眼眉间的愁絮，不想再过问他所遇之事，只道：“大人可曾用过饭食了？”

　　“今日岁暮，我将院中人都放出去玩了，大人若是不弃，我去备些小食来与大人吃可好。”

　　那厮自是扯着秋蘅的柔荑不放，只摇了头，道：“我就是知道了一桩事，忽然觉得自己无处可去，只想见一见蘅娘。”

第117章 棋子与筹码“那我也说个秘密与大人知……

　　秋蘅记着那厮先时说过有事外出，想来此次定是事情已毕，而他此时的模样，多半也与那桩事有些牵扯才是。

　　他不说，秋蘅自也不问，只是握了那厮满布茧子的手，就这般静坐陪着。

　　那厮自是拿自己的眼去描摹秋蘅的面容，喃喃道：“蘅娘不想问我是何事吗？”

　　“大人若愿说与我听，自是会开口。若是大人此时不便讲，我多问也是无用的。”

　　秋蘅见他身上的锦被有些滑落，抬手又替他拢了拢。

　　“蘅娘知我。”那厮执了秋蘅的手，自将她抱着坐在自己身上。

　　秋蘅叫他如此行径唬得身子僵硬，抬眸又见那厮神色悲戚，一时也忘了挣扎。

　　“我还没与蘅娘说过我要做的事吧。”

　　那厮扯来锦被盖在秋蘅腿上，道：“说来，我与蘅娘有些相似，你我的母亲，都早早亡故了。”

　　“蘅娘你的母亲为了护你，生生剖腹而亡。而我的母亲，为了护我，自愿用三尺白绫结束了自己的生命。”

　　秋蘅叫那厮这话惊得一双秋水眼眸睁得如同圆杏。

　　“我一直以为，是这世道所害。我将自己埋进深渊之中，只想知道当年究竟是谁逼得我母亲不得不自尽。”

　　“我如今才知道，那个人，是我的生父。”

　　那厮苦笑着，眼眸只盯着矮桌上那一方跳动的火苗。

　　“何其讽刺。我一直苦心孤诣想要寻的仇人，竟然就是我的生父。”

　　“我总以为，我的生父不喜我这儿子，只是因我母亲一族落败，只是因我母亲自尽而亡，而我作为儿子，并不能给家族带来荣耀。”

　　“我今日才知晓，他从一开始娶我母亲就是一场算计。”

　　“我母族落罢，他担忧我母亲会拖累他，就将我母亲一脚踢开，将她当做了一个物什，用过即弃。”

　　“至于我，不过就是一个烙印，是他的耻辱。”

　　秋蘅怔怔地听罢他的话，而后侧了身，一双玉臂攀上了他的脖颈。

　　头一回，她主动去拥了这只狸奴入怀。

　　“那我也说个秘密与大人知吧。”

　　秋蘅将下颌枕在那厮颈窝处，呼出的气息温热地打在那厮脖颈处。

　　“我的生父，那位谢侯，要将我当个物什，送入宫中为妃。”

　　黄狸奴自是将摆在秋蘅腰间的手又收了几分力，秋蘅略蹙了蹙眉头，又道：“大人，你我的父亲都如出一辙，在他们眼里，妻子也好，儿女也罢，不过就是他们权力路上的棋子与筹码。”

　　“当这些棋子能给他们带来益处之时，他们自也愿意扮做一个慈父。可若这些棋子不再听由他们的掌控，自然只能沦为弃子。”

　　“这世间所有的爱，都是有条件的。世人只知晓在书中撰写动听的人伦亲情，却从来不提这些动听故事背后的血泪。”

　　“他们会与你我说，为人父母者，难不成还会害自己的儿女？”

　　“他们会与你我说，他们所作所为，皆是为了我们着想。”

　　“他们会与你我说，将你我逼上一条自己不愿走的路，那是他们费尽了心力才拼得的机会。”

　　“而你我，便是物什，是棋子，必须乖乖按着他们所希冀的方向行走。”

　　“在他们眼中，你我不是一个活生生的人，不过就是他们成就自己的家什罢了。”

　　“你我是他们用来炫耀的筹码，是他们在自己灰暗人生路上用来装饰的物件，他们自己没有实现的一切，都要叫你我来替他们完成。”

　　秋蘅松开他，自拿着双手将自己与他拉开些许距离。

　　“大人，他们既不爱我们，我们自当学会爱惜自己。”

　　那厮复将秋蘅拥入怀中，仿若要将她揉入自己身躯，与自己化做一体骨血才好。