寂寂冬夜，寒意深沉。成肃亦未眠，他正在雪庭练刀。

　　数十斤重的玄铁长刀劈开夜风，震得廊下红梅簌簌落花。年近花甲的梁公一身重甲，明光灿烂，成之染走到近前，仿佛从嶙峋甲片中看到了模模糊糊的自己。

　　“清河公主笄礼上的谶言，父亲都听说了罢？”她问道。

　　成肃一言不发，一招一式，仍旧一丝不苟。

　　成之染高喊：“父亲可信他？”

　　成肃终于收了刀，刀尖指地，挥散残雪。他背对着成之染，仰头望着灰蒙蒙的夜空，道：“世间将有新帝，冥冥之中，一切皆有定数。”

　　“父亲愿意相信他，不是吗？”成之染苦笑。

　　成肃回身，盯了她一阵，道：“是他从江州送来了祥瑞，我为何不能信他？”

　　“他还说皇子化鹤而去，父亲相信吗？”成之染问道。

　　成肃陷入了沉默。半晌，他冷笑一声，扶着刀柄道：“这也是天意。袁攸之跟我说过，当年世祖武皇帝为人臣子，游猎京畿，有白鹤出于洛水，旋绕不绝，声如凤鸣，时人皆以为祥瑞。如今这帝胤化鹤飞走，岂不是苏氏百三十年帝业之终始？”

　　回廊檐角的风铃倏忽齐鸣，叮叮咚咚盖过了平静的低语。成之染望着夜风中老父的脸庞，无比熟悉的眉眼，深深浅浅的皱纹，稍显斑驳的白发，渐渐地让她认不出了。她的脸被吹得冷硬生疼，连刺痛都有些麻木。

　　许是她凄怆的目光过于生硬和直白，成肃嘴角动了动，缓缓道：“只是对清河公主而言，生于帝王之家，却背负如此命运，也是可怜人。又不知多少宵小妄图尚主……”

　　他眸中闪过一丝杀意，让成之染不由得心头一震。

　　“这又不是清河公主的错，父亲不要再滥杀无辜了！”

　　成肃沉沉笑了笑，勾起刀鞘上悬挂的玉玦，曲折的裂痕用纯金镶补，越发映衬得玉色淋漓。

　　“这局棋，也该落子了。”

　　“父亲难道不怕吗？”成之染问道，“虽功业盖世，却身败名裂，就像庾昌若那样——”

　　成肃伸出手，带着厚茧的手掌拍了拍她的脸颊，冰冷又突兀。

　　“天命在我，岂在人言。”他说道。

　　更漏萧条，霜华满院。成之染踽踽独行，在廊下回首，石灯白莹的清光映着雪地，她望见成肃正用长刀在地上勾画。

　　弯弯折折，是“甲子”二字。

　　来年，正是甲子。

　　————

　　鸡鸣时，宫城浸在如水墨色里。

　　城门初启，成之染一身玄甲，已凝满霜花。通往帝寝延昌殿的漫漫长路，清寂幽凉，苍茫不见人影。似乎极远处传来老鸦声，天地间却寻不到踪迹。

　　殿中的烛火明灭不定，许久有内侍出外，请成之染觐见。御座上天子的身影稍显得单薄，甫一开口，嗓音中满是疲惫。

　　“太平，何事？”

　　成之染望着御座旁十二扇紫檀屏风，精雕细琢的山河图景蒙了层薄尘。她不觉垂首，道：“陛下可否，请梁王归藩？”

　　天子扶着鎏金凭几咳嗽了几声，一旁内侍慌忙将药盏捧来，天子却摆了摆手，待呼吸平定，他问成之染：“为何？”

　　成之染不语。他二人心知肚明。

　　沉默如同宫墙夹缝里的苔藓，一寸一寸爬上了御案。天子盯着案头那方缺了角的玉玺，螭虎纽的沟壑里残存着干涸的印泥，仿佛结痂的脓血。半晌，他端起药盏，缓缓将参汤饮尽。

　　“只需陛下一道密旨，臣明日便能送梁王去寿阳养病。”成之染说道。

　　灯花冷不丁哔剥，让天子指尖一颤。

　　“朕昨夜梦到了梁王，”他将药盏推到一旁，眸光顿了顿，道，“他背着朕从洛水趟过，水里漂着许多小儿的胎发，还系着红绳……”

　　“陛下！”成之染唤道，“陛下可记得，传国玉玺上的裂角，是怎么来的？”

　　那是前朝太皇太后怒斥悍臣的痕迹，纵使用黄金修补，也再难愈合。

　　天子伸手按在玉玺上，指尖传来的冰凉触感，倏忽让他想起苏承祜瘦小的尸体，耳畔回荡着那夜轰鸣不绝的雷暴。半晌，他撑着御案起身，走到成之染面前。

　　“仙君化鹤三千岁，一枕黄粱梦九州……”天子的声音忽而低沉下去，似是自言自语，“我亦是肉体凡胎，虽有化鹤之志，终究困于牢笼。独独只剩下这副枯骨，将来总要有人来为我收殓。”

　　他的目光仿佛望着成之染，又仿佛随晨曦萦纡，消散于延昌殿外绵绵浮空。

　　成之染心中空落落一片，仰头望着他：“陛下做不到？”

　　天子淡淡道：“朕无能为力。”

　　“哪怕是并未到不可回头之时呢？”

　　天子只是一言不发。

　　成之染出了延昌殿，从宫人手中取回了自己的佩刀，“当啷”一声拔刀出鞘，挥手劈在白玉阑干上。

　　宫人登时扑簌簌跪了一地。

　　良久，成之染摸索着拾起半块碎石，待定睛看时，缝隙里竟生出了惨白的菌丝。

第374章 尧舜

　　乾宁十六年，岁在甲子。

　　风飘细雪，索索萧萧，覆在梁公府邸的青瓦上，像一层轻纱。成之染立于廊下，看仆役搬弄蜡梅，金黄的花苞裹着水珠，如同裹了层油纸的蜜饯。

　　回京的第一个新年，她父亲特意选了立春这一日，在东府大宴群臣。朱漆大门上新换了狮头铜环，晃动时带着闷雷般的回音。

　　络绎不绝的人群之间，中书侍郎周士显正与府邸的主人言笑晏晏。他数日前喜得一子，令众人称奇的是，那孩子衔玉而生，族中上下莫不将其视作珍宝，在京中一时传为美谈。

　　“殿下请看。”周士显从怀中取出一方锦盒，盒中静卧着一块小小的白玉，他幼子吐出的宝物，淡淡地泛着幽微的光泽。

　　成肃不由得啧啧称奇，接过锦盒细细把玩一番，忽而禁不住“咦”了一声。

　　周士显含笑看着他。

　　成肃道：“这玉中纹路……”

　　纤细的红色，如绸缎一般，回环勾勒出一个形状，仿佛是篆书“梁”字。

　　周士显笑道：“今早听闻太庙古柏生出连理枝，下官便想到了小儿这块玉，若算得祯祥，玉纹岂不是应了……”他话有未尽之意，与成肃相视一笑。

　　“祥瑞，果然是祥瑞。”成肃轻轻摩挲着白玉，指尖触感仿佛京门沙洲上丛生的蒲草，滑腻中又泛出清凉。他将锦盒交还周士显，伸手拍了拍对方肩膀，道：“侍郎该换个称呼了。”

　　周士显似是一笑，米粒般的细雪落在进贤冠上，不多时染成一片莹白。他紧随成肃步入设宴的沧海堂，扑面而来的暖意让雪粒变得斑驳，洇湿了朝冠，犹如一道蜿蜒的小溪。

　　沧海堂中九扇锦绣云屏已尽数敞开，此间的烂漫春华，更甚于庭中尚未舒展的花枝。

　　成肃施施然端坐堂首，绛纱袍上海水江崖纹随酒气蒸腾，似要漫过腰间的九环玉带。

　　侍女捧来鹦鹉杯，斟满琥珀酒。他一饮而尽，特意将杯底抬起，露出“永保用之”的暗纹。眼尖的宾客自然发现，这杯盏是当年加九锡之时御赐的内府珍宝。

　　酒过三巡，成肃慨然拊掌，唤人取来一幅画。座中登时响起了窃窃私语。

　　“诸位可见过这幅《引泉图》？”成肃遥指着画中人物，羽衣蹁跹的仙翁在月下徜徉，犹如漫步于云端，飘飘然饶有野趣。

　　席间忽有玉箸坠地声，侍中王玄契颤颤巍巍地探身，惊道：“可是前朝崔之敬的真迹？”

　　成肃笑了笑：“侍中好眼力。”

　　“这……”王玄契怔然不语，他自然知道，这幅画原是颍川庾氏的传家宝。

　　众人禁不住啧啧称奇，这幅前朝名士的名作，传闻中在庾氏之乱消失得无影无踪，没想到今日竟重见天日。

　　成之染听着百官品鉴之语，隐约从哪里见过“崔之敬”的名号，不过她素来不谙风雅，看不出画中的精妙。她父亲捻须微笑，时不时点头赞许，也不知是不是当真重新生出了一双慧眼。

　　她望着成肃绛纱袍上游动的夔纹，倏忽想起方才庭中周士显献上的祥瑞。此刻那白玉正悬在成肃腰间，随他举杯的动作轻晃。

　　酒酣耳热之际，庭中飘雪已停了，金灿灿的日光倾泻而下，驱散了堂中似有似无的昏暗。三十六名素衣舞姬鱼贯而入，随弦歌之声挥袖起舞，倘若细看时，翻飞披帛上，竟绣着翩若惊鸿的法书。

　　座中的世族子弟一眼便认出，这是南渡时佐命元勋王丞相的手迹，不由得面面相觑。

　　一曲终了，舞女退去。成肃忽而长叹道：“昔年西征关陇之时，河南高僧在嵩山坳里挖到了十六枚金璧。我如今老来回想，那金璧之数，正合了京门聚义的年岁。至于今日，方知幽冥之事，终不可违。”

　　祠部尚书殷适之离席一拜：“殿下南征北伐，平定四海，功高五岳。去岁江州献上的金钟十二，正是天降祥瑞。”

　　“尚书谬赞，”成肃抬手止住他，低眸望着杯中滟滟酒波，道，“庾氏篡逆，乾坤鼎移。我起于京门，首倡大义，攘除奸凶，挽狂澜于既倒，亦一时之盛事。至今十有六年，已近花甲，功成业著，加九锡，封梁王，可谓盛矣。”

　　他持杯起身，腰间白玉碰到几案上，发出了一声轻响。

　　“物极必反，盛极必衰。昨夜我梦到太宗皇帝执手相告——‘天下劳卿久矣’，梦醒时分，汗透重衣，”成肃喟然叹息，道，“诸位以为，我可该奉还爵位，归老故里？”

　　满座寂然，一时间无人敢应。王玄契的玉箸停在鱼脍上，鱼眼珠映着微光，似是在哂笑。

　　成肃的目光从座中扫过，众人低了头，试图掩去脸上的错愕和迟疑，唯独成之染迎上了他的视线，眸光冷冷的，如同融化的雪水。

　　她只是一言不发。

　　过了好一会儿，百官仿佛才反应过来，交口盛赞梁王功业，极力规劝他三思。成之染看见父亲拇指摩挲着佩剑如意环，这是他在沙场杀伐前惯有的动作。

　　檐下的铜铃冷不丁被疾风撞响，沉默不语的周士显身形微动，进贤冠上缀着的明珠，一如他眼底精光。

　　“下官听闻圣人应运，必有祯祥，”他离席长揖，缓缓道，“殿下昨夜梦到太宗皇帝，今朝太庙古柏便生出连理枝，再加上犬子一落胎胞，嘴里便衔下一块玉来，凡此种种，此非古谣谚所谓‘赤龙衔玉，圣人出’之兆？当此之时，殿下岂有隐退之理！”

　　成肃闻言大笑起来，绮丽的衣袍泛起涟漪：“周侍郎醉矣！”

　　他径自持杯缓步，到周士显身前，亲自为对方斟满酒盏，百官亦随之举杯祝酒，一时言笑，又喧腾起来。

　　日暮时分，百官散去，庭中迎春花开得正盛，细碎明亮的花枝随凉风晃动，混杂着断断续续的人语。

　　成肃已有些醉醺醺的，扶着几案站起身，半晌都一动不动。成之染束手旁观，终究叹了一口气，示意徐崇朝将他扶到东厢暖阁。

　　阁中燃起了烛火，忽明忽暗的，是绛纱袍上细密繁复的金线闪闪发光。成之染正要转身离去，成肃从软榻上睁开了眼睛，唤住了她。

　　成之染等着他开口。

　　成肃沉默了许久，对徐崇朝道：“阿蛮下去罢。”

　　徐崇朝颔首称是，离开暖阁时，随手将门扉掩上。

　　屋里只余下父女二人，成肃微微抬起了下巴：“坐。”

　　“父亲可听到自己想要的答案了？”成之染只是负手立于小窗前，窗边摆放着一只梅瓶，画着双龙抢珠的图景。

　　“朽木不可雕也。”成肃语气平静，眸中流露出些许清明。

　　成之染似乎笑了笑：“父亲杀伐征战，剪除异己，如今固然称得上朝野归心，可百官所归心之人是庐陵郡公，是梁公，是梁王，但也仅限于此了。”

　　“这不是他们说了算的事，”成肃望着她的侧影，道，“当年庾昌若亦有雄心壮志，只可惜经不住世族掣肘，以至于功亏一篑含恨而亡。时移世易，如今王谢世家大势已去，没有任何人能与我为敌。”

　　“真的吗？”成之染侧首看他，幽微烛火难以将她的眸光照亮。