离开东府时，成之染在门前遇到了孟元策。

　　孟元策见她神色黯然，禁不住问道：“第下可还好？”

　　“孟仆射，”成之染抬眸，道，“仆射也是来劝进的么？”

　　孟元策默然良久：“朝议纷然，众望所归，孟某又岂能逆天而为。”

　　成之染点了点头，径自要登车。

　　孟元策唤她一声：“第下以为有何不可？”

　　成之染不答。仪仗迤逦远去，孟元策伫立良久，唯有一声叹息。

第376章 即位

　　乾宁十六年夏四月，大朝会。

　　五更鼓响，雄鸡高唱，天色大明。天边残星尚存二三，太极殿门却迟迟不开。

　　殿外的文武百官面面相觑，直等到日影煌煌，凝满朝露的官服又被风吹透，凉飕飕地沁入骨髓。天子既没有出现，又没有取消朝会的传讯。

　　成之染一动不动，望着大殿外陈列的江州铜钟，被金灿灿的日光晃了眼。

　　众人早已等得不耐烦，窸窸窣窣又一阵骚动。

　　侍中王玄契有些耳背，侧着头问一旁的袁放之：“今日这是怎么了？”

　　话音未落，殿门忽开，天子素服而出，著白纶巾，白衣凛然。

　　高悬的朝阳照亮了他的面容，年逾不惑的眉眼枯涸瘦损，声音比春冰更脆。

　　“诸卿……”天子道，“天生圣人，必有祥瑞。年来种种，实所共鉴。往昔庾氏篡逆，苏氏已无天下，仰赖梁王之力，绵延十有六载。鼎命已移，朕亦洞然，今当亲解玺绶，以奉梁王。”

　　他展开手中的诏书，赤纸上墨迹昭彰。百官静默了一瞬，旋即拜伏在地，山呼万岁圣明。

　　成之染伫立良久，仰首对上了天子的目光。天子只是沉默地望着她，再没有多说一句话。

　　烁日流焰，在白玉长阶上投下了血色的影。

　　是日，天子逊位，出居青溪宫，百官拜辞。策书至东府，成肃坚辞不受，奉表陈让。

　　————

　　蝉鸣撕破晨雾，东府朱门洞开，文武群臣白衣素冠，手捧黄帛鱼贯而入。侍中王玄契立于百官之首，捧着玺绶的双手抖个不停。他在堂下高诵劝进表，苍迈的嗓音混着莺啼回荡。

　　“臣等闻五帝异制，三王殊礼，皆随时而变。梁王德合乾坤，功逾伊吕，麒麟现世，玄圭承命，嘉禾生于郊野，金钟出于江河，此乃天命攸存，神器当归……”

　　门扉吱呀一声轻启，成肃命人将进封梁公时的斧钺弓矢奉还，幽幽的声音从堂中传出：“臣本布衣，幸逢圣主。今已老迈，愿乞骸骨，归于故里。”

　　话音未落，阶下传来此起彼伏的呜咽，一声又一声绵延不绝，如同檐角轻晃的风铃。

　　百官第二次前来劝进时，枣花绚烂，日头正毒。成肃立于水轩中，花落帘帷，和风细动。

　　“梁王殿下……陛下！”尚书右仆射孟元策捧着玄色漆盒跪在青石板路上，顿首道，“京门现白雉，寿阳涌醴泉。臣等非求高名，陛下实应天命。今若不许，臣等当触柱死谏！”

　　他的进贤冠有几分歪斜，花影中不经意间一打眼，像极了他许多年前英年早逝的兄长。

　　成肃只是叹息道：“臣有罪，万死不敢辱神器。”

　　盛夏天长，溽暑难消。成堆的劝进表在案头摇摇欲坠，最上端那卷被潮气洇湿边角，墨迹晕成飞鸟尾羽的形状。

　　“臣等昧死以请！”中书令周士显又一次来到东府，率百官跪谏，在青砖上磕出此起彼伏的闷响。

　　自堂外投来的扭曲日影，掠过乌压压人群，恰巧停在成肃皂靴前。他伸手越过几案，随意翻开一封奏表，许久都沉思不语。

　　砚台残墨映出他鬓角新生的白发，此时竟格外晃眼，好似京门江畔的芦花。

　　“啪嗒”一响，是成肃将奏表合起的声音。

　　“诸君……”他转身之时，腰间环佩碰在紫檀几案上，发出轻微的响动。

　　堂中跪着的朱紫身影齐齐抬头，好似秦淮南市里等待投食的锦鲤。

　　成肃上前，亲自将周士显扶起，接下了天子的策书。沉甸甸的朱纸触感温凉，犹如从军那年初次拉开的弓弦。他的指尖如当年那般带着难以自抑的颤动，今昔光景在耳畔铺天盖地的蝉鸣之中交错相融。

　　梧桐树影缓慢地爬过窗棂，日轮照亮了矗立南郊的受禅台。

　　台分九层，取九五之数。底层置九鼎，镌九州山河。中层列百兽，皆以各州贡金铸就。顶层设玄玉祭坛，坛周立十二盘龙柱，龙身嵌百斛夜明珠。

　　自南郊至台城，官道两旁尽插玄鸟旗，大街小巷悬满五色帛。金陵城上下老幼皆知，属于苏氏的天日，将要落下了。

　　————

　　梁王受禅前一日，皇城以北覆舟山惊现白鹿。目睹的百姓交口纷纭，称说那灵兽通体雪白，额生玉角，角上纹路有如日月之形。

　　成之染策马赶至覆舟山时，见成肃独自立于树下，正在抚摸那白鹿的耳朵。他布衣在身，腰悬佩刀，孑然独立的身影，恍惚与二十年前京门宣武军中的武将重叠。

　　“不看这毛色，倒是与长安祁连园所见相仿。”成肃的指尖划过鹿角纹路，缓缓道。

　　成之染盯了他一会儿，道：“这又是父亲从何处寻来的祥瑞？”

　　成肃笑了笑：“这次是真的。”他看了成之染一眼，对方显然不相信。

　　假作真时真亦假，他无言以辩。

　　覆舟山风光旖旎，山下的金陵城在云树之间若隐若现。带着潮气的风中，仿佛夹杂着依稀人语。

　　成之染已有许多年没有登上覆舟山。她仍旧记得，十几年前宣武义军进击金陵时，便是在覆舟山布下疑兵，借了那日的风声火势，一举将庾氏大营击溃。

　　往日的刀光剑影俱已烟消云散，金陵城，一如往昔。

　　“父亲不怕吗？”成之染突然开口。

　　成肃反问她：“我要怕什么？”

　　“难道不怕落得庾氏的下场？”成之染再次问道。

　　“你屡屡将我比作庾氏，可庾氏岂能与我家相提并论？”成肃望着她，道，“庾慎终生性矜伐，既无治世之能，又无寸土之功，假借父叔余威，妄自凌夷社稷，朝野骚然，思乱者众。可我家不同，若无你我之功业，岂有今日这江山？”

　　山风拂过两人的衣角，成肃的袍袖在风中颤动，斑驳纹路似乎闪烁着金光。

　　成之染只是以沉默相对，她甚至移开目光，不愿意再看眼前这即将成为皇帝的父亲。

　　“狸奴，你不必怪我。”成肃轻轻拍了拍手，那白鹿跳跃着隐没山林。他目光追随那道雪影远去，良久才说道：“你当真看不到吗？如今苏氏的朝廷，已经走到了穷途末路。我幼时太宗皇帝尚在，虽不曾亲见，也听闻许多圣明故事。而先帝在时，宗王与外戚，将朝堂搅得一团糟。至于今上……皇帝不该是这个样子，离了世家和武将，他甚至无法自立。”

　　成之染静静地听他说完，侧首道：“这些话，恐怕不是父亲想清楚的罢？”

　　成肃也无意隐瞒，坦然道：“是你舅父前些日子说过的。”

　　成之染略略一惊。她只剩下柳访这一位舅父，他如今卧病不起，已有许多时日了，没想到还会对她父亲说这些。

　　她扭过头去：“父亲又何必对我解释。”

　　“我只是要告诉你，苏氏的朝廷不堪一击，你的任何才华和抱负，都不可能依托他实现。一味的偏执，只会落得人亡政息的下场，”成肃微微扬起了声音，“而我是开国之主，是立业之君，我能让天下女子皆可立于朝堂，也能让寒门士子不必向世家折腰。苏弘正做不到的事，只有我能做！”

　　他的声音在风中飘散，灼热的日影令人眩目。成之染只是望着山下的屋舍人家，眸光微微闪动，竟不知神思几何。

　　良久，她收回了目光，对成肃道：“事已至此，我心中唯有一问。”

　　“你说。”

　　成之染盯着对方的眉眼，隔了许多年，她已经不记得少时父亲的模样。成肃眉间的深痕如同一道道伤疤，在她的心头裂开。

　　她问道：“倘若江郎未死，三叔尚在，阿父，可还会做出今日的选择？”

　　耳畔蝉鸣聒噪，好似一汪嘈杂的人海。

　　成肃默然不应。

　　成之染躬身一拜，在他深沉如水的眸光中缓缓离去。

　　————

　　六月甲子，日出东方，金陵城钟鼓齐鸣。

　　通往南郊的官道已洒满彩笺，玄甲军执矛戟开路，映着初阳泛起金鳞般的光泽。辉煌象辂自东府城缓缓驶出，碾过昨夜新铺的萱草席，草汁混着晨露的清香，消散在鸾铃声中。

　　南郊受禅台玉阶高耸。成肃一身玄衣纁裳，戴十二旒平天冠，腰佩魏帝所赐赤绶，恍若古画中的圣王。

　　这一条通天之路，对于他而言显得格外漫长。

　　成肃将前来搀扶的礼官挥退，以目光示意成之染。她静静地注目良久，终究迈出了脚步。

　　白玉珠串模糊了帝王的容颜，辉映的十二章纹越发清晰，侍从将芙蓉华盖高高擎起，吞没了天地间一切躁动的声息。

　　踏上最后一级台阶时，耳畔骤然响起清越长鸣。白鹿仿佛从山中穿云破雾而来，在成肃身前丈余驻足。

　　玉树琼枝般的鹿角轻触台砖，台下成昭远率先跪拜，百官公卿次第俯首，赤罗冠带铺成十里霞帔。

　　梁王即皇帝位，柴燎告天之际，台周九鼎轰鸣，声闻百里，惊起玄鹤三千，绕台不绝。

　　礼毕，法驾入台城。朱雀大街上人潮涌动，到处是争相观望的百姓。有个总角小儿攀在槐树枝头抛撒花瓣，花瓣落在成之染的衣角，还带着露水的香气。直到望着父亲踏入太极殿的背影，她仿佛还能闻到那股淡淡的槐香。

　　这是她往后余生，关于乾宁十六年的最后记忆。

　　这一年，在新帝即位后改为建武元年。

第377章 郡王

　　建武元年六月，新帝即位，大赦天下，奉魏帝为魏王，降袁后为王妃，清河公主为乡君，归于秣陵宫。

　　晨光熹微，长街寂寂，青溪宫门“吱呀”开了一条缝。成之染策马在前，铁蹄踏在青石板路上，铮铮然若有金石声。

　　魏王依旧载天子旌旗，乘五时副车，在浩荡兵卫护送下前往东宫承华门外。

　　琅邪公主苏裁锦在此等候多时了。她特意换了旧时常穿的杏红襦裙，裙角金线绣的仙鹤却失了往日神采。

　　不远处铜铃声碎，一群啄食的灰雀被魏王车驾惊起。

　　“阿父……阿母……”苏裁锦提着裙摆奔下石阶，发间金步摇晃个不停。她将连夜缝制的锦囊塞给袁妃，针脚歪斜处洇着暗红，是昨夜挑灯时不小心刺破指尖留下的痕迹。

　　成昭远立于承华门下，似是一叹。

　　“阿兄？”成追远唤道。

　　成昭远看了他一眼。五年未见，当初稚气未消的五郎已经长成风度翩翩的少年，与自己并肩而立，个头也差不了许多。

　　他阿弟千里迢迢从荆州赶回等待受封，正如同他在东宫，等着成肃立他为储君。