剑光闪过，云屏上的棠棣之花刺啦断裂，“棠棣”二字也劈成两半。

　　成昭远持剑的手抖得厉害，长剑当啷一声坠落，皇帝的身形也瘫软在地。身下的金砖冷得像冰，一寸一寸将他的神思抽离。他听到檐前铁马叮当动地而来，恍惚又是当年朱氏哄他入睡时，轻轻晃动的铜铃声。

　　胆大的内侍偷眼打量，只见皇帝攥着染血的素服低笑出声，渐渐便没了动静。

　　竟是睡着了。

　　众人暗中松了一口气，天亮前又禁不住战战兢兢，生怕沉睡的皇帝醒来，又一天鸡犬不宁。

　　然而成昭远睁开眼时，神情却十分平静。

　　他命人备马出宫。

　　报恩寺门前堆了层厚厚的枯叶，被暮秋霜风吹得呼啦作响。寺里有一棵枯死的银杏，成昭远先前未曾留意，此刻仰头望去，青灰天穹下，干瘦的秃枝仿佛张成了无数只抓挠的手。

　　寺主沉默地在前引路，偌大寺院中烟火阒寂，唯有啄食腐果的寒鸦被脚步声惊起。

　　禅房内，独孤明月正在擦拭一尊褪色的菩萨像。

　　案头箩筐里盛着晒干的桂花，混杂着佛龛前香灰的味道，倏忽让成昭远想起十二岁那年，父亲和长姊都远征在外，他悄悄在东府小阁中供奉朱氏的灵位，香烛的气息也是这般馥郁。

　　“尼师为何不问，我为何到此？”他问道。

　　独孤明月停下了动作，将菩萨像置于案上，抬眸看了他一眼，道：“陛下眉间郁结，可是为长公主所困？”

　　成昭远猛地扶上腰间佩剑：“尼师慎言。”他瞥见漆案倒映出菩萨低垂的眉眼，沉默了一瞬，又道：“朕不过是来为先帝祈福。”

　　独孤明月轻笑了一声，半晌道：“我不过亡国余孽，正如陛下，也不过是御座上的偶人。”

　　她话音刚落，小窗外惊雷大作。电光劈亮禅房的刹那，成昭远的脸被照得雪白，他抿紧了唇，眸光亦颤动不已。

　　禅房内有些昏暗，独孤明月点了一盏灯，泛黄的火苗在风影里飘忽，未曾将她的眸底照亮。

　　“怨憎会……”她似是低叹。

　　“够了！”成昭远打断了她。

　　“陛下分明是自欺欺人，”独孤明月摇了摇头，道，“可还记得上一次，我有句话要告诉陛下？”

　　成昭远稍稍缓和了神色，道：“那日你说了些什么？”

　　独孤明月沉默了一瞬，雨幕顷刻间淹没了禅房。她望着佛龛中的眉眼，嘴唇微动：“天倾西北，地满东南。贪狼命世，空谷遮关。”

　　成昭远倏忽睁大了眼睛，一把攥住她手腕：“你怎知——”

　　独孤明月一动不动，单薄的腕骨硌得他掌心生疼。

　　成昭远循着对方的目光望去，壁龛中的佛祖眉目含悲，隐约是故人模样。冷汗霎时间顺着脊背滑落，时值清秋，他却仿佛置身烈火。

　　独孤明月侧首看着他，那一双幽邃的眼睛悲喜莫辨。腕间传来的战栗良久复归于平静，年轻的皇帝松开了手，似是颓然。

　　“难道……都是报应么？”

　　大雨在窗外滂沱，昏黄灯影中响起独孤明月的低语：“陛下的皇位，沾了多少人的血？”她指尖划过成昭远腰间玉带，“今后，又会沾上多少人的血……”

　　成昭远低头一看，他今日系了一条九环蹀躞带，此时才恍然想起，这是胡人的物事。

　　九环犀带上镶着的不是素玉带板，而是以血玉雕成的饕餮兽面，每只兽口衔着豌豆大小的珍珠。悬挂的錾花银囊光艳夺目，用金线绣着并蒂牡丹。

　　他仍在高祖丧期，服色虽浅淡，这一条玉带却极尽奢靡。

　　“可这本就是我应得的……”成昭远不由得攥紧了锦囊，扬起了声音，“我是高祖的长子，我才是继嗣！是她偏心，她恨不得死的那个人是我！”

　　独孤明月一言不发地看着他，皇帝年轻的面容被雷光照亮，霎时间显出几分狰狞。

　　成昭远从对方眸中望见自己的倒影，登时愣住了，指尖深深掐入掌心。她仿佛窥破了自己内心的惶遽，幽冷的目光如长针刺入他心底。

　　痛，实在痛。

　　好似当年撞上生母最后的目光，那一双含恨的眼睛不是望向冷面的父亲，而是死死盯着瘫坐地上的缟素身影。

　　那年他的长姊只有十四岁，却狠狠要将短刀刺入他生母胸膛。

　　独孤明月似乎笑了笑，佛前的青烟凝成白绫形状，仿佛萦绕在她颈间。

　　成昭远不由得呼吸一窒，禁不住要为她解去窒息的枷锁，手腕却被对方轻轻扶住。

　　“陛下可听过厌胜之术？”独孤明月的声音有如鬼魅，仿佛从极远的雨幕飘来，“此物可解陛下心结。”

第398章 追怀

　　成昭远惊得踉跄后退，脊背猛地抵上身后的板壁。

　　板壁上绘着地狱变相图，恶鬼手中铁索正勒住画中将军的脖颈，那人的眉眼模模糊糊，在灯下泛着幽幽的冷光。

　　成昭远下意识想要摇头，冷不丁触到板壁，指尖倏忽传来一阵冰冷的粘腻。他有些僵硬地扭头看去，赫然对上画中将军的目光，登时吓出了一身冷汗。

　　沉沉钟声自雨幕深处浮起，再定睛看时，熟悉的面容一晃而过，板壁只余下寥寥数笔的狰狞恶鬼。

　　独孤明月依旧坐在案前，伸手抚上那尊菩萨像，她在端详时低眉一笑，宛如成昭远幼年望见的生母模样。

　　成昭远缓缓沿着板壁瘫坐，听得小窗外雨声渐歇，浑身僵硬而冰凉。他动了动嘴唇，喉咙却仿佛被什么堵住，干涸得说不出一句话。

　　独孤明月并不急于听到他的回答，用素帕将菩萨像擦遍，那青白釉色光可鉴人。满室沉寂中，她听到成昭远微弱的声音。

　　“当真行得通？”

　　秋阴不散，比丘尼缁衣暗沉如水，声音却淡得像香炉余烬：“陛下可知长公主为何留我性命？”

　　成昭远攥紧了衣袖，道：“因你能通灵？”

　　独孤明月瞥了他一眼：“因为她有时盲目，心慈手软。”她松开了手中菩萨像，将它立在案上，道，“半壁江山，都是她打下来的。这样的女子，陛下以为她求的是什么？”

　　禅房外风叶萧萧，成昭远神思不属，推门而出时，外间天光比他意想中明亮得多。

　　他一时惶然。

　　身后似乎传来独孤明月低低的诵经声，缠着他跌撞的脚步久久不散。怀中素帕残留着一丝桂花香，仿佛还混着千里征尘的血腥气。

　　凉风吹得山阴道上水滴簌簌，马蹄陷入浸润的膏土，泥泞掌印星星点点绵延，消散在金陵城往来人海中。

　　成昭远步入正福殿时，瞥见自己的身影映在金砖上，已经枯槁得不成样子。

　　————

　　东府城。

　　残阳如血，将后园池水染成赤金色。成之染衣角拂过水榭朱栏，惊起芦丛中游嬉的灰鹭。

　　石案上章奏堆积如山，她瞥见芦花粘在章奏边缘，在日下白得刺眼，犹如那日山陵外的招魂幡。

　　成之染伸手去拂，指尖在最上摊开的朱批顿住，朱砂洇开的笔锋，勾连了无尽萧索。

　　“正福殿今日又退了汤药。”江萦扇站在几步开外，一身浅绯官袍映着残荷枯梗，眉眼平添了几分深沉。

　　她似乎听到一声叹息。

　　“随他去罢，”成之染将章奏合上，吩咐道，“明日送到正福殿。”

　　江萦扇难掩忧色，自从那夜与成昭远争执，旬日以来成之染鲜少入宫，除了朝会时避无可避，她几乎不再与成昭远见面，甚至不愿在台省停留。

　　大小官吏往来于宫中府中，一时也摸不清境况。

　　池面忽而荡起一阵阵涟漪，不知从何处钻出几只野鸭，飞快地在水面上划动。成之染心中郁郁，看到这几只灰扑扑的模样，顿觉眼前聒噪。

　　“我从前怎么没发现，他竟然如此执拗……”她似是喃喃，忽而望向江萦扇，道，“当年留府监事时，也是如此么？”

　　她姊弟二人争执的缘由，江萦扇不甚明了，斟酌道：“今非昔比，皇帝自是不同。”

　　成之染摇了摇头：“三郎便不会如此。”

　　瞥见江萦扇讶异的神情，她自嘲一笑：“也不知怎的，我近日频频想起三郎。他若是还在，这时候刚满二十岁。”

　　他若是还在，如今这一切会不会有所不同？

　　江萦扇不敢再细想下去，逝者已矣，秋凉时候，难免伤怀。她温声劝慰，成之染勾了勾唇，望向落日余晖中耀眼的芦花。

　　那景致好似京门沙洲，有时又像在渭水之畔，可惜终究只是生在这一汪曲折的水塘，困于这一方狭小的天地。

　　江萦扇离府之时，在庭中遇到了徐崇朝，于是在道旁止步，欠身一礼。

　　她肩头落叶被凉风掀起，绯衣袖口的云雷纹时隐时现，正是散骑省女官新制的式样。

　　徐崇朝若有所思，道：“今日五兵尚书周公向我问起你。”

　　江萦扇抬首，眸光动了动，似乎红了脸：“还望阿叔莫要对长公主提起。”

　　“这又有什么？”徐崇朝不以为意。

　　江萦扇不语，神情却是有些不情不愿。

　　“倒也不急在这一时，”徐崇朝松了口，道，“你心中有分寸便好。”

　　江萦扇点了点头，略一思忖，道：“长公主许是怀念京兆王，阿叔留意些罢。”仿佛生怕对方再追问一般，她微微致意便转身离去，脚步有几分匆忙。

　　因着她的话，徐崇朝心头掠过一丝黯然。四年弹指一挥间，何止成之染思念成襄远，他亦对徐望朝之死难以忘怀。新朝旧代的繁华更迭，到底与逝去之人了无干系了。

　　不过在如今这个时候，这份思念独独有几分难言的意味。

　　成之染依旧在后园，残荷枯梗刺破水面倒影，涟漪随凉风破碎斑驳。听闻不远处唤了几声“郎君”，她身形微动，四肢百骸都有些僵硬了，刚转身便被人拥入怀中。

　　宽袍大袖裹住她发颤的肩膀，徐崇朝下颌轻抵她云鬓银簪，散落的发丝垂下，与进贤冠的垂缨纠缠成网。

　　暮云在二人相贴的袖口处交融，良久，成之染听到他问道：“可换过药了？”

　　那日从璿仪殿回来，手腕上不知何时划了道口子，流血虽不多，却总是让她想到成昭远握紧剑刃的那双手，心中亦抽痛不已。徐崇朝执意要为她包扎，敷了几天药，伤口也逐渐愈合，唯有那一道浅浅的痂痕，还昭示着旧伤的存在。

　　见她手往袖里缩，徐崇朝心知这定是忘记了，于是拉起她的手看了一番，道：“就快要好了，莫偷懒，当心落了疤。”

　　从他掌心传来的暖意，让成之染有些莫名的留恋，仿佛顺着即将愈合的伤口渗入皮肉和骨髓，比安息香更为镇痛。

　　她略略勾唇：“这点伤，又算得什么。”

　　徐崇朝摸着她的手冰凉，于是拉她回了屋，烛火映在她眸中，碎成点点赤金。

　　侍女将伤药呈上，漆盒里泛出琥珀香，与当年分发给西征将士的别无二致。

　　成之染眼眸发涩，突然按住对方敷药的手。

　　徐崇朝抬眸看她。

　　琥珀能治金创，可是心里的伤口，只怕再难痊愈了。