成肃猛地攥住她手腕，成之染手一抖，药汁泼在绣裙上。她顾不得擦，赶忙扶住父亲剧烈颤抖的肩膀。

　　成肃脖颈上青筋暴起，目光却仿佛穿透了门扉：“你可听见鸾铃声？”说罢又呛咳起来，沧桑的面容涨得通红。

　　檐下铁马霎时间叮当乱响，烛火也随之跳动不已。

　　“陛下！冀州急报！”

　　小黄门扑跪在珠帘外，漆盘上的铜符沾着雨水。成之染感觉父亲的手突然冰凉，方才还泛着潮红的面皮瞬间灰败下去。

　　“富川县侯……七日前病逝。”

　　“啪”的一声，案头将尽的烛火爆开灯花。成肃怔怔地望着那枚铜符，数十年光景凝聚于其上莹润的水滴，一时间刺得他睁不开眼睛。

　　绿瓷药盏摔在金砖上迸裂开来，成肃猛地抓住成之染胳膊：“胡说！正月里他还派人捎来齐柿……”他突然哽住，佝偻着背咳得撕心裂肺，锦帕上溅开点点猩红。

　　成之染红着眼眶给父亲顺气，转头吩咐道：“传太医！快！”

　　————

　　夜雨不知何时已停了，天色依旧昏昏沉沉的，仿佛裹了层黑纱。延昌殿前的积水被皂靴踏碎，太医在殿中往来不绝，只听闻匆匆脚步声。

　　成之染立于御榻云屏后，望着锦被里昏迷不醒的成肃，指尖在掌心掐出深痕。

　　“臣已下了三次针，圣上仍神志不清，脉象如游丝悬露，只怕……”老太医嗓音发颤，大着胆子道，“是否该召太常入宫……”

　　“召什么太常！”成之染眸光一凛，低声呵斥道。

　　老太医迟疑地看向一旁的太子。

　　成昭远眉头一皱：“太医之意是……”

　　成之染横了他一眼，径自掀帘到外间，凌厉的目光从殿中扫过。

　　尚书令孟元策，中书令周士显，领军将军温印虎，护军将军桓不识，诸位重臣一大早被她传召入宫，此刻都神色凝重，见她依旧眉头紧锁，只得生生将嘴边疑问咽下。

　　“常督护！”成之染唤常宁上前，吩咐道，“持我印信到京门，急召东郡王入宫。”

　　常宁不敢耽搁，当即领命而去。

　　众人都一惊，不由得面面相觑。成昭远正要开口，却又听成之染道：“领军将军温印虎，即日起入直殿省，总统宿卫。”

　　她音声泠泠，铮铮然有若金石。

　　温印虎顿首领命。

　　“温将军，”成之染喝道，“台城九门，即刻增派虎贲羽林把守。没有我的命令，任何人不得出入。”

　　“请殿下放心！”温印虎到殿外传令，成昭远盯着他的背影，不由得抿紧了嘴唇。

　　成之染目光落在余下的几人身上，缓缓道：“圣上寝疾，朝会暂免。有劳诸君在此侍奉汤药，台省若有要事，务必报我知晓。”

　　话中是不容辩驳的命令。

　　孟元策与周士显对视一眼，拱手道：“能为殿下分忧解难，臣等岂有辛劳之理？”

　　殿中已天光大亮，成昭远终于开口：“此事可要禀报太后？”

　　“此事瞒不过太后，不过如今，还是莫让她老人家知道的好……”成之染目光移向内殿，凉意顺着笔直的蟠龙柱往上爬，幽幽地弥散到殿中每一个角落。

　　————

　　药炉腾起虚浮的白雾，混杂着金鹤香薰的烟气，仿佛在殿中结成蛛网。成之染望着病榻之上的成肃，指尖无意识摩挲着奏章边沿。

　　她何曾如此长久地凝视父亲的面容，眼角眉梢的每一寸皱纹，都仿佛刻在她心底的沟壑。她不得不承认父亲已老去，那双素来锐利的眼睛此时隐没了锋芒，他垂垂老矣，与俗世旁人并无不同。

　　昏迷不醒的帝王喉间似有痰鸣，依稀像河水冰裂的调子，恍惚又仿佛承平三年雪夜，她在除夕寒寂中细细分辨的风声。

　　“殿下，该换冰帕了。”内侍捧着银盆的手微微颤动，他看到清亮的盆底，映出太平公主眼下黛色。

　　成之染将浸透的帕子绞出细流，凉水顺着手腕滑进袖管。这双手七岁拉开长弓，十二岁握起刀剑，沾了胡人和汉人的血，吹过陇外和岭南的风，此刻却连一方小小的素绢都拧不干。

　　许久她才发现自己的手在抖，指尖触到成肃滚烫的额头，惊得她一缩，仿佛被蜡泪灼伤一般。

　　“太医何在？”成之染唤道。

　　老太医颤颤巍巍地入内：“殿下有何吩咐？”

　　“冰帕换了一整日，为何圣上仍高烧不退？”

　　“请殿下稍安勿躁，待过了今夜……”老太医并不敢说，皇帝如今能高烧，至少证明他人还活着，从他的脉象来看，只怕是时日无多。

　　成之染不耐烦地将人挥退。灯烛冷不丁毕剥，火光闪动间，案头的残玉忽明忽暗，浅淡的血痕越发刺眼。

　　珠帘晃动，外间侍候的众人抬起头，见到散骑舍人江萦扇从内殿出来，年轻的面庞神色肃然。

　　“桓将军，公主有请。”

　　桓不识随她入内，望见成之染独坐在御案之前，目光流露出几分幽冷，让他不由得打了个寒颤。

　　“桓将军……”成之染似是喟然。

　　桓不识在她下首落座，打量她一番，谨慎道：“臣已遵照殿下之命，传令金吾卫申警戒严，以备不虞。如今城中安定，还请殿下放心。”

　　成之染微微颔首，将手中玉玦置于案上，拼成完整的形状。她问道：“圣上在彭城之时，可有旧疾？”

　　桓不识流露出一丝难色，道：“昔日在军中，难免留下些刀剑旧伤。”

　　“只是刀剑旧伤？”成之染瞥了他一眼，道，“可圣上素来康健，怎会突然病倒了？”

　　桓不识犹豫许久，道：“殿下还年轻，可是难道忘记了，彭城忠武王病逝那年，才只有三十六岁。更何况如今，圣上已年近花甲。”

　　窗外传来沙沙细雨声，成之染数着檐角铁马轻响。铜片相击的调子，委实像极了马踏鸾铃。

　　桓不识不无忧虑地望着她。

　　门外虎贲羽林换防的火把掠过，在殿中投下摇晃的虚影。成之染恍惚了一瞬，仿佛看到幼时在京门江畔，三叔带她夜里捉鱼时，闪动的星光模样。

第384章 疾瘳

　　冷雨敲窗，更漏微茫。昏昏沉沉间，成之染骤然回神，案头青玉碗里的莲羹还冒着热气。

　　白生生的莲子被烛火映得通透，是远在湘州的成齐远去岁派人送来的。他说湘州的莲子别有一番滋味，不过她尝着，与金陵一带也没什么不同。

　　她已经一整天水米未进，既觉不出渴，又觉不出饿。脑海中走马灯一般闪过许多往事，如同摇曳的烛泪，斑驳地烙在虚空的心底。

　　玉佩声叮当作响，成昭远的锦衣跃入眼帘。他刻意压低了嗓音：“阿姊，那些个大臣终日在此也便罢了，为何连我也不能出去？”

　　成之染抬眸看了他一眼，道：“你要去哪里？”

　　成昭远答道：“如今形势不明，东宫岂能毫无准备？”

　　“你身为储君，如今更应该寸步不离，有什么事情不能派人去？”

　　金猊香炉腾起的青烟倏忽扭曲，成昭远指着昏暗幽邃的云屏御榻，不由得扬起了声音：“我既是储君，阿姊为何要如此约束？父亲若是知道了，只怕要笑话我。”

　　成之染望着他年轻的面容，许久都一言不发。满室沉寂吞噬了对方眉宇之间的棱角，煌煌灯影下他缓缓垂下了眼眸。

　　“碗里莲羹还热着，阿弟可要尝尝？”成之染神情疲倦，道，“我特意让人留了莲心，这苦味醒神。”

　　成昭远抿紧了唇，道：“不必了。”

　　殿外雨幕中传来金戈铿锵，虎贲羽林又到了换防的时辰。成之染目光扫过对方微微攥起的拳头，轻声道：“今日二叔要到了，打起精神来。”

　　成昭远盯着案上的烛火，沉沉眼眸中闪过一道虚影。

　　————

　　东郡王成雍比众人预想中迟到了许久。

　　日影西斜，延昌殿外的玉阶，坑坑洼洼地盛满了金光。寝殿里药香四溢，汤药一勺一勺地灌下，苦涩的汁水洒在锦被上，昏迷的帝王仍一无所觉。

　　成之染将药盏递给侍奉的内侍，银勺清脆的磕碰声，空荡荡地在殿中回响。

　　她一时怔然。

　　温印虎叩响了门扉，禀报道：“东郡王已到大司马门。”

　　成之染的目光从成肃脸上移开。她父亲一动不动，几近僵硬的面容隐隐流露出几分痛苦神情，仿佛陷入了一场深沉的梦魇。

　　她缓缓步出殿外，远处的太极殿犹如一只振翅欲飞的鹏鸟，斜阳余晖中抖落了满身烟雨。

　　东郡王一行匆匆赶来，见到成之染降阶相迎，成雍一把抓住了她。他的手冰冷潮湿，好似雨夜的枯藤，颤颤巍巍地哽咽许久，到底没说出一句话。

　　侍疾的孟元策一干重臣默不作声，望着风尘仆仆的东郡王踉跄入殿，裹着满身水汽扑跪在御榻之前。

　　“阿兄！”

　　浑厚的嗓音惊破了满殿死寂。成雍怀里紧紧抱着个青布包袱，在重重叩首时滚落散开，露出油纸包着的干枣。

　　“这是我从老宅摘的枣子。去岁送了些新鲜的，阿兄可尝了？”话没说完，浊泪已沿着眼角流下。他喊了一声又一声，成肃只是一动不动。

　　“阿叔……”成之染试图让他起身，成雍却伏在榻上，扭头盯着她，问道：“这才几个月不见，怎会如此，怎会如此？”

　　成之染不忍看他：“太医说是他多年劳损，数月来风寒未愈，身子受不住。”

　　“岂能如此！岂能如此！”成雍只比成肃小五岁，登时号啕大哭起来，斑白胡须猛烈地颤抖，仿佛还挂着雨珠。

　　“昨日高烧不退，夜里才退下热来，今日比昨日又好了许多。阿叔也不必太过担心，再休养几日，我父亲他会醒的。”成之染眼下青黑，眉间也难掩疲倦，可面对成雍，她只能强自安慰。

　　成雍抬起头，在内殿扫了一圈，道：“你祖母可曾来过？”

　　成之染摇头：“倘若明日仍不见好转，我再向祖母禀报。”

　　成雍眸光中满是悲切，他拉过沉默不语的成昭远，握着他的手，又望了望成之染，叹息道：“可怜了你们姊弟……唉！”

　　内室的烛火渐次亮起，成之染背过身去，身后响起低低抽噎声。

　　————

　　春夜寂寂，细雨绵绵。成雍赶来时道中遇雨，衣衫早已湿透，如今在御榻前洇出斑驳水渍。

　　他垂下目光，不由得晃神，仿佛看到了三十年前，十几岁的成誉跪在西河宋府门前浸湿的膝痕。

　　他的幼弟到京门附近的山中砍柴，却被宋氏的家丁抓住，硬说是闯入了宋氏的私苑。他和成肃费了好大的力气，才低三下四地将人要回来。成誉哭得很伤心，那捆柴若是背到西市卖掉，又是为成雍到金陵求学攒下的银钱。

　　“阿兄可记得这事？”成雍哽咽着抚过锦被。因着长嫂的兄长做国子助教的缘故，他二十多岁时终于如愿以偿到金陵求学，温氏时常欣慰于他家又有了读书人，可是他对长兄和幼弟，始终都心怀愧疚。

　　成肃枯枝似的手指似乎动了动，微不可察的动作，几乎让成雍以为自己看花了眼。他惶急探身，一不留神打翻了小案上的药盏。褐色的汤药在绣被上晕开，恍如当年江畔割草时划破掌心渗出的血滴。

　　成之染沉默地伫立良久，终究捧着食案上前，道：“阿叔吃些东西罢。”

　　成雍抹掉眼角的泪滴，摆手不语。半晌，他又对成肃道：“贺楼氏南下那年，江南遭了灾，阿兄把最后半碗米汤留给我。三郎饿得啃腰带，眼巴巴地看着我，那时候我想，你我兄弟可真是苦命人……”他的眼泪又砸在金砖上，伴着静夜之中格外清晰的铁马，沉沉地有如悲鸣。