成追远继续宣读诏书，可此刻他已经明白，眼前的将士跪的是圣旨，看的却是成之染的眼色。

　　犒军仪式持续到日中。成追远跟着成之染巡视营垒，沿途将士见长公主经过，无不挺胸抬头，个个都神采奕奕，即便身上的衣甲还尚未修补完毕。有个年轻的小卒甚至红了眼眶，在成之染拍他肩膀时激动得说不出话。

　　成追远看在眼里，心中翻涌难平：“阿姊治军，当真令人叹服。”

　　成之染似是一笑：“不过是因为同生共死罢了。”

　　成追远默然。他想起自己在金陵的府邸，终日徘徊于宴饮诗会。虽名为镇西将军，皇帝却从不让他掌兵，仿佛生怕他沾染半分杀气。

　　成之染驻足，打量他一番，道：“阿弟也想领兵？”

　　成追远苦笑不已：“我如今侍奉禁中，哪里有机会……”

　　话音未落，成之染抬手打断。她的声音混在秋风里，却字字清晰：“事在人为。”

　　成追远怔然，望向远处巍峨的洛阳城，胸口有什么东西翻涌不止。

　　他难以分辨。

　　南郡王一行造访洛阳，除了代皇帝犒赏三军，更重要的事，是亲自押解贼首苏馀和一干战俘回京。

　　成追远到狱中看了苏馀一眼，见那人虽戴着沉重的镣铐，脊背却挺得笔直，眸光像两簇不灭的野火。

　　他不由得皱起了眉头，这囚徒显然不是个安分守己的人，一日不死，便难免兴风作浪。

　　然而成之染将这人交给了他。

　　离开洛阳前一夜，成追远在暖阁廊下来回踱步，靴底碾碎了数片飘落的桐叶。他几次抬手要叩门，又迟疑着放下，直到屋内传来成之染的声音。

　　“还要在外面站到几时？”

　　成追远心头一紧，推门进去时差点被门槛绊倒。

　　烛火在阁中摇曳，投下两道曲折的影子。

　　成之染示意他落座，道：“说罢。”

　　成追远盯着她沉静的侧脸，终于开口道：“阿姊，苏馀留不得。”

　　成之染斟茶的手微微一顿，她轻轻推过茶盏，道：“阿弟何时也懂得识人了？”

　　成追远摇了摇头：“旁人或许看不透，可是他——绝非善类。”

　　成之染笑了：“一个啸聚山林的亡命，自然不会是什么善类。”

　　“那阿姊为何不杀了他？”成追远扬起了声音。对于太平长公主而言，她根本不需要献上一个贼首来邀功，杀了那个人，与碾死一只蝼蚁并无二致。

　　枯叶沙沙地拍打窗棂。成之染轻叩几案，沉默了半晌，突然道：“我不能杀他。杀了他，我于心有愧。”

　　成追远怔然良久，指尖无意识地摩挲着几案边缘。烛火哔剥中，他问道：“是因为苏氏？”

　　成之染竖起食指按在唇上，比了个嘘声，平静的面容悲喜莫辨。

　　一股气憋在心头，成追远什么也说不出。他捧着茶盏暖手，眼神却飘忽不定，时不时瞥向门外。

　　阁中沉默了许久，成之染抬眸看他，声音轻得像叹息：“还有事？”

　　她轻轻敲了敲几案，示意他可以退下了。

　　成追远一动不动。他盯着手中的茶盏，茶汤表面凝了一层薄薄的膜，映着烛火，如同一片将碎未碎的冰。

　　“我……”他开口，又顿住，喉结滚动了一下。

　　“阿弟有心事？”成之染问道。

　　“是，”成追远目光游移，喉结滚动数次才挤出声音，“我……想向阿姊讨个人。”

　　外间的风声变得而遥远模糊。

　　成之染不紧不慢地开口，凤眼里含着似笑非笑的意味：“我竟不知，手下竟有五郎的心上人。”

　　“不是！”成追远耳根微红，支吾了半晌才道，“是那个……那个从前在秣陵宫的奴婢。”见成之染不语，他急急补充：“高将军说，阿姊将她藏在西州城。”

　　“你说的……是桃枝？”成之染略一沉吟，道，“你可知她犯了什么事？”

　　“她私自放走了清河公主……”成追远声音低下去，“但阿姊岂会不知，她没有做错。”

　　成之染淡淡一笑：“对也好，错也罢，如今有什么分别？”

　　“我……”成追远顿时蔫了，手指无意识地摩挲着茶盏边缘。

　　“我留她性命，自有道理，”成之染截住话头，话锋一转，“你要她做什么？”

　　成追远的脸“腾”地红到了脖子根：“也没有什么，只是可怜她……”

　　成之染似是勾唇，从座中起身，缓步到成追远面前，道：“人，你可以带走。不过，她还要替我做一件事。”

　　暖阁里突然安静下来，只听得铜漏滴答。

　　成追远怔住：“是……什么事？”

　　成之染不答，只是道：“你若可怜她，就帮她一把。”她从他身旁走过，平静的声音混着萧萧风叶，“明日要赶路，早些歇息。”

　　成追远退出屋门，在廊下站了许久，直到秋露浸透衣袍。他仰头望见半轮弦月，忽然有什么东西，像是从心头倏忽飞过。

　　————

　　洛阳城东，七里桥头。

　　霜风渐紧，桥下的洛水寒光凛冽，卷着枯枝败叶向东流去。

　　成之染在桥头下马，招手让成追远上前。随行将佐默契地退避一旁。

　　“这桥是前朝太和年间所建，”她抚过石缝里一株倔强的野菊，道，“至今再没有第二座桥能媲美。”

　　成追远顺着她的目光望去，斑驳阑干残存着模糊的浮雕，桥面深深的车辙积满了雨水。他倏忽想起秘书省收藏的前代万国来朝图轴，画里这座桥曾缀满琉璃宫灯，如今却爬满了秋风吹不尽的枯藤。

　　他嗓音发紧：“阿姊是说……盛世难再？”

　　成之染轻笑一声：“桥是人造的，盛世也是由人开创的。”

　　成追远茫然抬头，映入对方深沉似水的眸子。

　　“押送苏馀回京，务必慎之又慎，”成之染开口，声音轻得像桥下的水声，“他是一把刀，当心被他割伤。”

　　成追远拱手一拜：“请阿姊放心。”

　　成之染望着官道上蜿蜒的车队，一片枯萎的桐叶飘落在二人之间。

　　“五郎，”她声音低沉，缓缓道，“你觉得……当今皇帝如何？”

　　成追远始料未及，不由得一怔：“阿兄他……”

　　“进退失道，穷凶极悖，人神怨怒，”成之染一字一顿，“非明君之相。”

　　秋风吹得衣袖猎猎鼓动，成追远的手止不住发抖。他张了张嘴却发不出声音，隐约猜到阿姊要说什么，又不敢深想。

　　成之染倾身靠近，慢慢替他系紧被风吹开的鹤氅。她最后抚过五弟冰凉的脸颊，声音低得只有他能听见。

　　“吾弟，当为尧舜。”

第437章 祸首

　　秋风袅袅，烟雨凄凄。浩浩荡荡的车马碾过泥泞官道，发出沉闷的声响。

　　南郡王没有乘车。他执意在雨中打马缓行，目光沉沉地漫无边际，时不时瞟向囚车。

　　苏馀倚在木栅边，闭着眼睛一动不动，周身都已湿透了。

　　成追远拉了拉身上的蓑衣，不由得打了个寒颤。

　　“看了我一路，难道是怕我化作厉鬼索命不成？”苏馀冷不丁开口，不知何时睁开了眼睛，沙哑的嗓音混着雨声传来。

　　成追远缰绳一紧，仿佛被人看破了心思一般。雨水沿着斗笠边缘流淌成一道水帘，模糊了对方似笑非笑的神情。他听见自己说道：“我只是好奇，世间为何会有你这样的人，偏偏要做些以卵击石的事。”

　　栅笼里铁链轻响，苏馀伸手抓住了木栅：“乳臭未干的稚子，你懂得什么？我当年流亡之时，只怕你还在娘胎里！”

　　成追远尚未开口，早有侍卫狠狠地往栅笼抽了一鞭。雨点越来越密集，道旁枯树在风中剧烈摇晃，混杂着苏馀挑衅的狂笑。

　　金尊玉贵的南郡王何曾受过这等辱骂，恨不得一刀劈了对方。他深吸一口气，低声道：“我阿姊留你性命，自有她道理。”

　　这话更像是在说服自己。

　　苏馀仍大笑不止：“好一个自有道理！”他猛地前倾，挣得铁链哗啦作响，“你是真的不明白，还是装糊涂？”

　　成追远眉眼落满了雨滴，令人战栗的凉意，让他想起成之染指尖碰触的余温。

　　他没有回答，只是冷冷地望着苏馀。对方眼睛里毫无将死之人的恐惧，反而燃烧着赌徒押注时的狂热。

　　“我的血，从来都不会白流……”苏馀又恢复了方才慵懒的姿势，声音也显得缥缈，“自求多福罢，南郡王殿下。”

　　成追远手按着腰间佩刀，不知何时已出鞘三寸。雨滴打在刀刃上，溅起细小的水花。他望着栅笼中气定神闲的囚徒，脑海中倏忽闪过一个念头。

　　这不是押解，是送葬。而他和苏馀，都是抬棺之人。

　　一行人抵达金陵时，城中弥漫着初冬的萧瑟。

　　囚车从朱雀大街驶过，道旁百姓指手画脚，毫不避讳地议论纷纷。苏馀仿佛对咒骂声充耳不闻，目光从围观人群之间飘过，望向不远处屋舍人家。

　　金陵，金陵。

　　时隔二十载，他终于回到了金陵。只是没想到，竟是以这般姿态。

　　太极殿香雾缭绕，金砖倒映着朝臣交头接耳的影子，如同低沉的潮水漫过。

　　苏馀被铁链缚着，歪歪扭扭地跪在地上。他衣衫越发褴褛，脊背却依旧挺得笔直，锋锐的眸子从血污中亮起，直直刺向御座之上的皇帝。

　　“陛下，此贼聚众谋逆，勾结胡虏，按律当凌迟处死！”

　　“逆党余孽，终是大患！”

　　“请陛下明正典刑，以儆效尤！”

　　朝臣奏议声此起彼伏，掠过成昭远耳畔。他从未见过如此桀骜的囚徒，对方眸中的恨意深可见骨，反而引得他勾唇一笑。

　　“阴沟里钻出来的逆贼，也敢冒充是魏国皇室之后？”成追远倾身向前，打量着苏馀的面容，道，“朕从未听说，苏氏一族还有什么硬骨头。”

　　苏馀勃然变色，“呸”地一声吐了口吐沫：“窃国大盗，好不知耻！你该到地底问问成肃，用了什么腌臜手段让魏帝低头！”

　　众人倒吸了一口凉气，殿中将军已拔刀上前。成昭远抬手制止，唇角勾起一丝笑意。

　　“如此穷凶极恶之徒，却是少见，”他缓缓起身，素服垂落，嗓音也显得暗沉，“朕原本要把你千刀万剐，但如今，朕改主意了。”