宋蓁忙递给沈宜棠帕子，一个眼刀飞向沈宣，“先别问了，没看到宜棠难过得在哭么。”

　　沈宜棠确实难过，煮熟的鸭子飞了，费尽心力勾搭的男人跑了，即将到手的五千金没了。

　　她越想越心酸，越想越不甘，泪珠愈如雨线般落个不停。

　　沈宣和宋蓁面面相觑。

　　......

　　晚月如钩，遗下一地霜白，白日长公主晕厥引发的小骚动早已平息，公主府里的夜色阗静而温柔。

　　白羽小心走进晏元昭房里，脚步放得极轻。

　　郎君因为长公主的事烦心，之后又莫名怒气冲冲地独自骑马出府，好久后才回来，房里一直掌着灯，显然心绪难眠。

　　因而白羽加紧完成郎君前几日的吩咐，想着正好拿来转移晏元昭的注意力。

　　他呈上几张纸页，“郎君，这是您要的沈娘子的情况，小的整理好了。”

　　晏元昭看也不看，语气沉沉，“扔了。”

　　白羽一愣，“啊？”

　　晏元昭道：“以后不要再提她，就当世上没这个人。”

　　“……是。”白羽不解地将纸丢进书案旁的字纸篓。

　　郎君连沈家娘子的八字都让他打听了，这不是打算娶她做夫人的意思么，怎就突然间世上没她了？

　　晏元昭指指角落梨茸小窝堆着的几条胖头鱼，“你把她送的那堆东西打个包袱，让秋明走趟沈府还给她。”

　　白羽语塞，“那些玩意儿，梨茸还挺喜欢的……”

　　“府里没丫鬟，自己不会做？还偏要她的！”

　　白羽不敢说话了，老老实实收拾东西离开。

　　一夜过去，天光微亮，早夏黎明的天空褪去凌晨浓墨的夜色，露出淡淡的青白。

　　晏元昭照例晨起盥洗，换上官服，束起蹀躞带，蹬上乌头靴。他不喜人贴身伺候，这些事都是自己来。出门，白羽牵来马，他翻身上马，沿着雾蒙蒙的京城大道，肃着脸行至宫城上朝。

　　隆庆帝的身体每况愈下，早朝结束得越来越早。上完朝，晏元昭吃过早食，去御史台转了一圈，处理了几件必要的公务，取来几本卷宗带在身上，不到午时就回了府。

　　长公主昨日服过药，一夜好眠，睡至日上三竿才起，自觉身上没什么不适，如往常一样用午膳。晏元昭在她对面坐下，侧首看她脸色，“母亲？”

　　长公主慢条斯理地喝完一碗珍珠米粥，将调羹丁零一声放进碗里，“我没病，也没疯，

　　你别来教训我。”

　　晏元昭头疼道：“儿子没想教训您，丹药不是好东西，那瓶里还余下一颗，我收起来了，母亲以后莫要再碰。”

　　长公主轻哼，“你都知道了？”

　　“沈娘子给您丹药的事，并不难猜测，母亲不该瞒我。”晏元昭道。

　　长公主随口反驳回去，“你和沈娘子来往，不也瞒着我，还说什么不可道。”

　　晏元昭苦笑，“先前瞒着母亲，是不想操之过急，也不想您过于激动。儿子确实对她动了心思，但那已是昨日之前的事，我昨晚去沈府和她说明白了，叫她不要再靠近我们母子一步。”

　　“什么？”长公主又摔了一下调羹，“我没听清，你再说一遍。”

　　“我和沈娘子说明白了，让她不要再靠近——”

　　长公主打断他，“前头那句。”

　　晏元昭偏过头，不说话了。

第23章 不相欠“沈娘子两只眼睛都哭肿了，和……

　　长公主盯着他耳尖可疑的一抹红，气不打一处来，“原来你真的铁树开花了！我说这么大的事你瞒什么瞒，早知道我就对人家沈娘子好一点儿了，哎唷，就你这有话不直说的样子，怪不得沈娘子也没意识到……”

　　“这都不重要了。”晏元昭道，“从她伤害母亲的那一刻起，我便不会再选择她。”

　　长公主扬声道：“话不能这么说！我好端端坐在这，半点事情都没有，她怎么伤害到我了？”

　　“而且，”她声音稍小了点儿，“她给我丹药的时候说了每颗要间隔七日以上服用，是我自作主张连着吃了五颗，这事儿怪我不能怪她。”

　　晏元昭不可置信地看她，“母亲，您也太不把自己身体当回事了。”

　　长公主有些不自在，“你不懂。”

　　晏元昭低声道：“我如何能不懂，我也和您一样思念父亲，可是逝者已矣，人总要活在当下，沉溺在丹药生成的幻境里有何意义？那又不是真正的父亲。”

　　“够了！”长公主一声尖叱，“我怎么生了你这么个冷血的儿子，我和你父亲之间的事不需要你来置喙，你先想想自己的终身大事吧！这么多年来京城适龄的小娘子换了一茬又一茬，你一个都看不上眼，好不容易瞧上一位，还因为这点小事闹生分了，你赶紧去给人家道歉，然后我请媒人过府……”

　　“不必。”晏元昭道，“就算您晕倒有您贪多服食的缘故，但沈宜棠赠您丹药是无可抵赖的事实，这种小人之举触到了我的原则和底线，我不能视而不见。”

　　“什么小人，她给我送礼，怎么就成小人了？你别说你不知道，她想办法讨好我还不是为了你，不然干嘛闲的没事白送我丹药？”

　　长公主气得拿起调羹指着他一顿说。连人家闺名都叫出来了，还在这口口声声小人，知道自己有多荒谬吗！

　　晏元昭不为所动，“她的初衷虽好，却走错了路。母亲别再劝了，我不会娶这种不明是非、不择手段的女子为妻。”

　　长公主直接把调羹朝他丢过去。

　　“我看你也别娶妻了，和你的原则底线过一辈子去吧！”

　　晏元昭稳稳接住调羹，放在桌上。他用帕子擦了擦手，“母亲顾惜身体，多休息，少动怒，儿子回房了。”

　　一个下午又晚上匆匆过去，窗外的天空由青到蓝再到漆黑。

　　晏元昭待在房里没动弹，净手煮了两回茶，一口气阅完三本卷宗，写了两篇奏状，还为一份疑点重重的判书作了驳斥。

　　一切忙完，他揉着太阳穴，两日来积在胸中的郁气团团上涌，混沌难消。烛火摇曳，映在窗纸上的影儿忽长忽短，更叫人看了心烦。晏元昭闭目想了一会儿，睁开眼，看着案桌下的字纸篓。

　　负责清扫的小厮愈发懒了，昨晚白羽扔进去的东西仍静静地躺在里头，没被丢出去。

　　他俯身取了出来。

　　手下人整理资料也不容易，随便看两眼。

　　这一看，晏元昭拧了一天的眉更没舒回去。

　　“母为沈府婢女，名讳不知，产后三日即亡……年十二，入河东陵州崇真观为女冠，历五年，出道门，今年二月被接回京兆沈府。”

　　以她那无法无天、死皮赖脸的性子，竟不是被父母娇宠长大的，而是养在充满清规戒律的道观？

　　——也许是寄人篱下，家人不在身边，要看人脸色过活，才练得一副厚脸皮。

　　她弟弟对她不敬，想必也是因此轻视她，难得沈宣还能对庶妹颇多照护。

　　她既与道门有如此深的接触，手里有丹药就不奇怪了。

　　一个又一个的念头接二连三跳出来，晏元昭的脸乌沉沉的，忽地将纸页揉成几团，重重砸进字纸篓。

　　她好不好，都与他没关系了。

　　晏元昭又煮了第三回茶，听着锅釜里呜呜的水声，素芬茶香冉冉地氤氲到手上衣上，心绪方慢慢平抑。

　　转眼看到蹲坐在角落里的猫儿，梨茸窝成一个圆滚滚的雪团子，异瞳的双眼睁圆了，无辜地看他。

　　晏元昭一下子就想起她在影壁前抱着猫对他笑的样子。其时欲西沉的太阳赐下最后一点灿烈的余晖，她沐浴其中，笑得神飞意动，灼灼曜目。

　　他看了她很久，也没舍得看一眼猫。

　　寂寂斗室，烛花爆了一声。晏元昭垂下眼皮，唤白羽进来，将梨茸抱走了。

　　此夜漫长，远在京城另一头的沈府，亦有人心烦意乱，难以成眠。

　　沈宜棠昨晚哭够了，还是极其敷衍地给了沈宣夫妇一个解释：她心慕晏元昭，在长公主寿宴上特意亲近长公主，晏元昭反感她此举，让她不要再对他痴心妄想。

　　基本也符合事实吧。

　　沈宣与宋蓁疑窦丛生，问她具体做了什么，沈宜棠抽噎两声，两人便不好再问。沈宜棠因而袖里时刻揣着颗胡葱，今天白日宋蓁把她拉过去旁敲侧击，还说了一通挑郎君的心得。

　　沈宜棠挤了挤胡葱，泪珠盈眶，泫然欲泣，“阿嫂，我心里难过，什么都不想说。”

　　宋蓁欲言又止。

　　沈宜棠又带着鼻音道：“阿嫂怀着身子，不要再操心小妹的事情了，以免累着腹中孩儿。”

　　宋蓁无可奈何，安慰她几句，让她不要做傻事，就放她回去了。

　　回到自己小院，沈宜棠闭门锁窗发呆。

　　“看晏元昭话里的意思，你没机会了。他这种人，做出的决定不会改。你要不要和我去见主人？”云岫道。

　　沈宜棠声音坚决，“还没到放弃的时候。这便叫我认输了，那你也太小看我了。”

　　离五千金越来越近，这种时候功亏一篑，她怎肯接受？

　　晏元昭明明对她有感觉，却因为这种理由与她一刀两断，沈宜棠心里堵着口气，无论如何也要把这口气出了，不然她这辈子心意难平。

　　晚风叩响窗棂，起初是轻微的咔嚓，随后传来笃笃两声。云岫脑中警铃大作，狐疑地出门寻找来客。

　　穿着黑衣的秋明几乎与夜色融为一体，他挥挥手，“我叫秋明，沈娘子认得我。”

　　云岫引秋明进屋，沈宜棠顶着红肿的双眼招呼他。

　　秋明面色尴尬，“沈娘子，我家主子让我把这些还给您。”他将手里提的包袱递给云岫。

　　沈宜棠不吭声，秋明不敢看她，小声道：“沈娘子，您别太伤心了。”

　　“长公主可好些了，没有事吧？”沈宜棠问。

　　秋明点头，“一切都好。”

　　沈宜棠咬着唇，接来包袱打开，里头全是她给梨茸准备的小玩意小衣裳，沾着几根猫毛，能看出用过的痕迹。她一样样翻检，忽道：“秋明，少了一条鱼。”

　　秋明一愣。

　　沈宜棠指给他看，“当初我给梨茸准备了一条大布鱼，里头还藏了四只，一共五条，可你数数，这里头总共只有四条鱼，没有最小的巴掌大的那条。”

　　秋明在包袱里找来找去，确实缺一条。

　　“晏大人特意留下一条做纪念？”沈宜棠道。

　　秋明更尴尬了，“估计是白羽收拾的时候落下了……”

　　“那辛苦你再走一趟给我了。”沈宜棠淡淡道。

　　秋明走后，沈宜棠张开手，掌心里躺着一条两寸长的金色小鱼。